Le duc d'York voulait asservir tous les citoyens de la Cité Victoria.
Mais il n'y parvint pas, en raison de son accord avec la Cité Victoria.
La dirigeante de la Cité Victoria, ce que le duc d'York appelait « maire », était la duchesse Lilo. Qu'il s'agisse d'un titre légitime n'était pas la question. Un acte de violence contre un propriétaire foncier aurait créé des ragots.
Il y aurait diverses raisons pour déclarer la guerre et même imposer des sanctions contre lui.
Le duc d'York ne voulait pas être sanctionné, il lui fallait donc un motif légitime pour déclarer la guerre à la Cité Victoria.
L'humiliation constituait un casus belli approprié.
« Vous pouvez tous partir. Je ne laisserai pas la Cité Victoria en paix. »
Le duc d'York calma ses chevaliers humiliés et dit : « Répandez la nouvelle de l'humiliation dans tout le royaume et envoyez un autre groupe de chevaliers avertir la Cité Victoria. Vous savez ce qu'il faut faire ensuite. »
« Je comprends, Grand Duc ! »
Le conseiller salua le duc et partit.
Le duc d'York était assis derrière la table, un sourire sinistre aux lèvres. Il regarda vers un coin de la pièce où une servante vêtue sobrement était assise sur un tabouret, en train de laver du linge.
La servante versait des larmes d'humiliation.
***
n'était pas sûr de la condition de la mission. S'agissant d'une Mission de Rencontre Étrange, il n'y avait ni indication de mission ni récompense annoncée. Cherry voulait seulement qu' le suive jusqu'au Bureau de Poste, au Salon de Thé, et vers d'autres lieux de divertissement comme le pays des merveilles pour enfants, les centres commerciaux et la maternelle de la petite ville.
Ils se rendirent au Bureau de Poste pour vérifier la vérité sur la lettre non réclamée. Comme l'avait dit Peasant, la lettre avait été envoyée au Bureau de Poste quelques jours plus tôt. Personne ne l'avait réclamée, et elle était apparue de nulle part. Ce fut Peasant qui la découvrit.
Cherry était sûr d'une chose : la personne qui avait laissé la lettre au Bureau de Poste était un habitant de la Petite Ville Lointaine ! De plus, cette créature n'avait pas quitté la ville !
fut surpris par la conclusion de Cherry. Il demanda instinctivement : « Pourquoi ? »
regretta d'avoir posé la question. Interroger un PNJ sur le Scénario était superflu.
Cherry répondit sérieusement à : « C'est une bonne question. Selon mes spéculations, la lettre était au Bureau de Poste depuis moins de cinq jours. La lettre n'avait ni destinataire ni expéditeur, elle ne peut donc venir que d'un habitant de la Petite Ville Lointaine ! La créature n'est pas partie à cause du Volcan Noir actif, et il n'est pas plausible que qui que ce soit vienne ici. Un habitant de la ville a déposé la lettre il y a cinq jours et n'a pas eu le temps de faire ses bagages et de partir. J'ai le pressentiment qu'il n'est pas parti ! C'est mon sixième sens ! »
Cherry spéculait au début avant de se rabattre sur son intuition. n'insista pas, cela pouvait faire partie de la programmation du PNJ.
Après une journée d'enquête, il n'y avait aucune piste utile. Personne dans la Petite Ville Lointaine n'avait la moindre idée des choses mentionnées dans le journal, et ils ignoraient l'existence de la Bande de Marchands de Winterfell. Ils faisaient de gros efforts pour se souvenir en répondant.
« Pendant la saison morte, il y avait beaucoup de touristes. Il aurait été difficile de remarquer un groupe de 2 500 touristes. »
L'enquête de Cherry était dans une impasse.
Cherry avait mal à la tête rien qu'à y penser. Il décida de boire du thé de chrysanthème sanglant pour se vider l'esprit. L'heure était venue de rentrer. Cherry ne voulait pas qu' fasse des heures supplémentaires, alors il le laissa partir.
n'obtint aucune récompense après avoir aidé le PNJ, et le Scénario n'eut aucun développement.
Cette Mission de Rencontre Étrange pouvait-elle être une fausse ?
Les autres joueurs avaient des pensées similaires tandis qu'ils se rassemblaient devant le poste de la Garde de Garnison et discutaient.
La plupart des joueurs étaient membres de l'Alliance des Pionniers et s'intéressaient au Scénario du jeu. Ils voulaient faire avancer le Scénario et découvrir davantage de Missions de Rencontre Étrange. Ce serait idéal s'ils pouvaient obtenir de l'équipement en récompense.
Les joueurs décidèrent de partir quand Cherry s'apprêtait à rentrer. Cependant, quelques joueurs crièrent soudain : « Il y a quelqu'un dans le bureau ! Dans le bureau de Cherry ! »
Les joueurs virent un Gnome dans le bureau vide que Cherry et venaient de quitter.
Personne n'aurait remarqué le Gnome si un joueur n'avait pas mis le bureau sous surveillance.
fonça à l'intérieur et vit le Gnome tenant le journal qui brûlait !
« Mince ! Il détruit l'accessoire de la Mission de Rencontre Étrange ! »
On ne sut qui avait crié, mais les joueurs se ruèrent à l'intérieur et se jetèrent sur le Gnome. Sur le journal en feu, pour être exact.
Le journal était une pièce de preuve importante. On ignorait pourquoi le Gnome brûlait le journal, mais il connaissait son existence. Il connaissait même la localisation de la Bande de Marchands !
Les joueurs s'excitèrent en pensant à l'Équipement Supérieur des escortes de Winterfell. Ils ne purent s'occuper des Gardes de Garnison qui tentaient de les arrêter. Ils étaient pressés de capturer le Gnome.
« Capturez-le vivant ! »
« Ne le tuez pas ! Interrogez-le ! »
« Sauvez le journal ! »
Les joueurs crièrent, mais la seconde d'après, la peau du Gnome devint rougeoyante. Juste au moment où les joueurs l'entouraient, il explosa.
« BOUM— ! »
Cherry fut abasourdi. Quand il entendit les joueurs hurler au Gnome d'arrêter de brûler l'important journal, il reprit ses esprits !
« C'est une percée ! Je suis impressionné par moi-même ! »
Cherry s'apprêtait à se précipiter dans son bureau pour saisir le journal et l'examiner. Les percées étaient dans le journal !
Cependant, il ne parvint pas à traverser le mur de joueurs.
Les joueurs envahirent le bureau comme des bêtes enragées. Cherry ne savait plus quoi faire. Il lança même son thé de chrysanthème sanglant bouillant pour se frayer un chemin. Les joueurs ébouillantés restèrent indifférents tandis qu'ils se pressaient vers le bureau.
Puis, l'explosion soudaine et la vague de chaleur qui s'ensuivit projetèrent Cherry hors de la pièce.
Cherry heurta un mur et sentit son corps se disloquer tandis qu'il se relevait lentement et vit son bureau en ruine. Comme les joueurs étaient devant, le protégeant, Cherry était indemne.
Les joueurs subirent de lourdes pertes, et ils gémissaient tous.
« Mon dieu ! Une autre explosion ! L'équipement ! Notre équipement ! »
« C'est dévastateur. Heureusement, je suis lent. Sinon, mon équipement serait parti. »
« Cherchez le journal ! »
« Qu'y a-t-il à chercher ? L'explosion l'a réduit en cendres ! » crièrent les joueurs survivants.
Des bourdonnements emplissaient les oreilles de Cherry tandis que des collègues l'aidaient, et il entendait des voix incohérentes.
« Cherry ! Cherry ! Qu'est-ce qui s'est passé ? Ça va ? »
Cherry était perplexe. Il se ressaisit et regarda ses collègues et les joueurs. Il comprit — les citoyens du Royaume Éternel l'avaient sauvé !