Wazu et son troupeau laissés derrière nous, nous galopons à travers la prairie.
Être à cheval, ça secoue pas mal, hein. Si j'ai mal aux fesses, je fais comment ?
C'est le genre de chose que je me disais quand, hop, cible repérée !
… Un troupeau de vaches ?
Oui. Une espèce, c'est des vaches, c'est sûr. Vu les cornes, ce seraient des buffles d'eau ?
Mais l'autre espèce, c'est quoi ??
« C'est koi, ça ? »
« Les petits, c'est des landbleus. Des vaches qu'on ne trouve que sur ce continent. Les gros, ce sont des têtes-de-corne. Eux, ils ont le tempérament violent, donc ils sont faits pour la guerre. »
Les landbleus, leur rôle c'est de transporter les bagages. Caractère doux, élevage facile, alors dans les villages on les garde comme main-d'œuvre pour labourer les champs. Ah bon, c'est bien des buffles d'eau, alors.
Les têtes-de-corne ont des cornes super extravagantes.
Les cornes forment un T avec une barre horizontale. La même matière que les cornes recouvre l'arête du nez, du sommet du crâne jusqu'à la lèvre supérieure, et le long de ça sont alignés les oreilles, les yeux, les deux côtés des narines.
La taille, cornes comprises, doit faire trois mètres, non ? Sans les cornes, c'est à peu près la même taille que Râsu.
« Je veu voir de près ! »
« Ça devrait aller, mais faut pas trop les exciter, hein ? »
Hé hé. J'ai appris, moi.
Faut les appeler avant de toucher, c'est tout.
Les petits landbleus ont tous des yeux doux. Doux et costauds, c'est des atouts séduction, ça !
La qualité de la fourrure est belle, c'est doux comme une couverture en polaire.
Pendant que je profite de cette fourrure, l'une d'elles s'approche et me lèche le visage d'un grand coup de langue.
Hein, la bave, la salive !! Y en a trop ! Mon visage, il est tout collant !!
Heureusement que Restin a essuyé avec son mouchoir, mais quand même.
Comme je boude, celle qui m'a léchée fait « boumô » en criant.
Hein ? C'est une marque d'affection ? Si c'est ça, j'accepte !
Pendant que je m'amuse avec les landbleus, les têtes-de-corne, intriguées, se regroupent aussi.
Oh ? Mister, t'as une belle fourrure, toi !
Je plonge le visage dedans, pouf.
Ah, ça sent pas mauvais. Ça sent le foin séché, ou les rizières après la moisson.
Le poil, c'est super agréable aussi ! Comme de la laine. Ah, mais c'est pas de la laine, c'est de l'acrylique.
Je veux toucher les cornes aussi ! Mais j'atteins pas !!
C'est mort ? J'suis venue jusque là pour me faire avoir ?!
Je pourrais leur demander de baisser la tête, mais avec leur poids, ça doit leur faire mal aux pattes.
Hmm, embêtant.
Là, comme s'ils avaient compris que j'atteignais pas, une tête-de-corne baisse le cou.
C'est ça ! Puisqu'elles mangent de l'herbe, le museau touche le sol, bien sûr !!
Les barres horizontales que je croyais être des motifs, en fait les cornes sont en marches, donc ça avait l'air comme ça.
Les cornes elles-mêmes sont lisses.
Mais c'est une sensation que j'ai déjà ressentie quelque part. C'était quoi, déjà ?
Ah, ça revient pas !!
En attendant de me souvenir, caresses. Hmm, caresses. Encore, caresses.
……… Je me suis souvenue !!
C'est le lagerstroemia !!
Haah, soulagée.
« Bougooooo !! »
Celle que je caressais pousse soudain un rugissement grave.
« Hoé ?? »
« Danger !! »
Je suis pas prête pour ce revirement brutal, je reste paralysée devant la tête-de-corne qui s'emballe.
Au moment où la tête-de-corne se cabre, je suis ramassée et lancée en arrière, pouf.
Ueeeeeeee ???
Un instant, j'ai cru m'être prise les cornes dedans, mais l'endroit où j'atterris, c'est dans les bras de Dan-san.
Pendant que je cligne des yeux sans comprendre la situation, une tête-de-corne fonce sur une autre.
*Gashin—*
Un bruit comme deux arbres qui s'entrechoquent, et les têtes-de-corne se battent en s'entrechoquant les cornes.
« C'est pour ça que j'ai dit d'pas les exciter, non ? »
Euh, ça veut dire quoi ?
Comme je fais une tête de « je pige que dalle », Restin soupire.
« Vous ne saviez pas. Les têtes-de-corne s'excitent quand on leur touche les cornes. On dit que leur parade nuptiale consiste à se frotter les cornes entre elles. »
« Et quand elles s'excitent ou qu'elles décident qui est le plus fort, elles s'entrechoquent les cornes comme ça. Les têtes-de-corne, c'est la loi du plus fort. Mâles ou femelles, pareil, paraît-il. »
Ho hé. Écologie inattendue. Y a plein d'espèces où les mâles se battent, mais les femelles aussi, c'est fort !
Mais bon, les têtes-de-corne, soit… par contre…
« Lesshin m'a jetéééé !! »
Le coupable qui m'a lancée, c'est Restin.
« Désolé pour la brutalité. Mais si j'étais pas arrivé à temps, vous étiez écrasée, vous savez ? »
Même avec un sourire, c'est pas convaincant ! T'es pas désolé, hein !!
C'est vraiment un fourbe ? T'es un perso fourbe, toi !!
Pendant que je boude, Hue s'approche et me mordille la joue avec ses lèvres.
Tu me consoles ? T'es vraiment mon prince sur cheval blanc, toi !
Moi j'ai plein de copains qui me laissent faire des câlins et des caresses, alors c'est bon !
Apaisée par le gentleman Hue, je décide d'aller chercher la prochaine cible.
Je dis au revoir aux landbleus et aux têtes-de-corne.
Là, « boumô », « fougo » , elles hurlent toutes en même temps. Une trentaine qui hurlent ensemble, l'impact est dingue.
Mais ça fait « reviens-nous voir », genre, ça fait un peu plaisir.
La prochaine fois, je préparerai bien ma stratégie, et je viendrai toucher les cornes des têtes-de-corne. Cette sensation, ça devient addictif.
*Clop-clop-clop* on avance tranquillement à cheval depuis un moment. Cible repérée !
Deux rhinos qui broutent l'herbe en toute quiétude.
La seule différence, c'est que la corne de celui-là est un peu plus longue que l'autre.
« C'est des whinocéros ! »
« Ils sont délicats et peureux, contentons-nous de les regarder de loin, d'accord ? »
Gâân ! Interdiction de faire des câlins !?
Bon, alors j'appelle… ah non, ça marche pas non plus.
Les yeux du capitaine Restin sont effrayants.
« Vous êtes sage. Eh bien, je vais vous raconter une histoire sur les rhinocéros, Neferutima-sama. »
Dans ce monde, les rhinos sont appelés « légendes vivantes ».
La corne de rhino, selon le mélange, devient un remède universel, un matériau d'arme, ou un meuble de luxe, donc pour les chasseurs c'est le gros lot, paraît-il.
Mais les témoignages et les rencontres, y en a plein, par contre « capturé » ou « chassé », y a que trois cas en quelques décennies.
Parce qu'ils sont peureux, ils fuient dès qu'ils sentent un humain, et leur habitat, c'est les « demeures des esprits » où la magie marche pas, donc ça en est arrivé là.
D'ailleurs, les rhinos qui sont ici, tous sont nés et élevés ici, paraît-il.
La monture du premier roi était un rhino, et pendant une expédition, une femelle rhino est devenue la compagne du rhino du roi, et ils ont multiplié leurs petits par essais et erreurs.
En plus, la méthode de multiplication est un peu spéciale.
Seulement quand il y a un maître de bête sacrée parmi le personnel du palais, ils relâchent une femelle en chaleur dans la demeure des esprits.
Comme aucune magie ne marche là-bas, ils demandent aux esprits de surveiller via la bête sacrée, et quand elle est enceinte, ils la ramènent. Et le mâle qui s'est mis avec elle suit direct, sans faute.
… C'est comme un piège à miel, mais je le dis pas !
Mais bon, la monture du premier roi, c'est un rhino, visuellement, ça donne quoi.
Le premier roi devait être un sacré original.
Tiraillée par le regret de pas avoir pu toucher le rhino, je fais avancer le cheval pour chercher un autre animal.
Oh, y a le seigneur sanglier !!
Ah non, l'espèce, c'est « sanglier divin ».
Comme dans某アニメ, un énorme sanglier qui creuse un trou !
Attends, pourquoi un trou ? Piège à fosse, c'est ça ??
« C'est quoi qu'i' fait, lui ? »
Le trou m'a trop choquée, mon élocution est partie en vrille.
« Hein ? Un jabali géant… il cherche sa bouffe, non ? »
Ben oui. C'est ça, bien sûr.
C'est pas une explication, ça !!
« Il cherche les vers de terre dans le sol, comme ça. »
Voilà. C'est ce genre de réponse que je voulais, Dan-san.
Cela dit, façon dynamique de manger, hein.
Ah, c'est l'heure du repas… hmm, déranger pendant le repas, c'est pas cool.
Pendant que je réfléchis à « que faire », lui remarque notre présence et grogne « bouhibouhi ».
Ah, le cri c'est cochon. Gros, donc plus grave qu'un cochon, mais c'est bien « bouhi ».
« Ah, on s'est fait repérer, hein. »
Restin murmure avec un rire forcé, mais être repéré, c'est grave ?
Pourtant, le jabali géant bouge pas.
Je le fixe, et soudain, quelque chose arrive par derrière le jabali géant à une vitesse folle !
Avec un *dododo*, ce que je finis par identifier, c'est… quoi, des marcassins.
Yeux injectés de sang, tête terrifiante, mais la taille c'est un cochon adulte, pourtant c'est des marcassins !
Attendez un peuuu !! Stoooop !!
J'ai hurlé dans ma tête.
Les marcassins freinent d'urgence, et par la loi de l'inertie, *zuzuzu* ils glissent vers l'avant.
Ils savent faire des trucs manga, ces bestioles, c'est qui, eux ?
Cinq gros marcassins… Si ils m'avaient foncé dessus, c'était fini.
Pouf, projetée loin comme dans un manga.
Bouhibouhi ! Bouhibouhi !
Joue avec moi, joue avec moi, ils foncent.
Non non, avec cette bataille de sumo, j'peux pas jouer !
Pas que moi, Dan-san et Restin aussi sont victimes.
He… Help me ! Maman de ces gamins !!
Des culs dodus qui foncent, des vêtements salis par la bave et le morve, des poils qui piquent les joues, c'est douloureux.
Déjà plus en état de faire des câlins.
Coincée entre les marcassins, je suffoque, et là, *hihin*, un hennissement puissant retentit.
Les marcassins, surpris par le cheval, repartent à la même vitesse vers leur mère, le jabali géant.
… C'était quoi, ça…
« Wazu, merci. T'as sauvé la mise. »
La voix de Restin qui félicite Wazu.
Ah, c'est Wazu qui m'a sauvée.
Hue aussi vient vers moi, l'air inquiet.
Oups, les genoux qui flanchent.
C'était une tempête, ces gamins.
« Tomber sur eux, c'est pas d'bol. »
« Les petits de jabali géant sont super curieux, ils pensent que les humains vont jouer avec eux, alors ils foncent dès qu'ils en voient. Du coup, y a des blessés chaque année… »
Faire joujou et se blesser, c'est quel niveau de wild, ce lieu de travail !!
Bon, je me fais nettoyer par la magie de Restin, et on fait une pause sur une petite colline.
Je me régale avec des sandwichs préparés par le cuistot de la cantine de l'écurie.
Ici, on appelle ça « paras », mais vu que ça veut dire « truc coincé dans du pain », hot-dog et sandwich, c'est tout pareil, c'est des paras.
Garnitures : viande de volaille aux aromates et purée de pommes de terre, fromage et légumes colorés, sandwich aux fruits de saison, etc.
Ce qui m'a fait plaisir, c'est qu'y en avait en taille mini-bouchée, spécialement pour moi.
Faudra que je remercie proprement au retour. Cette attention, merci merci.
Allez, ventre plein, énergie revenue, on va chercher le prochain copain !