In-hyuk fixa intensément Jang Hyung-cheol, qui avait l'air dubitatif.
In-hyuk venait de lui dire d'abandonner l'entreprise, sa réaction était donc tout à fait naturelle.
Mais pour In-hyuk, l'issue qui s'ensuivrait était évidente.
Il savait aussi exactement quel choix Jang Hyung-cheol devait faire s'il voulait survivre.
In-hyuk laissa échapper un petit soupir avant de répondre.
« Les autres peut-être pas, mais moi je peux le faire. Bien sûr, à condition que vous me fassiez confiance, monsieur. »
« Essayez-vous, par hasard, de racheter ma entreprise à bas prix... ? »
« Bien sûr, je veillerai à ce qu'elle soit vendue à un prix équitable. »
« J'ai entendu dire que vous étiez maintenant responsable des fusions-acquisitions. Faites-vous cette proposition dans cet esprit ? »
In-hyuk esquissa un léger sourire.
« J'obtiens des résultats, et vous, monsieur, vous gagnez de l'argent tout en résolvant un problème épineux. N'est-ce pas gagnant-gagnant pour nous deux ? »
« Haha... Je me demande si je devrais vous faire confiance si facilement. »
« Je suivrai votre décision, quoi qu'il en soit, monsieur. »
Un pli se forma sur le front de Jang Hyung-cheol.
Si les paroles d'In-hyuk étaient vraies, Chulsan Capital n'avait plus beaucoup de temps.
Pourtant, vendre une entreprise bâtie de rien depuis ses débuts comme prêteur sur gages à Busan, jusqu'à devenir connu sous le nom de Monsieur Jang de Haeundae, lui semblait un gâchis.
Juste à ce moment, une alarme sonna sur le téléphone d'In-hyuk — une notification de nomination d'employé inattendue depuis l'application d'entreprise de Taeshin Asset Management, alors que ce n'était pas la saison des mutations.
En consultant le contenu, le visage d'In-hyuk se durcit.
« Cette putain de chose... »
Devant cette vulgarité soudaine d'In-hyuk, Jang Hyung-cheol parut perplexe.
« ... Il s'est passé quelque chose ? »
« Monsieur, un imprévu urgent survient, je dois partir. Et concernant ce dont nous venons de parler, il vaudrait mieux prendre une décision rapide. »
« O-oui, bien sûr... »
Jang Hyung-cheol semblait complètement désarçonné par ce brusque changement dans le comportement habituellement calme d'In-hyuk.
In-hyuk, pendant ce temps, sortit et monta dans sa voiture. Sa destination : Taeshin Asset Management.
Tae Ju-ha était assise dans le bureau de la PDG, traitant quelques dossiers.
À cet instant, l'alarme de l'interphone retentit et Heo Yu-rim, sa secrétaire, prit la parole.
Bip —
[PDG. Le directeur de division Kang In-hyuk est là pour vous voir.]
La visite n'étant pas prévue, Tae Ju-ha inclina la tête, intriguée.
« Ah... Faites-le entrer. »
Un instant plus tard, la porte s'ouvrit et In-hyuk entra et s'assit.
« Je viens de voir l'avis de nomination publié tout à l'heure. »
« Avis ? Ah, vous êtes venu à cause de la nomination du secrétaire du directeur de division ? »
Dès le départ, In-hyuk n'avait pas vraiment besoin de quelqu'un pour le surveiller de près, puisqu'il avait plein de tâches en dehors de son travail habituel.
Pourtant, lui qui avait refusé dès le début, se vit soudain attribuer un secrétaire.
« C'est exact. Je n'ai jamais accepté cette nomination. »
« Je sais. Mais c'était une directive d'en haut. Je voulais vous en parler à l'avance, mais comme l'ordre est tombé directement, je n'ai pas pu le retarder. »
Un tressaillement parcourut le sourcil d'In-hyuk.
« De la part de Taeshin Trading ? Le président est-il impliqué ? »
Ils étaient peu nombreux à pouvoir donner des ordres directs au sein du groupe.
La première personne à laquelle In-hyuk pensa fut le président Tae Gun-seung.
« Non, c'était le vice-président exécutif Tae Seok-ho de Taeshin Trading. Honnêtement, difficile d'y voir un geste de bonne volonté, mais vu la structure de contrôle du groupe, je n'avais d'autre choix que de m'y conformer. »
La plupart des actions de Taeshin Asset Management étaient détenues par Taeshin Trading et Tae Gun-seung.
« Donc vous dites que vous ne pouvez pas annuler cette décision, même en tant que PDG. »
« Je suis désolée. »
« Très bien. Je me retire, alors. »
À peine sorti du bureau de la PDG, In-hyuk sortit son téléphone et revérifia l'avis de nomination.
[Avis de nomination Taeshin Asset Management]
– Nommé : l'adjoint Baek Si-hwan, équipe 3 sécurité Taeshin
– Affectation : secrétaire du directeur de division M&A/FPI de Taeshin Asset Management (chef de service)
– Date d'effet : quelque part en 2025, mm, jj
Le lendemain.
In-hyuk était arrivé à son bureau et se tenait face à une personne.
D'une apparence soignée et de grande taille, c'était le genre de personne à laisser une impression favorable au premier regard. C'était Baek Si-hwan, venu suite à l'avis de nomination soudain de la veille.
« Je suis Baek Si-hwan, affecté pour assister le directeur de division. J'ai hâte de travailler avec vous. »
In-hyuk le détailla brièvement, ainsi que son CV.
« Libéré comme sergent-chef de la division logistique militaire du Commandement du renseignement de la défense, maintenant cinq ans chez Taeshin Security. Promotion d'adjoint à chef de service avec ce poste. Spécialités : boxe et karaté. »
« ... »
Baek Si-hwan croisa le regard d'In-hyuk en silence.
« Même si c'est techniquement une promotion, vous passez de l'équipe 3, qui assurait la sécurité des principaux dirigeants, à l'assistance d'un directeur de division dans une filiale qui n'est même pas une affiliée directe... Ça vous convient ? »
« Si je n'ai pas l'intention de démissionner, je pense que je dois suivre les instructions de l'entreprise. »
Sa voix était sans émotion et plate. En observant Baek Si-hwan, In-hyuk s'imagina lui briser le cou des centaines de fois dans son esprit.
Bien sûr, ne pouvant pas afficher de tels sentiments ici, il réprima l'intention meurtrière qui menaçait d'éclater.
« On dirait que vous êtes assez loyal envers l'entreprise. »
« Ils me paient mon salaire, après tout. »
Cela lui rappela le souvenir de la première fois qu'il l'avait rencontré dans sa vie précédente.
Dans la ligne temporelle d'origine, Baek Si-hwan était son cadet dans l'unité UID sous le Commandement du renseignement de la défense, créant plus tard un lien chez Taeshin Security également.
Même à l'époque, Baek Si-hwan exprimait rarement sa personnalité ou ses opinions.
En fait, quand In-hyuk fut évincé après avoir livré le groupe Taeshin à Tae Seok-ho, il avait douté de l'offre d'aide de Baek Si-hwan.
Pourtant, grâce à la coopération de Baek, il avait pu faire tomber le groupe Taeshin et même devenir le chef de Bluewall, finissant par s'appuyer sur lui comme bras droit.
Il n'avait jamais imaginé qu'il découvrirait les véritables intentions de Baek juste avant de rendre son dernier souffle...
« C'est un bon état d'esprit. Cependant, je n'emmène pas de secrétaire pour mes affaires extérieures. Donc, chef Baek, vous n'aurez qu'à gérer mon emploi du temps ici au bureau. »
Baek écouta en silence, avant d'exprimer son premier avis.
« ... Mais mon rôle ici est à la fois d'assistant et de garde du corps. Et il n'y a pas longtemps, vous avez eu un accident, n'est-ce pas ? »
L'accident de la route à Andong.
Et après ça, c'était Baek Si-hwan qui se tenait devant lui maintenant.
Devant cet homme effronté, le coin des yeux d'In-hyuk tressaillit très légèrement.
« Si Taeshin Trading l'a envoyé, la personne la plus probable derrière ça est Tae Seok-ho. Cela voudrait aussi dire que Tae Seok-ho est impliqué avec ces types depuis le début... »
En même temps, son but était clair.
Ayant rejeté la récente proposition de Tae Seok-ho, il était naturel qu'une surveillance plus rapprochée soit jugée nécessaire.
« Je n'ai pas besoin de garde du corps. »
« Je crains que ce soit inévitable. De plus, cela signifie que l'Organisation considère votre position comme importante... »
« J'ai déjà organisé ma propre sécurité. »
« ... Excusez-moi ? »
Toc, toc —
Au bruit de frappe à la porte, In-hyuk parla en regardant de ce côté.
« Entrez. »
La porte s'ouvrit et deux hommes costauds entrèrent.
C'étaient les mercenaires de Charybdis, Hong Yu-geon et Van Hester.
Leur présence imposante et musclée fit légèrement raidir l'expression de Baek Si-hwan.
« Vous arrivez à point. Ces deux-là s'occuperont de ma sécurité personnelle à partir de maintenant. Donc, comme je l'ai dit, concentrez-vous uniquement sur vos tâches de secrétariat au bureau. »
« Mais... ! »
« Cela a aussi été approuvé par la PDG. C'est une directive de l'entreprise à laquelle vous appartenez, vous devez donc la suivre. »
Face à la réponse résolue d'In-hyuk, Baek ne put que fermer la bouche.
« Bon, maintenant que les présentations sont faites, mettez-vous au travail. Dans le dossier partagé, vous trouverez les documents et manuels pour toutes les tâches que je vous ai assignées, regardez ça en premier. »
« ... Compris. »
Baek Si-hwan, toujours sans expression discernable, s'inclina en silence et partit.
Une fois la porte fermée, Hong Yu-geon s'approcha d'In-hyuk.
« Pourquoi ce type a-t-il été affecté à vous, boss ? »
« Pourquoi d'autre ? Pour me surveiller. »
« C'est ce type derrière Daemyung qui a donné l'ordre ? »
Ayant eux-mêmes connu les zones de guerre, ils ne croyaient pas que Baek Si-hwan fût le cerveau de l'incident Daemyung.
À cela, Van Hester, qui était resté silencieux, prit la parole.
« S'il est venu ici pour espionner le boss, est-ce qu'on peut parler comme ça ici ? »
Il s'inquiétait des micros ou caméras cachées qui auraient pu être installés.
Bien sûr, In-hyuk n'avait pas ignoré cette possibilité.
« J'ai déjà vérifié. J'ai même installé des détecteurs de micros. »
Hong Yu-geon le regarda, impressionné.
« Je savais que tu serais minutieux. Du coup, on fait juste semblant d'être tes gardes du corps à partir de maintenant ? »
« Exact. Et quand vous êtes avec moi à l'extérieur, assurez-vous de ne jamais laisser vos identités être exposées. »
Au début, In-hyuk avait envisagé d'engager une autre équipe de sécurité, pas Charybdis.
Cependant, avec Baek Si-hwan sur place, impossible de savoir comment il essaierait d'entrer en contact.
Plutôt que de garder quelqu'un susceptible de flancher à proximité, mieux valait avoir des gens en qui il pouvait avoir une confiance absolue, même si la prudence était de mise.
« Pas de souci pour ça. Mais ce type va fouiller dans nos antécédents aussi... C'est bon ? »
« Quoi, vous êtes recherchés par Interpol ou quoi ? »
« Hé ! Bien sûr que non. Mais si vous regardez l'affaire Daemyung, les types derrière ne sont pas exactement du genre poli, non ? »
« S'il y a des ennuis, laissez-moi faire. Je m'en occuperai, d'une façon ou d'une autre. »
À cela, Hong Yu-geon fronça les sourcils.
« Mais c'est qui, vous, boss ? Même quand vous m'avez attrapé la dernière fois. »
Il faisait référence à l'époque chez Go Mi-ah quand il avait été forcé d'avaler sa nourriture par In-hyuk après avoir mangé certains biscuits de Go Mi-ah de travers.
« Je maintiens la forme parce que je veux vivre longtemps, c'est tout. »
« Le sport fait tout ça ? Je suis censé y croire, pour de vrai ? »
À cela, Van Hester, qui s'était tu, inclina la tête.
« Cette fois... tu n'as pas lâché exprès, si ? »
« Exprès ? Pas question — ! C'était coincé comme dans un étau. J'ai même verrouillé mon articulation du coude pour que tu ne puisses pas m'arracher l'autre bras. »
« ... C'était si grave ? »
Tous deux étaient mercenaires, avec force et réflexes bien au-delà de la moyenne.
Surtout quand on les attrapait, ils avaient toujours des moyens de s'échapper.
Bien sûr, Van Hester avait supposé que l'incapacité de Hong Yu-geon à se libérer d'In-hyuk n'était que de la comédie.
« Tu sais tout sur moi. Orphelin élevé seul, gendre du groupe Taeshin. C'est tout. »
« Donc toi, qui as Go Mi-ah et même nous à tes ordres, tu peux aussi ourdir toutes sortes de combines dans l'ombre ? »
« Rien n'est impossible. Au fait, vous transmettez les trucs que vous avez déterrés à Go Mi-ah, non ? »
Car, sur les ordres d'In-hyuk, Charybdis filait les gens qui seraient importants à l'avenir.
« Je lui ai envoyé les fiches sur tous ceux qu'on a surveillés jusqu'à hier... Maintenant que j'y pense, comment tu savais que ces cibles allaient faire des trucs louches ? »
Les cibles sous surveillance n'étaient rien moins qu'ordinaires.
Au moment indiqué par In-hyuk, d'étranges histoires et des objets suspects étaient échangés.
Dans la plupart des cas, cela impliquait des caisses pleines de liquide chargées dans des coffres de voiture.
À moins que quelqu'un ne reçoive régulièrement ce genre d'infos d'ailleurs, il n'y avait aucun moyen de le savoir.
« Juste mes propres sources. Rien qui ne vous regarde. »
« Sérieux, c'est qui, boss... »
« Pour l'instant, filez... »
Bip —
Juste au moment où il se levait, l'interphone sonna et la voix de Baek Si-hwan retentit.
[Le vice-président exécutif Kang Do-young du groupe KQ est là. Il veut voir le directeur de division Kang In-hyuk.]
Il n'y avait eu ni rendez-vous ni contact préalable.
En plus de ça, ce n'était pas Tae Ju-ha, mais lui-même que Kang Do-young voulait rencontrer.
In-hyuk réfléchit un instant, puis répondit :
« Faites-le entrer. »