« Il n'y a que ta pierre à toi qui s'appelle une Pierre Heluo ? »
En regardant les deux cailloux de forme irrégulière dans sa main, Jiang Tao avait l'air complètement déconcerté.
Ces deux « Pierres Heluo » qu'il venait de ramasser sur la foi du renseignement fourni ressemblaient à des détritus jetés au hasard par la nature.
Elles n'avaient aucune apparence frappante, aucune texture singulière, aucun éclat brillant.
Ces deux « Pierres Heluo » existaient tout simplement de la manière la plus ordinaire et la plus modeste.
Elles étaient si insignifiantes que, posées en pleine rue passante, on les aurait probablement chassées du pied.
Personne ne leur aurait accordé un second regard.
L'une, de couleur verdâtre, avait à peu près la taille d'un bouchon de bouteille, plate et de forme irrégulière.
La « Pierre Heluo » piquetée de rouge sang de poulet avait une forme un peu plus avantageuse.
Elle ressemblait à un œuf de caille pas très rond.
« On ne juge pas une pierre sur son apparence. Puisque Frère Système a dit qu'elle porte chance, il doit y avoir une raison. »
« Si ces deux Pierres Heluo ont vraiment un effet... »
« À l'avenir, si j'obtiens un objet de grande valeur par un renseignement, je pourrai le mettre sur le compte de ces Pierres Heluo ! Ce serait bien de m'en servir comme paravent ! »
En songeant aux usages ingénieux des « Pierres Heluo », les yeux de Jiang Tao s'illuminèrent.
Ces derniers temps, il avait tiré profit des renseignements fournis par le Système de Renseignement Quotidien, mais il ne pouvait en expliquer beaucoup à Xu Li.
Une fois ou deux, on peut mettre cela sur le compte de la chance, mais être aussi constamment chanceux devient un peu déraisonnable.
Ainsi, hormis ce billet au numéro porte-bonheur, le billet de loterie, les mandarines satsuma et la perle Melo.
Jiang Tao n'avait pas parlé de beaucoup de choses à Xu Li parce qu'il ne pouvait pas !
Selon l'article 23 des règles d'usage du 《Système de Renseignement Quotidien》.
Toute divulgation de l'existence du système déclencherait immédiatement la procédure de désolidarisation.
Jiang Tao devait donc cacher certaines choses à Xu Li, et à tout le monde.
Heureusement, Xu Li n'était pas du genre à aller au fond des choses.
Après avoir glissé les deux « Pierres Heluo » dans la poche intérieure de son manteau, Jiang Tao sortit son téléphone pour le consulter.
Il était déjà neuf heures du matin, et il estima que Zhang Bo devait être réveillé à présent.
En trouvant Zhang Bo sur WeChat, Jiang Tao allait lancer un appel quand sa vision périphérique accrocha quelque chose sur la glace, devant lui à gauche.
C'était noir, carré, et cela ressemblait à un...
« Un portefeuille ? »
Le regard de Jiang Tao se déplaça vers la glace devant lui à gauche. Après en avoir éprouvé la solidité du pied, il y posa prudemment le pied et marcha vers l'objet qui avait tout l'air d'un portefeuille.
« C'est bien un portefeuille ! »
En se penchant pour le ramasser sur la glace, Jiang Tao l'ouvrit et y trouva de la monnaie.
Un billet vert de 50 yuans, et plusieurs billets de 10, de 5 et de 1 yuan.
Jiang Tao compta les espèces. Cela faisait exactement 66 yuans, ni plus ni moins.
Et il n'y avait rien d'autre que ces espèces dans le portefeuille.
Pas de carte d'identité, pas de carte bancaire, pas de carte de visite ni de coordonnées.
« Est-ce une coïncidence, ou les Pierres Heluo ont-elles vraiment augmenté ma Valeur de Chance ? »
En regardant les billets colorés dans sa main, Jiang Tao ressortit les deux « Pierres Heluo » de sa poche et les examina de nouveau.
« Pour une affaire aussi minime, je ne vais pas déranger les messieurs de la police et gaspiller des moyens. »
« Je vais simplement considérer ça comme un butin tombé au hasard dans le Monde Réel ! »
Jiang Tao regarda autour de lui. Il n'y avait pas une seule personne dans un rayon de deux cents mètres.
Il glissa sans façon le portefeuille et les deux Pierres Heluo ensemble dans sa poche.
Il n'y avait pas beaucoup d'argent dans le portefeuille, moins de 100 yuans.
Et il n'y avait aucun élément d'identification évident du propriétaire, ce qui rendait la recherche difficile.
De plus, le propriétaire serait probablement trop paresseux pour déclarer la perte d'une somme aussi faible.
Pour aller plus loin, il était douteux que cette petite somme suffise même à payer un taxi jusqu'au commissariat le plus proche.
Son « inspection » du portefeuille terminée, Jiang Tao regagna la berge en glissant avec précaution.
De retour à terre en sécurité, il trouva le WeChat de Zhang Bo et lança un appel vocal.
L'appel fut décroché après quelques sonneries, et Jiang Tao demanda directement :
« Salut Zhang Bo, j'ai vu dans tes Moments que tu vendais une vieille Audi. Dans quel état est la voiture ? »
« Frère Jiang, cette voiture t'intéresse ? Elle appartenait au grand-père d'un copain. Il l'avait achetée d'occasion et elle n'a jamais eu le moindre problème. »
« La famille de mon copain déménage, ils ont récupéré plusieurs appartements et des millions. Ils viennent d'acheter une voiture neuve il y a quelques jours, alors ils veulent vendre l'ancienne puisque plus personne ne la conduit. »
« ... »
À l'autre bout du fil, Zhang Bo répondit en toute franchise, en expliquant en détail à Jiang Tao la situation de la vieille Audi, sans rien lui cacher.
Après avoir écouté patiemment la présentation de Zhang Bo, Jiang Tao demanda : « Et le prix ? »
Il n'était pas particulièrement enthousiaste pour cette vieille Audi ; il l'achetait uniquement pour les quatre lingots d'or cachés dans les quatre portières.
« Haha, quelle coïncidence, frère Jiang. Je ne vais pas tourner autour du pot avec toi. Mon ami a dit qu'elle pouvait partir entre 120 000 et 140 000. Si tu l'achètes, tu la prends à 120 000. »
Jiang Tao rit aussi. « C'est effectivement une belle coïncidence. Je viens de recevoir 120 000 de toi hier, et aujourd'hui je te les rends. »
Zhang Bo demanda : « Donc cette voiture... »
Jiang Tao répondit sans hésiter : « Je prends la voiture. »
« Frère Jiang, tu ne veux pas d'abord l'examiner ? »
« Pas besoin d'examiner. J'ai confiance en toi. Si tu dis qu'il n'y a pas de problème, il n'y a certainement pas de problème. »
« Ne dis pas ça, frère Jiang. Tu me mets une sacrée pression ~ »
« Petit filou, arrête de faire celui qui y perd alors que tu y gagnes. Où est la voiture ? Je viens la chercher et faire les démarches. »
« La voiture est près du marché de gros de voitures d'occasion Yutong, à Dahongmen, sur le troisième périphérique sud. Apporte juste ta carte d'identité et l'argent. »
« Il y aura du personnel sur place pour signer le contrat et s'occuper de toutes les démarches pour toi. »
« Très bien, alors appelle-les et réserve-moi la voiture. Que je ne me déplace pas pour rien. »
« Tu peux compter sur mon travail, frère Jiang ! Alors c'est réglé. Je les appelle tout de suite. »
« D'accord, merci de ta peine, Zhang Bo. »
« Ne parle pas de ça, frère Jiang. C'est toi qui fais marcher mes affaires, c'est moi qui devrais te remercier. »
Ils échangèrent encore quelques civilités au téléphone, et au moment de raccrocher, Jiang Tao venait juste de remonter de la berge sur la route.
Il allait commander une voiture avec chauffeur sur son téléphone quand il leva les yeux et vit un taxi à la carrosserie jaune, avec une enseigne lumineuse argentée « Xin Neng Yuan » (énergies nouvelles), arriver de la droite.
Voyant que le panneau LED sur le pare-brise indiquait qu'il était libre.
Jiang Tao fit vivement signe au taxi.
Le taxi s'arrêta lentement à côté de Jiang Tao. Après avoir ouvert la portière et être monté, Jiang Tao dit au chauffeur :
« Chauffeur, emmenez-moi au marché de gros de voitures d'occasion Yutong, près de Dahongmen, sur le troisième périphérique sud. »
« Très bien, cher passager, tenez-vous bien et attachez votre ceinture. »
Le chauffeur salua Jiang Tao avec le sourire, puis redémarra, fit demi-tour et roula dans la direction d'où Jiang Tao était venu.
Après avoir bouclé sa ceinture, Jiang Tao remarqua que le chauffeur s'était mis en route sans enclencher le compteur, et se sentit aussitôt méfiant.
Serait-il tombé sur un chauffeur voyou qui cherche à le plumer ?
Tandis que les soupçons de Jiang Tao grandissaient, le chauffeur dit soudain en souriant :
« Bonjour, cher passager. Laissez-moi vous dire : vous êtes le cinquante millième passager que j'aie jamais pris. Donc, cette course est pour moi, où que vous alliez. »
« Le cinquante millième passager ? Chauffeur, vous tenez vraiment le compte du nombre de passagers que vous avez pris ? »
Jiang Tao fut stupéfait en entendant les paroles du chauffeur.
« Oui, je tiens le compte des passagers que je prends chaque jour. C'est aussi une forme de divertissement pour moi. »
« Je les compte par centaines, par 100. Dix centaines font 1000. »
« Dix milliers font 10 000, et dix fois dix mille font 100 000. »
« Quand j'ai commencé, je me suis fixé un objectif : je prendrais ma retraite quand j'aurais pris 100 000 passagers. »
« Au début... »
La remarque de Jiang Tao lança aussitôt le chauffeur, et il bavarda de ses débuts jusqu'à son accession au rang de meilleur chauffeur de la compagnie.
À ce qu'en disait le chauffeur, il offrait une course gratuite à chaque palier atteint, comme les 5 000 ou les 10 000.
Ces nombres avaient pour lui une signification particulière.
Tout en écoutant le chauffeur raconter sa carrière, Jiang Tao glissa la main dans sa poche et toucha les deux « Pierres Heluo ».
Alors, sa chance du jour, être devenu le cinquante millième passager du chauffeur, était-elle aussi à mettre au crédit des « Pierres Heluo » ?
Ces « Pierres Heluo » n'étaient pas rien !