La région centrale de la chaîne des monts Hongduan.
Ce secteur relève du territoire de la secte de Changhe, une secte de Noyau d'Or.
À cet instant, deux silhouettes se tenaient à l'ombre de quelques arbres.
L'une d'elles, cheveux noirs et yeux noirs, était un jeune homme à l'allure plutôt sinistre.
Si Ji Haoyuan avait été présent, il aurait reconnu cet individu sur-le-champ comme l'expert du Noyau d'Or de la secte du Monde Souterrain, la Véritable Personne de l'Ombre.
À ses côtés se tenait un homme d'âge mûr vêtu de longues robes, quelques longs favoris sous le front.
Cet homme était la Véritable Personne Wan Changkong de la secte de Changhe.
Logiquement, la Véritable Personne de l'Ombre appartenait à la Voie Démoniaque, tandis que la secte de Changhe était une secte orthodoxe.
En aucune circonstance ils n'auraient dû se trouver réunis.
Même réunis, ils n'auraient certainement pas affiché une telle harmonie.
Mais aujourd'hui, ils se trouvaient réunis par hasard, et ils paraissaient fort aimables, partageant même une part d'entente tacite.
Et tout cela était dû à une seule personne.
Cette personne était Ji Haoyuan, qui allait bientôt passer près d'eux.
Lorsque le Royaume Secret des Mille Ruisseaux s'ouvrit pour la première fois, aucun des gens des deux familles qui y étaient entrés ne en ressortit après sa clôture.
Cela mit en grande colère les Véritables Personnes du Noyau d'Or des deux familles.
Surtout Wan Changkong.
Il faut se souvenir que l'un de ses Disciples Personnels avait péri dans ce Royaume Secret des Mille Ruisseaux, ce jour-là.
Cependant, en raison de la nature relativement particulière du Royaume Secret des Mille Ruisseaux lui-même, même s'ils voulaient trouver le coupable, il était difficile de confirmer la portée, sans parler d'identifier la personne.
Mais lorsqu'ils apprirent par leurs canaux respectifs que Ji Haoyuan avait atteint le stade du Noyau d'Or, ils eurent immédiatement un pressentiment.
Il était hautement possible que leurs gens soient morts de la main de Ji Haoyuan.
À tout le moins, c'était définitivement lié à lui.
Qui t'a dit de récolter les plus grands bénéfices ?
Le monde de la cultivation est parfois ainsi.
La preuve n'est pas importante.
Un simple soupçon suffit.
Bien sûr.
Puisque Ji Haoyuan a désormais atteint le stade du Noyau d'Or, en tant que confrères cultivateurs du même royaume, ni Wan Changkong ni la Véritable Personne de l'Ombre n'avaient la moindre intention de le combattre à mort.
Même si l'adversaire n'était qu'un expert du Noyau d'Or fraîchement promu.
À leurs yeux, la puissance magique et les méthodes de combat de l'adversaire ne sauraient égaler les leurs.
Pourtant, ils ne choisiraient pas non plus de le combattre à mort.
Après tout, s'ils le poussaient véritablement à bout, le forçant à se battre désespérément, même en expert du Noyau d'Or fraîchement promu, il pourrait leur infliger des pertes considérables.
Cela n'allait pas dans le sens de leurs propres intérêts.
Mais de même, il leur était impossible de simplement laisser l'affaire en l'état.
Quoi qu'il en soit, ils devaient donner une leçon à Ji Haoyuan.
Et leur cible était ces cultivateurs du Raffinage du Qi et de l'Établissement des Fondations qui accompagnaient Ji Haoyuan cette fois.
J'ai entendu dire que tu prévois d'emmener des gens ailleurs pour la Mise en Valeur, chercher une nouvelle Demeure, n'est-ce pas ?
Hé hé...
Le moment venu, nous ciblerons ces cultivateurs de bas niveau autour de toi et nous te ferons subir de lourdes pertes.
Voyons qui te restera pour t'aider dans la Mise en Valeur.
« Hum... »
Juste au moment où les deux calculaient en silence, leur Sens Spirituel parut s'émouvoir, et leurs regards se tournèrent simultanément vers le ciel lointain.
Là-bas.
Plusieurs Bateaux Volants, miroitant de Lumière Spirituelle, filaient vers eux à toute allure.
« Confrère du Dao Wan... »
La Véritable Personne de l'Ombre se tourna soudain vers Wan Changkong.
Les yeux de Wan Changkong s'assombrirent légèrement.
Il l'entendit dire d'une voix faible : « Ne t'inquiète pas, ils ne passeront pas. »
En parlant, plusieurs Drapeaux de Formation s'envolèrent de sa main.
Instantanément, d'invisibles Barrières apparurent dans les airs.
C'était une Restriction Anti-vol.
Bien que son grade ne fût que Deuxième Ordre Haut-de-gamme, incapable d'affecter des Véritables Personnes du Noyau d'Or comme eux.
Il était plus que suffisant pour s'occuper de ces quelques Bateaux Volants et des gens à leur bord.
Au même moment, les deux ne prirent plus la peine de dissimuler leur présence.
En un instant, la Pression du Noyau d'Or qui leur était propre explosa.
Dans le ciel, un Anneau Magique circulaire, profond comme l'encre et semblant capable d'avaler toute la lumière environnante, s'abattit soudain sur l'un des Bateaux Volants.
Clang !
Au même instant.
Un long sabre, miroitant d'une tranchant sans fin et brillant de lumière précieuse sur toute sa longueur, fut soudain invoqué de la main de Wan Changkong.
C'était le Sabre Tranche-Ciel, le Trésor Magique Natal de Wan Changkong.
D'un seul coup, sans parler d'un simple Bateau Volant, même une grande montagne serait fendue en deux.
Les attaques des deux furent portées sans la moindre réserve.
Et elles étaient d'une rapidité incroyable.
Même un expert du Noyau d'Or ordinaire n'aurait pas pu réagir, le sauvetage était impossible.
Car sur les talons de ces deux attaques, la Véritable Personne de l'Ombre et Wan Changkong lancèrent chacun deux Sorts de Troisième Ordre.
L'un était la Flamme Démoniaque du Monde Souterrain de la secte du Monde Souterrain, l'autre le Sceau des Vagues Furieuses de la secte de Changhe.
Dans le ciel, une Flamme Noire d'une profondeur extrême, et un fleuve ressemblant à des vagues déferlantes, se ruèrent soudain vers Ji Haoyuan debout sur le Bateau Volant de tête.
Du côté de Ji Haoyuan.
Il avait déjà perçu quelque chose au moment où Wan Changkong établit la Restriction Anti-vol ici.
C'était largement grâce à la Grande Formation de la Rivière Céleste du Démon Sanglant qu'il avait étudiée auparavant.
Cette formation l'avait rendu exceptionnellement sensible à divers enchantements restrictifs.
Par conséquent, avant que l'adversaire ne puisse lancer son attaque, il avait déjà donné l'ordre aux Bateaux Volants de changer de cap et de quitter la zone couverte par la Restriction Anti-vol.
Autrement, si leurs Bateaux Volants s'étaient engouffrés dans cette Restriction Anti-vol, la plupart des gens à bord auraient pu être écrasés à mort.
Après tout, sans la capacité de voler, tomber d'une telle hauteur.
Le Corps Physique de cultivateurs de bas niveau ne pouvait absolument pas l'encaisser.
Au moins, la plupart des cultivateurs du Raffinage du Qi auraient du mal à échapper à cette calamité.
Cela montrait à quel point leurs intentions étaient vicieuses.
Cela fit briller une lueur froide dans les yeux de Ji Haoyuan.
« Je me demandais qui me ciblerait ainsi spécifiquement.
C'est toi, Ombre.
Parfait, la rancune du Jardin de Médecine d'alors est venue à échéance aujourd'hui. »
Alors que ses mots tombaient, une lampe de jade apparut soudain dans sa main.
Sur la lampe, une mousse de Flamme Orange vacillait doucement.
Ji Haoyuan ouvrit la bouche et souffla légèrement sur la lampe.
Boum !
Instantanément, cette petite mousse de Flamme Orange se dilata violemment.
En un clin d'œil, elle jaillit, se transformant dans les airs en un immense Dragon-Incendie orangé, d'un réalisme saisissant.
Chacune de ses écailles paraissait vraie.
Ce spectacle fit se rétrécir les regards de la Véritable Personne de l'Ombre et de Wan Changkong.
Mais l'instant d'après, leurs expressions changèrent involontairement.
Partout où passait le Dragon-Incendie, la Flamme Noire comme le fleuve ressemblant à des vagues déferlantes furent instantanément avalés et évaporés.
Puis le Dragon-Incendie fouetta l'air de sa queue, et son corps énorme fonça directement vers les Trésors Magiques invoqués par les deux !
Roulement !
Une explosion assourdissante éclata soudain dans le ciel.
De puissantes fluctuations ébranlèrent les alentours.
« Comment... ? »
Les visages de la Véritable Personne de l'Ombre et de Wan Changkong changèrent à nouveau.
« Pas bon ! C'est un Feu d'Esprit Ciel et Terre ! »