Le grand hall du manoir se dressait au milieu des bois, ce qui était fort rare. Pour certaines raisons particulières, les résidents du Monde Souterrain n'appréciaient guère d'utiliser des plantes vertes pour embellir leurs demeures. Lorsque Evelynn, Tête-d'Œuf, les joueurs et le Monstre de Boue pénétrèrent dans le manoir, Evelynn regarda autour d'elle avec curiosité.
Les joueurs chuchotaient entre eux, voulant rester dans l'immersion. Pourtant, leurs conversations restaient audibles.
« La chaîne de quêtes est longue. Je vais manger plus tard. »
« Mange après avoir fini la quête. »
« J'ai un examen demain matin, je ne pourrai pas jouer trop longtemps ce soir. Dépêchons la quête, je vous en supplie. »
« Regardez un peu comment le jeu est conçu. »
« Ne me parle pas de conception, ça me rappelle le producteur de jeu pourri. »
« Le producteur pourri a fait disparaître mon mari Sherlock, c'est pas vrai ! »
« J'ai peur que ton mari soit mort. Le forum de discussion a fait une analyse. La mort du Seigneur de Donjon peut faire avancer l'Intrigue, c'est un artifice classique qui tire des larmes et permet de créer un Donjon d'Instance pour le souvenir. On y érige une statue, on crée une ambiance nostalgique. C'est plutôt sympa. »
« Je ne te crois pas ! »
Et d'autres conversations du même acabit.
Normalement, des créatures se seraient formalisées de tels bavardages. C'était une demeure prestigieuse, on y tenait aux bonnes manières. Ce caquetage ne témoignait pas de respect pour la maîtresse de maison.
Le majordome Monstre de Boue ne s'en offusqua pas, à cause de Sherlock.
On les conduisit dans le grand hall. Le Monstre de Boue se tourna vers eux et dit : « Veuillez patienter un instant. »
Le grand hall ne possédait pas de sièges pour une centaine de créatures, aussi les joueurs s'assirent-ils en tailleur par terre ou restèrent-ils debout çà et là.
Après quelques minutes d'attente, les joueurs s'impatientèrent. Ils se mirent à faire des choses comme de la publicité.
« Cours particulier d'une heure pour cent Renminbi ! Je garantis que vous abattrez les arbres en un clin d'œil. Pour le forfait Chevalier Sacré, venez me voir en privé. »
« Vends de l'équipement ! Vends de l'équipement Bleu Supérieur ! »
« Quelqu'un pour reprendre ma mission d'Aventurier ? »
« Matériaux pour forgeron. Vends toutes sortes de minerais. »
« Recrutement pour Guilde ! La Maternelle Fleurs de Springfield est une guilde de qualité. Notre maître de guilde était finaliste du tournoi du Cavalier Noir. »
Le grand hall devint bruyant.
…
Une jeune femme vêtue d'une jupe tutu avait une paire d'ailes d'Ange noires dans le dos. Les plumes noires décadentes tombaient sans cesse et se dissipaient en traînées de Mana dans les airs.
La jeune femme apparut à l'entrée du grand hall chaotique. Derrière elle, une servante Succube et le majordome Monstre de Boue.
C'était l'Ange Déchu, Lilo, que les joueurs cherchaient.
Les joueurs remarquèrent Lilo et… continuèrent à discuter.
Bien que les joueurs insistaient sur l'immersion, ils étaient en plein business. Alors ils continuèrent à parler. Le seul moyen de les faire taire était qu'ils se déconnectent ou que Sherlock impose son autorité.
Lilo n'avait pas la capacité de contenir les joueurs et d'activer le mode Animation d'Intrigue. Elle l'avait découvert lorsqu'elle s'était rendue à Royaume Éternel pour une visite. Elle essaya à nouveau d'arrêter les joueurs, mais en vain, et elle renonça.
« Mademoiselle Lilo ! »
Evelynn s'avança vers l'Ange Déchu.
« Je me souviens de toi. Tu es la secrétaire de Sherlock. »
Lilo regarda Evelynn et demanda : « Où est Sherlock ? Pourquoi n'est-il pas là ? »
Evelynn allait parler quand Tête-d'Œuf l'arrêta. Tête-d'Œuf fit de grands pas et se planta devant Evelynn. Il dit : « Salutations, je suis le secrétaire de Sherlock, le Roi des Ténèbres, le Maître des Flammes Démoniaques, le Dragon omniscient et tout-puissant… »
« Tu es Tête-d'Œuf ? J'ai entendu Sherlock parler de toi. Je ne t'ai pas vu quand je suis allée à Royaume Éternel », dit Lilo.
« Attends, elle est allée à Royaume Éternel ? »
Tête-d'Œuf regarda Evelynn, interloqué, et demanda : « Pourquoi je n'en ai aucun souvenir ? »
« Tu étais dans la salle du trône du Seigneur de Donjon. J'ai entendu dire que tu travaillais », expliqua Evelynn d'une voix basse.
« Ah bon… »
Tête-d'Œuf hocha la tête, et Lilo dit : « Sherlock a dit que tu es un petit Dragon Noir avec le potentiel de devenir le plus fort des Dragons Noirs et d'être notre avant-garde pour la conquête du Royaume Céleste. Mais à te voir… il te faudra quelques centaines d'années pour murir. »
« Attends, c'est quoi cette conquête ? »
Tête-d'Œuf était perplexe en disant : « La conquête du Royaume Céleste ! Non, non, non. Bien que je sois le Roi des Ténèbres, le Maître des Flammes Démoniaques, l'omniscient et tout-puissant… »
« Tête-d'Œuf, on n'est pas là pour la conquête. » Evelynn coupa la parole à Tête-d'Œuf avant qu'il ne finisse sa phrase.
Tête-d'Œuf voulait continuer, mais les joueurs bavardaient trop fort.
« Wah, pourquoi y a-t-il autant de dialogues dans l'Intrigue ?
« Dépêchez-vous, on va à l'étape suivante pour sauver Sherlock !
« C'est hilare. Heureusement que c'est un jeu. Si c'était le monde réel, avec des compétences aussi pourries, je crains que Sherlie ne revienne pas.
« C'est quoi le truc avec la relique ? Elle a fait disparaître notre Sherlie. »
Lilo fronça les sourcils en entendant les joueurs. Elle demanda : « Qu'avez-vous dit ? Qu'est-il arrivé à Sherlock ? »
…
Dans le village Orc, à trois jours de marche de Winterfell.
Sur la suggestion d'Andrew, les joueurs acceptèrent d'ouvrir les portes. Bien sûr, après avoir reçu les Pierres de Magie et l'équipement confisqué aux gardes de la garnison de Winterfell.
Et la nourriture ? Les vêtements d'hiver ? Et les interviews des reporters ?
Dégagez. Les joueurs ne voulaient aucun obstacle à leurs quêtes !
Attendez. Les interviews ? Ça, on peut le faire.
« Bonjour, je suis reporter de Winterfell. Je suis honoré de vous interviewer. Êtes-vous… » demanda un reporter Gnome en regardant le groupe de créatures à peau verte qui l'entourait. Il n'était pas pratique d'en interviewer autant.
« Je suis de la guilde Dragon Raja », dit le Gnome en tête, btkangren.
« Dragon Raja… Guilde ? Vous n'êtes pas de Royaume Éternel ? »
« Royaume Éternel ? C'est le nom du Donjon. La Guilde est différente du Donjon. Notre prochain objectif est que nos membres construisent un nouveau Donjon ! » dit btkangren joyeusement. À peine eut-il fini de parler qu'un groupe de créatures s'approcha avec des intentions hostiles.
Ils avaient les mots « Alliance Viande Légume Riz » au-dessus de leur tête.
Le Gnome, btkangren, repoussa le reporter et cria aux joueurs derrière lui : « Préparez-vous à combattre ! Appelez du renfort ! Où est OrangeSkin ? Il n'est pas en ligne ? Appelez-le et qu'il vienne ! »