'Installons-nous ici.'
Un vieil homme aux cheveux blancs et au dos voûté apparut dans une ville plutôt prospère.
C'était la ville des Feuilles d'Automne, qui relevait du district de Heyang.
De toutes les villes de mortels du district de Heyang, c'était celle où il faisait le meilleur vivre.
C'était aussi l'une des plus raffinées.
Le vieil homme, Jiang Chengxuan, regarda l'immense demeure devant lui et laissa soudain échapper un léger soupir.
'Désormais, je vais rester ici et mourir tranquillement.'
Tout en songeant, Jiang Chengxuan était déjà entré dans la demeure.
Il n'y avait ni domestiques ni servantes.
Avant d'acheter la maison, Jiang Chengxuan avait clairement fait savoir au propriétaire qu'il ne voulait personne à son service.
C'était sa propre exigence.
Puisqu'il ne lui restait qu'un an ou deux à vivre, Jiang Chengxuan voulait seulement achever ce voyage en paix, sans être dérangé par qui que ce soit.
Il ne voulait pas non plus que son arrivée affole les mortels du coin.
Eh oui.
Jiang Chengxuan n'était pas un homme ordinaire.
C'était un véritable cultivateur.
Cent ans plus tôt, à la suite d'un accident, il avait transmigré dans ce lieu qu'on appelait le monde de cultivation immortelle des Neuf Essences.
Par un heureux hasard, il avait obtenu l'héritage de cultivation d'un cultivateur du Raffinement du Qi.
Il avait d'abord cru qu'il entamerait sans encombre sa voie de cultivation et deviendrait un immortel.
Il s'était imaginé entouré de trésors et de beautés en tout genre.
Contre toute attente, la réalité lui avait joué un sale tour.
Pas de Système pour l'aider, pas d'artefact non plus.
Surtout, son aptitude à la cultivation était de la pire qualité : de fausses racines spirituelles.
Il progressait à la vitesse d'un escargot.
De plus, il avait peur de mourir et n'osait affronter personne, encore moins disputer des opportunités aux autres.
Si bien qu'au bout de cent ans, il n'avait atteint que le huitième niveau du Raffinement du Qi.
Il n'avait même pas atteint le neuvième, le niveau parfait du Raffinement du Qi.
Et surtout, s'il avait pu atteindre ce huitième niveau, c'était uniquement parce qu'il avait eu de la chance et qu'une opportunité lui était tombée dessus sans raison.
Sans elle, il en serait sans doute encore au quatrième ou au cinquième niveau.
On imagine sans peine que, dans son état, il ne fallait même pas songer à percer jusqu'au royaume de l'Établissement des Fondations, au royaume du Palais Pourpre ou à celui du Noyau d'Or.
Même avant sa mort, il lui serait impossible d'atteindre le neuvième niveau du Raffinement du Qi.
Jiang Chengxuan n'avait donc plus aucune ambition. Il voulait seulement passer en paix sa dernière année, ou ses deux dernières.
Après avoir fait le tour de la demeure, Jiang Chengxuan choisit pour chambre la plus grande pièce de la cour centrale.
Et ce fut tout.
Jiang Chengxuan vécut une demi-année dans cette demeure.
Ce jour-là.
Il sentit soudain son corps faiblir.
Puis le qi et le sang de son corps commencèrent à se tarir.
L'Essence Véritable en lui s'épuisa elle aussi rapidement, jusqu'à ressembler à une rivière à sec.
Comparé à avant, il était nettement plus émacié et plus voûté.
Chaque pas semblait lui coûter énormément de forces.
Il ne put s'empêcher de soupirer en secouant la tête.
Dans son état, il ne vivrait pas encore un an ou deux. Il ne verrait peut-être même pas le soleil se lever le lendemain.
'Ah…'
'Tant pis.'
'Quoi qu'il en soit, j'ai vécu plus de cent ans.'
Comparé à ceux qui mouraient avant cinquante ans, il avait eu bien plus de chance.
Il ne pouvait vraiment pas en demander davantage.
Alors que Jiang Chengxuan se consolait ainsi et s'apprêtait à attendre en silence la fin de sa vie, une voix électronique et mécanique résonna soudain dans son esprit.
[Ding ! Votre hôte a accompli cent ans de cultivation. Le Système de Hauts Faits est donc activé.]
'Quoi ?'
Jiang Chengxuan resta abasourdi.
Hallucinait-il ? Ou était-ce vraiment Papa Système ?
En un instant, Jiang Chengxuan fut envahi d'un sentiment mitigé qu'il n'aurait su décrire.
En tant que cultivateur du huitième niveau du Raffinement du Qi, il était certain que la voix qu'il venait d'entendre n'était pas une hallucination, mais une vraie notification de système.
Et alors ?
Il allait mourir de toute façon.
Même si un système de triche lui tombait dessus, il n'aurait pas la chance de s'en servir.
Après tout, il venait clairement d'entendre que le système activé n'était ni un système de connexion quotidienne ni un système de loterie, mais un système de hauts faits.
Comme son nom l'indiquait, pour en obtenir quoi que ce soit, il fallait accomplir quelque chose.
Exactement comme le haut fait des cent ans de cultivation dont venait de parler le système.
Il l'avait accompli et avait activé le système par accident.
'Et la récompense ?'
'À quoi bon t'activer si tu ne me donnes rien ?'
Ding !
Comme s'il avait entendu les pensées de Jiang Chengxuan, une notification du système retentit de nouveau dans son esprit.
[Votre hôte a accompli cent ans de cultivation. Récompense spéciale : un fruit de longévité. Consommez-le pour prolonger votre espérance de vie de 60 ans.]
« Putain ! »
Jiang Chengxuan jura sans pouvoir se retenir.
Il y avait vraiment une récompense ?
Et en plus, c'était justement l'objet dont il avait désespérément besoin pour prolonger sa vie.
Mieux encore, il pouvait lui offrir soixante ans de plus.
'Vite ! Où est ce fruit de longévité ?'
Jiang Chengxuan appela en hâte le système dans son esprit.
Car à cet instant, il sentait clairement sa force vitale s'écouler.
La mort approchait, pas à pas.
Autrefois, il ne s'en serait pas inquiété.
De toute façon, il n'y avait plus d'espoir. S'il mourait, eh bien, tant pis.
Mais à présent, c'était différent. Mourir juste après avoir retrouvé un espoir, ce serait trop tragique.
Après tout, quand on peut vivre, qui voudrait mourir ?
Alors qu'il trépignait d'angoisse, Jiang Chengxuan vit un fruit orange apparaître soudain dans sa main.
Puis une ligne de texte s'afficha dans son esprit.
[Fruit de longévité : le manger prolonge l'espérance de vie de 60 ans. C'est aussi l'un des ingrédients principaux des pilules de longévité.]
À cet instant, Jiang Chengxuan se moquait bien de raffiner des pilules.
Il était sur le point de mourir. Penser à ces choses inutiles aurait été vraiment stupide.
Alors, sans perdre une seconde, il engloutit le fruit en quelques bouchées.
BOUM !
En un instant, Jiang Chengxuan sentit une vitalité nouvelle affluer dans son corps en ruine.
Cette vitalité était d'une abondance extrême.
En un clin d'œil, elle envahit tout son corps, et son dos voûté se redressa.
Ses cheveux blancs redevinrent noirs.
Son visage rayonnait de santé.
En un instant à peine.
Jiang Chengxuan passa du vieillard frêle à l'homme d'âge mûr d'une quarantaine ou d'une cinquantaine d'années.
La force vitale qu'il avait perdue revint, toute neuve.
Avec un tel corps, si Jiang Chengxuan avait eu une cultivation au niveau parfait du Raffinement du Qi, il aurait pu tout à fait tenter de percer jusqu'à l'Établissement des Fondations.
Malheureusement, il n'en était pas encore là.
Mais quoi qu'il en soit, pour Jiang Chengxuan, regagner soixante ans de vie, c'était déjà énorme.
Et surtout, il avait désormais un système de triche sur lequel compter.