Dring-dring, dring-dring !
Le lendemain matin à six heures et demie, Jiang Tao fut réveillé par l'alarme de son téléphone portable.
Alors qu'il s'apprêtait à couper l'alarme pour dormir un peu plus, il se rappela soudain le renseignement qui s'était rafraîchi la veille au soir.
Vzzt !
En un instant, Jiang Tao se redressa dans son lit et se mit prestement à enfiler vêtements et chaussures.
Voilà à quel point l'argent est puissant !
La paresse ne fait pas le poids face à lui !
Habillé et prêt en trois minutes, Jiang Tao descendit.
Il était encore tôt, et le Marché de Meubles d'Occasion de Hongxing n'avait pas encore ouvert ; nul besoin de se presser.
En songeant qu'il allait de nouveau gagner 29 800 yuans aujourd'hui,
Jiang Tao ne put s'empêcher de penser à s'offrir un bon petit quelque chose, pour se récompenser d'abord.
Arrivé devant la Soupe d'Agneau du Vieux Gu, Jiang Tao bifurqua droit à l'intérieur.
Il commanda un grand bol de soupe d'abats d'agneau et une demi-galette cuite au four, le tout pour seulement 23 yuans.
Une fois rassasié et réchauffé, Jiang Tao ressortit et se dirigea vers l'entrée du village.
« Petit Jiang, tu mènes plutôt la belle vie, à boire de la soupe d'agneau, en plus. »
Après quelques pas à peine, Wang Lianming, un grand frère de son village natal, rattrapa Jiang Tao par-derrière, mains jointes, et le taquina en souriant.
Jiang Tao répondit avec un sourire : « J'ai la flemme de me faire à manger, je prends juste un truc rapide. Tu as mangé, Frère Wang ? »
« Ta belle-sœur fait bouillir de la bouillie de millet à la courge tous les matins, elle dit que c'est nutritif et sain. »
« Nutritif et sain tant que tu veux, mais tu ne peux pas en manger tous les jours. Mon palais s'ennuie à mourir ! »
« Là, frère, je t'envie vraiment. Tu es loin, personne pour te contrôler, tu fais ce que tu veux, tu manges ce qui te plaît. »
« Dans notre famille, c'est ta belle-sœur qui décide de ce qu'on mange. Les nouilles et la galette au four, que j'aime, sont des "bombes caloriques" à ses yeux. »
« Manger un bol de nouilles, c'est comme commettre un grand crime ! »
Jiang Tao rit : « Moi, je t'envie d'être avec ta belle-sœur tous les jours. Ma femme et moi, on est séparés deux ou trois mois d'affilée sans se voir. »
La vie est parfois ainsi : on a toujours l'impression que les autres ont la vie plus facile, et on les envie.
Sans savoir qu'on est soi-même envié par d'autres.
« Et si on échangeait ? »
« Hahaha, Frère Wang, tu ne peux pas plaisanter comme ça. Si ta belle-sœur l'apprend, tu finiras à genoux sur une planche à laver en rentrant ! »
« À genoux sur une planche à laver ? Sur quelle planche à laver on s'agenouille, nous, les grands gaillards ? C'est pas pour me vanter, frère… »
Tout en bavardant et en riant, ils arrivèrent à l'entrée du village et montèrent chacun dans son propre camion, filant vers le Marché de Meubles d'Occasion de Hongxing pour commencer leur journée de travail.
À 7 h 30 du matin, le marché ouvrit, et les marchands à l'intérieur commencèrent à entrer les uns après les autres.
« Allons-y ! »
Jiang Tao ouvrit la portière du camion, sauta du siège conducteur au sol, referma la portière et pénétra dans le marché avec les autres marchands.
« Zone B, stand nº 25, c'est ici… »
Jiang Tao travaillait dans ce marché depuis cinq ou six ans et en connaissait très bien la disposition, aussi trouva-t-il vite l'entrée du stand B25.
C'était un stand de canapés d'occasion, d'une surface commerciale de trois à quatre cents mètres carrés, dont l'espace intérieur paraissait très vaste.
« Il est presque 8 heures et ils ne sont toujours pas ouverts. »
Jiang Tao sortit son téléphone pour vérifier l'heure, puis regarda de nouveau la porte verrouillée du stand B25, un peu anxieux.
« Du calme, du calme. Ce n'est qu'un vieux canapé, personne ne va nous l'arracher, pas la peine d'avoir l'air trop intéressé. »
Jiang Tao se rassura mentalement, puis sortit une cigarette de son paquet et l'alluma pour apaiser sa nervosité.
Alors qu'il en était à la moitié, une femme rondelette vêtue d'une longue doudoune rouge foncé et coiffée d'une masse de cheveux bouclés s'arrêta devant la porte du stand B25.
D'une main la femme tenait un jianbing guozi (une crêpe fourrée), qu'elle mordillait de temps à autre, et de l'autre elle sortit des clés d'une sacoche noire en bandoulière pour ouvrir la porte.
« Les voilà ! »
En voyant le geste de la femme ouvrant la porte, le visage de Jiang Tao s'illumina de joie. Ça fait un bon moment que je t'attends !
Après avoir déverrouillé la chaîne, la femme aux cheveux bouclés poussa la porte principale, ouvrant officiellement la journée de commerce.
Jiang Tao écrasa vite son mégot sur la poubelle à côté et se dirigea à grands pas vers l'entrée du stand B25.
« Beau gosse, tu achètes un canapé ? Quel genre tu cherches ? Je vais te présenter ça. »
À peine entrée, Li Guiying se retourna et vit Jiang Tao arriver. Elle posa vite le jianbing guozi qu'elle tenait et l'accueillit avec un sourire.
« Grande Sœur, vous n'avez pas fini votre petit-déjeuner. Continuez, je vous en prie. Je vais juste jeter un œil par moi-même, voir s'il y a quelque chose qui me plaît. »
Jiang Tao dit cela avec un sourire et regarda vers une zone dans l'angle nord-ouest de l'entrepôt.
Dans cette zone de l'angle nord-ouest, dans le champ de vision de Jiang Tao, un faisceau de lumière s'étendait du sol au plafond.
D'après son expérience de la veille en achetant de l'alcool, l'objet lumineux était probablement le canapé renfermant l'argent secret de quelqu'un !
« D'accord, alors regarde par toi-même. Si tu vois quelque chose qui te plaît, dis-le-moi, Grande Sœur. Tu es le premier client aujourd'hui, alors je te ferai un bon prix. »
« D'accord ! Alors mangez, Grande Sœur. Je vais aller regarder. »
Jiang Tao le dit avec un sourire à Li Guiying, puis entama une inspection sommaire.
Pour ne pas trahir ses véritables intentions, il ne fonça pas droit vers la zone du faisceau lumineux aujourd'hui, mais feignit de flâner dans d'autres zones cinq ou six minutes pour brouiller les pistes.
Tout en flânant, il se tourna négligemment vers le canapé enveloppé par le faisceau de lumière.
C'était un canapé deux places rose, d'allure très fille, à peu près à sept ou huit dixièmes du neuf.
« Oh là là, cette couleur… »
Jiang Tao, un homme, ressentit une bouffée de gêne devant ce rose de fillette.
Mais pour l'argent secret à l'intérieur du canapé, ce petit soupçon de gêne n'était rien.
Du moment que je n'ai pas honte, la honte est pour les autres !
« Hum, Grande Sœur, pourriez-vous venir par ici un instant ? »
Jiang Tao héla Li Guiying, qui mangeait un jianbing guozi dans un bureau provisoire à l'entrée.
Li Guiying avala la dernière bouchée de son jianbing guozi, se dandina jusqu'à Jiang Tao sur ses jambes courtes, et demanda avec un sourire :
« Lequel te tente, beau gosse ? »
« Grande Sœur, combien coûte ce canapé ? »
Jiang Tao désigna le canapé rose de fillette et en demanda le prix avec une légère pointe de gêne.
« Hein ? Tu veux celui-là ? »
En voyant le canapé que désignait Jiang Tao, Li Guiying le prit aussitôt pour quelqu'un aux goûts particuliers.
Ce type a pourtant l'air bien viril !
Mais ses goûts…
Jiang Tao eut un sourire gêné et expliqua : « Hum, ma femme aime cette couleur. Combien coûte ce canapé ? »
« Un instant, beau frère. Il me semble que ce canapé me dit quelque chose… »
« Ah, c'est ça ! Je me souviens, j'ai déjà vendu ce canapé hier en direct. L'acheteur a dit qu'il viendrait le chercher ce matin. »
« Frère, tu devrais regarder autre chose. »
Dit Li Guiying en se tapotant la tête, sentant que sa mémoire semblait décliner en hiver.
« Quoi ? Il est vendu ? »
Jiang Tao resta interdit en entendant les mots de Li Guiying.
Il était venu si tôt, et voilà qu'on le lui soufflait sous le nez ?