Le village de la famille Jiang se trouve à moins de quatre kilomètres du réservoir Qisan.
Il faut à peine plus de dix minutes en voiture pour s'y rendre.
Le renseignement indique qu'il reste vingt minutes avant que Bai Yulan ne tombe dans l'eau.
Si Jiang Tao part maintenant, il peut arriver à temps.
La situation était critique, il ne put s'attarder sur les deux renseignements suivants.
Il enfila vite ses vêtements, saisit les clés de voiture sur le meuble télé et se rua dehors.
La Mercedes-Benz G-Wagon garée devant la porte alluma ses phares, illuminant instantanément l'obscurité devant lui.
Jiang Tao démarra et fonça droit sur le réservoir Qisan.
Au milieu de la nuit, la route de campagne était déserte, pas une seule voiture, la voie était libre.
En moins de dix minutes, Jiang Tao arriva sur la berge du réservoir Qisan.
Pendant les congés de la fête de Qingming, le réservoir Qisan accueille chaque jour de nombreux touristes et pêcheurs.
Le jour, c'est aussi animé qu'une foire de temple.
Certains touristes en quête de calme choisissent de venir pêcher la nuit, profitant de la tranquillité nocturne.
Bai Yulan en faisait partie.
Elle n'aimait pas la foule et préférait la solitude.
Chaque fois qu'elle se sentait tourmentée, son unique moyen de décompresser était la pêche, surtout la pêche de nuit.
Après une journée de travail, elle conduisit seule jusqu'au réservoir Qisan.
Une fois le droit d'entrée payé, elle choisit délibérément un endroit éloigné des autres pêcheurs pour pêcher tranquillement.
Coâ, coâ, coâ~
Plouf, plouf, plouf~
Écoutant les coassements des grenouilles dans les roseaux au bord de l'eau et les clapotis occasionnels à la surface.
Regardant le croissant de lune se refléter dans le réservoir.
Sentant la brise du fleuve effleurer sa peau.
Bai Yulan semblait entrer dans un état d'« esprit clair », comme le racontent les légendes.
Elle se sentait parfaitement fusionnée avec la nature, ne faisant plus qu'un avec elle.
Tous les soucis de son travail et de sa vie semblaient avoir été emportés par la brise du soir.
« Soupir, c'est sans doute mon destin, il faut laisser faire… »
Prenant une grande inspiration, Bai Yulan se sentit revigorée, et son esprit devint bien plus clair.
Après être restée assise un moment de plus, elle ressentit soudain l'envie d'uriner.
Elle attacha prestement sa canne à la boîte à matériel.
Au moment où Bai Yulan se leva, elle eut soudain la vision noire et la tête qui tourne !
La seconde d'après, son corps bascula en arrière et plongea dans l'eau avec un grand fracas !
Plouf, plouf, plouf~
« Ah, au secours, au secours~~ »
Bai Yulan se mit instinctivement à barboter et à gesticuler, criant à l'aide.
Dans sa panique, elle s'agita dans tous les sens, et au lieu de se rapprocher de la rive, elle s'en éloigna.
À cet instant, une pensée terrible lui traversa l'esprit.
C'est fini, je vais mourir aujourd'hui !
En pêchant la nuit, elle avait délibérément choisi un endroit calme, peu fréquenté.
Le pêcheur le plus proche était encore à cent mètres.
Les autres n'entendraient peut-être pas ses appels.
En quelques secondes, Bai Yulan avait avalé plusieurs gorgées d'eau, et l'air dans ses poumons diminuait rapidement.
Qui plus est, on n'était qu'au début avril, et la température nocturne atteignait au maximum onze ou douze degrés Celsius.
Tombée dans l'eau glacée du lac, sa température corporelle chuta vite, et couplée à une peur extrême, les jambes de Bai Yulan se mirent à cramper de manière incontrôlable.
Cette crampe était le comble du malheur.
Juste au moment où Bai Yulan désespérait, pensant qu'elle mourrait là aujourd'hui.
Dans l'obscurité, une grande silhouette s'approcha rapidement d'elle.
Quelqu'un venait la sauver !
« Au secours, au secours… »
Après le désespoir, revoir l'espoir, Bai Yulan eut envie de pleurer.
Qu'il soit réel ou imaginaire, elle appela encore quelques fois à l'aide et avala encore quelques gorgées d'eau.
PLOUF !!!
Jiang Tao, qui accourait, sauta dans l'eau sans hésiter.
Clapotis, clapotis, clapotis, clapotis—
Jiang Tao nageait en rivière depuis gamin et était un bon nageur.
En moins de dix secondes, il rejoignit Bai Yulan par derrière.
Jiang Tao tendit son bras gauche, le passa sous l'aisselle de Bai Yulan, et ressortit sa tête et sa bouche de l'eau.
Bien que Jiang Tao ne fût pas un sauveteur professionnel, il avait une infime expérience du sauvetage de noyés.
Clapotis, clapotis, clapotis, clapotis, clapotis, clapotis—
Après avoir rejoint Bai Yulan avec succès, Jiang Tao nagea vers la rive en nage latérale.
Son Physique dépassait désormais 90 points, et sa force était étonnante.
Trainer une frêle silhouette comme Bai Yulan était d'une facilité déconcertante.
Du moment où Bai Yulan tomba à l'eau à celui où Jiang Tao la porta sur la rive, l'ensemble dura moins d'une minute.
Mais cette minute fut la plus périlleuse et la plus longue de la vie de Bai Yulan.
« Hou hou hou, hou hou hou… »
Ayant survécu, Bai Yulan respira à grandes goulées.
Seuls ceux qui ont frôlé la mort savent comme il est béni de respirer librement.
« Grande Sœur, faut-il vous emmener à l'hôpital ? »
Jiang Tao regarda Bai Yulan avec inquiétude et demanda.
À cet instant, le buste de Bai Yulan était appuyé sur Jiang Tao.
La posture entre eux était quelque peu équivoque.
Cependant, Bai Yulan était encore sous le choc et se sentait totalement sans force.
Elle ne pouvait pas prêter attention à de tels détails.
En parlant, Jiang Tao en profita aussi pour détailler Bai Yulan, qu'il venait de sauver.
Son visage ovale, clair et rond, aux traits exquis.
Ses vêtements trempés collaient à son corps, dessinant une silhouette parfaite.
Bai Yulan était à la hauteur de son nom.
Sa première impression fut celle d'un magnolia blanc méticuleusement cultivé par le temps.
Épanoui en douceur, exhalant un parfum doux et durable.
Bien que son expression fût légèrement affolée et effrayée, elle n'en restait pas moins belle.
L'apparence de Bai Yulan dégageait une impression floue d'intemporalité.
On aurait pu la prendre pour une jeune femme mariée dans la trentaine ou une noble dame dans la quarantaine.
Le tempérament unique que le temps avait affiné en elle était difficile à imiter pour qui n'a pas d'expérience de vie.
« Pas besoin d'aller à l'hôpital, merci de m'avoir sauvée tout à l'heure. Je m'appelle Bai Yulan, comment t'appelles-tu, jeune homme ? »
Bai Yulan, qui en avait vu bien d'autres, était en effet remarquable.
Elle se remit vite du choc de la noyade, son expression retrouva son calme.
Réalisant que sa position avec Jiang Tao était un peu inconvenante, elle se décala légèrement vers l'avant, créant une distance.
« Je m'appelle Jiang Tao, du village de la famille Jiang, tout près. »
Jiang Tao donna son nom sans détour.
Il avait conduit en pleine nuit et sauté à l'eau pour la sauver ; il ne cherchait pas à être un héros anonyme.
« Enchanté, Jiang Tao. Permets-moi de me présenter à nouveau, je m'appelle Bai Yulan, et je suis la patronne du restaurant Bai Yulan dans le comté de Ping.
Aujourd'hui, je te dois la vie. Si tu as besoin de quoi que ce soit à l'avenir, tu peux me trouver au Bai Yulan.
Désormais, que tu viennes dîner seul ou que tu invites des invités chez nous, ce sera la note de la maison. »
Une fois relevée, Bai Yulan regarda Jiang Tao et fit sa promesse solennellement.
« L'hôtel Bai Yulan ? C'est l'établissement le plus huppé de notre comté de Ping, et c'est toi qui le possèdes ? »
Jouant le jeu, Jiang Tao fit semblant de l'ignorer et simula la surprise face aux paroles de Bai Yulan.
« Oui, le restaurant porte mon nom. »
Bai Yulan acquiesça et l'admit franchement.
« Désormais, que j'y aille seul ou que j'invite, c'est tout offert ?
Présidente Bai, tu n'as pas peur que j'amène toute une bande pour manger gratis tous les jours ? »
Jiang Tao sourit à Bai Yulan et demanda en plaisantant.
Bien sûr, il ne faisait que plaisanter avec Bai Yulan pour détendre l'atmosphère.
Même si Bai Yulan était sérieuse, il ne se sentirait pas à l'aise d'amener une bande pour manger gratis tous les jours.
« Comparé à ce que tu as fait pour me sauver la vie, tout cela n'est rien. »
Bai Yulan regarda Jiang Tao avec des yeux sincères.
Seuls ceux qui ont franchi les portes de l'enfer comprennent vraiment la préciosité de la vie.
« Présidente Bai, pas la peine de ressasser sans cesse cette histoire de sauvetage, ça me met un peu mal à l'aise.
Je n'ai fait que faire preuve de courage. Je crois que quiconque aurait vu la scène serait intervenu. »
Jiang Tao sourit, l'air détaché.
Bien qu'il ait l'intention de créer un lien avec Bai Yulan par ce biais, il n'avait jamais songé à exploiter cette dette pour en tirer profit.
« Ajoutons-nous sur WeChat, Jiang Tao. Tu as l'air d'avoir la trentaine, et j'ai quelques années de plus que toi, alors appelle-moi Sœur Bai dorénavant. »
En parlant, Bai Yulan sortit un téléphone d'une boîte à côté de la boîte à matériaux et’ouvrit l'interface d'ajout d'ami.
« C'est un honneur de faire la connaissance d'une grande patronne comme Sœur Bai. »
Jiang Tao répondit poliment en souriant et sortit son téléphone mouillé de sa poche.
Heureusement, les téléphones modernes ont une bonne étanchéité, et le sien n'avait pas été immergé, il fonctionnait normalement.
Il’ouvrit WeChat sur son téléphone, scanna le code QR sur celui de Bai Yulan, et ils s'ajoutèrent mutuellement comme amis.
« Atchoum ! »
Une fois amis ajoutés, Bai Yulan éternua soudain.
La température nocturne n'était que de onze ou douze degrés, et ses vêtements étaient trempés ; c'eût été étrange qu'elle n'ait pas froid.
« Sœur Bai, vos vêtements sont trempés. Rentrez vite vous changer. Vous pouvez gérer seule ? Voulez-vous que je vous reconduise ? »
Jiang Tao sentit aussi un frisson et demanda à Bai Yulan avec sollicitude.
« Pas la peine de te déranger, Jiang Tao. Je peux gérer. Merci pour ce soir, je rentre maintenant. »
La voix de Bai Yulan tremblait légèrement, signe qu'elle avait vraiment froid.
Jiang Tao n'insista pas et hocha la tête : « Prudence sur la route, Sœur Bai.
Si tu n'as pas d'objection à ce que je les aie utilisés, je te donne ce matériel de pêche en cadeau de rencontre. Si tu ne l'aimes pas, tu peux le donner à quelqu'un d'autre. »
Bai Yulan regarda le matériel de pêche valant plus de 60 000 yuans, que quelqu'un lui avait offert, au bord de la rivière. Elle n'avait aucune envie de le ranger maintenant.
Jiang Tao sourit et dit : « Tu es trop gentille, Sœur Bai. Tu y vas, je le rangerai pour toi et te l'apporterai quand j'aurai le temps demain.
Alors je t'embête. Je rentre me changer. Je te remercierai proprement demain. »
Bai Yulan n'était pas du genre à tergiverser, et en plus elle gelait. Une fois dit, elle tourna les talons et partit avec grâce.
Jiang Tao regarda Bai Yulan s'éloigner d'une dizaine de mètres avant de se retourner pour ranger sa canne à pêche.
Vlan, vlan, vlan~
« Tiens, j'ai une touche ! »
En relevant la canne, Jiang Tao découvrit un poisson de la taille d'un bras d'adulte accroché à l'hameçon. C'était un bonus inattendu.
De l'autre côté, Bai Yulan se hâta de regagner un Land Rover Range Rover garé au bord de l'eau.
À peine montée, elle démarra vite et attendit environ trois minutes avant d'allumer le chauffage de la voiture.
Vroum, vroum, vroum~
Sentant l'air chaud souffler des bouches d'aération, la température corporelle de Bai Yulan remonta progressivement.
Ses lèvres violacées reprirent peu à peu leur couleur.
Assise au volant, l'esprit de Bai Yulan ne cessait de revoir la scène de sa lutte pour la vie dans le lac.
Bien qu'elle fût quelque peu perplexe face à l'apparition soudaine de Jiang Tao, sa gratitude était encore plus grande.
Quelle qu'en fût la raison ou le mobile.
Il l'avait, après tout, sauvée et arrachée aux portes de la mort.
« Jiang Tao… »
« Village de la famille Jiang. »
Repassant en tête la conversation qu'elle avait eue avec Jiang Tao.
L'intuition de Bai Yulan et sa longue expérience dans l'art de juger les gens lui disaient.
Jiang Tao n'était pas du genre à l'approcher avec des arrière-pensées.
Son ton comme son attitude inspiraient la confiance.
De plus, d'après son visage, Jiang Tao avait une physionomie loyale et fiable, correspondant à la description « paix et prospérité pour la nation ».
Son allure belle et droite était très attirante pour les femmes.
Les traits de Jiang Tao correspondaient parfaitement au standard traditionnel des « trois sections et cinq espaces ».
Pas trop tridimensionnels, et harmonieux et majestueux dans l'ensemble.
S'il jouait dans un drame télévisé, il serait un protagoniste parfait incarnant l'intégrité.
« Se faire un ami de plus, c'est un malheur qui tourne au bonheur ! »
Bai Yulan avait peu d'amis, mais cette fois elle ressentit une forte affinité pour Jiang Tao et voulut tenter de lier amitié avec lui.
Après être restée une dizaine de minutes dans la voiture avec le chauffage à fond, sa température corporelle récupéra完全.
Bai Yulan jeta un dernier coup d'œil par la fenêtre au réservoir pas loin.
L'expérience du jour la rendit un peu plus craintive de l'eau, et son intérêt pour la pêche chuta drastiquement.
« La pêche est trop dangereuse. Je ferais mieux de courir davantage à partir de maintenant. »
Bai Yulan marmonna encore pour elle-même.
Ensuite, elle démarra, fit demi-tour et conduisit vers le comté de Ping.
…
Après avoir rangé le matériel de pêche de Bai Yulan, Jiang Tao le mit dans le coffre de la Mercedes-Benz G-Wagon.
Il leva la main et jeta un coup d'œil à la montre à son poignet.
Après tout ce remue-ménage, il était maintenant 00 h 52.
Il sortit un nouveau paquet de cigarettes de la voiture et l'ouvrit.
Après en avoir allumé une, il se concentra mentalement et continua de consulter les deux renseignements restants de la journée.
【 Renseignement du jour 02】 :
Vous êtes allé camper au réservoir Qisan hier et avez obtenu le renseignement suivant —
Quelque part au fond du réservoir Qisan se trouve un lingot auspice de cinquante taels « Tiān Guān Cì Fú » de la dynastie Qing, estimé à 600 000 yuans.
…
« C'est quoi ce bordel, un lingot auspice ? »
En lisant le contenu du deuxième renseignement, les yeux de Jiang Tao brillèrent à nouveau.
Bien qu'il ne sût pas ce qu'était un lingot auspice, ce n'était pas important.
Frère Système disait que ce truc valait 600 000 yuans.
C'était ce qui préoccupait le plus Jiang Tao.
Jiang Tao regarda vers la surface du réservoir Qisan.
La carte holographique dans son champ de vision montrait que le lingot auspice se trouvait à plus de 300 mètres de sa position actuelle.
De plus, sa position était près du centre du réservoir, pas à portée de main.
« Je louerai un bateau et ramerai jusqu'à là pour voir demain.
Il fait trop froid maintenant. Si je nageais jusqu'à mi-chemin et que j'attrapais une crampe, j'y laisserais la vie. »
Après un bref calcul mental, Jiang Tao décida d'adopter une approche plus prudente.
Ça ne valait pas la peine de risquer sa vie pour 600 000 yuans.