Pour Ji Haoyuan, remettre ce qu'il avait obtenu lors de sa Performance Dharmique à la secte Yan Fa ne lui occasionnerait aucune perte significative.
Après tout, le contenu ultérieur le plus crucial demeurait dans son propre esprit et ne se reflétait pas à travers la Stèle Yan Fa.
Même si la secte Yan Fa possédait réellement la capacité d'enquêter, elle ne parviendrait absolument pas à le découvrir.
De surcroît, il avait bel et bien bénéficié de la Véritable Personne Yun Shang de la secte Yan Fa, à l'époque.
Par ailleurs, s'il pouvait user de cette affaire pour établir un certain lien avec la secte Yan Fa, ce serait assurément un cas où les avantages l'emportaient sur les inconvénients pour lui.
Enfin, et surtout, cette affaire avait été personnellement proposée par le Véritable Seigneur Xuanyuan.
S'il n'était pas nécessaire, Ji Haoyuan ne souhaitait pas le refuser net.
À cet instant, après avoir entendu les paroles de Ji Haoyuan, le Véritable Seigneur Xuanyuan réfléchit à peine un moment avant de dire à Ji Haoyuan :
« Puisque le Jeune Ami Ji le dit ainsi, ma secte Yan Fa ne saurait te traiter injustement. »
En parlant, le Véritable Seigneur Xuanyuan sortit deux objets de sa personne.
L'un était un Jeton gravé des caractères Yan Fa.
L'autre objet était un Bouclier de Lumière de la taille d'une paume.
Un dragon de feu vivace y était enroulé.
À la vue de ces deux objets, la Véritable Personne Lei Xia et le Cultivateur d'âge mûr se tenant à ses côtés laissèrent nettement paraître une expression de surprise.
Sur cela, le Véritable Seigneur Xuanyuan poursuivit : « Jeune Ami Ji, ces deux objets sont, l'un, le Jeton d'Ancien Invité de ma secte Yan Fa.
Avec ce Jeton, excepté l'impossibilité de cultiver la Méthode de Cultivation fondamentale transmise par ma secte Yan Fa, l'Écriture Céleste des Myriades de Manifestations, tous les autres traitements seront identiques à ceux de mes Anciens de la secte Yan Fa.
Tu pourras en apprendre les détails précis plus tard.
Quant à cet autre objet, c'est un Trésor Magique défensif d'Âme Divine appelé la Couverture du Dragon de Flamme de Lumière Profonde.
Une fois Raffiné, il peut non seulement défendre contre de nombreuses attaques de Techniques Secrètes de Sens Spirituel, mais aussi t'aider à briser les illusions et les techniques de confusion.
Je ne sais simplement pas si tu as quelque objection à devenir un Ancien Invité de ma secte Yan Fa ? »
Ji Haoyuan n'avait vraiment pas prévu que le Véritable Seigneur Xuanyuan offre une telle récompense.
La valeur de ce Trésor Magique défensif d'Âme Divine, la Couverture du Dragon de Flamme de Lumière Profonde, allait de soi.
À n'importe quel moment, les Trésors Magiques capables de défendre contre les attaques de Sens Spirituel sont absolument les objets les plus rares.
À en juger par l'apparence de la Véritable Personne Lei Xia et du Cultivateur d'âge mûr devant lui, Ji Haoyuan savait que, bien qu'ils fussent des Grands Cultivateurs de la fin du Noyau d'Or possédant un Domaine Dharmique de Noyau d'Or,
ils ne possédaient pas sur eux de Trésor Magique défensif d'Âme Divine de ce calibre.
Puis il y avait le statut d'Ancien Invité de la secte Yan Fa.
C'était encore plus extraordinaire.
Tous savaient que la secte Yan Fa était la Grande Secte de l'Âme Naissante de toute la Région de la Désolation Méridionale.
Le nombre de Véritables Monarques de l'Âme Naissante dans la secte, rien que ceux connus publiquement, n'était pas inférieur à plusieurs.
De plus, pour une secte dotée d'un héritage de dix mille ans, sa fondation interne, notamment les diverses Méthodes de Cultivation et Techniques Secrètes qu'elle avait collectées, était sans doute aussi nombreuse que les sables du Gange, innombrable.
S'il pouvait devenir un Ancien Invité de leur secte, non seulement il gagnerait des occasions d'étudier de nombreuses Méthodes de Cultivation et Techniques Secrètes,
mais il pourrait aussi échanger contre maints trésors inobtenables dans le monde extérieur par l'intermédiaire de la plateforme de la secte Yan Fa.
Le plus important, avec le statut d'Ancien Invité de la secte Yan Fa, il aurait un socle de confiance où qu'il aille à l'avenir.
C'était l'équivalent d'avoir un puissant protecteur.
Toutefois, il détenait actuellement déjà le statut d'Ancien Suprême Invité de la secte des Nuages Écarlates. S'il devenait également Ancien Invité de la secte Yan Fa, y aurait-il un problème avec ce statut ?
Bien que le statut d'Ancien Invité fût une position relativement libre,
et qu'il existât bel et bien des individus occupant des postes d'invité dans plusieurs sectes.
Pour certaines sectes, cependant, cette situation restait ultimement quelque peu inacceptable.
Comme s'il percevait les pensées de Ji Haoyuan, le Véritable Seigneur Xuanyuan sourit soudain légèrement :
« Le Jeune Ami Ji n'a nul besoin de s'inquiéter.
Ma secte Yan Fa n'est pas ce genre de secte vieille jeu et rigide.
Tant que le Jeune Ami Ji ne sert pas d'ancien invité pour une autre Secte de l'Âme Naissante par la suite. »
Entendant le Véritable Seigneur Xuanyuan dire cela, il était clair qu'il avait déjà quelque compréhension du statut et des antécédents de Ji Haoyuan.
En effet.
Donnée l'influence de la secte Yan Fa dans la Région de la Désolation Méridionale,
enquêter sur un simple Noyau d'Or comme lui n'aurait pas été une affaire particulièrement difficile.
Avant d'arriver, le Véritable Seigneur Xuanyuan avait manifestement mené les investigations correspondantes.
Cela donna aussi à Ji Haoyuan une compréhension plus nette de la force de la secte Yan Fa.
Sans plus hésiter, il tendit immédiatement la main et accepta les deux objets offerts par le Véritable Seigneur Xuanyuan, puis s'inclina respectueusement devant le Véritable Seigneur Xuanyuan à nouveau :
« En ce cas, ce cadet remercie le Véritable Seigneur pour sa généreuse donation. »
Voyant cela, le sourire sur le visage du Véritable Seigneur Xuanyuan devint encore plus doux.
« Puisque le Jeune Ami est disposé à être un Ancien Invité de ma secte Yan Fa, à partir de cet instant, tu es considéré comme l'un des nôtres.
Permets-moi de te présenter les deux personnes à mes côtés. »
Disant cela, il désigna la Véritable Personne Lei Xia et le Cultivateur d'âge mûr à ses côtés, souriant :
« Celle-ci est ma Disciple Personnelle, la Véritable Personne Lei Xia.
Celui-ci est l'actuel Seigneur de la Cité Immortelle des Myriades de Lois, chargé de garder la Cité Immortelle des Myriades de Lois, nommé Zhang Tianyang, titré Véritable Personne Tianyang. »
« C'est donc Confrère du Dao Lei Xia et Confrère du Dao Tianyang. »
Ji Haoyuan joignit immédiatement les poings vers les deux.
Tous deux lui rendirent vivement la politesse avec des sourires. Dans leur maintien et leurs gestes, ils étaient fort polis.
Clairement, ils comprenaient aussi que le Véritable Seigneur Xuanyuan, expert dans la Voie du Calcul, estimer autant Ji Haoyuan devait avoir une signification profonde.
À cet instant, Ji Haoyuan porta soudain son regard vers la Véritable Personne Lei Xia, hésita légèrement, et finit par demander :
« Puis-je demander, Consœur du Dao Lei Xia, ton Compagnon de Dao est-il la Véritable Personne Yun Shang ? »
« Hein… ? »
La question de Ji Haoyuan fit immédiatement changer légèrement l'expression de la Véritable Personne Lei Xia, qui souriait.
Zhang Tianyang à ses côtés parut quelque peu surpris.
Clairement, il n'avait pas attendu que cette personne aborde soudain cette affaire.
Ji Haoyuan ne perdit pas plus de mots à ce moment.
Il sortit l'Anneau de Rangement qu'il avait obtenu de la Grotte-Demeure de la Véritable Personne Yun Shang ce jour-là, et le tendit à la Véritable Personne Lei Xia :
« Consœur du Dao Lei Xia, lorsque je n'avais pas encore atteint la Formation du Noyau, j'ai eu la chance d'entrer dans la Grotte-Demeure où la Véritable Personne Yun Shang méditait en position assise. Ceci est ce que je dois te remettre selon les dernières volontés de la Véritable Personne Yun Shang. »
Disant cela, Ji Haoyuan rapporta les événements de ce jour, ainsi que les paroles finales de la Véritable Personne Yun Shang, à la Véritable Personne Lei Xia.
Après avoir entendu cela, l'expression sur le visage de la Véritable Personne Lei Xia devint immédiatement grave.
Elle prit l'Anneau de Rangement de la main de Ji Haoyuan.
En voyant les cendres de la Véritable Personne Yun Shang à l'intérieur, ainsi que ce pendentif de jade pourpre, les yeux de la Véritable Personne Lei Xia s'embuèrent instantanément légèrement.
Et quand elle eut fini de lire le contenu de la Plaquette de Jade laissée par la Véritable Personne Yun Shang, des larmes avaient sans qu'elle s'en aperçoive couvert son visage.
Cela fit que l'atmosphère dans la pièce devint quelque peu silencieuse pour un moment.
Ce ne fut qu'un moment plus tard.
Après que les émotions de la Véritable Personne Lei Xia se furent lentement apaisées, elle regarda Ji Haoyuan avec gratitude.
« Frère cadet Ji, merci d'avoir rapporté les restes de mon Compagnon de Dao.
Le jour où la Tablette d'Âme de mon Compagnon de Dao s'est brisée, j'ai su qu'il avait rencontré le malheur.
Mais peu importe comment mes autres Frères aînés et Sœurs aînées ont enquêté par la suite, ils n'ont jamais pu retrouver sa trace.
Maintenant que tu m'as donné ses effets et des nouvelles, tu as exaucé un vœu pour moi.
Ici, reçois une inclinaison de ton Frère cadet Ji. »
Après avoir parlé, la Véritable Personne Lei Xia s'inclina profondément vers Ji Haoyuan sans la moindre hésitation.
Ji Haoyuan songea d'abord à l'éviter.
Mais après une seconde réflexion, il accepta l'inclinaison de la Véritable Personne Lei Xia.
Cependant, il dit avec un sourire amer : « Sœur aînée Lei Xia, tu n'avais vraiment pas besoin de faire cela.
Pour en parler, Frère aîné Yun Shang m'a aidé encore plus.
S'il n'y avait pas eu les choses qu'il m'a laissées ce jour-là, je n'aurais peut-être pas atteint ce que j'ai aujourd'hui. »