L'inspecteur Gnome observa la foule dans le bureau de la Garde de Garnison et la longue file d'attente.
Il acquiesça avec satisfaction en commentant : « Cherry est très compétent. C'est bien un capitaine de la Garde de Garnison issu d'un grand Donjon. »
« Oui, oui, nous venons juste de commencer le travail, et les affaires sont excellentes. »
Un garde de Garnison Gnome acquiesça en signe d'accord.
« Avec la situation actuelle, nous pouvons boucler mille rapports d'incident avant la fin du service. »
« Wah, c'est génial. Il vient vraiment d'un grand Donjon ! »
Les autres gardes de Garnison étaient pleins de respect pour Cherry.
Les joueurs s'efforçaient avec diligence de glaner des renseignements.
La file d'attente au bureau de la Garde de Garnison persisterait pendant les prochains jours.
À l'extérieur de la Petite Ville Éloignée, sur l'espace vide autour du Navire Aérien, les joueurs rassemblèrent des rochers et les disposèrent en cercle pour délimiter une zone. Puis ils allaient planter des tentes, installer le chaudron et préparer les repas.
Il y avait des joueurs spécialisés pour ces tâches. Après avoir reçu les missions d'installation du camp, ils travaillèrent avec application.
regagna la Grande Salle du Seigneur de Donjon du Royaume Éternel et utilisa la Boule de Cristal pour observer les activités des joueurs.
Son plan était simple : construire un camp pour s'installer. Ensuite, il utiliserait des Formations de Mana Runiques pour créer un Point de Résurrection et un Portail de Téléportation.
Tête-d'Œuf et Polio firent les courses dans des dizaines de boutiques selon les exigences du contrat. Ensuite, le guide les emmènerait au Volcan Noir pour une visite gratuite.
La Bande de Marchands de Winterfell eut des ennuis au Volcan Noir, mais il n'y avait ni personnages suspects ni pistes. Les voleurs avaient profité de l'éruption du volcan pour commettre leur crime. Le plus probable, c'est qu'ils se cachaient dans le Volcan Noir.
Même s'ils n'y étaient pas, il devait y avoir des indices quelque part.
Les joueurs devaient enquêter avant que le volcan n'entre en éruption.
Ils ne pouvaient qu'attendre pour l'instant.
***
et les membres de sa guilde arpentèrent les rues de la Petite Ville Éloignée. Il y avait Peasant, , Pas-de-Pantalon, Poil-de-Torse-Brûlant, et d'autres membres, dont Raintea.
Ils discutaient du Scénario en flânant dans les rues de la Petite Ville Éloignée. Ils cherchaient des PNJ importants auprès desquels ils pourraient obtenir des renseignements.
Les autres joueurs pensaient à glaner de l'information, mais était concentrée sur Raintea.
Les joueurs bavardaient avec Raintea.
« Mademoiselle Raintea, comment avez-vous sculpté votre visage ? Pourquoi votre visage de Gobeline est-il si doux ? »
« Ai ? Je l'ai fait au feeling… »
« Mademoiselle Raintea, puis-je vous commander dix Potions de Soin Mineures ? »
« Bien sûr, mais je dois finir ma commande en cours d'abord. »
« Mademoiselle Raintea, combien avez-vous appris en Confection de Potions ? »
« Je suis au même rythme que tout le monde. »
« Mademoiselle Raintea… »
Tsk !
renifla instinctivement.
« Qu'est-ce qui te prend, ? Tu n'as pas bonne mine, » dit Pas-de-Pantalon, perplexe, en entendant le reniflement de .
« S'il te plaît, appelle-moi Mademoiselle , » répondit , mécontente, à Pas-de-Pantalon.
« N'est-ce pas le nom de famille de la Reine des Diables Marchevent ? » demanda Peasant, perplexe.
« Elle doit être jalouse de Raintea, les gars. »
Poil-de-Torse-Brûlant se mêla à la conversation et sourit joyeusement. Il désigna à proximité et dit à voix basse : « Regardez la position d'. Il n'est qu'à deux créatures de Raintea. Regardez la position de . est à cinq créatures de ! »
riposta immédiatement : « C'est parce que ma position de départ était pourrie ! Je change de place, maintenant ! »
courut se placer au côté d'.
Pas-de-Pantalon et les autres joueurs éclatèrent de rire.
Auparavant, aurait déclenché les hostilités, mais à présent, elle se contenta de serrer les poings, gros comme des sacs de sable. Elle ne pouvait rien faire d'autre.
Parce que Raintea était présente.
Pas-de-Pantalon et les autres joueurs connaissaient sa faiblesse et se moquaient sans retenue.
Tandis que était sur le point d'exploser, un Gnome nerveux déboucha d'une ruelle et percuta Raintea.
Raintea était une Gobeline et ne put résister à la force d'un Gnome. Elle tomba au sol, tandis que le Gnome se releva prestement et continua de fuir.
Les joueurs barrèrent la route au Gnome, qui n'avait pas de symboles verts au-dessus de la tête. Ce Gnome n'était pas un joueur.
« Poussez-vous ! » dit le Gnome d'une voix basse et rauque. Il avait l'air misérable, et sa peau était rouge foncé au lieu du vert habituel des Gnomes.
« Attends, frérot ! Tu as un problème urgent ? Nous sommes les sauveurs du monde et les guerriers du Royaume Éternel ! Nous pouvons t'aider ! As-tu eu une Rencontre Étrange ? »
« Non, n'écoutez pas lui. Je suis le plus grand héros du monde ! »
Selon toute logique, des événements inhabituels pouvaient déclencher des Scénarios cachés. Le Gnome avait l'air misérable et différent. Après avoir percuté Raintea sans s'excuser, le PNJ était bel et bien inhabituel !
C'était très probablement une Rencontre Étrange !
« Poussez-vous, poussez-vous… »
Le Gnome répéta ses mots pendant que les joueurs s'évertuaient en vain à faire leur publicité.
« Cherry ! Il n'y a plus de temps ! Cherry, il n'y a plus de temps ! Lettre ! Retrouve la lettre ! »
Après que le Gnome rouge foncé eut prononcé ces mots, il explosa. L'explosion furieuse engloutit les joueurs environnants…
***
Patrick Star courut le long d'une route et arriva sur le lieu de l'explosion, mais il était encerclé par de nombreuses créatures. Des dizaines de gardes de Garnison avaient bouclé la scène.
« Pardon, poussez-vous ! Je suis journaliste de la presse de Winterfell ! »
Patrick Star se faufila dans la foule. La foule portait des armures et avait des symboles verts au-dessus de la tête. Ils venaient du Royaume Éternel !
« S'il vous plaît, poussez-vous ! L'Animation de Scénario commence ! »
« Mon dieu, c'est Patrick Star. Tu as une mission pour nous ? »
« Quelle mission ? C'est une Animation de Scénario. Poussez-vous immédiatement. »
Les joueurs s'écartèrent dans le vacarme. Patrick Star regarda à gauche et à droite avant d'avancer lentement sur le côté.
Un inspecteur Gnome s'approcha. D'après son uniforme, il semblait être le commandant en chef de la Garde de Garnison.
« Êtes-vous le journaliste ? »
Le Gnome cracha de la salive dans sa paume et humecta son crâne luisant. Après avoir lissé les plis sur sa tête, il tendit la main avec enthousiasme et dit : « Salutations, ravi de vous rencontrer. Je suis l'inspecteur de la Petite Ville Éloignée ! Je m'appelle… »
« Inspecteur ! » cria Cherry depuis l'arrière de l'inspecteur. « Viens vite. Il y a un témoin ! »
Avant que l'inspecteur n'ait eu le temps de serrer la main de Patrick Star, il se dirigea vers Cherry.
Patrick Star voulut suivre l'inspecteur, mais on l'en empêcha.
« Désolé, vous ne pouvez pas entrer. C'est la première scène de crime, » un garde de Garnison Gnome barra la route à Patrick Star et dit fermement.
« Est-ce que je peux apparaître dans le journal ? »
« Pas de problème, laissez-le entrer. C'est la première fois que nous rencontrons un crime aussi barbare. Nous avons besoin d'un journaliste pour rapporter comment nous résolvons cette affaire. »
L'inspecteur tourna la tête pour parler, et Patrick Star exprima sa gratitude avant d'entrer dans la scène de crime.
La scène de crime était une vaste zone de terre calcinée, et au sol gisaient divers objets en désordre.
L'énorme explosion avait laissé derrière elle un Espadon Noir brisé, quelques Plastrons évidés, des Jambières de Plaques brisées, une ceinture affreusement brûlée, et d'autres équipements endommagés.
« Cet équipement vient-il du Royaume Éternel ? »
L'inspecteur était perplexe quant à la façon dont Patrick Star pouvait reconnaître l'équipement.
« C'est exact. Selon mon premier témoin oculaire, il y avait vingt créatures qui avaient des symboles verts au-dessus de la tête. Sous tous les angles, ils semblaient venir du Royaume Éternel… Hein ? Vous êtes… Patrick Star ? »
Cherry resta bouche bée. Quand il vit Patrick Star, il fut saisi de stupeur.
« Ai ? Capitaine Cherry ? Je vous ai interviewé avant. Pourquoi êtes-vous ici ? »
« Ah, pourquoi je suis ici… c'est parce que… moi, moi, moi, hum. » Cherry se frotta la tête et se pinça le visage. Il dandina ensuite de la jambe gauche et de la droite et dit solennellement : « Ne parlons pas de ça. L'important, c'est cette affaire ! Inspecteur, c'est le premier témoin oculaire et le patron du salon de thé. S'il vous plaît, dites-nous les détails. »
« Ah ! J'infusais du thé dans la cuisine. Puis j'ai entendu une forte explosion ! J'ai infusé le thé et je l'ai servi au client avant de vérifier les comptes. Après que le client a payé son addition, je lui ai donné un bon de réduction. Dépenser dix Pierres de Magie donne une réduction de deux Pierres de Magie, et il ne coûte qu'une Pierre de Magie pour obtenir une carte de membre. Ce sont les bons de réduction de ma boutique… »
Le patron du salon de thé décrivit l'explosion avec excitation et distribua ses bons à tout le monde.