Le conseiller du Duc d'York ne s'attendait pas à un tel dénouement.
Il avait emmené cent Chevaliers dans l'intention d'humilier les joueurs et de les provoquer pour qu'ils se battent. Mais il n'avait pas prévu qu'ils se rendraient.
Il ignorait que Hoodlum faisait figure de précédent. Les autres joueurs voulaient devenir guerriers esclaves pour que leur Niveau d'Arme augmente en flèche !
Hoodlum, avec son corps difforme, avait réussi à atteindre le Niveau d'Arme 10. Si les autres joueurs devenaient guerriers esclaves, ils seraient au Niveau d'Arme 20. C'est ce que pensaient les joueurs.
Ils dépouillèrent le conseiller et les Chevaliers de leurs vêtements et de leur équipement. Après une estimation du butin, ils organisèrent une vente aux enchères. Les prix étaient bons, mais les objets les plus chers restaient les Chevaux de Guerre.
Comparé à l'équipement, les joueurs s'intéressaient davantage aux Chevaux de Guerre.
Ensuite, ils demandèrent au conseiller et aux Chevaliers de les ramener au Château du Duc d'York. Ils étaient prêts à devenir guerriers esclaves, surtout Hoodlum, qui suppliait qu'on le ramène. Il dit qu'il avait de bonnes bases et de l'expérience et qu'il ne voulait pas rater le tournoi pour lequel il s'était inscrit. Sinon, il le regretterait toute sa vie. Il prêta serment d'allégeance au Duc d'York, et il était même prêt à laver son linge pendant toute la nuit.
Le conseiller le croirait-il ? S'ils capturaient Hoodlum et qu'il suppliait, ils se contenteraient de rire en pensant qu'Hoodlum ferait n'importe quoi pour survivre.
Mais à présent, le conseiller était encerclé par les joueurs. Il ne voulait qu'une chose : survivre.
Devait-il accéder à leurs demandes et ramener des milliers de joueurs armés au Château du Duc d'York ? Et annoncer au Duc d'York qu'ils s'étaient portés volontaires pour devenir guerriers esclaves ? Y compris le fugitif Hoodlum, qui avait subi d'atroces passages à tabac et frôlé la mort à maintes reprises. Et qui maintenant suppliait qu'on le reprenne ? Pourquoi ? Était-il si loyal envers le Duc d'York ?
Le conseiller craignait de se faire poignarder par le Duc d'York avant d'avoir fini de parler. Quant aux joueurs, ils seraient criblés de flèches comme des hérissons au pied du Château.
Cependant, s'il refusait, il serait battu à mort par ces joueurs fous.
Le conseiller soupira. La vie était trop dure pour lui.
Lancelot découvrit l'incident et le signala à Lilo. Puis les trois Hamsters arrivèrent pour gérer la situation.
Les trois Hamsters apportèrent l'ordre de la Duchesse Lilo.
« Vous pouvez tous aller dire à votre Duc minet que la Cité Victoria ne se laissera pas intimider. Même si le Duc s'excusait, il serait trop tard ! »
« Si vous êtes sincères dans vos excuses, nous jetterons un œil à la générosité de vos cadeaux avant de décider si nous acceptons ! »
« Avez-vous de la nourriture ? »
Les trois Hamsters relâchèrent le conseiller et les Chevaliers après avoir énoncé les conditions.
Quant à l'équipement et aux chevaux, ils furent distribués à un petit groupe de joueurs chanceux. Comment auraient-ils pu rendre l'équipement et les chevaux ?
L'expérience cauchemardesque prit fin. Le conseiller se sentit déprimé en voyant tout le monde en caleçon, mais il crut qu'ils avaient accompli leur tâche. De toute façon, ils devaient trouver des chevaux pour rentrer…
***
Le Géant de Feu leva le bras et abattit son poing embrasé sur la foule dense.
« Le Poing Flamboyant arrive ! Esquivez ! »
« Mon dieu ! Ne donnez pas de noms bizarres aux attaques du BOSS ! »
« Ne bloquez pas le passage ! »
Dans la cohue, le poing s'abattit et mit fin à la vie de dizaines de joueurs.
Les attaques des autres joueurs continuèrent.
Affaibli par la Formation de Mana de Brainiac, le feu du Géant de Feu n'était plus aussi intense. Au moins, les joueurs pouvaient s'approcher et l'attaquer sans être grillés vifs.
Pas-de-Pantalon tenait son Bouclier et esquiva le poing énorme du Géant de Feu. Si le poing avait atterri quelques mètres plus près, Pas-de-Pantalon y serait passé.
Sa peau fondit dans le Bouclier à cause de la chaleur, mais il ne fut pas affecté par la blessure. Raintea leva sa Baguette Magique en branche d'arbre et utilisa ses Compétences de Mana de Soin pour soigner le plus de joueurs possible.
« est là ? » demanda Poil-de-Torse-Brûlant pendant que Pas-de-Pantalon songeait à changer la direction de son attaque.
« Pourquoi viendrait-il ? C'est le seul qui puisse faire avancer le Scénario de Cherry. Il a obtenu la carte, et le tunnel derrière le BOSS y est marqué, ce qui veut dire que le chargement de Winterfell s'y trouve probablement. Mais la vérité n'est pas encore établie, donc il doit aider Cherry dans son enquête », répondit Pas-de-Pantalon en courant tout en surveillant la prochaine attaque du Géant de Feu.
Les joueurs infligeaient des dégâts au Géant de Feu, qu'il s'agisse de combat à distance ou au corps à corps. La Lumière Sacrée était très efficace contre le Géant de Feu.
Un Chevalier Sacré grimpa sur une paroi rocheuse et cria : « Bonne rentrée ! » Baigné dans la Lumière Sacrée, le Chevalier Sacré abattit son Marteau sur la tête du Géant de Feu et fit jaillir des étincelles flamboyantes. Les joueurs poussèrent des cris de stupeur.
Le Chevalier Sacré faillit mourir des étincelles qui retombèrent sur son corps après qu'il perdit la protection de la Lumière Sacrée.
Le Chevalier Sacré Gnome martela le Géant de Feu jusqu'à ce qu'il titube et gémisse de douleur. Les joueurs étaient jaloux d'une telle puissance et ressentirent l'énergie positive que le jeu promouvait — étudiez avec assiduité, et vous pourrez tout avoir.
Le Pouvoir de la Lumière Sacrée était extrêmement efficace contre les Monstres Élémentaires.
Il y avait peu de Chevaliers Sacrés. Parmi les joueurs, beaucoup détestaient étudier et n'étaient pas faits pour être Chevaliers Sacrés. Même après des cours, ils ne pouvaient utiliser leurs connaissances que pour couper du bois. Ils ne réussissaient pas l'examen de Chevalier Sacré.
Outre les joueurs qui escaladaient les parois pour sauter sur le BOSS, il y en avait qui l'attaquaient avec des Bombes à Vessie. Les bombes explosaient à cause de la chaleur, c'était très pratique.
On ne savait pas si l'explosion régénérait ou diminuait l'énergie du BOSS.
Après des dizaines de minutes de combat, les joueurs ne parvenaient pas à vaincre le BOSS. Ce fut… jusqu'à ce que Brainiac organise les joueurs pour pousser un Canon de Magie à l'intérieur de la grotte.
Le Canon de Magie fut chargé et visé sur le Géant de Feu.
« Feu ! »
On ne sut pas qui donna l'ordre, mais le Canon de Magie tira sur le Géant de Feu. L'obus imprégné de Mana s'écrasa dans le corps du Géant de Feu. L'explosion de l'obus éteignit les flammes du Géant de Feu et secoua toute la grotte. Les joueurs craignirent que la grotte ne s'effondre.
Les secousses s'arrêtèrent au bout d'un moment. Privé de ses flammes, le Géant de Feu ne fut plus qu'un corps de roche noire qui se désintégra lentement, créant une vaste tempête de poussière.
« C'est fini, miaou ? » demanda Polio en s'approchant gracieusement de Brainiac. La poussière emplissait la grotte et enveloppait les joueurs.
« Il semble que ce soit fini. »
Brainiac acquiesça en dégageant le Géant de Feu qui bloquait le passage. Il avait accompli la mission confiée par .
Tête-d'Œuf battit des ailes et hissa son corps gras sur un tas de rochers. Bien qu'il voulût déployer ses ailes pour voler, il n'y parvint pas même après de longues tentatives.
Tête-d'Œuf regarda les joueurs couverts de poussière et cria : « Vous avez bien fait ! Guerriers ! Vous êtes bel et bien mes serviteurs ! Je suis le Maître des Flammes Sombres, le Dragon Démon de la Nuit ! Vous avez vaincu le terrifiant Maître Flamboyant. Il est temps d'entrer dans les profondeurs de la grotte ! Rendez-moi tout le trésor ! »
Les joueurs acclamèrent sauvagement. Puis ils ramassèrent les rochers et les morceaux de métal dispersés au sol. C'étaient les composants du Géant de Feu. Les joueurs ne savaient pas à quoi ils servaient, mais ils devaient être utiles puisque le puissant BOSS n'avait pu être tué que par le Canon de Magie.
Les Éclaireurs de Lave et les Guerriers avaient des Spars de Lave et des Cristaux qui pouvaient améliorer l'équipement. Les parties du corps du BOSS devaient être très utiles puisque le métal résistait au feu, et il pouvait probablement être forgé en équipement supérieur !
En dix minutes, les joueurs avaient ramassé tous les rochers et morceaux de métal.
Après s'être assurés qu'il ne restait plus de butin, les joueurs continuèrent d'explorer le fond de la grotte. Selon la carte, l'intérieur de la grotte apporterait toutes les réponses.
***
« Allons dans la grotte de lave. Voyons ce qu'il y a à l'endroit marqué sur la carte. , ce sera une aventure difficile », dit Cherry à pendant qu'il enfilait son armure et saisissait son Épée Longue.
« Ah ? On a trouvé cet endroit. »
resta stupéfait un moment avant de répondre.