Aucun des génies ne prononça un mot, tous écoutant en silence.
« La compétition sera divisée en deux groupes. Dans le premier groupe, les quatorze meilleurs prétendants s'affronteront chacun une fois ! »
« Dans le second groupe, ceux classés de la 15e à la 3 000e place seront tirés au sort par paires pour des matchs à élimination directe. Les vainqueurs avanceront... »
Après avoir annoncé les règles de la compétition, l'Empereur Longyan ajouta : « En fonction de vos classements finaux, la Salle des Saints Éternels de la Race Humaine vous accordera des récompenses correspondantes. »
« Des récompenses ? »
« Quel genre de récompenses la Salle des Saints Éternels de la Race Humaine va-t-elle nous donner ? »
À ces mots, les yeux de nombreux génies s'illuminèrent.
Il allait de soi que toute récompense provenant de la Salle des Saints Éternels de la Race Humaine serait extraordinaire.
Sous les regards impatients de la foule, l'Empereur Longyan dit : « Après le troisième tour, le premier et le deuxième finalistes recevront chacun trois opportunités d'héritage, ainsi que 100 000 et 80 000 points de contribution, respectivement. »
« Ceux classés de la 3e à la 14e place recevront chacun deux opportunités d'héritage et une récompense de 70 000 à 50 000 points de contribution. »
« Ceux classés de la 15e à la 3 000e place recevront chacun une opportunité d'héritage et une récompense de 40 000 à 10 000 points de contribution. »
Tous écoutèrent avec la plus grande attention.
— Les points de contribution servent probablement à échanger des trésors à l'intérieur de la Salle des Saints Éternels, mais que sont ces « opportunités d'héritage » ?
— Vide Mixte et Lan Yu ont chacun trois opportunités d'héritage, tandis que Long Zhan et les autres en ont deux. Nous, on n'en a qu'une.
Entendant les paroles de l'Empereur Longyan, beaucoup de génies réfléchirent en eux-mêmes.
— Donc on nous met par paires pour des combats ?
Dans la foule, Li Yang écouta les règles de la compétition. Elles correspondaient exactement à ce que Muet avait décrit.
Il était actuellement classé 10e, donc il n'avait pas à se soucier des matchs ultérieurs. Sa tâche était d'affronter les treize autres prétendants, y compris Vide Mixte, Lan Yu, Long Zhan et Muet.
— Alors, c'est quoi, ces opportunités d'héritage ? Un héritage de la Salle des Saints Éternels de la Race Humaine ? Ça concerne la compréhension des principes fondamentaux ?
À cet instant, Li Yang, comme beaucoup d'autres génies, réfléchissait à la nature de cet héritage.
« Très bien, que la compétition commence. »
L'Empereur Longyan agita la main, et l'immense espace se divisa instantanément en plusieurs sections. Des arènes apparurent dans chacune. La première section en comptait le moins, sept seulement.
Les noms des combattants s'affichèrent sur chaque arène.
Li Yang sentit un changement et se retrouva debout dans l'une d'elles. Une autre silhouette s'y tenait déjà : c'était Muet.
« Haha, Li Yang ! On s'est déjà battus une fois, mais c'était match nul. Cette fois, faisons un vrai bon combat. »
Voyant que son adversaire était Li Yang, Muet éclata d'un grand rire et fonça, brandissant son sabre de guerre.
« Battaillons-nous ! »
À ce stade, Li Yang ne pouvait plus se permettre d'esquiver. Une étincelle d'esprit combatif s'alluma dans ses yeux.
Brandissant sa Lance des Six Élément, il s'entrechoqua violemment avec Muet.
Avec assez d'espace, Li Yang aurait pu continuer à esquiver, et Muet n'aurait rien pu faire contre lui. Mais confiné dans l'arène, la force de Li Yang était clairement inférieure. Au final, il perdit.
— J'ai perdu.
Li Yang était frustré, mais c'était prévisible. Il venait à peine de maîtriser la Lance des Six Élément, alors que Muet possédait ce niveau de force depuis un moment. Il allait de soi que Muet était plus fort que lui.
Après avoir perdu le match, la silhouette de Li Yang vacilla, et il réapparut dans une autre arène.
À peine un match se terminait-il que le suivant commençait. La compétition ne perdait pas une seconde.
« Hein ? »
Soudain, Li Yang regarda devant lui. De l'autre côté de l'arène, un jeune homme d'apparence ordinaire était apparu.
« Vide Mixte. »
À la vue de ce jeune homme, l'expression de Li Yang devint instantanément d'une extrême prudence.
C'était le génie réputé encore plus fort que Lan Yu.
— Voyons à quel point Vide Mixte est fort. Li Yang prit une grande inspiration.
Naturellement, il voulait vraiment tester ses compétences contre un tel génie sans pareil.
Mais un éclair de lumière d'épée traversa l'espace, et sa force vitale s'éteignit instantanément.
Un coup mortel instantané !
Après avoir été tué sur le coup par Lan Yu, le voilà tué sur le coup par Vide Mixte.
Un instant plus tard, Li Yang apparut dans une troisième arène.
— Vide Mixte est d'une force terrifiante.
Un choc clair se lisait dans les yeux de Li Yang. Il n'avait même pas vu comment Vide Mixte avait attaqué ; il était simplement mort subitement.
— Muet a dit que la force de Lan Yu pourrait bien surpasser celle de Vide Mixte, mais ce type n'est définitivement pas plus faible que Lan Yu, songea Li Yang.
Au minimum, il pouvait percevoir l'étendue de la puissance de Lan Yu. Mais il ne pouvait pas percevoir la force de Vide Mixte du tout.
Son âme était exceptionnellement perspicace, pourtant elle ne pouvait obtenir aucune lecture du niveau de puissance approximatif de Vide Mixte.
« Hein ? »
Li Yang vit son prochain adversaire apparaître de l'autre côté de l'arène. Il cessa de trop réfléchir et se prépara pour le prochain combat.
Après cela, Li Yang enchaîna les matchs. Il ne réussit à en gagner que deux — contre Huo Lie et Yun Rou. Il perdit face à tous les autres adversaires qu'il affronta.
Finalement, après avoir disputé ses treize matchs, Li Yang quitta l'arène.
À ce moment-là, Muet et quelques autres avaient également terminé leurs matchs.
« Haha, Li Yang ! Tu as gagné deux matchs, donc tu restes 10e », dit Muet en riant aux éclats.
Li Yang répondit par un soupir : « Tu as fait un bon classement. Cinquième place. »
Muet était classé cinquième, ayant perdu quatre matchs contre Vide Mixte, Lan Yu, Long Zhan et le plus jeune prétendant, Dilunxi.
Dans les arènes, deux matchs pour le top quatorze étaient encore en cours.
Les deux matchs étaient Vide Mixte contre Long Zhan, et Lan Yu contre Dilunxi.
« Regardez ! Dilunxi a aussi été vaincu instantanément par Lan Yu. »
« Lan Yu est un monstre ! Il est trop fort ! Il vainc instantanément tous ses adversaires ! »
« Mais ce Dilunxi est vraiment fort ! Il a seulement vingt-deux ans, et il a réussi à se classer 4e ! »
Le combat entre Lan Yu et Dilunxi fut terminé en un instant. Tous s'émerveillèrent de l'incroyable puissance de Lan Yu, tandis que d'autres étaient stupéfaits par la jeunesse de Dilunxi.
« J'ai perdu. Il m'a vaincu instantanément. »
Une fois éliminé, Dilunxi fixa Lan Yu dans l'arène. Lan Yu se tenait là avec un sourire arrogant, son imposante présence en pleine démonstration. Visiblement peu convaincu de sa défaite, Dilunxi s'écria : « Lan Yu, tu n'as cultivé plus longtemps que moi ! Ne te la pète pas autant. Donne-moi juste du temps, et te dépasser sera un jeu d'enfant. »
Il regarda Lan Yu avec une confiance absolue en lançant cette déclaration audacieuse.
« Ce Dilunxi est si arrogant ! Prétendre que dépasser Lan Yu n'est qu'une question de temps. »
« Se battre au-dessus de sa catégorie... ce n'est pas un écart qu'on peut combler avec juste plus de temps. »
« À ce stade de cultivation, juste doubler sa force peut prendre autant de temps que tout le temps qu'on a passé à cultiver jusqu'ici. Comment pourrait-ce être si facile de rattraper son retard ? »
« Il est trop arrogant. »
Entendant les paroles de Dilunxi, beaucoup de génies présents affichèrent des expressions de mécontentement.
Des génies sans égaux censés n'apparaître qu'une fois tous les quelques centaines de millions d'années, et voilà qu'il y en avait deux en même temps !
Que Dilunxi dise une chose pareille... sous-entendait-il que son Talent était encore plus grand que celui de Lan Yu ? Cela voulait-il dire que les autres n'étaient que des faibles en comparaison ?
« Haha, ce Dilunxi est drôlement sûr de lui pour dire un truc pareil. »
« Ah, la fougue de la jeunesse. C'est une bonne chose qu'un génie comme lui ait une telle confiance absolue en lui-même. »
« Trop de fierté n'est pas une bonne chose, bien sûr. Mais une fois qu'il entrera vraiment dans la Salle des Saints Éternels et verra tous les autres génies qui s'y trouvent, Dilunxi redeviendra sans doute un peu plus modeste. »
Entendant les mots audacieux de Dilunxi, les puissantes Divinités se contentèrent de sourire sereinement. Telle était l'impétuosité de la jeunesse ; il était tout à fait naturel qu'un génie soit fier.