Aujourd'hui, on retourne au terrain d'entraînement !
Cette fois, Dao et Mariel viennent aussi.
Par contre, leur participation à l'entraînement reste secrète pour tout le monde sauf leur père, qui est leur tuteur.
Sa Majesté et messire Théo ne sont pas du genre à avoir des préjugés contre les hommes-bêtes, donc ils ont accepté volontiers, mais les autres adultes sont différents, alors Sa Majesté a conseillé de garder le secret.
Sa Majesté non plus ne voit pas d'un bon œil la situation actuelle vis-à-vis des hommes-bêtes et voudrait la changer, mais il se plaignait de ne pas avoir de solution décisive.
« Même si c'est impossible maintenant, on peut changer l'avenir. Je pense qu'il suffit de changer la perception des enfants, qui sont la nouvelle génération. Les hommes-bêtes, c'est fort et c'est trop cool ! »
« La nouvelle génération, hein. C'est vrai que les enfants de nobles n'ont pratiquement jamais l'occasion de côtoyer des hommes-bêtes. À l'âge où ils peuvent assister aux banquets, leurs esprits sont déjà figés par les impressions qu'ils ont reçues de leurs parents. »
Probablement que parmi les gens du peuple, il y a peu de gens qui ont des préjugés contre les hommes-bêtes.
Il y en a plus qu'au royaume de Gashe, et je pense que dans la vie quotidienne, les contacts sont plus profonds.
Comme Louis, s'ils ont grandi en jouant ensemble, une amitié sincère peut naître.
Dans le cas de Louis, ça ressemble plutôt à une amitié entre mauvais garnements, ceci dit.
« Quand il y aura des échanges, laissez-moi participer aussi ! »
« C'est vrai. Mademoiselle Neferutima, vous deviendrez un pont entre les races. »
Un pont, ou une mission aussi grandiose, je ne peux pas l'accomplir !
Par contre, pour vanter la grandeur du moelleux, là je peux le faire !
Non, je vais le faire !!
Il y a eu cet échange aussi.
En plus, Sa Majesté a arrangé pas mal de choses, donc ça ressemble moins à une sortie au terrain d'entraînement qu'à une visite des installations militaires de l'empire de Linus.
Le matin au terrain d'entraînement, le midi un pique-nique à un endroit avec belle vue hors du palais, l'après-midi la visite de la base principale de l'armée, et pour finir la dragonnerie des wyvernes.
« Vraiment, ton sens de l'action est incroyable, Néma. »
« Mariel, je te l'ai déjà dit l'autre fois ! Tant qu'on est enfants et qu'on nous pardonne, il faut faire ce qu'on peut. Les filles, on leur dit forcément "sois sage", et on ne peut plus sortir librement, tu sais ? »
Surtout Mariel, qui a un rang élevé, une fois en âge, la guerre des femmes va commencer, avec les réunions de thé et tout, et elle ne pourra plus jouer.
« … C'est ce que je déteste. Même grande, je veux continuer à jouer avec Dao et Néma. »
« Moi aussi ! »
Ahhh… qu'est-ce qu'il peut dire des trucs aussi mignons !
Mais le problème, c'est la distance physique.
Je pourrais demander à Sol de nous faire les trajets…
Que j'aille me marier… c'est exclu.
Que Dao et Mariel viennent se marier au royaume de Gashe, c'est peut-être difficile pour les deux.
Hmm, Sol, c'est le plus sûr !
Nous trois, on s'entend bien, direction le terrain d'entraînement, mais avant ça.
« Aujourd'hui, je compte sur vous. »
Je salue tout le monde qui assure notre escorte aujourd'hui.
« C'est un ordre, donc j'obéis, mais à la base, le prince Daoulg devrait être au travail scolaire. Je souhaiterais qu'on ne fasse pas perdre son temps à Son Altesse. »
Voilà, le chef de la garde de Dao me remet les points sur les i.
Je sais que le camp de Dao ne me porte pas dans son cœur.
Mais voyons, l'étude, ce n'est pas seulement à un bureau qu'on la fait.
« Alors, pour Dao, c'est une bonne occasion d'apprendre. Connaitre quel genre de personnes protègent le pays, et ce qu'elles font. »
« … Ça, ce serait nécessaire à Son Altesse ? »
« Évidemment. S'il ne connaît pas leur loyauté, lui qui est de la famille impériale, qui le saura ? C'est vous seuls qui êtes les loyaux serviteurs de Dao, c'est ça ? »
Dao se fait mener en bateau par les adultes autour de lui, et il ne sait pas ce qu'il doit vraiment apprendre.
Tant qu'il est petit, ça passe encore, mais c'est un prince impérial.
À partir de maintenant, le poids des responsabilités qu'il devra assumer est différent de nous, nobles.
Dao deviendra sûrement un prince impérial doux et bien.
Je ne laisserai pas filer aussi facilement les occasions d'apprendre et de grandir.
« On ne dit pas que nous seuls, mais c'est un fait que nous sommes les loyaux serviteurs de Son Altesse. »
« Alors, sachez-le. Ce que Dao apprend, quelle voie il choisit, ce n'est pas aux adultes autour de lui de le décider, c'est à Dao lui-même. Si vous dites être loyaux, alors aidez sa croissance et écartez les mauvaises influences, non ? »
« La possibilité que vous soyez, vous, cette mauvaise influence, est amplement suffisante. »
C'est un vieux têtu, inattendu.
S'il élargissait un peu sa vision, s'il devenait plus flexible, il pourrait devenir un allié solide pour Dao.
« C'est ça. Eh bien, discernez-le vous-même. Le temps, on en a plein. »
Faut que j'arrête là, parce que depuis tout à l'heure, Paul et Spica dégagent une intention meurtrière terrifiante.
C'est bon ! Je suis la fille de Maman, je ne perds pas au niveau de la langue !
Ouais, aujourd'hui Paul est là, donc je ne peux pas trop faire n'importe quoi non plus.
Paul est venu parce que Mariel n'a pas de dame de compagnie attitrée.
Grâce à Sa Majesté qui a dit de garder le secret, les adultes qui accompagnent ont été triés sur le volet.
Les gardes de Dao ont prêté serment « sur leur nom » devant Sa Majesté.
De ne pas divulguer où on est allés et ce qu'on a fait aujourd'hui.
« Tout le monde, on y vaー ! »
Dit comme ça, mais le terrain d'entraînement est à distance de marche.
On y arrive tout de suite.
« Perry est là ! »
Perry, c'est le nom du responsable.
C'est un oncle costaud, comme on s'y attend d'un militaire, mais son nom est mignon.
C'est le même que ce personnage des navires noirs.
« Prince Daoulg, bienvenue. Mademoiselle a l'air en forme aujourd'hui aussi. »
Hein, Perry !
Je suis traitée comme un extra, ou quoi ?
Je crois qu'on est devenus assez proches avec les militaires qui gardent le palais.
C'est sûrement grâce au… euh, pas au pot-de-vin, au cadeau que j'ai demandé à Louis.
De la part des militaires ici, on m'appelle « la demoiselle », et vu leur ambiance, on a l'impression d'être une demoiselle de ces milieux-là.
« Perry-dono, n'est-ce pas impoli envers l'invitée ? »
C'est le chef de la garde de Dao qui a froncé les sourcils face à mon attitude.
Moi, j'appelle Perry « Perry » parce qu'il y a plein de chefs.
Il y a le chef de la garde de Sa Majesté, celui de Louis, et j'ai l'occasion de les rencontrer assez souvent.
« Quand ce n'est pas officiel, c'est bon, c'est moi qui l'ai autorisé. »
Perry, encore, mais les autres militaires utilisaient des mots peu familiers et étaient tout confus, alors j'ai demandé moi-même qu'ils me traitent normalement.
Moi aussi, utiliser tout le temps des mots polis, ça me fatigue.
« Mademoiselle n'est pas comme une noble, du coup… À partir de la prochaine fois, je ferai attention. »
« C'est moi qui dérange, alors pas la peine de se faire du souci. »
Je boude en gonflant les joues, et Paul me dit que ça dépend du temps et des circonstances.
Je le sais bien, ça.
Mais le terrain d'entraînement, c'est leur territoire, et s'ils sont décontractés, moi aussi je suis contente, et ça a l'air d'être bien accepté…
« Eh bien, venez par ici. Aujourd'hui, Son Altesse est là, alors mes subordonnés sont surmotivés. »
En sortant sur le terrain d'entraînement, tout le monde est aligné proprement, et sur le commandement, ils saluent Dao.
« Dao, dis-leur quelques mots. »
« … Quoi dire ? »
« Hmm, "merci pour le pays" ou "continuez à vous entraîner dur" ? »
Les discours, j'en ai jamais fait, alors moi non plus je sais pas, mais j'ai repensé à ce que Vil avait dit avant.
Pour que la voix de Dao porte, le chef de sa garde est en train de donner des instructions de magie du vent.
Dao, tout tremblotant, fait un pas en avant et s'efforce d'ouvrir la bouche.
« Euh… je pense que c'est la première fois pour tout le monde. Je suis Daoulg. Aujourd'hui, Néma me l'a dit, mais je veux connaître tout le monde… Alors, continuez à vous donner à fond pour l'empire de Linus ! »
Oh ! Dao, t'as assuré !
Les militaires aussi applaudissent l'effort de l'enfant.
C'est attendrissant, hein ? C'est mignon, hein ? Ça donne envie de l'encourager, hein ?
Un truc proche de l'instinct parental a germé.
« Dao, c'était bien ! C'est génial ! »
« Comme on dit, Dao ! »
À force que Mariel et moi le couvions d'éloges, Dao a affiché un sourire ravi.
« Montrons à Son Altesse les fruits de notre entraînement, sans honte pour le nom de l'armée impériale de Linus ! »
Sur l'encouragement de Perry, un entraînement en situation réelle utilisant tout le terrain a commencé.
À chaque fois c'est impressionnant, le bruit des épées qui s'entrechoquent, les explosions magiques.
Parfois, le souffle de l'explosion arrive jusqu'ici.
Ah, Balg a encore envoyé quelqu'un hors du terrain.
Personne ne peut arrêter le sans-faute de Balg, il y a un vide béant.
Si on entre imprudemment dans sa portée, on se prend une attaque de queue sans pitié.
Cette queue, c'est l'arme ultime.
Ah, il a pris un sort de plein fouet !
…… Pourquoi il a l'air de rien ?
C'est grâce à un objet magique ? Ou alors la défense de ses écailles est si haute que ça ?
« Les gens de Furiensu volent vraiment dans le ciel, hein. »
En voyant Dayu qui stationne en vol, Mariel a murmuré avec admiration.
« Mariel-sama. Excusez-moi, mais il vaudrait mieux les appeler "Habitat" plutôt que Furiensu. »
Paul corrige tout de suite.
Pourquoi, quand je demande, les hommes-bêtes chérissent leur animal ancêtre, donc ils détestent qu'on les mette sur le même plan.
Dieu a créé les hommes-bêtes à partir de l'animal ancêtre. En gros, sans cet animal, ils n'existeraient pas.
« C'est vrai. Je ne savais pas. »
« Grâce à ça, Mariel est devenue un peu plus maline ! »
Probablement que les adultes autour disaient ça, donc Mariel l'a dit sans se poser de questions, je pense.
L'entraînement finit, les militaires se réalignent.
Avec la permission de Perry, je fonce vers Balg.
« Balg-san ! Refais encore celui-là ! ! »
« Mademoiselle, vous aimez ça, hein… »
Il soupire, mais comme c'est amusant, j'ai envie de le redemander encore et encore !
La queue de Balg s'enroule *shururi* autour de ma taille.
Il me soulève léger, et me balance lentement de gauche à droite.
Peu à peu, l'élan augmente, le mouvement de rotation s'ajoute, c'est exactement un roller-coaster !
Une sensation de vitesse qu'on goûte difficilement dans ce monde, je crie « kyaa kyaa » de joie.
Une façon de jouer qu'on ne peut faire qu'avec la queue des hommes-lézards, qui a la force de souffler les gens.
« C'était marrantー ! »
Paul se tient la tête, mais chez les hommes-lézards, c'est un jeu classique.
C'est pareil que les adultes qui font « haut, haut » aux enfants.
« Dao, tu veux essayer ? »
« Eh !? Moi ? »
Le hic, c'est que la charge est grosse, donc impossible sans des vêtements avec de la magie des motifs anti-physique.
De ce côté, tous mes vêtements en ont, et je sais que ceux de gens de haut rang comme Dao ou Mariel en ont aussi.
« Si Son Altesse se blessait… »
« Y a le médecin là-bas, c'est bon ! Et puis, se blesser, c'est pas grave. Apprendre à supporter la douleur, faut le faire pendant qu'on est enfants. »
Évidemment, une grosse blessure c'est non, mais une égratignure en tombant, ça guérit tout seul si on laisse faire.
« Je pensais que vous étiez sage récemment, mais vous faisiez ce genre de choses… »
« Comme Frérot n'est pas là, pas de grosse blessure, non ? »
À ma réplique face aux lamentations de Paul, il a acquiescé en mode « ah, c'est pour ça ».
Si Frérot est là, il soigne tout de suite, donc je peux jouer à fond l'esprit tranquille.
Mais je fais attention à la sécurité, et jusqu'ici je n'ai jamais eu de grosse blessure !
« Bon, alors, Balg-san, je compte sur toi. »
J'amène Dao près de Balg, qui enroule sa queue avec un air un peu résigné.
« Dao, accroche-toi bien ici. »
Il pose sa main sur la partie épaisse de la queue, et le fait tenir comme un dispositif de sécurité.
Allez, bonne routeー !
En voyant Dao balancé *bunbun* à gauche et à droite, les gardes ont l'air inquiets.
Mais regardez le visage de Dao ! Il a l'air de s'éclater ! !
Je pensais qu'il n'aimerait pas les manèges violents, mais il riait en s'amusant.
Un sourire qui rend heureux rien qu'à le regarder.
« C'était marrant ! Une sensation que j'ai jamais eue ! »
Dao aussi excité, c'est la première fois que je le vois.
Les gens de sa garde non plus, apparemment, ils n'arrivaient pas à cacher leur surprise.
« Balg-san, t'as ménagé Dao, hein ! »
« C'est pas Mademoiselle, pour une première fois de Son Altesse, y a pas moyen que j'y aille à fond. »
Dao avait moins de figures de rotation, donc c'était peut-être de la considération pour l'entourage plutôt que de la ménagération… mais j'accepte pas.
La première fois que moi j'ai fait, c'était à une vitesse qui m'a presque soufflée !
« Mariel, tu veux essayer ? »
« Je m'abstiens. Ça a l'air effrayant. … Ah, pas parce que c'est un homme-serpent, hein ! C'est la vitesse qui fait peur ! »
Mariel, de peur que Balg ne se méprenne, insiste en disant que c'est la vitesse qui lui fait peur, mais ça n'avait pas l'air nécessaire.
« Non, une demoiselle normale, c'est ça. Mademoiselle, vous êtes… bizarre, ou plutôt… à part… »
Balg, t'allais dire « bizarre » tout à l'heure, non ?
Dis-le franchement ?
« Être comparée à Néma, c'est un peu… »
« Hein !? Même Mariel !? »
Devant la trahison de Mariel, c'est moi qui suis embarrassée cette fois.
En plus, tout le monde rit à cet échange, mais c'est pas une histoire à rire !
« Juste, Mademoiselle est trop peu conventionnelle… disons que c'est appréciable, ça. »
J'ai pas l'impression d'être complimentée, mais si Balg dit que c'est appréciable, je vais le croire.
Même si je suis pas convaincue d'avoir été taquinée, l'ambiance s'est améliorée, c'est déjà ça.
On a décidé de passer à la suite, mais pour l'endroit du pique-nique, on y va en voiture.
C'est à cause de l'escorte, mais à notre rythme ça prendrait du temps, alors c'est pas grave.
Une voiture pour nous et Paul, une autre pour mori-oni et Spica et les autres. Les gardes courent à cheval à côté.
Au fait, l'endroit du pique-nique, c'est un coin recommandé par Louis.
Au sommet d'une petite colline, d'où on voit toute la capitale impériale.
Je suis jamais allée à la capitale, alors j'ai hâte !
En moins d'une heure, on était arrivés.
On papotait, et c'est passé en un éclair.
La petite colline, c'est peut-être un lieu de détente pour les habitants de la capitale.
Des arbres éclaircis avec modération, des bancs chics, plusieurs tonnelles.
« Ooooh ! ! »
Une voix indigne d'une demoiselle sort, tant le paysage qui s'étend devant moi est beau.
Contrairement à notre capitale royale, il y a une ville où plein de cultures sont mélangées.
Surtout le Palais d'Azur qui ressort, comme son nom l'indique, brille en bleu sous la lumière du soleil.
Apparemment, ils utilisent un matériau spécial, et même la nuit il brille faiblement !
Autour de la capitale, il y a plein de hautes tours, qui s'appellent les tours de l'heure.
Au sommet et au milieu, il y a des émetteurs lumineux pour annoncer l'heure.
Maintenant il fait jour, donc on voit à peine, mais elles brillaient bien.
Comme ça, on voit vraiment qu'il y a plein de différences avec notre pays.
« Ça, c'est quoi ? »
Dans un coin de la capitale, il y a un endroit où les arbres sont serrés.
Pour un parc, c'est trop dense, je trouve.
En plus, il y a un truc comme une cheminée, et de la fumée sort *mokumoku*.
« C'est le quartier commercial des elfes. »
Dao et Mariel ne savaient pas, alors le chef de la garde a répondu à leur place.
« Des elfes ? »
« Oui. Le clan des elfes est savant et connaît bien la magie, donc il y a des gens qui payent pour emprunter leur sagesse. En faisant des médicaments, en créant des objets magiques, ça en est arrivé là, paraît-il. »
Faisons pousser les plantes pour les médicaments, faisons pousser les arbres pour les objets magiques. Et tant qu'à faire, rendons l'endroit confortable pour nous. C'est le résultat.
Il parait qu'il y a même des guides pour visiter l'intérieur, donc ça doit être bien complexe.
Mais ça a l'air marrant !
Pour la visite de la capitale, je veux absolument y aller !
Pendant qu'on admire la ville, Paul et les autres ont préparé le déjeuner.
Ils ont mis un tapis sur l'herbe, et plein de trucs qu'on peut manger avec les doigts ou en une bouchée.
Le chef de la garde a dit que la tonnelle serait mieux, mais avec ce temps et cette ouverture, pourquoi s'en priver !
« Manger dehors, c'est une sensation bizarre, mais comme on n'a pas à se soucier des manières, ça a l'air plus bon que d'habitude. »
« Dao aussi, mange beaucoup. Les goûts et dégoûts, c'est non ! »
Je balance des accompagnements dans l'assiette de Dao, et il fait la grimace.
Il a l'air de détester le pseudo-poivron.
C'est un légume-racine qui a un goût de poivron, mais celui qu'on a grillé en l'enroulant dans de la viande fumée, c'est vraiment délicieux, alors mange en te laissant avoir !
« Dao, aaah… »
Comme il ne touche pas du tout, je perds patience et passe à la force.
« Chotto, Néma ! C'est irrespectueux ! ! »
Mariel fait du bruit, alors je lui fourre un pseudo-tomate dans la bouche. Elle a commencé à mâcher, surprise, alors c'est le moment.
L'attention de Dao était tournée vers Mariel, j'ai profité de cette seconde d'inattention pour lui fourrer le poivron farci dans la bouche.
Il ne peut quand même pas recracher ce qu'il a dans la bouche, c'est impoli, alors il fronce les sourcils et l'avale tant bien que mal.
« … Étonnamment bon. »
Aux mots de Mariel, Dao a hoché la tête, ouf.
Peut-être qu'il avait juste un préjugé à cause de l'odeur et de la texture.
« Voyons ! C'est les cuisiniers qui ont pris du temps et des efforts, c'est obligé que ce soit bon. »
Dans mon pays, les assaisonnements sont plutôt légers, mais dans l'empire de Linus, ils sont plutôt corsés. Du coup, le pain et les salades sont simples, et ça fait une bonne pause pour la langue.
Après, tous les deux ont goûté plein de trucs, en disant « ce goût je n'aime pas » ou « ça c'est bon ».
Moi aussi j'ai beaucoup mangé, et mon ventre est devenu *panpan*.
Après avoir bu le thé d'après-midi et traîné un peu, je me dis que c'est gâché de ne rien faire, alors je propose de jouer à chat perché avec Seigo et Rikusei.
À cause de la différence de capacités physiques, je n'ai pas pu les attraper tous les deux.
Je me dis que c'est parce qu'on est deux contre un, alors je fais participer Dao et Mariel.
« Dao, par là ! »
« Néma, c'est impossible. »
« Ouaf ! »
Faut utiliser la tête, sinon on les attrapera pas.
Je fais courir Dao après Seigo, et Mariel surveille les mouvements de Rikusei.
Je les sépare pour qu'ils ne puissent pas coordonner, et je vise le moment où ils ralentissent en changeant de direction pour foncer.
« Seigo, attrapé ! »
« Ouaf ! »
Je l'ai eu, mais Seigo remue la queue tout content, alors je lui frotte la joue *surisuri*.
« Tu es incroyable. »
Dao aussi félicite Seigo.
Je l'ai pas vu, mais le vrai sérieux de ces deux haut-kobolds, c'est pas ça. Comme c'est un jeu, ils se sont ajustés à nous, sûrement.
Pendant que je fais *yoshiyoshi* à Seigo, Rikusei arrive en fonçant « moi aussiー ».
Je confie Seigo à Dao, et cette fois, je serre Rikusei *gyuuu*.
« Rikusei aussi, attrapé ! »
En lui frottant la joue à Rikusei aussi, on nous appelle pour partir.
On nous nettoie avec de la magie, et on monte dans la voiture.
Comme on a couru à fond, dès qu'on a commencé à bouger, le sommeil m'a frappée.
Dao dort déjà.
J'aimerais bien admirer son visage endormi, mais moi aussi j'suis à la limite…
« … Sama. Neferutima-ojousama, réveillez-vous. »
« … Encore pas me réveiller. »
« On est arrivés à la base militaire. Si vous ne vous levez pas, on vous laisse là. »
L'abandon, c'est pas drôle ! !
Je me redresse *gabatto* avec élan, et Mariel fait une tête ahurie.
« Paul, c'était son nom ? Toi, tu sais comment gérer Néma. »
« Je vous remercie de vos éloges. »
Hnnn ?
C'était pas l'endroit pour dire merci ?
Avec ma tête encore dans le brouillard, je n'ai rien pu dire à leur échange.
« Allez, dépêchons-nous. »
Poussée par Mariel, je descends de la voiture, et là, c'est un grand fort.
Il a l'air aussi grand que le palais.
« C'est le fort de Ylead… »
J'ai été submergée par l'imposance, mais les mots de Dao m'ont interpellée.
« Un fort ? Pas le QG de l'armée ? »
« Autrefois, quand on faisait encore la guerre, l'empereur de l'époque l'a fait construire. Donc il porte le nom de cet empereur, paraît-il. »
Ah bon. C'est un bâtiment important historiquement.
C'est peut-être pour ça qu'il a cette imposance, vu qu'il a été utilisé pour de vrai dans la guerre.
« Nous vous attendions, prince Daoulg. Bienvenue au QG de l'armée impériale de Linus, Neferutima-sama et Mariel-sama. »
C'est le commandant en chef qu'on a rencontré à la fête, qui s'incline avec souplesse et beauté.
Aujourd'hui, pas la tenue de cérémonie, mais un uniforme militaire simplifié, donc ses oreilles et sa queue sont bien visibles.
Son pelage, c'est un jaune pâle, ou plutôt crème ?
Selon la lumière, ça a l'air blanc ou doré, une couleur mystérieuse.
Les oreilles et la queue ont la forme typique des félins, mais impossible de savoir quel animal exactement.
Les grands tigres et les petits tigres sont trop mélangés, alors c'est peut-être pas identifiable.
« Aujourd'hui, je compte sur vous ! »
« J'ai entendu l'histoire de Perry. Vous vous êtes bien entendus avec les gens de l'autre unité, apparemment. »
Que tout le monde soit tolérant, c'est grand, mais ce sont de bonnes personnes qui ne rechignent pas à s'occuper d'un enfant.
Je le dis, et le commandant me répond que mon caractère y est pour quelque chose.
J'aimerais bien le dire à Balg.
Le commandant nous propose de nous guider à l'intérieur, alors j'accepte avec plaisir.
Encore le chef de la garde a essayé de dire un truc, mais devant l'autorité du commandant, il s'est tu.
On suit le commandant en file, et bien sûr, y a plein de gens qui travaillent.
Bien sûr, la plupart sont des hommes-bêtes.
Beaucoup d'oreilles de chat, mais y a aussi des oreilles de chien, des oreilles de lapin.
À l'inverse, des gens qui ont l'air presque humains mais qui sont des hommes-bêtes.
« Cette personne, c'est quel homme-bête ? »
« C'est un homme-serpent. Le clan qui représente l'ombre. »
L'ombre, quand je demande ce que ça veut dire, ce sont les fameux agents secrets.
Je crois que les hommes de main du roi s'appelaient aussi l'ombre, mais ici, l'ombre, c'est comme le service de renseignement de notre pays.
Apparemment, les capacités de l'ancêtre, le serpent, sont incroyables.
« Leur clan a des sens différents des autres hommes-bêtes. Difficile à expliquer avec des mots, mais ils peuvent sentir les odeurs avec leur langue, et détecter la chaleur émise par les êtres vivants. »
C'est l'organe de Jacobson et l'organe fossette, non ?
D'autres animaux que les serpents les ont, mais c'est quand même des capteurs ultra-performants de première classe.
« Surtout, ils peuvent déboîter librement les articulations de leur corps, nous, on ne peut pas imiter. »
« Hein !? Les articulations du corps, pas seulement les bras et les jambes ? »
« La portée des bras, c'est le terme exact. Apparemment, la colonne vertébrale, c'est impossible… »
Si la colonne se déboîtait, le sens d'être un vertébré serait remis en cause !
Même les serpents terrestres ne peuvent pas déboîter autre chose que la mâchoire !
Les serpents terrestres déboîtent leur mâchoire et avalent leur proie entière. À ce moment, les côtes s'écartent beaucoup, la peau s'étire, donc ils peuvent avaler des trucs plus gros qu'eux.
Pas possible que les serpents d'ici puissent déboîter d'autres articulations !
Non, quoi qu'ils déboîtent ! !
Je suis sans voix devant l'étrangeté de leur biologie, plus que devant le contenu de leur travail.
Le commandant, sans se soucier de ma surprise, m'apprend plein de choses sur eux.
Certes, s'ils peuvent déboîter leurs articulations, ils peuvent s'échapper même ligotés, et passer par des endroits étroits.
Avec leurs capteurs ultra-performants, ils peuvent peut-être connaître le nombre et les mouvements des ennemis.
En plus, ils résistent à la faim ? Ah, oui, le rendement est bon, les serpents.
C'est bizarre. Avant, j'ai vu des serpents d'ici, et ils avaient bien la même morphologie que les serpents terrestres… ils étaient juste plus gros que des anacondas.
On dirait qu'on me parle d'une autre bête.
S'il y a une bête encore plus surprenante que les hommes-serpents, il faudra que Dieu nous donne un cours de biologie !
Dieu, tu copies souvent les animaux terrestres, mais tu en fais parfois qui n'existent pas sur Terre, alors on peut pas baisser la garde !
Les Furiensu sont des animaux aussi, mais c'est comme si on avait mélangé un renard et un tanuki, avec de grandes ailes.
Même l'ornithorynque, qui pond des œufs et allaite, mammifère provisoire, n'a pas d'ailes !
J'aimerais bien savoir quel animal de quel monde a servi de modèle !
On a visité plein de services, et maintenant, une salle de réunion ? Ou une salle de conférence ?
Des sièges en éventail, une estrade au centre, et sur le mur du fond, plein de cartes affichées.
« D'habitude, on l'utilise pour les réunions, mais en cas d'urgence, c'est la salle de commandement. »
Avec la permission du commandant, je regarde les cartes, et elles sont super précises, re-surprise !
Il y a celle de tout le continent de Lasia, celles de chaque pays, et celle de l'intérieur de l'empire de Linus.
Je regarde la carte du royaume de Gashe, elle est aussi précise que celle conservée à la bibliothèque du palais royal.
Bien sûr, il y en a de plus détaillées, mais ce sont des secrets militaires, donc sans la permission du roi, on ne peut pas les voir.
Probablement, ces cartes sont à la limite de ce qui ne viole pas l'alliance.
« Incroyable ! »
« Les cartes hors de l'empire sont presque jamais utilisées, mais… »
Le commandant trouble ses mots, et son regard va vers une carte qui, comparée aux autres, est neuve mais déjà couverte d'écritures.
C'est la carte du royaume d'Iku et des petits États.
Les parties peintes en rouge, ce sont les zones dangereuses devenues des zones sans loi où l'État ne fonctionne plus.
Iku a encore peu de parties rouges, mais les petits États, c'est près de la moitié qui est peinte.
Combien de pays ont disparu ?
Et combien de vies de gens qui vivaient paisiblement ont rejoint la déesse ?
Je ressens une impuissance.
« Bien sûr, le royaume de Gashe, mais nous aussi, nous agissons pour l'éradication de Runohâku. Nous ramènerons la paix sur le continent, c'est promis. »
Pour me remonter le moral, le commandant me fait une promesse puissante.
« Oui ! ! »
Peut-être qu'une autre opération bouge au-delà des pays.
Ce que je peux faire est minime, mais je me dis que moi aussi, je vais faire de mon mieux.
« Au fait, c'est quoi, ce drapeau ? »
Dao et Mariel regardaient les cartes avec intérêt, mais ils s'inquiétaient de savoir ce que sont les drapeaux affichés sur tout un mur.
Moi, je m'en doutais à peu près.
« Ah. Ce sont les drapeaux d'unité, qui sont aussi les insignes de chaque unité. »
Y en a trop, impossible de les compter.
Mais c'est un pays qui a la moitié du continent de Lasia comme territoire. Évidemment, y a plein d'unités.
« Il y a autant d'unités que ça ? »
« L'armée impériale est une grande organisation, mais on divise l'intérieur de l'empire en cinq pour former les organisations subordonnées. »
L'organigramme devrait être secret, mais le commandant m'en dessine un simplifié.
Cinq divisions, ce sont les armées régionales. Nous aussi on a ça.
Ensuite, on divise encore en brigades, unités, sections.
Par exemple, dix sections font une unité, huit unités font une brigade, un truc comme ça.
Le cadre spécial, c'est le corps des chevaliers-volants, la fierté de l'empire de Linus.
Apparemment, c'est une organisation sous les ordres directs du commandant.
« Perry, il est dans quelle unité ? »
« Perry, c'est sûr, la première unité de défense du palais de la brigade de défense de la capitale de l'armée régionale centrale, je crois. »
C'est long ! !
C'est sûr de se tromper quand on dit son appartenance !
En plus Perry, il est chef de section, pas chef d'unité ! !
… Quoi qu'il en soit, un grand pays, c'est dur.
« Il faut y aller, sinon le temps va manquer. J'ai préparé la magie de transfert, venez par ici. »
« Magie de transfert ? »
« La dragonnerie est dans un endroit accessible seulement par magie de transfert ou à dos de wyverne. »
Qu'est-ce que c'est ?
La dragonnerie, c'est pas près du QG ?
Poussée par lui, on va dans une salle avec un cercle magique, et il y a un cercle magique plus grand d'un tour que celui du palais.
Aujourd'hui encore, avec les gardes et tout, on est un gros groupe, mais tout le monde pourrait être transféré d'un coup.
« Eh bien, allons au repaire des wyvernes. »
J'ai hâte de voir quels enfants il y a.
Les retraités étaient calmes, genre vieillards en retraite.
Mais s'il y a des bébés, ce serait bien !