— C'est Xiaoxiang qui appelle, dit Zhao Kun en jetant un coup d'œil à son téléphone.
À ces mots, l'expression de Zhao Qianxing se durcit. « Cela doit concerner la situation avec Zheng Qian et Li Yang. »
Sous le regard de son père, Zhao Kun décrocha.
« Allô, Xiaoxiang. »
Après seulement quelques mots, l'expression de Zhao Kun changea brutalement. Puis, elle ne cessa d'évoluer.
« D'accord, Xiaoxiang, je comprends », dit enfin Zhao Kun d'une voix lourde.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Zhao Qianxing, fronçant légèrement les sourcils en regardant son fils.
Il était manifestement mécontent de cette perte de maîtrise. Le Groupe Zhao finirait entre les mains de Zhao Kun, et à la tête d'un tel mastodonte économique, il devait demeurer insondable, quelles que soient les circonstances.
« Papa, Xiaoxiang vient de dire que Li Yang a quitté la base. Zhao Xiang est immédiatement passé à l'action, mais Li Yang a révélé la force d'un Cultivateur de Niveau Céleste. Zheng Qian n'a pas fait le poids ! » annonça Zhao Kun, serrant son téléphone.
En entendant ces mots, Zhao Qianxing — qui venaityet de reprocher à son fils son manque de sang-froid — vit sa propre expression changer du tout au tout.
« Qu'as-tu dit ? Li Yang possède la force d'un Cultivateur de Niveau Céleste ? » Il fixa Zhao Kun, comme s'il avait mal entendu.
Zhao Kun continua : « Après avoir été battu par Li Yang, Zheng Qian a immédiatement fait appel à Sun Yunqiang, un Cultivateur de Niveau Céleste Tardif, pour l'épauler. Ils ont uni leurs forces, et Li Yang n'a pas pu leur résister, alors il a pris la fuite sur-le-champ. Zheng Qian et son allié n'ont pas réussi à le rattraper... » Zhao Kun rapporta l'incident dans son intégralité.
Il ne put cacher le choc dans ses yeux.
« Li Yang, mon propre neveu, est un Cultivateur de Niveau Céleste ? Comment est-ce possible ? »
Bien qu'il n'ait jamais accordé beaucoup d'attention à Li Yang lui-même, il avait toujours surveillé de près ses parents, Li Guohai et Zhao Rou.
« Li Guohai est cloué sur un lit d'hôpital par un cancer depuis plus d'un an. Si Li Yang possédait un tel pouvoir, son père aurait-il dû endurer cela ? Cela n'a aucun sens. »
Zhao Qianxing se tut, son expression changeant sans cesse.
« Comment cela peut-il être ? »
Il ne dit rien, mais une tempête faisait rage en lui.
« Le Niveau Céleste dont il rêvait, ce Niveau Céleste qu'il convoitait si désespérément... leur famille Zhao en possédait un depuis le début. Et c'était son propre petit-fils ! »
« Un Niveau Céleste ! Le genre même d'expert qu'ils avaient tant mis d'énergie à courtiser. Il y a une vingtaine d'années, la famille Zheng ne comptait qu'un seul cultivateur de Niveau Céleste : le père de Zheng Qian. »
« Et c'était précisément à cause de ce seul expert de Niveau Céleste qu'il avait chassé Zhao Rou de la famille pour avoir choisi Li Guohai plutôt que Zheng Qian. Cela montrait bien le poids que portait une telle puissance ! »
« Papa. »
Zhao Kun se tourna vers Zhao Qianxing, attendant ses ordres.
Auparavant, même si Li Yang était un Cultivateur, ils avaient choisi de garder leurs distances. La famille Zheng était tout simplement trop puissante, et cela ne valait pas la peine de se l'aliéner complètement pour Li Yang.
Mais maintenant, Li Yang était aussi un cultivateur de Niveau Céleste — et un plus fort que Zheng Qian qui plus est.
Zhao Qianxing garda le silence. Au bout d'une bonne trentaine de secondes, il parla enfin : « Fais en sorte que ton frère, Zhao Hao, prenne en charge nos affaires à la Ville Côtière. Et qu'il en profite pour renouer les liens avec Xiaorou. »
Zhao Rou avait deux frères aînés : l'aîné, Zhao Kun, et le second, Zhao Hao.
Zhao Kun détestait Li Guohai, mais Zhao Hao ne lui portait aucune animosité. Il avait même demandé à Zhao Qianxing d'acheter un Agent Anticancéreux pour Li Guohai par le passé.
Et maintenant, Zhao Qianxing prévoyait d'envoyer Zhao Hao rendre visite de sa propre initiative à Li Guohai et Zhao Rou pour apaiser les choses.
Zhao Kun fut surpris par les paroles de son père.
Zhao Qianxing dit gravement : « Li Yang est l'enfant de Xiaorou, ce qui en fait naturellement un membre de la famille Zhao. Pour l'instant, commençons par réparer la relation. »
Maintenant qu'il savait que Li Yang était un cultivateur de Niveau Céleste, il ne savait plus quoi ressentir. De l'allégresse ? Du choc ? Ou souhaitait-il peut-être, au fond, que Li Yang ne possède pas un tel pouvoir ?
Après tout, il avait constamment sous-estimé et abandonné Li Yang. À présent, la puissance que Li Yang révélait était une gifle retentissante.
Mais pour un homme comme Zhao Qianxing, sauver la face ne signifiait rien. Il ne faisait que ce qui était le mieux pour la famille.
Quant à la raison pour laquelle il n'envoyait que Zhao Hao renouer les liens, sans faire de geste plus important de sa part, c'était à cause du conflit massif qui opposait encore Li Yang à la famille Zheng.
Zheng Qian n'était pas de taille face à Li Yang, mais derrière Zheng Qian se tenait un expert de Niveau Roi — Zheng Hu !
Bien que les Cultivateurs de Niveau Roi ne soient pas censés s'en prendre à ceux d'un niveau inférieur à volonté, ils avaient entendu parler d'incidents où un Cultivateur de Niveau Roi avait bel et bien tué un Cultivateur de Niveau Céleste.
Si Zheng Hu décidait vraiment de passer à l'acte et d'éliminer Li Yang, alors la famille Zhao qui se précipiterait pour se rapprocher de lui signerait son propre arrêt de mort.
Ayant déjà mal jugé la force de Li Yang une fois, Zhao Qianxing faisait désormais preuve d'une bien plus grande prudence.
Si Li Yang sortait indemne de ce conflit avec la famille Zheng, lui-même irait même à la Ville Côtière pour présenter ses excuses formelles à Li Guohai et Zhao Rou.
Cependant, Li Yang était toujours en grand danger.
Il misait encore la majeure partie de ses espoirs sur la famille Zheng.
En entendant le plan de son père, Zhao Kun acquiesça. « Je comprends, Papa. »
...
Dans la demeure de la famille Zhou, Zhou Yao était dans sa chambre, fixant un livre avec agacement.
Son téléphone, son ordinateur et ses autres appareils avaient été confisqués, et elle était pour l'instant confinée dans sa chambre.
Sur la place, un conflit avait éclaté entre Li Yang et Zheng Yi. Zhou Yao était même intervenue pour aider Li Yang. Puis, après que Li Yang eut blessé Zheng Yi, le Cultivateur de Niveau Céleste Zheng Qian était arrivé, furieux, bien décidé à s'en prendre à Li Yang. Lorsque la nouvelle de tout cela parvint à la famille Zhou, elle la plongea dans la panique.
La famille Zhou ne comptait pas un seul Cultivateur. Elle n'avait aucun moyen de tisser des liens avec de puissants Cultivateurs, même si elle l'avait voulu, et pourtant, à cause de Zhou Yao, elle était parvenue à provoquer la famille Zheng !
La famille Zheng avait un expert de Niveau Céleste et un de Niveau Roi !
Comment une famille comme la leur, sans le moindre Cultivateur, pouvait-elle se permettre de les provoquer ?
C'est pourquoi le Patriarche de la famille Zhou, fou de rage, avait ordonné l'assignation à résidence de Zhou Yao, lui interdisant de sortir et confisquant même son téléphone et son ordinateur pour l'empêcher de contacter ce Li Yang.
Dans le salon, le père de Zhou Yao, Zhou Tianbo, ne put s'empêcher de s'adresser à un vieillard. « Papa, Yaoyao est encore si jeune. Ce ne sera pas bon si lui arrive quelque chose pendant que tu la tiens enfermée comme ça. »
Le père de Zhou Yao ne supportait pas de voir sa fille cloîtrée.
En entendant cela, Zhou Guoyu rugit : « Qu'est-ce qui pourrait bien lui arriver ? Cela pourrait-il être pire que de provoquer la famille Zheng ? Tu ne connais donc pas la situation de notre famille ? Les autres grandes familles fortunées ont toutes un ou deux Cultivateurs, mais notre famille Zhou n'a pas un seul membre doué pour cela. Et dans cette situation, elle va et provoque la puissante famille Zheng ? »
Il lança un regard fulminant à son second fils, Zhou Tiantao, assis sur le côté sans oser parler. La simple vue de lui ravivait sa colère. « Zhou Tiantao, tu ne sers qu'à causer des ennuis ! Yaoyao a provoqué un tel désastre cette fois, et tu étais juste là, mais tu n'as même pas pu l'en empêcher ! »
Il était si en colère que sa moustache en tremblait.
Quand Zhou Tiantao était rentré cette fois-ci, il avait même pris une canne pour lui administrer une correction sévère.
Zhou Tiantao était visiblement terrifié par Zhou Guoyu et n'osa pas dire un mot de plus, de peur de se faire battre à nouveau.
Au milieu de sa fureur, un homme d'âge mûr s'engouffra dans la pièce et dit d'urgence à Zhou Guoyu : « Papa, une grande nouvelle vient d'arriver de l'île. »