— C'est ma chance !
Voyant le homard géant passer à l'offensive, les mouvements de Li Yang s'accélérèrent soudain. Ses mains jaillirent comme l'éclair, réussissant l'impossible : attraper les deux pinces du crustacé d'un seul coup.
Sentant le danger, le homard géant agita frénétiquement sa queue, tentant de battre en retraite. Mais quelle force possédait Li Yang ? Comment aurait-il pu s'échapper une fois tombé dans sa poigne ?
— Sors de là !
Un sourire aux lèvres, Li Yang usa de sa force terrifiante pour arracher de force le homard géant à sa crevasse dans le récif.
Plaquant le massif crustacé d'une main, il noua prestement ses deux pinces de l'autre.
Une fois tout sécurisé, le homard géant se retrouva entièrement à la merci de Li Yang, prisonnier de guerre.
Il ramena le homard sur la plage. Il était déjà passé vingt-deux heures.
Il ne restait presque plus personne sur le littoral.
« D'abord, il faut que je m'occupe de ce homard géant. »
Li Yang n'avait pas l'intention de rapporter le crustacé chez lui. Après un instant de réflexion, il sortit son téléphone, chercha les informations et le numéro du « Homard Épicé », et lança l'appel.
...
Le propriétaire du « Homard Épicé » était un homme d'âge mûr originaire du Sichuan, qui avait ouvert son restaurant à Coastal City cinq ans plus tôt.
Son talent pour cuisiner le homard était indéniable, mais il restait toujours d'un cran en dessous du « Premier Homard », tenu par la famille de Lin Qiang. Les deux établissements étaient en concurrence permanente.
— Haha, Zhang Dazhi, je te laisse là, rit franchement un homme d'âge mûr bedonnant en s'adressant à Zhang Dazhi.
Aujourd'hui, Zhang Dazhi était tombé sur Lin Kunming du « Premier Homard ». Comme le dit le proverbe, les gens du même métier se haïssent, leur rencontre ne pouvait donc être harmonieuse. Cependant, comme les affaires de Lin Kunming marchaient mieux, il avait naturellement le dessus.
— Hmph !
Observant le dos de Lin Kunming qui s'éloignait, Zhang Dazhi ricana froidement. « C'est tout grâce à ce homard de quatre-vingt-treize centimètres. Sans ça, comment pourrais-tu me faire concurrence ? »
Au fond de lui, il connaissait les forces et faiblesses respectives de leurs deux restaurants.
La plupart du temps, le goût du homard était comparable dans les deux établissements. Tout se jouait sur la réputation et les attraits marketing, c'était ce qui attirait les clients.
Et avec le plus gros homard de Coastal City, le « Premier Homard » avait clairement le nom le plus ronflant.
Ce n'était pas que Zhang Dazhi n'avait pas songé à s'en procurer un plus gros ; il ne le pouvait tout simplement pas. Même s'on en pêchait un quelque part, il serait acheté par un autre avant même de lui parvenir.
Ce monde ne manquait pas de riches, et nombre d'entre eux s'intéresseraient à un tel spécimen. Il était parfaitement normal que certains fortunés en achètent un juste pour l'élever chez eux ou le manger. On avait déjà vu un homard d'un mètre vingt partir pour six cent mille yuans et être mangé.
Un seul repas coûtant des millions, ce n'était pas une légende.
Après un nouveau reniflement méprisant, Zhang Dazhi sentit une vague d'impuissance. Il savait que tant qu'il n'aurait pas, lui aussi, un trésor vedette pour son restaurant, il n'aurait jamais la chance de surpasser le « Premier Homard ».
Juste au moment où il y pensait, son téléphone sonna soudain. Il jeta un œil à l'écran : l'appel venait de son restaurant.
— Allô.
En décrochant, l'expression de Zhang Dazhi était calme au début, mais elle changea en moins de trois secondes. Il bondit sur ses pieds, le visage illuminé d'une stupéfaction ravie. « Qu'est-ce que tu dis ? Un homard d'un mètre ?! ... Dépêche-toi d'aller sur la plage... J'arrive moi aussi... Bien, pas un mot de ça qui fuit ! »
Après avoir raccroché, le visage de Zhang Dazhi rayonnait de joie.
Il se précipita hors de l'hôtel, prêt à foncer à la plage en voiture.
Sur le parking, Lin Kunming était au téléphone et n'était pas encore parti. Il vit le sourire de Zhang Dazhi et ne put s'empêcher de ressentir une pointe de perplexité.
« Qu'est-ce qui peut bien rendre Zhang Dazhi si heureux ? »
Cependant, dès que Zhang Dazhi aperçut Lin Kunming, son sourire s'effaça. Il adopta une mine sévère, monta dans sa voiture et démarra sur-le-champ.
Lin Kunming était au téléphone avec son fils.
— Papa, c'est réglé alors. J'ai quarante-cinq camarades qui viennent demain, dit Lin Qiang gaiement au bout du fil. « S'ils trouvent ça bon, ils amèneront leur famille manger ici à l'avenir. Ça ne ramènera pas indirectement beaucoup plus de clients à notre restaurant ? »
Lin Qiang était d'excellente humeur. L'affaire était close, et son père avait accepté.
Hormis quelques personnes comme Li Yang, Zhou Yao et Sun Datao, toute la classe venait demain manger du homard au restaurant familial.
« Après le repas demain, on devrait tous faire une photo ensemble. Je me demande quelle tête fera Li Yang ? »
Lin Qiang y pensait avec excitation, ayant l'impression de rallier toute la classe pour ostraciser Li Yang.
De l'autre côté du fil, Lin Kunming acquiesça. « D'accord, mais c'est une exception. Je peux offrir un bon de dix pour cent à tes camarades. »
Lin Kunming n'était pas assez généreux pour offrir le repas.
Mais c'étaient les camarades de son fils, il ne pouvait pas vraiment refuser et faire perdre la face à son garçon.
Après avoir raccroché, Lin Kunming ne put s'empêcher de jeter un dernier coup d'œil à la voiture de Zhang Dazhi, déjà réduite à un point minuscule au loin.
Songeant au sourire de Zhang Dazhi, Lin Kunming ressentit un étrange pressentiment. Mais la sensation fut fugace. Il secoua la tête, chassa l'idée, et appela son restaurant pour réserver les tables et mettre de côté assez de homard pour les camarades de son fils.
...
Zhang Dazhi arriva sur la plage, bouillonnant d'excitation. Il n'était pas seul ; deux autres employés du « Homard Épicé » l'accompagnaient.
En arrivant, Zhang Dazhi repéra vite Li Yang. L'instant où il vit le homard géant aux pieds du jeune homme, ses yeux s'allumèrent, incapable de cacher sa joie surprise.
Le « Premier Homard » n'écrasait son restaurant que grâce à son homard de quatre-vingt-treize centimètres. Celui devant lui dépassait largement cette taille !
— Bonjour, je suis Zhang Dazhi, le patron du Homard Épicé. Je me demandais si vous seriez prêt à me vendre ce homard, jeune frère ? Après une grande inspiration, Zhang Dazhi tenta de se calmer avant d'aller droit au but.
Il parlait avec une grande politesse. Il était déterminé à obtenir ce homard, mais il savait que les cartes étaient entre les mains de Li Yang.
Li Yang sourit. « Puisque c'est moi qui vous ai appelé, c'est évidemment pour vendre. Je me demande juste quel prix propose le patron Zhang ? »
Zhang Dazhi réfléchit un instant et dit : « Pourrais-je d'abord mesurer sa longueur et son poids ? »
Li Yang acquiesça, sans refuser.
La mesure fut vite faite. Les résultats indiquèrent que le homard géant faisait cent un centimètres de long et pesait vingt-trois jin.
Connaissant la longueur exacte, le cœur de Zhang Dazhi brûlait encore plus fort. Il réfléchit un moment et dit : « Jeune frère, le prix d'un homard cette taille est difficile à estimer. Ce n'est pas correct de le calculer au poids. Cependant, des homards de cette taille ont déjà été pêchés, on peut en consulter les prix. Le prix de transaction tourne généralement autour de cent cinquante mille. Voici ma proposition : j'ajoute trente mille et je l'achète cent quatre-vingt mille. »