Je suis ravi de faire votre connaissance.
Je m'appelle Marges Dusney, et je sers en qualité d'intendant la maison ducale d'Osfe.
Je compte sur votre bienveillance.
Mon maître a trois enfants.
L'héritier, Ralfried, a hérité de la beauté douce de sa mère, Seluria, tandis que son intelligence et sa valeur martiale viennent sans doute de son père, Delrant. C'est un jeune seigneur dont l'avenir s'annonce des plus prometteurs.
La seconde, Carnadia. On dit de Mademoiselle Carna qu'elle est la copie conforme de Delrant au féminin, tant leur nature se ressemble. Elle fut une vraie tornade dans son enfance, nous donnant bien du fil à retordre. La voilà désormais devenue une demoiselle accomplie : la croissance des êtres humains est décidément rapide.
La troisième, Neferutima. Mademoiselle Nema ne ressemble à aucun de ses deux parents, ni par les traits, ni par le caractère. Ce dernier penche plutôt du côté de l'arrière-grand-père, lui conférant une allure propre aux membres de la famille royale.
Les archives rapportent que les figures royales ayant marqué l'histoire étaient toutes, comme Mademoiselle Nema, d'une insouciance effrénée et d'une audace à toute épreuve.
D'ailleurs, en ce jour-là aussi, Mademoiselle Nema s'était montrée follement intrépide.
C'était l'été de ses cinq ans.
Ce jour-là encore, un soleil d'été frappait avec force, mais nous, les domestiques, utilisions la magie pour réguler notre température corporelle, de sorte que nous ne ressentions la chaleur ou le froid qu'au sortir du lit.
Mademoiselle Nema, incapable d'user de magie, portait un outil magique aux mêmes effets, aussi ne nous inquiétions-nous pas pour elle.
Pourtant, Mademoiselle Nema se plaignait jour après jour de la chaleur.
Je supposai que le fort ensoleillement lui donnait simplement l'impression d'avoir chaud.
Qu'il s'agisse d'une illusion ou non, le fait de se sentir chauffée la mettait visiblement de mauvaise humeur.
Soudain, elle exigea de se baigner, en donnant l'ordre à mon fils Paul, chargé de sa garde.
Bien entendu, je m'y opposai. Mademoiselle Nema avait déjà failli se noyer dans l'étang du jardin.
À l'époque, il n'y avait qu'un étang de taille modeste, mais à partir d'un certain jour, une multitude d'oiseaux y avaient commencé à affluer. Le maître avait murmuré : « Nema a été repérée », mais Mademoiselle Nema étant adorée des animaux, il n'y avait rien à faire.
Sur sa demande — elle souhaitait accueillir des espèces rares d'oiseaux d'eau —, le nombre d'étangs dans le jardin avait été augmenté. Ces bassins avaient de la profondeur, et Madame lui avait formellement interdit d'en approcher.
Pour Mademoiselle Nema, tous ces étangs représentaient un danger équivalent.
Mais, hélas, il n'était pas en notre pouvoir de rivaliser avec son énergie.
Qui plus est, elle avait rallié Ralf à sa cause, et tous deux s'étaient dirigés vers l'étang avec entrain.
Bien que Ralf et Paul les accompagnassent, l'inquiétude me gagna, et je décidai de les suivre.
Arrivés au petit étang, Mademoiselle Nema demanda à Ralf de purifier l'eau.
Ralf étant un mage de haut niveau en vent et en eau, il accepta volontiers.
Dès qu'il plongea la main, la transparence augmenta, laissant voir le fond. Sans incantation, s'il vous plaît :さすがでございます。
Mademoiselle Nema battit des mains, ravie, mais ses manières laissaient quelque peu à désirer.
Paul l'avertit : « Mademoiselle Nema », mais elle n'en fit pas cas. Bon, bon.
Mademoiselle Nema trempa les pieds pour tester la température, puis, sans se soucier des regards, retira sa robe avec une aisance déconcertante.
Ralf en resta coi et s'empressa d'intervenir.
Paul et moi lui enjoignîmes de cesser cet inconvenant, mais Mademoiselle Nema nous ignora superbement.
Une fois en sous-vêtements, elle entama des exercices sur un rythme étrange — « untz, untz, untz » — puis s'élança dans l'eau.
« C'est dé-li-cieux ! » s'écria-t-elle, nageant avec l'aisance d'une grenouille.
Nouvelle stupeur.
Nager est un art que la quasi-totalité des habitants de la capitale ignore. Seuls les pêcheurs, les gens de mer, ou ceux qui vivent près des rivières et des lacs l'apprennent par le jeu, m'a-t-on dit. Depuis quand Mademoiselle Nema la maîtrisait-elle ?
Devant son evidente joie, Ralf dut sentir quelque chose le toucher.
Il retroussa son pantalon, s'assit au bord de l'étang et y plongea les jambes pour se rafraîchir.
Sa participation la combla. Mademoiselle Nema, surexcitée, lui arrosa le visage. Volontairement, c'est évident.
Ralf, tout en sourire, entra dans l'eau tout habillé et se mit à jouer avec elle.
Honnêtement, ce n'est pas là conduite pour une jeune fille noble et le jeune héritier, mais la complicité de ce frère et de cette sœur est charmante à voir.
Toutefois, je rendrai un compte fidèle à Madame. Préparez-vous, tous les deux.
Paul, de son côté, a manifestement besoin d'une remise à niveau éducative.
Il me faut maintenant réorganiser le planning.
« Ralf-sama, Mademoiselle Nema. Il ne faudrait pas que vous vous refroidissiez ; modérez-vous. »
J'allais préparer du thé chaud.
Par la suite, Ralf-sama et Mademoiselle Nema reçurent le sermon terrifiant de Madame et en ressortirent à demi morts, mais ce ne fut pas de quoi corriger Mademoiselle Nema.
On ne sait comment elle s'y prit, mais j'ai ouï-dire que la guilde marchande, s'inspirant de ses idées, avait construit un établissement appelé « piscine », qui connaissait un immense succès.
À y repenser, ce n'était que les prémices. Dès lors, le nom de Mademoiselle Nema ne cessa de franchir les frontières de notre pays pour devenir connu à travers le monde entier.