Le deuil passé, Sa Majesté restait débordée.
Et comme elle avait appris que je m'ennuyais, Louis et le père de Marielle vinrent souvent me solliciter.
On me demandait mon avis sur le plan de marque des spécialités locales et sur le projet Roslan, pour une raison que j'ignore.
C'était justement le jour où Dao et Marielle étaient là.
Le père de Mariella ayant demandé un peu de temps, j'ai répondu que tous les trois ensemble ça allait très bien, et il a accepté avec plaisir.
Puisque Marielle était là, je voulais qu'ils puissent se voir quand c'était possible.
Le père de Marielle se déplaçant, on a décidé de se retrouver dans la pièce que nous utilisions.
« En fait, pour la construction de la tour, la guilde des charpentiers dit qu'ils ne peuvent pas la construire comme ça. »
Ah, c'était ceux qui parlaient de résistance et tout.
Héhéhé. La préparation est parfaite !
Comme j'avais le temps, j'ai demandé à Paul de me préparer les matériaux.
Avec ça, nous en fabriquions un certain à trois.
Quelle bonne coïncidence !
« Paul, tu peux apporter celui-là ? »
Ce que j'avais demandé à Paul de se procurer, c'était de l'argile.
Malheureusement, l'argile à modeler que je voulais n'existait pas ici. C'était de la terre pour la poterie, probablement une argile rougeâtre.
Il y a bien une culture de la céramique sur ce continent, mais la porcelaine blanche de haute qualité ne serait produite que dans très peu d'endroits. D'où sa grande rareté.
Louis m'a expliqué tout ça en détail, c'était super intéressant, j'aimerais aller voir ça en vrai un jour.
Les matériaux préparés n'étaient pas que de l'argile.
Il parait qu'il existe plusieurs matériaux plus solides que le fer, et on a choisi parmi ceux qu'on trouve facilement.
Apparemment, on mélange des matériaux propres à ce monde avec du fer, du cuivre et autres matériaux courants pour les fabriquer.
C'est basically des alliages, non ?
Au passage, le plus dur et le plus solide de ce monde, c'est un matériau minéral appelé guidaïte, d'une rareté folle.
La fameuse épée Gandar que le premier roi de Gashe affectionnait aurait été forgée dans ce matériau.
Bref, j'ai commandé cet alliété et demandé à la guilde des forgerons de le mettre en barres en H.
Pour de la structure métallique, c'est la base !
L'idée, c'était de les assembler, de renforcer avec de l'argile, et de faire une maquette de la tour.
Mais il n'y avait rien pour couper ces faux-profils métalliques, alors j'ai buté direct au départ.
Pourtant, un sauveur est apparu tout de suite et le problème a été réglé en un clin d'œil !
C'est Kaïdîte qui nous a tendu la main — ou plutôt la queue, dans son cas.
Kaïdîte, si on lui dit « coupe à cette longueur », *paf*, il tranche net le faux-profil.
Ce n'est pas la puissance du vent comme chez Râsu, je pense qu'il utilise la force de la terre pour l'usinage.
Bref, ça a sauvé la mise.
Grâce à Kaïdîte et Dao, on a fait un truc super bien !
Paul l'a apporté dans ses deux bras, une maquette de tour un peu plus basse que moi.
En la voyant, le père de Marielle a poussé un « Hô » admiratif.
« C'est impressionnant. Vous l'avez fait tous les trois ? »
« Oui. Dao est incroyablement habile de ses mains, alors on a réussi une belle œuvre ! »
Quand je vante les mérites de Dao, il me sourit doucement.
Il me semble que le père de Marielle montre de plus en plus son visage de papa.
Ça la rend heureuse, sans doute, car Marielle s'efforce de continuer la conversation. Et le fait qu'elle loue l'habileté de Dao comme si c'était la sienne, c'est sans doute parce qu'elle est amoureuse.
Pour un père, ce doit être complexe.
« On a fait en sorte qu'elle ne s'effondre pas même avec des secousses. »
J'ai ordonné à Paul de secouer le socle, et il a remué la lourde maquette sans changer d'expression.
Paul, vu qu'il s'entraîne, il a une force monstre ?
Le socle en argile est durci comme du béton, donc la tour ne tombe pas même secouée.
« Puis-je savoir quel en est le mécanisme ? »
« À l'intérieur, on a fait une ossature avec ça, et on a plaqué l'argile dessus. »
Je montre le faux-profil.
Le père de Marielle le prend, intéressé, et l'examine fixement.
« Du santeito ? Cette forme a-t-elle une signification ? »
Les questions s'enchaînent.
Le santeito, c'est le nom générique des alliages : tous les métaux mélangés portent ce nom.
« Parce que c'est léger et solide ? »
Pour la forme, moi non plus je ne connais pas bien.
Le fait que cette forme soit souvent utilisée pour les poutres métalliques veut dire qu'elle a beaucoup d'avantages, je suppose.
Je n'ai pas de connaissances spécialisées en mécanique ou en architecture, moi !
« … Je ne sais pas si c'est utilisable en l'état, mais ça vaut le coup de tester. Pourrais-tu me céder quelques-uns de ces santeito ? »
« Oui, bien sûr. S'il n'y en a pas assez, demandez à la guilde des forgerons de la capitale impériale, ils vous referont la même chose. »
À la guilde des forgerons de la capitale, j'avais fait reproduire le truc à partir de mon dessin tout pourri confié à un domestique.
Le forgeron a dû se dire « c'est quoi ce truc ? ».
Et pourtant, il l'a reproduit parfaitement. C'est ça, le savoir-faire pro.
Le lendemain, c'était Louis qui a débarqué.
Il m'a apporté mon pèche préféré en cadeau, donc je pouvais pas le renvoyer.
« Tout à l'heure, le président de la guilde des charpentiers est reparti en courant à toute vitesse, mais qu'est-ce que tu as fait, Néma-chan ? »
« Pourquoi tu décides que c'est ma faute !? »
D'abord, je n'ai jamais rencontré le président de la guilde des charpentiers !
Me faire passer pour la méchante, c'est injuste !
« Y a que toi. Aujourd'hui y avait la réunion du projet Roslan, et la guilde des charpentiers qui a la charge de la construction de la tour, pilier du projet, a pâli et est partie en catastrophe. »
C'est manifestement une erreur judiciaire.
Il y a visiblement un malentendu, alors j'ai décidé de me faire expliquer la réunion et de le lever.
« Ceux qui te connaissent, Néma-chan, se diront « c'est typique d'elle » et 납得しχερont, mais pour le président de la guilde des charpentiers, c'est la honte absolue. »
Là, j'ai réalisé pour la première fois.
Ce n'était pas une erreur judiciaire.
C'est vrai. Du point de vue du président, si un gamin arrive à faire — même en miniature — ce qu'eux ont dit être impossible, ils n'ont plus où se mettre.
J'ai peut-être massacré la fierté du président…
« Je n'avais pas cette intention… »
« C'est un homme au grand cœur. T'inquiète, c'est peine perdue. À l'heure qu'il est, il doit brûler de « battre Néma-chan ! » »
Ça, c'est encore pire.
Être rivale des charpentiers, c'est quoi ?
Je ne suis pas artisan, moi !
« Ah, au fait, je suis pas venu pour ça. Le vrai sujet, c'est que le voyage au palais des esprits est décidé dans trois jours. »
« Vraiment !? »
« Ouais. Tu auras les détails la veille, mais on ne peut emmener que le contractant de la bête sacrée, donc l'escorte se limitera à Sa Majesté. »
Est-ce que ça veut dire que Blanc, Gratia et les autres monstres nommés sont interdits aussi ?
Mori-oni je pense qu'il peut venir, mais pour les autres, mieux vaut les laisser à la maison, ce sera plus sûr.
Et du coup, être tous les deux avec Sa Majesté, ça m'inquiète encore plus.
« Sa Majesté ne fera pas la supérieure ni n'exigera l'impossible de Néma-chan, je pense. »
Louis m'a consolée, sentant mon angoisse.
Si Louis ou Theo pouvaient venir, je n'aurais pas à subir ce malaise…
« J'ai entendu dire qu'autour du palais des esprits vivent des animaux qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Si tu as du temps avant le départ, tu pourrais en profiter pour te documenter. »
« Ah ! C'est vrai ! »
À la bibliothèque du palais royal de Gashe aussi il y a des livres sur les animaux du palais des esprits, avec des bestioles super bizarres !
« Je peux lire ces livres, moi ? »
« Bien sûr. »
Certains livres sont interdits de sortie ou de consultation.
Ce sont toujours des trucs qu'on ne peut pas montrer aux étrangers.
« On va à la bibliothèque maintenant, je te présente le responsable. Comme ça, tu auras le droit de lire n'importe quel bouquin. »
« Je vous en prie ! »
J'y suis déjà allée plusieurs fois, mais y a vraiment une tonne de livres.
Tous genres, toutes époques, on ne s'ennuie jamais.
Parfait pour tuer le temps.
Je suis allée à la bibliothèque avec Louis, j'ai salué le responsable, obtenu le droit de tout lire, et on m'a guidée vers une pièce.
« C'est la pièce réservée à la famille impériale, mais à part Éliza personne ne l'utilise, alors Néma-chan peut s'en servir. »
« C'est bon ? Ça ne dérange pas Éliza-sama ? »
« T'inquiète, t'inquiète. Éliza y vient à peine. »
Bon, si la famille impériale ne s'en sert pas, j'en profiterai.
C'étant la pièce impériale, le mobilier est tout de haute qualité, aux tons apaisants.
Un espace hyper confortable.
J'ai passé la journée là, à papoter avec Louis tout en feuilletant l'encyclopédie des animaux de l'empire de Linus.
Et ensuite j'ai squatté la bibliothèque, dévorant tous les livres sur le palais des esprits.
La forêt autour du palais des esprits serait influencée par la puissance des esprits, son écosystème est différent.
D'abord, pas de gros carnivores.
Y a bien des bestioles qui mangent des insectes, mais seulement deux espèces nommées.
Presque tout est herbivore, avec plein d'espèces de tailles variées.
Qu'il y ait plus de livres sur le palais des esprits ici qu'à la bibliothèque de Gashe, c'est sûrement parce que les empereurs successifs sont contractants.
Y en a même avec « Linus » comme auteur.
Plus je lisais, plus mon excitation montait.
Si possible, je veux m'enfermer au palais des esprits et tout fluffifier !
La veille, on m'a donné les explications.
D'abord, personne hormis le contractant ne peut entrer dans la forêt du palais des esprits.
Donc on y va à deux : Sa Majesté et moi.
Mori-oni peut venir, mais comment on fait pour le transport ?
« Sache l'accompagnera, donc Mademoiselle Neferutima ferait bien de partager le véhicule de Shinki. »
Hein, Sache vient aussi ?
Puisqu'on y est, on pourrait appeler Sol, non ?
« Voulez-vous que je demande à Sol ? »
« J'ai déjà consulté le seigneur dragon de flamme par l'intermédiaire des esprits, mais il a répondu que s'il vient avec Yûshe, ce n'est pas nécessaire. »
Attendez !
Sol, t'es pas un peu froid !?
Tu pourrais venir avec nous, quand même…
Devant ma bouderie face à l'attitude glaciale de Sol, Sa Majesté a pris sa défense.
« Entrer si souvent sur le territoire de l'eau ne ferait pas plaisir ni à Yûshe ni à Sache, alors il a pensé à nous. Et c'est aussi la preuve qu'il nous fait confiance. »
« Preuve de confiance ? »
« Ouais. Confier son propre contractant à une autre bête sacrée, ça demande de considérer la position du contractant, et de faire confiance à ceux qui l'entourent. Nous avons juré de ne jamais trahir la confiance du seigneur dragon de flamme. »
Bien. Sol pense bien à moi, en fait.
Toujours aussi peu franche, ou plutôt pas honnête…
« Le seigneur dragon de flamme le comprend. Eux, les dragons originels, sont différents des autres bêtes sacrées : leur corps est grand, leur force immense. Il sait qu'ils ne peuvent pas vivre aux côtés de leur contractant. »
« Ah… »
Le pégase bleu, le tigre céleste, le tigre terrestre — toutes les bêtes sacrées que je connais restent tout le temps avec leur contractant.
Seul Sol n'est pas au côté du sien.
« Les autres bêtes sacrées sont toutes de taille à vivre avec leur contractant ? »
J'ai appris à la bibliothèque qu'il y a encore plusieurs types de bêtes sacrées.
Côté eau, le pégase bleu et le singe des glaces sont confirmés.
Le drôle, c'est que le singe des glaces a une bête sacrée jumelle, qui serait une espèce de bête sacrée du feu : le singe de feu.
J'ai envie de râler auprès des dieux !
C'est parce que c'était chiant, ou parce que l'idée de « jumelles » chatouillait leur cœur d'ado attardé ? … Surement la seconde !
Puisque c'est des jumelles, si naît un tigre céleste naît un tigre terrestre, si naît un singe des glaces naît un singe de feu.
Ça sent le truc qui plaît aux dieux à plein nez !
« Sur le continent de Lâsia, toutes les bêtes sacrées confirmées étaient de taille à vivre avec leur contractant. »
Râsu, plus gros qu'un tigre terrestre, vit au palais, et ce palais est aménagé pour que les bêtes sacrées puissent s'y mouvoir.
Seul le dragon originel ne peut pas être auprès de son contractant, c'est triste.
C'est pour ça que le dragon originel donne un joyau draconique à son contractant, pour qu'ils puissent faire de la parole mentale ?
« Sol, tu te sentais seul ? »
J'ai demandé à Sa Majesté, mais il parait que dans l'histoire connue, y a pas de trace de Sol ayant accueilli un contractant.
L'histoire connue, ça remonte à deux mille ans environ.
Avant, les langues sont différentes, donc même si on trouve des documents, on peut pas les lire.
Pas d'ordinateurs, l'analyse prend du temps.
Des races longévives comme les elfes en font leur œuvre de toute une vie, mais ça n'est pas près de finir.
« Yûshe dit que sentir le lien procure du bonheur, mais rien ne surpasse la joie d'être auprès. »
Yûshe fait un geste affectueux vers Sa Majesté.
Si la bête sacrée Yûshe le dit, c'est vrai.
Même si on sent le lien grâce au joyau draconique, être côte à côte c'est quand même mieux.
Bon ! Je vais discuter encore plus avec Sol !
Tandis que je me mottais, une pensée m'a traversé.
C'est Sol, pas franche. Si j'envoie trop souvent de la parole mentale, est-ce qu'elle me répondra correctement ?
« Ah, et aussi, emmène tous les monstres auxquels tu as donné un nom. »
Comme je réfléchissais à comment attaquer Sol, j'ai mis du temps à comprendre les mots de Sa Majesté.
« … Heu !? C'est vraiment bon de les emmener ? »
« Les rois des esprits doivent les connaître. Pour Shinki qui est « chevalier », ils le savent déjà sans doute. »
Si c'est autorisé, moi je suis rassurée.
Même si c'était refusé, je ne pense pas que les esprits feraient du mal à mes enfants, mais le danger n'est pas à exclure, donc mieux vaut confirmer avec les esprits.
J'ai quitté Sa Majesté, suis revenue dans la pièce, et j'ai expliqué le programme de demain aux mori-oni.
Comme je leur avais dit à l'avance « demain vous restez à la maison », ils étaient contents d'apprendre qu'ils pouvaient venir.
« Néma-sama. Blanc et les petits, c'est bon, mais comment comptez-vous emmener Seigo, Rikusei et Kaï au palais des esprits ? »
La question de Paul m'a figée.
J'y avais pas pensé du tout.
Blanc et Gratia peuvent monter sur moi, mais si je monte avec les mori-oni sur Sache, Umi ne pourra pas monter.
Seigo, Rikusei, Inaho aussi, et les porter tous, c'est peut-être impossible.
« … Comment on fait ? »
« Maîtresse, je peux voler, moi ? »
Umi penche la tête, intrigué.
… C'est vrai ! J'avais complètement zappé !!
Récemment il était tout le temps en forme humaine, j'avais oublié qu'il peut se transformer en oiseau.
Du coup, on peut se répartir !
« Alors, tu peux porter Seigo et Rikusei ? »
« Compris. »
Seulement, en forme d'oiseau de sirène, ses bras deviennent des ailes et il ne peut plus les utiliser, donc il faut préparer un panier ou un truc.
Je demanderai à Paul.
*Pii !*
Nox a piaillé comme pour dire « Et moi ? ».
Hein ? Est-ce que Nox peut venir au palais des esprits ?
Sa Majesté a parlé des monstres, mais n'a rien dit des animaux.
« Les esprits, Nox peut entrer au palais des esprits ? »
Je ne vois pas les esprits, j'entends pas leur voix.
Mais je sais qu'ils sont autour, donc je peux leur parler normalement.
Pour la réponse, les mori-oni me font l'interprétation, donc pas de souci de communication !
« Si maître l'emmène, c'est bon. Par contre, ne mange pas les bestioles de la forêt, les animaux d'extérieur sont toxiques, dit-il. »
« Toxique !? »
Ma voix a flipé sur un mot si inattendu.
Les livres n'en parlaient pas, pourtant.
Faut le bourrer avant le départ…
Non, comme ça il pourra plus voler.
« Nox, tu peux te passer de manger, hein ? »
*Piii ?*
Ouai, compris. Une fois dans la forêt, vol interdit.
Si je le tiens dans les bras, même s'il veut manger, il pourra pas décoller !
Comme ça, entre les préparatifs, le temps a filé à toute vitesse.
Pour le sac qui porte Seigo et Rikusei, sur la demande d'Umi, ça a donné un truc genre sac à bandoulière. Il parait que porté en travers des deux épaules, c'est plus facile pour voler.
Comme ce sac l'intriguait, Inaho le reniflait sans arrêt et essayait de fourrer sa tête dedans.
Typiquement, la tête cachée mais pas le cul.
Ses quatre queues qui rentrent pas dépassent et se balancent.
« Inaho, c'est l'heure de dormir ! »
Inaho a jailli du sac, a entraîné Blanc et Gratia, et a filé dans la chambre.
Seigo et Rikusei étaient déjà roulés en boule sur leurs coussins dédiés, à bâiller.
Les mori-oni et Umi dorment dans la pièce des domestiques à côté, ils doivent y être retournés.
Même chambre que Paul, ça doit être tendu, non ?
Avant de dormir, j'ai voulu parler à Sol de demain, mais Inaho dormait déjà en serrant mon lapin.
C'est rapide, oï.
Et puis ce lapin, c'est le mien !
Probablement qu'elle sent la forte puissance de feu de Sol et que ça l'apaise.
Tant pis. La parole mentale à Sol, ce sera pour demain matin.
Je me suis mise en position de dormir, utilisant la peluche du professeur Hanrei comme oreiller, en louchant sur Inaho qui dormait si bien.
« Demain, lever tard interdit, hein. »
Paul me bordait, j'ai répondu un « haa~ï » traînard, fait mes adieux du soir.
« Que la nuit douce t'apporte le repos. »
Quand Paul a dit sa formule de bonne nuit, la pièce s'est assombrie.
Ma sœur n'est pas encore couchée, donc ça s'arrête là pour l'obscurité.
Gratia bouge en ronchonnant, elle trouve pas sa position de sommeil ?
Mes paupières sont lourdes, je dors !