Demain, c'est le début du festival du Nouvel An !
Enfin, Papounet et Mamounette m'ont donné la permission d'y participer.
L'an dernier, ou plutôt cette année encore ? c'était impossible, donc je n'ai pas pu voir le grand moment de Gizeru et les autres.
D'après ce qu'on m'a dit, le défilé n'implique pas seulement la famille royale, mais aussi les hautes sommités du palais qui ont l'obligation d'y prendre part. Apparemment, c'est pour montrer au peuple : « Voilà ceux qui dirigent le royaume de Gashe ».
Papounet bien sûr, les ministres et le général Gôshu y participent aussi, et c'est à peu près la seule période où Frérot est assurément dans le pays.
Mamounette y participe aussi en tant que représentante de l'Institut de recherche magique, avec le vieux Sazâl, et Frérot en tant qu'héritier du trône. Pour la même raison, le frère cadet du roi, deuxième dans l'ordre de succession, qui s'est marié dans un autre pays, est revenu.
D'ailleurs, dit-on, les droits de succession de ce prince cadet sont purement honorifiques.
Quand j'ai demandé pourquoi, on m'a servi l'énième histoire sur l'arrière-grand-père — celle qu'on a entendue jusqu'à plus soif — donc j'ai fait comme si de rien n'était !
Bref, on m'a dit de rester sage avec Sœurette pour regarder le défilé.
Hmph, comme si je restais sage… Oui, oui, je reste sage. Alors Mamounette, arrête ce sourire. Il fait peur…
Pendant que la famille profite de ce moment de détente, les domestiques courent dans tous les sens pour le Nouvel An.
Hier, c'était le grand nettoyage de notre vaste manoir, et aujourd'hui, c'est le jour des décorations du Nouvel An.
C'est pareil dans le peuple. Les marchands doivent décorer boutique et domicile, alors je suppose que c'est encore plus dur pour eux.
Pour les décorations, on accroche de grandes banderoles aux six couleurs — rouge, bleu, vert, jaune, blanc et noir — sur les murs extérieurs. Les quatre premières sont appelées « couleurs des esprits », elles représentent les attributs de chaque esprit. Le blanc et le noir symbolisent la lumière et les ténèbres, la création et la destruction, la vie et la mort ; en somme, la puissance divine.
Je me suis dit que c'était le B.A.-BA du fantasy, mais bon. Et puis les banderoles en peau de baleine… laissons tomber.
Les maisons qui ont un jardin y placent des décorations faites de légumes et de fruits. Les récoltes étant les bienfaits des esprits, on crée ces ornements pour dire : « Regardez comme nous avons eu de fruits, merci ». C'est un événement national qui fait aussi office de festival des moissons !
Au fait, la spécialité de la maison, c'est la sculpture de glace de Mamounette !
L'an dernier, c'était une statue géante de la déesse Crésiol. Le corps de la déesse avait un goût acidulé de baies, le « ce monde » dans sa main droite était à la menthe, et le « monde des morts » dans sa gauche au chocolat.
Elle a eu un succès fou auprès des esprits, au point que Mamounette a dû la refaire plusieurs fois par jour.
Comment des esprits sans corps physique mangent-ils ? Mystère.
Et depuis quelques années, c'est devenu une tradition chez nous de préparer des festins pour les animaux qui viennent nous rendre visite.
Bref, pendant la détente familiale, j'ai devant moi une montagne de légumes et de fruits. Pas pour les manger, hein : en faire des décorations, c'est le boulot des enfants.
Hum, c'est la galère. Chaque année le même cirque, et pour moi qui suis dépourvue de tout sens artistique, c'est une mission difficulté max.
Je n'ai d'autre choix que de faire appel à la sagesse de ma vie antérieure, mais j'ai déjà fait une lanterne de Jack-o'-lantern avec une fausse citrouille la fois d'avant…
Cheval en concombre, bœuf en aubergine… non, ça ne va pas. D'ailleurs, le fait qu'une fausse citrouille trône devant moi, c'est peut-être un signe pour que je la réutilise ?
Citrouille, citrouille… ça fait penser à Cendrillon. Faute d'autre idée, ce sera ça.
Je demande donc à Frérot de vider la fausse citrouille. On gardera la chair pour en faire des gâteaux.
Ensuite, avec un outil magique, je découpe, je vide, je colle.
Je fais couper en rondelles une fausse courge à peau dure par Mamounette, on en retire l'eau, et une fois fixées comme roues, ça ressemble vaguement à une carrosse.
La princesse, base en fausse carotte, robe en faux chou chinois. Les feuilles de ce chou ont un dégradé de vert éclatant, on s'en sert souvent en salade, et pourtant c'est sucré et délicieux !
… Pardon pour l'indiscrétion.
*Miam miam*… mmh, c'est vraiment bon !!
Ce monde ne propose que des mets délicieux, je ne me lasse pas des repas. Dans ma vie d'avant, je ne me souviens avoir trouvé bon que la cuisine de ma mère.
Je grignote du faux chou chinois pendant que je m'attaque à la tête de la princesse.
Ce truc qui ressemble à un physalis ira bien. La perruque, je la ferai avec de l'écorce de fausse mandarine ! Le diadème… ah, j'ai trouvé ! Ce faux noyer a une coquille plus fine qu'une vraie noix, et elle est argentée. L'encyclopédie dit que c'est pour que les oiseaux amateurs de choses brillantes l'emportent.
Le cheval, je n'ai qu'à tailler un faux radis. D'un seul morceau, je sors le corps, la tête et les pattes, et j'assemble.
Un cheval seul, ça manque d'impact… Et si je lui mettais des ailes ?
J'en prends un deuxième pour faire les ailes. Résultat : un truc raide comme un robot, du coup je me dépêche de plier l'articulation au milieu.
Oh ! Ça ressemble vachement à un Pégase !
Reste à ajouter un serviteur… ou un prince…
« Maaan, Nema ! Cette année encore, c'est une œuvre de force ! »
Elle a fini la sienne, Sœurette vient voir ce que je fabrique.
« Cheuwette, un chuwcha ou un wochi, do'chi qu'c'est mieux ? »
« Bien sûr, c'est le prince, évidemment ! »
C'est ce que je pensais. Mais le problème, c'est comment faire ce prince.
« Moi aussi, je veux essayer ! »
Et elle se met à le faire avec enthousiasme.
« Hein ? Cheuwette qu'va faire un wochi !? »
« C'est ça. Une œuvre commune avec Nema ! »
Non, si elle me le fait, c'est gentil, mais… comment dire… est-ce que ça va aller ? Je suis un peu inquiète.
« Nema, tu veux pas te reposer un peu ? Tu fabriques depuis un bon moment, non ? »
C'est vrai que j'ai les épaules raides… Allez, je me laisse faire.
« Alors, l'wochi, j'te l'confie ! »
« Fais-moi confiance. Je vais faire un prince digne de Nema ! »
Hein !? Pas pour moi, mais pour cette princesse en fausse carotte !! Et un mec avec le titre de prince, très peu pour moi !
Je ris pour masquer mon trouble et ne pas casser son élan.
On me sert du thé, et en collation arrive une tarte à la fausse citrouille.
Le temps qu'il faut pour faire une tarte… c'est dire comme j'étais absorbée. Normal que les épaules coincent.
Je croque dedans direct.
*Crac* — la texture croustillante persiste en bouche. Dingue, cette pâte !
La fausse citrouille a un goût proche de la pomme de terre, avec de la viande séchée bien salée dedans, ça fait penser à l'intérieur d'un croquette. Et il y du fromage bien riche. En un mot : dé-li-cieux !
Elle a disparu en un clin d'œil.
« Nema, vous en reprendrez ? »
Le domestique qui connaît mon appétit me le demande. Bien sûr !
« Voui ! »
Il avait déjà tout prévu ;さすが, nos domestiques !
La deuxième tarte est nappée de sauce. Varier le goût pour ne pas lasser… c'est vicieux ! Ce… !
Je coupe une bouchée, je l'enrobe bien de sauce, *Hap*.
… Trooop bon !
Cette sauce, c'est du fruit de Sâda !
La sauce de Sâda a une acidité subtile et ses graines piquent un peu. Au Gashe, on s'en sert tous les jours, c'est l'équivalent de la sauce soja au Japon.
Moi, j'en mets sur les salades ou je trempe mon pain dedans.
L'acidité du Sâda, son petit piquant et le salé s'accordent à merveille, et la garniture imbibée de sauce offre une texture moelleuse différente de tout à l'heure, c'est encore mieux.
La deuxième a suivi la première illico.
L'an prochain, je referai une déco en fausse citrouille, tiens.
« Nema, c'est fini ! »
Vite ! Déjà le prince fait !?
Je file voir chez Sœurette, et là, un parfait prince miniature.
Un prince en fausse courgette orange, vêtu d'un habit de cérémonie genre smoking vert foncé. Cheveux en peau de fausse pomme, bleus. Visage dessiné avec soin. Et en plus il est beau gosse, c'est injuste.
Le mettre à côté de ma princesse faite à l'arrache ! La différence de niveau est abyssale !!
« Wochi trop cool ! Cheuwette, mewciiii ! »
Quoi qu'il en soit, je lui fais un méga câlin avec toute ma gratitude.
« Au fait, Cheuwette, c'est quoi ta décowation ? »
« Hé hé. Le mien, c'est ça. »
Elle me tend un gland tout banal. Comestible, apparemment : on le torréfie et on l'incorpore dans le pain ou les gâteaux.
« Ça ? »
« Oui. Demande à l'esprit de le toucher. »
Bon, je pige pas trop, mais suffit que l'esprit le touche, hein !
« Chereu, touche ce fruit voir ? »
À cet instant — — —
*Pan—*
Un truc a éclaté. Putain, j'ai flipper grave !!
Je regarde ma paume, miedo : le gland est fendu en deux. Et il en sort de la vapeur.
… Comment c'est possible ?
« C'est une magie qui cuit la nourriture de l'intérieur. »
Donc c'est comestible ? Allez, j'goûte.
Je fourre le gland cuit dans ma bouche.
Hmm, grillé. Juste grillé, un peu fade. C'est un gland, normal.
Elle me tend ensuite une fausse pomme bleue.
Même manœuvre avec l'esprit, et cette fois *Pon*, un son léger.
D'où vient la différence de bruit ?
Ma paume reçoit direct une chaleur douce et enveloppante.
La peau lisse se ridde, se flétrit. Les parties noircies sont d'un réalisme poussé.
Au fait, la pomme cuite, c'est bon ? Je croque dedans, dubitative.
*Crac*… C'est… !!
Sous la tendresse, le croquant de la pomme persiste. Le jus, chauffé, a gagné en sucre.
C'est dé-li-cieux !!
Je la dévore. Faut la manger chaude, sinon le goût tombe en flèche !
Il ne reste plus que le trognon. Je souffle un grand coup.
« C'était bon ? »
« Tôp bon ! »
Devant mon sourire ravi, Sœurette me rend un sourire étincelant.
Ma Sœurette est vraiment une belle personne.
« Mais pou'quai chereu qu'l'touche pas, ça s'active pas ? »
« Ah, c'est simple ? Les esprits partagent une vibration commune, peu importe leur attribut. Il suffit d'intégrer cette vibration comme condition de déclenchement du sort. »
Elle le dit si simplement, cette Sœurette…
Sœurette ne voyait pas les esprits, je croyais. D'où elle sort cette « vibration commune » ??
« Cheuwette, tu vois chereu ? »
Si c'est le cas, je pleure.
Moi aussi je veux voir ! Mais Sol ne me laisse pas les voir !! « C'est trop tôt pour toi ». Injuste à mourir !!!
« Je les vois pas. Mais je sens leur présence, maintenant. Grâce à Nema. »
« … Mwa ? »
« Oui. Nema est devenue amie avec le dragon de feu, non ? Grâce à ça, elle a d'abord perçu comme une présence les esprits du feu. Une fois le truc compris, elle a pu sentir les autres. »
… La concernée, elle, ne perçoit même pas l'ombre d'une présence.
C'est ça, le cheat !
Cheat de feu hérité de Papounet, mais l'invention de sorts inédits, c'est du Mamounette tout craché.
Vu l'air allumé de Mamounette depuis tout à l'heure, Sœurette va se faire cueillir pour un interrogatoire musclé, c'est sûr.
Quoi qu'il en soit, douze ans, c'est terrifiant.
Avant, on faisait des bêtises ensemble et on se faisait engueuler ensemble.
Après Sœurette, j'attaque Frérot.
« Fwéwo, t'as fait quoi ? »
« Le mien, c'est ça. »
Il me montre un crésis-cherry. Petit, mais…
Il a ligoté des racines fines genre bardane pour faire tronc et branches, et collé des tout petits dés de fruits et légumes divers en guise de fleurs.
Coupés minus mais les fleurs sont fraîches ; il a dû y mettre de la magie d'eau ?
Je lui demande de me donner les fleurs en rab.
Dans l'assiette, des morceaux d'un centimètre, parfaits pour grignoter.
Je prends d'abord un grain qui ressemble au raisin. Goût proche de la framboise, excellent en confiture.
Je me rappelle l'acidité sucrée et je le mets en bouche — un choc violent me traverse.
« … C'est aigu-u-u-u-e !!! »
Je me tords, pas loin de rouler par terre, comme quand du jus de zeste de mandarine t'atteint l'œil.
La bouche qui… aaah !
*… Pff… ahahaha…*
… Frérot explose de rire !!
C'est trop ! Il se fiche trop de ma gueule !
« Nema, t'as une drôle de tête. »
C'est d'ta faute !!
Ce Frérot qui fait des farces, double choc.
Je le fusille du regard, il s'excuse sur-le-champ.
« Désolé désolé. J'croyais pas que Nema tomberait sur le goût Rashi… »
Répéter deux fois le même mot, c'est signe de mensonge, parait-il. Frérot, t'es pas du tout désolé !
En plus, le Rashi, fruit hyper acide du continent Rasha, j'aurais mieux fait de pas savoir !!
« Celui-ci, c'est goût Pèche, il est bon ? »
Il me tend un mini-tomate orange. Aspect tomate cerise, mais creux comme un poivron, avec un amer particulier. Genre shishitō.
La Pèche, elle, ressemble à une pêche, chair fondante, jus sucré à en dégouliner. Mon fruit préféré, au passage.
Je porte la tomate à la bouche, méga prudente, prête à l'embuscade.
Yeux fermés bien fort, garde levée.
*Ploc* — la peau craque, un flot de jus sucré inonde ma bouche.
Oh ! Du vrai jus de Pèche, certifié conforme !
Je mâche sans penser, savoure le sucre, avale.
Y en a plus !?
« C'était le dernier goût Pèche. J'en ferai préparer pour le dîner, pardon. »
Il me caresse la tête *nadi nadi*.
Bon, bon. Si y a de la Pèche, je pardonne !
« Fwéwo, j't'aime trooop !! »
Je lui saute au cou, *Gyuu*, mais la différence de taille… cette position est plutôt limite pour une demoiselle.
Frérot doit penser pareil, il me soulève direct.
Ouf. Si à mon âge on me traite de nympho, je pleure.
« Fwéwo, pou'quai c'est pas d'la Pèche mais ça goûte la Pèche ? »
« J'ai adapté la magie de Maman, j'ai essayé de changer le goût du jus. »
Non, Frérot, ça répond pas. Que le goût change, je l'ai bouffé, je sais.
Je fais « j'sais pa-a-s » en penchant la tête.
Ce geste, jusqu'à quel âge ça passe ? Grande, ça ferait gamine.
« Imaginons une Pèche et un Rashi. Chaque jus contient des composants sucrés et acides. Si on les « analyse », qu'on échange et qu'on les « recrée », on obtient une Pèche et un Rashi aux apparences et goûts inversés. »
… Certes. Lui aussi c'est un cheat.
L' « Analyse » est une magie sans attribut, sa précision dépend du niveau.
L' « Analyse » de haut niveau, ça doit équivaloir à une analyse scientifique terrestre.
La « Recréation » n'existe qu'en magie d'eau et de terre, c'est proche de l'alchimie. Elle coûte méga mana, donc niveau intermédiaire minimum.
Hm ?… C'est ça !
Avec la magie de Frérot, je pourrais fabriquer ÇA !
Ce truc auquel j'étais discrètement accro dans ma vie d'avant.
Les pailles qui changent le goût du lait !
Et si on concentre en potion café ? Dans l'eau, hop, c'est prêt.
Je consulte Frérot.
« Intéressant. On essaie ? »
Malheureusement, pas de pailles ici, on utilise la tige creuse, fine et droite d'une plante — le tuyau idéal.
Je fourre dedans des microbilles de jus de Pèche.
Test à l'eau : aucun goût.
« Comme ça, ça se dissout pas dans l'eau. »
Frérot, qui s'amusait au début, devient sérieux.
« Et si on ajoutait une « condition précise » au sort ? »
Oh, Sœurette débarque !
« Genre : se dissout au contact d'un liquide ? »
« Oui, impossible ? »
« Dans ce cas, la « Recréation » ne suffit pas. Mieux vaut construire un nouveau sort. »
« Hum… « Séparation », « Compression », puis « Duplication de forme », ça irait pas ? »
Sœurette fait apporter papier et plume par un domestique et y griffonne à toute allure.
Pour moi, c'est de l'arabe. C'est l' « écriture des esprits ».
Indispensable pour la recherche magique, mais l'explication serait trop longue, passons.
Pas que je pige pas, hein !
Moi qui ai lancé l'idée, je suis larguée à coup sûr.
Frérot et Sœurette s'amusent à tester, moi je regarde. Un peu seul…
Tant pis, j'vais voir Papounet et Mamounette.
J'explique ce que Frérot et Sœurette tentent de faire.
Les yeux de Mamounette se remettent à briller.
Au secours, Mamounette me fait peur… au secours…
Au final, Frérot et Sœurette ont expérimenté jusqu'au dîner, sans succès, report à l'an prochain.
Ils avaient l'air prêts à zapper le repas, alors j'ai dit « On veut mange-e-er ! » pour les traîner à table.
En dessert, la Pèche promise arrive, je me régale !
Trop concentrée sur le bouffe, je relève la tête : le jardin abrite une énorme sculpture de glace. J'ai raté la magie de Mamounette, je boude.
On m'avait dit qu'elle utilisait un sort spécial, j'avais trop hâte de voir !
Devant ma tronche déconfite, Mamounette me propose de dormir avec elle. Occasion en or pour lui poser des questions sur la magie, j'y vais gonflée à bloc.
« Demain, Nema aussi sera occupée. »
« Pou'quoi ? Moi j'suis avec Cheuwette j'fais qu'regarde-e-r ? »
« Ah, tu assisteras aussi au banquet de célébration organisé par Sa Majesté. Les princes et nobles des environs y seront. »
Beurk, j'en savais rien.
Ça sent le plan chiant… Pas moyen d'y couper ?
Je rumine comment survivre au banquet, et sans m'en rendre compte, je m'effondre en sommeil profond.
Ah, j'ai oublié de demander à Mamounette pour la magie !!