C'était quand j'avais terminé mon travail matinal.
Les esprits du vent sont arrivés en volant, tout affolés.
« C'est terrible ! Notre enfant chéri est en danger ! »
Ils ne faisaient que répéter « c'est terrible », sans que je parvienne à comprendre ce qui était arrivé à Néma.
« Calmez-vous, racontez-moi dans l'ordre ce qui est arrivé à Néma. »
Râsu était déjà rentré de sa sieste au soleil, enveloppé de quelque chose qui ressemblait à de l'intention de tuer.
Il ne faisait aucun doute qu'il se passait quelque chose de grave.
« Notre enfant chéri a été enlevé ! »
« Vite, aidez-le ! »
« Shinki est aussi tombé, donc notre enfant chéri est tout seul ! »
D'ordinaire, les esprits parlent de notre enfant chéri avec joie, mais là, sans doute à cause de leur précipitation, ils ne donnaient que des bribes d'information.
Néma a été enlevée par quelqu'un, et Shinki, blessée sans doute, n'est pas à ses côtés, c'est ça ?
« Râsu, on y va. »
Râsu saurait où est Néma.
Le bracelet que je lui ai offert pour son anniversaire est un joyau du vent, une chose similaire au joyau draconique de messire le dragon de flamme.
Comme il y loge la puissance de Râsu, on dit qu'il permet non seulement de localiser sa porteuse, mais aussi de percevoir légèrement ses émotions.
J'enfourche Râsu et m'envole du balcon vers le ciel.
Sans la moindre hésitation, il vole vers un point précis, mais il repère quelque chose et commence à piquer.
Un « Gaou » résonna.
Incité par Râsu, je regarde vers le sol et aperçois une forme blanche qui fonce.
Quelqu'un à cheval le poursuit.
« Ralf ? »
Ralf semble m'avoir repéré aussi, mais il se concentre immédiatement sur la forme blanche.
Cette forme blanche, c'est sans doute Dee.
Mais même si les agents secrets de la maison d'Osfe ont donné l'alerte, c'est trop rapide.
Nous passons du quartier des nobles supérieurs à celui des nobles moyens et inférieurs.
À peine la moitié du quartier traversée, Dee et Râsu s'arrêtent.
Après s'être assuré que le suivait, Dee fonce dans le manoir sans l'attendre.
J'atterris en hâte, mais le manoir en ruine me barre la route.
Des arbres touffus, un sentier bosselé de racines et de pierres, barré par un arbre tombé.
Ralf finit par nous rejoindre, mais il a dû laisser son cheval dehors.
« Vil, j'ai besoin de ta force. »
Même sans qu'il me le demande, c'était mon intention.
« Accroche-toi bien ! »
« Râsu, ouvre un passage. »
La puissance du vent de Râsu tranche net tout ce qui gêne.
Et les débris sont soufflés par le vent.
Nous défonçons la porte qui pourrissait, et j'entends la voix de Néma en entrant dans le manoir.
« Dépêche-toi ! »
Menés par Râsu, Ralf et moi courons.
C'était au moment où nous allions nous jeter dans la pièce d'où montaient ses appels désespérés : « Frérot ! » et « Ralf ! »
Une violente explosion se produit, et une onde de choc accompagnée d'un vent brûlant nous assaille.
Je résiste de toutes mes forces à l'envie d'être projeté en arrière.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Un grognement sourd résonna.
C'est une perte de contrôle de notre enfant chéri !
Le vent de Râsu tente de repousser les flammes qui tourbillonnent, mais leur élan est plus fort encore.
Le manoir lui-même est à moitié réduit en gravats.
« Néma ! »
J'arrête Ralf de force alors qu'il tente de s'élancer dans les flammes.
Ce n'est pas du feu ordinaire.
Même si je peux user de magie d'eau, elle ne servirait à rien.
« Pas maintenant. »
« Lâche-moi ! Néma, il faut sauver Néma ! »
Je le sais sans qu'on me le dise.
Mais si Ralf t'arrivait quelque chose, ce serait……
« Esprits ! Éteignez cet incendie ! »
Puisque Néma est là, les esprits placés par Shinki, ceux de messire le dragon de flamme, doivent être présents.
Mais les esprits ne répondent pas.
Je concentre ma conscience pour les observer : les esprits, qui d'ordinaire ne quittent pas leur sourire, arborent une expression de souffrance.
…… Sont-ils entraînés par la puissance de notre enfant chéri, de Néma !?
Ne pouvoir faire que regarder, sans aucun moyen d'agir.
Moi qui suis le maître d'une bête sacrée, qui bénéficie de la protection du dieu créateur, je suis misérable de ne pas pouvoir protéger une seule enfant.
Je serre les dents, mes pensées tournent en rond à chercher un moyen d'éteindre ces flammes.
« Neferutima, calme-toi. »
Une voix tombe soudain du ciel.
Je lève les yeux : un corps immense d'un rouge profond se détache sur le ciel bleu.
« Messire le dragon de flamme. »
Quand messire le dragon de flamme bat des ailes puissamment, l'incendie perd peu à peu de sa vigueur.
Pendant que mon attention est captivée par ce spectacle, Ralf se dégage de mon étreinte et se met à courir.
« Tchh. Attends ! »
Même affaiblies, les flammes conservent une chaleur brûlante qui nous assaille.
Râsu semble contenir le feu, mais j'érige moi aussi une défense magique.
« Néma ! »
Je regarde du côté de Ralf : Néma est étendue au sol.
Elle gît en protégeant quelque chose, et les flammes forment comme un mur autour d'elle, comme pour la protéger.
Quand messire le dragon de flamme rugit, toutes les flammes ne font plus qu'un et sont aspirées dans son corps.
Une fois les flammes disparues, messire le dragon de flamme se pose près de nous.
Sa taille imposante achève de détruire ce qui restait debout ; on peut dire que le manoir est entièrement effondré.
Au milieu de ce chaos, cette seule pièce a miraculeusement tenu bon.
Quand Ralf lance un sort de guérison, elle affiche un air soulagé, mais ce n'est qu'un instant.
« …… Dee. »
Il appelle le nom de ce qui est pour lui aussi de la famille, mais pas de réponse.
Le sol a viré au rouge noirâtre, et le corps de Dee est largement teinté de rouge.
A-t-elle été tuée par ceux qui ont enlevé Néma !?
Je scrute les alentours calcinés et découvre, un peu plus loin, une masse noire.
Elle a dû brûler plus violemment que le reste.
Elle est devenue comme du charbon.
On devine à peine une forme humaine, et une épée fondue et tordue gît près d'elle : les restes de ceux qui ont enlevé Néma.
C'est Néma qui a fait ça…… ?
« Messire le dragon de flamme, je vous prie de m'expliquer. »
« Néma a utilisé ma puissance dans sa colère et l'a fait déborder, rien de plus. »
Une explication trop simple, mais est-ce possible pour Néma qui a à peine de mana ?
Non, après avoir vu cet état, la présence ou l'absence de mana n'a plus d'importance.
« Ma puissance est un fardeau trop lourd pour Néma. Je pensais attendre qu'elle grandisse, mais les enfants des hommes font des choses imprévisibles. »
Le fait qu'il n'y ait pas eu de contrat par le nom véritable, c'était par considération pour Néma ?
« C'est une chance inespérée que les dégâts s'arrêtent là, mais pardon de t'avoir donné le joyau draconique si légèrement. »
Moi aussi j'ai ma part de responsabilité pour ne pas lui avoir correctement expliqué les bêtes sacrées sous prétexte qu'elle est jeune.
Messire le dragon de flamme n'a pas à s'excuser.
« Messire le dragon de flamme, Néma va-t-elle bien ? »
Ralf a les yeux rouges.
Perde Dee doit être douloureux, mais il fait bonne figure pour protéger sa sœur.
« … Je l'ignore. Il est inconcevable que cette puissance donnée par le dieu blesse notre enfant chéri, mais… »
À ces mots, Ralf serre Néma fort contre lui.
« Dame Crésiol. Je vous en prie, accordez votre miséricorde à Néma. »
Ce n'est pas de la magie de guérison, juste une prière qui s'en remet à la divinité.
Comme en réponse à cette prière, les esprits commencent à se rassembler autour de Néma.
Une lumière perce on ne sait d'où, un souffle d'admiration s'échappe de messire le dragon de flamme, et la lumière prend une forme.
« Dame Crésiol. »
Messire le dragon de flamme baisse la tête.
Elle a l'apparence même des statues de la déesse qu'on voit d'ordinaire, divine, arborant un sourire empli d'une tendresse maternelle.
« Solgrantio, c'est pitoyable de ne pas avoir pu protéger mon enfant bien-aimé. »
« … Pardonne-moi. »
Sa voix est limpide, comme le son du pupuga, l'instrument des dieux.
« Ralfried, amène Neferutima ici. »
Appelé par la déesse, Ralf s'avance d'un pas chancelant mais amène Néma jusqu'à elle.
« Neferutima. Enfant pitoyable, aimée du dieu créateur. Repose-toi maintenant. Jusqu'à ce que ton âme blessée soit guérie. »
Quand la déesse caresse Néma, une expression d'apaisement, bien que faible, apparaît sur son visage.
« Et toi, âme qui as protégé mon enfant bien-aimé. Viens à mes côtés. Jusqu'au moment où viendra ce jour. »
Le corps de Dee s'élève, se aufgelöst en une myriade de minuscules particules qui deviennent une sphère lumineuse dans les mains de la déesse.
« Neferutima s'éveillera quand le moment viendra. D'ici là, je la protégerai, sois tranquille. »
Laissant ces mots, la déesse redevient lumière et disparaît.
Un moment, personne ne bouge, personne ne parle.
« … Dame Crésiol, je vous remercie. »
Ralf, les larmes aux yeux, exprime sa gratitude à la déesse.
Pour avoir sauvé Néma, et pour que Dee ait été appelée auprès de la déesse.
La venue de la déesse s'est répandue dans tout le royaume.
Certes, de nombreux habitants de la capitale l'ont vue, mais c'est surtout parce que l'Église de la Création l'a annoncée comme si c'était leur propre mérite.
L'existence de Néma, en revanche, nous l'avons cachée coûte que coûte.
Pour empêcher l'Église de la Création de l'ériger en « enfant chéri ».
Depuis que Néma s'est endormie, la zone de dévastation s'étend progressivement.
Notre pays prend toutes les mesures possibles, mais jusqu'à quand tiendront-elles ?
Néma, réveille-toi vite.
Tout le monde t'attend.