En jetant un coup d’œil aux piastres Yuan posées dans la jarre,
Jiang Tao sortit un sac plastique noir qu’il avait préparé et l’y rangea.
Les deux frères plantés au bord du trou ne virent que Jiang Tao extraire une jarre du sol.
Aucun des deux ne savait ce qui se trouvait exactement à l’intérieur.
Bien que les deux frères fussent morts de curiosité, ils s’en tinrent strictement aux directives de leur oncle et s’abstinrent de poser des questions déplacées.
Ils jouèrent avec enthousiasme le rôle d’engins de terrassement pour leur oncle.
« Sortez-moi de là, vous deux gredins, vous cherchez à m’enterrer ou quoi ? »
Jiang Tao lança une plaisanterie en maudissant ses deux neveux plantés au bord du trou.
« Hé hé, comment donc ! Vous êtes notre cher oncle deuxième ~ »
Jiang Shijie rit à mi-voix deux fois et tendit la main pour hisser Jiang Tao vers le haut.
« Dépêchez-vous de reboucher avec la terre. »
« Ce soir, la langue au chat sur cette histoire. Ne rien raconter à personne. »
Jiang Tao secoua la boue de son pantalon et reprit, sur un ton inquiet, ses instructions à leur adresse.
On ne pouvait pas répandre au vent ce qui venait d’être exhumé ce soir, sous peine de voir la parole imprudente attirer le malheur.
Cela rassurait Jiang Tao de compter ses deux neveux parmi eux.
Il les avait vu grandir ; aucun des deux n’était du genre à lâcher n’importe quoi sans y penser.
De plus, aussi distraits soient-ils, ces deux-là trahiront toujours leur propre oncle deuxième.
Et comme ils ignoraient ce qui se cachait dans la jarre, même en voulant le faire, ils n’auraient pu divulguer son secret.
« Oncle deuxième, ne vous faites pas de bile. Je conserve mes secrets dans un tube étanche, je ne soufflerai mot à personne. »
« Moi aussi, moi aussi, oncle deuxième, soyez tranquille ! Même si quelqu’un menaçait de me tuer, je ferai la mouche ! »
Tandis qu’ils remblaient la fosse à la pelle, Jiang Shijie et son cadet réitéraient leurs promesses d’un air grave.
Rebouger demandait bien moins de temps que creuser ; moins de dix minutes suffirent pour refermer complètement l’énorme entaille.
Le trio se retourna alors et emprunta le chemin du retour vers le hameau.
Par précaution, ils contournèrent délibérément le kiosque de renseignement à l’entrée du village et rentrèrent par un sentier secondaire.
Une fois revenus dans le hameau, dans une ruelle proche de chez Jiang Tao, juste au moment où ils allaient se séparer.
Jiang Tao sortit deux mille yuans qu’il avait prévus et les tendit à son neveu aîné.
« C’est votre paie à vous deux, gérez-la bien. »
« Merci, oncle deuxième !! »
« Merci, oncle deuxième !! »
Toute l’opération du soir n’avait duré qu’une heure environ.
Chacun d’eux touchait mille yuans, soit un salaire horaire de mille yuans, et ils frôlaient l’excitation nerveuse.
Jamais de leur vie ils n’avaient connu un tel confort financier.
Jiang Tao leur lança ses ultimes mises en garde, le visage grave :
« Sous aucun prétexte, vous ne divulguez l’affaire d’aujourd’hui. Vous m’avez compris. »
« Sinon, la prochaine fois qu’il se trouvera un bon coup pareil, ce sera à d’autres de mettre la main à la pâte. »
« Compris, compris ! Oncle deuxième, pas d’inquiétude, j’atteste sur ma tête ! Même en me battant à mort, je garderai le silence ! »
« J’en mets ma main au feu ! Si je balance un mot, je rapetisse de dix-huit centimètres ! »
« Sale mioche, tu veux finir cousine de ton frère ? »
Jiang Tao éclata de rire et donna une tape amicale sur le crane de son cadet, Jiang Shaojie.
Après avoir mis en œuvre ses deux « outils », Jiang Tao renvoya les frères chez eux avant de tourner les talons et de regagner sa porte.
Poussant la moitié de la porte entrouverte, il pénétra dans la cour.
À travers la grande baie vitrée du balcon, Jiang Tao distingua Xu Li, Jiang Bing et sa « petite veste de coton » affalées sur le canapé du salon devant la télévision.
L’écran diffusait le gala du Nouvel An lunaire en rediffusion, montrant plusieurs robots en vestes fleuries multicolores exécutant une danse traditionnelle et faisant tournoyer des mouchoirs.
Après avoir troqué ses chaussures sur le balcon, Jiang Tao rentra dans la maison en portant le sac plastique noir.
« Mon chéri, où es-tu allé si mystérieusement avec Shijie et Shaojie si tard dans la nuit ? »
Xu Li remarqua le retour de Jiang Tao, le dévisagea d’un air interrogateur, puis posa les yeux sur le sac noir qu’il transportait, son petit visage rayonnant de curiosité.
« Tu nous as acheté en douceur un bon petit truc pour nous étonner ? Tu es super, mon mari ! »
Saisissant immédiatement cette possibilité, Jiang Bing bondit du canapé et s’empressa d’ouvrir le sac pour y jeter un œil.
« C’est crasseux, c’est quoi ces trucs là, je retire tout de suite mes félicitations. »
En constatant qu’il n’y avait aucune nourriture dans le sac, seulement une vieille jarre en céramique toute sale.
Jiang Bing leva immédiatement les yeux au ciel et retomba sur le fauteuil.
« Je suis sorti ramasser quelques affaires, des antiquités, vous comprenez pas ça, continuez la télé, moi je vais examiner ça. »
Jiang Tao sourit en répondant, puis porta le sac jusqu’à une pièce de rangement utilisée comme débarras et pour les jouets de Jiang Xue.
Une fois la porte refermée derrière lui, Jiang Tao alluma la lumière, sortit la jarre en céramique du sac plastique noir et la déposa sur le sol.
Ensuite, il sortit une boîte de nouilles aigre-douce achetée par Xu Li et y ménagea un peu d’espace.
*Ssschhh~~*
D’un geste sec, inclinant l’orifice de la jarre, Jiang Tao versa toutes les piastres Yuan qui s’y trouvaient à l’intérieur de la boîte en carton.
Il examinait longuement la jarre vide tenue entre ses mains.
Elle ne comportait aucun motif ornemental, ressemblant trait pour trait aux bocaux de conserves que sa mère utilisait autrefois pour stocker les légumes.
Il ne s’agissait probablement pas d’une quelconque pièce de valeur.
Autrement, le vieux propriétaire mentionné dans le renseignement ne l’aurait pas employée pour y ranger des pièces d’argent avant de l’enterrer dans la terre.
De surcroît, un fragment était déjà brisé sous le coup de la pelle de son neveu cadet, Jiang Shaojie ; sa valeur devait même en pâtir davantage.
Il mit provisoirement la jarre de côté.
Jiang Tao saisit les piastres qu’il venait de vider dans la boîte et les observa attentivement.
Certaines présentaient une légère oxydation, d’autres de minuscules traces de rouille ; l’ensemble affichait sans détours l’usure du temps.
Jiang Tao s’y connaissait comme en poésie antique et ignorait totalement ce que valaient ces objets.
Mais quelqu’un, oui.
Il pensa aussitôt à Zhang Bo, de la maison de ventes Boyaa dans la Capitale.
Après plusieurs collaborations fort agréables, Jiang Tao gardait une excellente idée de Zhang Bo.
Il le jugeait comme un contact qu’il convenait de fidéliser.
D’autant que Jiang Tao considérait désormais Zhang Bo comme un véritable « cobaye d’expérience » à consulter quotidiennement.
Il feuillettait ses Moments chaque jour, devenant à son insu un simple connaissance.
S’il parvenait à déclencher un nouveau renseignement comparable aux quatre lingots d’or de l’Audi d’occasion, il pourrait refaire son capital !
Malheureusement, depuis quelques jours, Jiang Tao n’avait pas eu gain de cause.
Dès l’idée venue, il sortit quelques piastres, en prit des clichés avec son téléphone et les transmit à Zhang Bo, en demandant un avis expert.
【Frère Jiang, ces piastres Yuan sont visiblement des frappes récentes ! Leur état de conservation est plutôt bon !
Pour celles datées de cette année que vous possédez, le prix de reprise actuel avoisine les 1100 à 1200 yuans l’unité.
Après réception du message de Jiang Tao, Xiao Tingquan de Panjiayuan lui communiqua rapidement son évaluation.
« 1100 à 1200 l’unité. »
En lisant le tarif communiqué par Zhang Bo, Jiang Tao compta méticuleusement toutes les piastres rangées dans la boîte : elles étaient au nombre de deux cent cinq, pas une de plus, pas une de moins !
En appliquant le taux maximum, soit douze cents yuans par pièce.
Deux cent cinq pièces tombaient pile sur les deux cent quarante-six mille évoqués par le renseignement.
Le tarif de Zhang Bo semblait donc parfaitement aligné sur la réalité ; cet homme était digne de confiance !
Après s’être assuré telefonalement de la disponibilité de Zhang Bo.
Jiang Tao lança directement un appel vidéo pour lui montrer le fruit de sa cueillette nocturne.
La conversation téléphonique se prolongea plus d’une demi-heure et finit par sceller un accord de coopération.
Dès son retour à Pékin, il transporterait ces piastres Yuan directement à la maison de ventes Boyaa pour conclure l’affaire avec Zhang Bo.
Pour verrouiller l’achat, Zhang Bo lui remit même un acompte de dix mille yuans par WeChat !
Au final, puisque la somme franchissait les deux cent quarante mille yuans, il s’agissait d’une transaction conséquente.
Avec la moindre manœuvre de Zhang Bo et de son équipe, engranger vingt ou trente mille yuans de marge s’avérerait aisé.
Quant à la jarre en céramique endommagée, Zhang Bo jugea qu’elle n’avait aucune valeur commerciale.
Et comme elle était fissurée, il la conseilla même de la jeter telle quelle aux ordures.
Une fois l’appel vidéo avec Zhang Bo interrompu, Jiang Tao tapa sur son écran pour accepter l’acompte de dix mille yuans envoyé par son interlocuteur.
Grâce à cette injection de dix mille yuans supplémentaires, le stock liquide de Jiang Tao repassait au-dessus des dix mille yuans.
Depuis son investissement de deux cent mille yuans pour les dix mille seaux à popcorn Cochon Volant achetés à Wang Xiaobai, Jiang Tao traversait une période de traction financière.
L’encaissement de cet acompte de Zhang Bo souleva instantanément la pression sur ses finances.
Dans quelques jours seulement, lorsque la vague de popularité des seaux à popcorn atteindrait son apogée et permettrait de les écouler, ce serait alors l’heure des profits tangibles !
*Zzzzt, zzzzt, zzzzt…*
Jiang Tao colla la boîte de nouilles contenant les piastres Yuan avec un adhésif, couvrant le carton de dizaines de bandes dans tous les sens.
Assurant ainsi une protection maximale, il glissa ensuite le colis dans le coin nord-ouest de la pièce, parmi les cartons à chaussures rangés.
Après s’être occupé des piastres, Jiang Tao ouvrit la porte et regagna le salon.
Il se dirigea d’abord vers la salle de bain et se lava scrupuleusement les mains au désinfectant liquide, nettoyant méthodiquement les résidus incrustés sous ses ongles.
Ce soir même, ses paumes avaient des missions cruciales à assurer ; il fallait qu’elles restent immaculées et impeccables.
Après s’être lavé, Jiang Tao prévint Xu Li et sortit seul pour filer chez son père afin de chercher le vieux Sun.
Après tout, le vieux Sun était l’invité personnel de son père ; il convenait de ne pas le laisser dans la poussière.
En arrivant sur place, Jiang Tao comprit qu’il s’était fait des nœuds pour rien.
Selon les dires de sa mère, son père avait conduit le vieux Sun jouer aux échecs chez Jiang Tianming, le voisin immédiat, dans l’après-midi, et au gré de la partie, le trinôme s’était naturellement installé autour de la table à manger.
En l’espace d’une journée à peine, le vieux Sun et son père s’entendaient à merveille.
Ils partageaient le sentiment bizarre de se connaître depuis des lustres, cultivant une fraternité soudain profondément authentique, au point d’envisager sérieusement de se jurer amitié fraternelle.
Après avoir bavardé quelques instants avec sa mère, Jiang Tao pivota sur ses talons et pénétra dans la cour attenante à la maison de Jiang Tianming.
« Jiang Tao est là ! Tu viens rendre visite à ton père et à ton maître ? Ils trinquent avec le vieux Jiang à l’intérieur, rentre et joins ta coupe à la leur. »
À peine Jiang Tao franchit-il la clôture de la cour qu’une femme d’âge mur, tenant une assiette fumante garnie de plats sautés, surgit de la cuisine située dans l’aile Est et l’interpella en souriant.
« Bonne année, tante Liu, excusez-nous de vous déranger. »
Jiang Tao eut beau sourire et adressa un signe de tête à la femme avant de la suivre dans le salon.
La maison de cour de Jiang Tianming avait été édifiée récemment, il y a deux ans, et son esthétique intérieure penchait massivement vers le style traditionnel chinois.
Les faux-plafonds tendus et les cadres de portes arborait tous une nuance de bois de rose sombre.
Un meuble-bar en bois de rose était même venu trôner en face du seuil d’entrée.
Bien sûr, le terme « bois de rose » ici ne désignait que du bois rouge peint, pas de véritables planches de padouk ou de santal.
« Jiang Tao est là, vite, vite, prenez place, laissez nous trois vieux gaillards trinquer copieusement. »
En voyant Jiang Tao arriver avec sa compagne, Jiang Tianming se leva chaleureusement pour lui faire signe de les rejoindre.
L’invitation était trop accueillante pour être repoussée ; Jiang Tao s’avança donc et vida son petit gobelet en l’honneur de chacun des trois hommes, validant officiellement son entrée dans le festin.
Ces trois-là approchaient de la même tranche d’âge et s’étaient forgés au sein de parcours enfantins souvent comparables.
De surcroît, malgré les origines urbaines de Sun Xiao Bao dans la Capitale, il avait mené pendant des décennies une existence rigoureusement calquée sur celle des paysans.
Ce n’est que durant les dernières années, à l’heure du démantèlement et de la relocalisation, qu’il avait quitté sa maisonnette rurale située dans un village urbain pour emménager dans un immeuble moderne d’un quartier résidentiel.
Une fois lancés dans la conversation, ils ne tarissaient pas d’éloquence et se découvraient soudain des affinités remarquablement fluides.
Sun Xiao Bao invita même le père de Jiang Tao et Jiang Tianming à rester quelques jours dans la Capitale après les festivités du Printemps.
Ils auraient ensuite tout loisir d’arpenter ensemble les méandres de la Métropole.
Porté par plusieurs décennies d’écart générationnel, Jiang Tao peinait à s’immiscer dans bien des sujets qui animaient la tablée.
Il leur tint compagnie quelques instants pour partager quelques rasades de Maotai autour du repas, avant de s’excuser prestement pour regagner son foyer.
Cette nuit-là, Jiang Bing et Jiang Xue partagèrent la même chambre.
Cette fois-ci, elle avait rapporté un masque de nuit et des bouchons d’oreilles de chez elle, persuadée qu’ils favoriseraient enfin un sommeil réparateur.
Mais elle avait nettement sous-estimé l’endurance physique de son petit frère et de sa belle-sœur, ravissés après une si longue séparation.
Au final, elle ne sut d’autre recours que de replonger dans ses « petits films » de divertissement !
Réveil spontané.
Quand Jiang Tao ouvrit les paupières, l’horloge indiquait déjà plus huit heures du matin.
L’espace vide à ses côtés témoignait du départ précoce de Xu Li.
« Ouh là là ~ »
Jiang Tao se hissa sur le dos dans son lit et se massa le bas du dos.
Les quarante-huit dernières heures avaient été éprouvantes, laissant son lombaire tirer légèrement.
À preuve, une épouse magnifique dans sa demeure rend même les baies de goji absolument inefficaces !
Il conviendrait bientôt de commander quelques pilules Liuwei Dihuang.
Jiang Tao n’eut nullement hâte de revêtir ses habits.
D’un simple effort mental, il fit apparaître l’interface du Système de Renseignement Quotidien pour vérifier les dernières informations rafraîchies tôt ce matin.
【Renseignement du jour 01】 :
Hier, vous avez rendu visite à votre oncle Tian Xiaoguang à la ferme bovine du village Tian et avez obtenu un renseignement connexe —
Au sein de la ferme bovine du village Tian, un vieux bœuf jaune porte en son corps un bézoard naturel pesant mille grammes.
L’acquisition du vieux bœuf jaune et l’extraction du bézoard pourraient générer un bénéfice de un million quatre-vingt-dix-neuf mille yuans !
【Remarque】 : Temps écoulé avant qu’un autre acquéreur n’achète ce vieux bœuf jaune : 0 heures 49 minutes.
……
En découvrant la première notification rafraîchie aujourd’hui.
La respiration de Jiang Tao s’accéléra brusquement.
Quel montant de plus-value ?
Un million quatre-vingt-dix-neuf mille yuans !!
Les quatre lingots d’or qu’il avait récupérés ne dépassaient pas les deux cent soixante-dix mille yuans, soit moins de trois cents mille !
Un kilo, soit deux Jin, de bézoards naturels pouvaient atteindre un tel tarif vertigineux de 1,49 million !!
Cet engin-là vaut plus cher que l’or ?
Les doigts tremblants, Jiang Tao tapota « bézoard naturel de bœuf » dans le navigateur de son smartphone et lança une recherche rapide.
Des fiches détaillées concernant le bézoard naturel firent bientôt surface sur son écran.
Ces dernières années, le marché du bétail n’avait cessé de fléchir.
Tandis que le cours des bézoards naturels fusait littéralement !
Même l’or, dont le cours avait explosé cette année, oserait difficilement se targuer d’être un métal précieux face au bézoard bovin.
Le prix du bézoard naturel avait grimpé de 570 000 yuans le kilogramme au début de 2023 à 1,4 million yuans le kilogramme en fin d’année, marquant une envolée de 240 % !
Entrés dans 2024, malgré son niveau déjà élevé, le bézoard naturel ne marquait encore aucun signe d’essoufflement dans son cycle haussier.
Son pic historique était intervenu en septembre 2024.
Le cours des bézoards naturels avait déjà frôlé les 1,6 à 1,7 millions de yuans le kilogramme !
Il fallut attendre 2025 pour voir le cycle haussier prendre sa revanche, accompagnée d’une infime correction baissière.
Cependant, les cours actuels oscillaient toujours aux alentours de 1,5 million de yuans le kilogramme.
Ce qui signifiait concrètement que le kilo de bézoard annoncé par Frère Système pourrait se négocier à la hauteur hallucinante de 1,49 million de yuans !
Pourquoi un tel objet coûte-t-il aussi cher ? Naturellement, à cause de son extrême rareté.
Son caractère exceptionnellement rarissime explique précisément ce sommet tarifaire.
Pour simplifier, le bézoard naturel correspond à un calcul biliaire développé chez les bovins ; il s’agit d’un produit pathologique naissant avec une probabilité infime.
Surtout à l’ère moderne, avec l’agriculture toujours plus mécanisée, les bovins campagnards tendent vers l’extinction pure et simple.
Les techniques d’élevage domestiques et internationales privilégient avant tout la rentabilité immédiate.
Les jeunes bêtes grossissent pendant deux à deux ans et demi seulement, atteignant un poids plancher de 500 à 600 kilogrammes pour maximiser les marges.
Les agriculteurs abattent généralement leur cheptel avant que la bête n’expire ce créneau optimal.
La genèse d’un bézoard naturel requiert habituellement plus de cinq ans, voire une dizaine d’années de maturation !
De surcroît, les chances qu’une vuche développe spontanément des calculs biliaires se limitent à une naissance sur mille, voire deux sur mille.
Fort d’une gestation longue et d’une occurrence basse, personne n’élèverait bêtement du bétail dans le seul espoir de miser sur la chance d’y dénicher un bézoard naturel.
Ceux qui ont la poigne de ramasser un bézoard naturel sont, pour être franc, l’équivalent exact de gagnants anonymes du loto.
Tout repose sur un pur hasard cosmique ; impossible de contraindre le destin pour en obtenir.
« Ma visite chez mon oncle hier n’était pas un acte de charité gratuit, ce renseignement est d’une puissance folle ! »
« Si je parvenais à décrocher une missive de ce calibre chaque jour, avec un revenu journalier avoisinant 1,5 million, cela totaliserait quarante-cinq millions le mois… »
« Ça fait 540 millions sur l’année ! D’ici dix ans… »
Bien sûr, Jiang Tao savait pertinemment qu’il sombrait dans une rêverie éveillée.
Même avec la Pierre Heluo boostant sa Fortune, il ne pouvait nourrir l’espoir déraisonnable de voir ce type de renseignement luxueux s’actualiser quotidiennement.
En observant le compte à rebours indiqué dans la 【Remarque】 avant qu’un second acquéreur ne s’adjuge la vache, qui s’établissait encore à plus d’une heure.
Jiang Tao n’avait pas besoin de précipiter outre mesure ; tout en revêtant lentement ses vêtements, il navigua mentalement vers la seconde alerte du jour.
【Renseignement du jour 02】
Hier, pendant que vous attendiez l’ouverture de votre séance au cinéma Dadi avec les vôtres, vous avez foulé la zone de merchandising dédiée et dépouillé un renseignement connexe —
Parmi les produits Dou Tian Bao exposés en vitrine dans ladite zone, un emballage dissimule une carte autographe signée du réalisateur Jiaozi.
Cette carte personnelle signée à la main cotait 98 000 yuans !
【Note】 : Temps avant rachat garanti de cette carte : 3 minutes et 10 secondes !
……
« Trois minutes !! »
« Bon sang, payer pour faire la grève ce matin coûte carrément trop cher !!! »
En découvrant que l’ultatum concernant la « carte signée du réalisateur Jiaozi » réduisait sa fenêtre d’action à trois minutes pilles, Jiang Tao resta muet d’effroi !
Plus de cinq kilomètres séparait son domicile du cinéma Dadi dans le comté de Ping ; même en vol stationnaire, il n’y aurait pas assez vite !
« Invente un plan ! »
« Y’a forcement une parade ! »
« Exactement, appeler le personnel du complexe et leur flanquer le mot qu’on va virer le stock entier ! »
Cette idée germa à l’esprit, Jiang Tao ouvrit vivement une application dédiée sur son téléphone, fouilla le nom du cinéma Dadi dans le comté de Ping, et composa l’indicatif téléphonique.
Ring, ring, ring…
Le temps filait, mais le numéro affilié au cinéma Dadi sur l’appli ne recevait aucune réponse !
Jiang Tao lança un regard fiévreux vers le chronomètre déroulant affiché sur l’interface système.
Là, il restait pile un peu plus de deux minutes avant que le terminal de vente ne propulse la carte autographe de Jiaozi entre d’autres pattes !
Il allait réellement assister impuissant à ce que le lot Dou Tian Bao quasi-cent-mille yuans tombe dans d’autres bras…
Jiang Tao ne put s’empêcher de maudire silencieusement son incapacité à avoir vérifié le flux d’alertes plus tôt la veille !
Le regard rivé sur le décompte du panneau holographique, Jiang Tao tournait en rond dans sa cervelle, tandis que ses doigts surfent machinalement sur son smartphone.
Que faire, que faire, que faire…
Tout à coup, le doigt de Jiang Tao stoppa sa course ascendante.
Puis il effectua un balayage rapide vers le haut à quelques reprises.
Enfin, sa pupille se verrouilla sur un Post publié par sa petite belle-sœur, Xu Sha, il y a seulement une minute.
Jiang Tao reconnaissait à livre ouvert la première vignette de ladite publication ; n’était-ce pas l’enceinte principale du cinéma Dadi qu’ils avaient foulée hier en famille ?