C'est le premier jour de l'an lunaire.
Dans le village natal de Jiang Tao, on a coutume de rendre hommage aux ancêtres.
Honorer les ancêtres signifie ne pas oublier la bienveillance de ceux qui nous ont élevés, en ce jour de fête le plus solennel de l'année.
Il n'y a pas de rituel compliqué ; pour faire simple, il s'agit d'aller sur les tombes.
Brûler un peu d'argent d'offrande pour les ancêtres et déposer des offrandes.
L'heure pour le culte aux ancêtres se situe généralement entre 8 heures et midi,
car c'est la période où l'énergie yang est la plus vigoureuse entre ciel et terre, ce qui peut renforcer sa propre énergie yang.
Après le petit-déjeuner chez ses parents.
Jiang Tao et Jiang Wen, père et fils, ainsi que Jiang Shijie et Jiang Shaojie, les deux neveux, les quatre hommes de la famille se mirent en route pour aller aux tombes.
Maman, Tian Xiaomei, s'affairait à la maison à préparer des mèches de lampe.
Xu Li et Jiang Bing emmenèrent Jiang Xue rendre visite aux oncles et aux grands-oncles paternels dans le village.
Les tombes ancestrales des villageois du village de la famille Jiang sont toutes dans les champs hors du village.
La plupart sont sur leurs propres terres, ou sur des terrains qu'ils ont échangés contre leurs propres terres.
Comparés aux mausolées de plus en plus chers en ville, qui font s'exclamer qu'on n'a pas les moyens de mourir,
les concessions funéraires en zone rurale sont restées bon marché pendant des décennies.
La parcelle où se trouvent les tombes ancestrales des Vieux Jiang avait été attribuée à Jiang Tao lors du partage familial, avec une superficie officiellement confirmée d'un mu.
Cependant, il ne l'a jamais cultivée lui-même ; ce sont toujours ses parents qui l'ont travaillée.
Une fois arrivés aux tombes, ils commencèrent leurs tâches. L'aîné traça d'abord un cercle autour des tombes ancestrales.
Jiang Tao et ses deux neveux s'empressèrent de sortir les offrandes et les liasses de billets d'offrande, imprimés à l'effigie de vrais billets de banque, de leurs poches.
Les années précédentes, les billets d'offrande pour la visite aux tombes étaient libellés en dizaines de billions et centaines de billions par billet, plus exagérés que la monnaie zimbabwéenne.
Ces dernières années, les coupures des billets d'offrande sont revenues progressivement à la normale.
Elles sont devenues des coupures normales comme cinq, dix, vingt, cinquante et cent, qui à première vue ressemblent à de vrais billets.
Après que Papa eut fini de tracer le cercle et de marmonner ses prières.
Jiang Tao sortit son briquet et commença à allumer le feu, brûlant le papier jaune et les billets d'offrande.
Cette fois, de la vraie fumée s'éleva des tombes ancestrales.
Une fois le culte aux ancêtres terminé, le groupe rentra à la maison.
Pour le déjeuner d'aujourd'hui, ils mangeraient encore chez ses parents.
Jiang Tao avait apporté le poisson, les crevettes et le bœuf que Xu Li avait achetés au marché.
Vieux Jiang se mit à préparer le repas.
Jiang Tao dit qu'il avait quelque chose à faire à la maison et rentra chez lui, grignotant des graines de tournesol.
Ce n'était pas un prétexte pour être paresseux.
Il avait vraiment quelque chose d'important à faire, et c'était une grosse affaire.
La nuit précédente, il avait traité le renseignement concernant son cousin Xu Jiantao toute la nuit.
Il lui restait encore le renseignement sur Vieux Sun à traiter.
« Soins de fin de vie… »
« Comment prodiguer des soins ? Passer un coup de fil pour souhaiter la bonne année ? Ou… »
De retour chez lui, il s'assit sur le canapé du salon.
Jiang Tao sortit son portable et chercha le numéro de Vieux Sun.
Après avoir réfléchi un instant en lui-même, il composa le numéro de Vieux Sun.
…
Ville Capitale, district de Pingchang.
Le nouveau village de Bai Ge Zhuang était décoré de lanternes et de guirlandes, exhalant une forte ambiance de fête du Printemps.
Dans le bâtiment 79, pièce 101, il y avait une petite chambre d'amis.
Les rideaux de cette chambre d'amis restaient toujours tirés, laissant la pièce dans la pénombre.
Il n'y avait ni lit ni armoire dans la pièce, seulement une petite table ronde que Sun Xiao Bao avait récupérée sur une décharge.
À cet instant, cinq chaises étaient disposées autour de la petite table ronde, et quatre plats étaient posés sur la table.
Assis là, outre Sun Xiao Bao, un vivant.
Les quatre restantes étaient des portraits en noir et blanc de défunts.
« Papa, Maman, bonne année à vous deux ! Je vous souhaite une bonne année à tous les deux. »
Sun Xiao Bao trinqua d'abord avec ses parents pour la première coupe. Après leur avoir souhaité la bonne année, il renversa la tête et vida une petite coupe.
« Mon fils, bonne année à toi aussi. Trinquons, père et fils. »
« Salaud, bonne année à toi aussi. »
Sun Xiao Bao trinqua coupe après coupe, souhaitant la bonne année à ses quatre proches défunts.
Le premier jour de l'an lunaire, les autres familles se réunissaient, pleines d'harmonie et de rires constants.
Chaque année ce jour-là, Sun Xiao Bao parlait seul chez lui avec quatre portraits, mais il ne se sentait pas seul.
« Vous devez me manquer, hein ? »
« Bientôt, bientôt, je descendrai vous voir moi aussi. »
« Il y a quelques jours, je me sentais vraiment mal. Je suis allé à l'hôpital pour un check-up, et devinez quoi, tout le monde ? »
« Cancer du foie stade terminal ! Eh bien, il ne me reste plus beaucoup de jours à vivre. »
« Le médecin a dit qu'il me restait deux mois maximum et m'a dit de me faire hospitaliser pour traiter immédiatement. »
« J'ai dit, quel con de traitement ? Vous pouvez guérir le cancer ? Regardez-vous, si arrogants. »
« À la fin, l'argent est parti, la personne aussi. C'est pas juste jeter l'argent par les fenêtres ! »
« … »
Sun Xiao Bao bavardait tout seul, depuis peu après 5 heures du matin quand il faisait à peine jour, jusqu'après 9 heures quand il faisait plein jour.
Chaque année ce jour-là, il prononçait plus de mots que pendant l'année entière réunie.
Après avoir discuté pendant plus de quatre heures, une bouteille de Moutai était entièrement passée dans son estomac.
Il ne se traitait pas du tout en patient.
Dans ses deux derniers mois de vie, Sun Xiao Bao avait fait son deuil.
Manger ce qu'il doit manger, boire ce qu'il doit boire, vivre le plus confortablement possible.
Quand l'heure viendra, il se présentera devant le roi Yama.
« C'est tout pour aujourd'hui. Vous êtes silencieux, alors je ne sais plus quoi dire. »
Après avoir dit tout ce qu'il voulait dire, Sun Xiao Bao resta assis sur sa chaise comme une statue, perdu dans ses pensées.
Il entendait les pas lourds d'enfants qui couraient à l'étage au-dessus.
Il entendait les sons de rires et de joie de la famille de son vieux voisin à l'étage.
Dire qu'il n'enviait pas serait mentir.
Mais par le passé, l'envie de Sun Xiao Bao restait limitée.
Mais aujourd'hui, il ressentit soudain un immense vide et une solitude profonde, un sentiment de solitude accablant.
Il n'avait ni famille, ni amis, ni connaissances, pas une seule personne pour lui souhaiter la bonne année.
« Cinquante-six groupes ethniques, cinquante-six fleurs~ »
Une sonnerie de portable venue du salon interrompit les pensées de Sun Xiao Bao.
Revenu à lui, Sun Xiao Bao, avec une petite lueur d'espoir au cœur, se leva et alla au salon.
De peur que l'appelant ne raccroche s'il attendait trop, Sun Xiao Bao rejoignit pratiquement en jogging la table et saisit son téléphone à clapet.
Voyant les deux caractères « Xiao Jiang » affichés sur le petit écran du téléphone à clapet, le visage sombre de Sun Xiao Bao s'illumina d'un sourire sincère, aussi heureux qu'un gamin.
Alors, il y avait encore quelqu'un au monde qui se souvenait de lui, ce vieux !
« Allô Xiao Jiang, t'es rentré au pays, bonne année ! Je souhaite une bonne année à toute ta famille aussi. »
Après avoir décroché, Sun Xiao Bao adressa le premier ses vœux de bonne année avec entrain.
« Vieux Sun, bonne année à toi aussi. Je te souhaite la bonne année, et j'espère que tu auras la santé et aucune maladie ni catastrophe dans la nouvelle année. »
« Ce gamin ! Tu mets encore en gage les affaires de ton grand-père ! »
« T'inquiète, ton grand-père ne fera plus de récup', ne t'emmerdera plus. »
En parlant, le regard de Sun Xiao Bao balaya un sac en plastique posé contre le mur de la boutique de téléviseurs.
À l'intérieur se trouvaient les bouts de ferraille, une dizaine de catties, qui l'avaient accroché deux fois.
Hier, Sun Xiao Bao, avec son portable, ses rations sèches et un thermos d'eau, était retourné dans la zone de démolition de Bai Ge Zhuang.
Cette fois, pas d'accident, il avait réussi à récupérer des bouts de ferraille.
Pendant la fête du Printemps, ses pensées s'étaient aussi éclaircies.
À cet instant, recevant l'appel de Jiang Tao, Sun Xiao Bao se sentit comblé.
Ce sentiment d'être soigné et béni était vraiment merveilleux.
Sun Xiao Bao était perdu dans ses pensées quelques instants plus tôt.
Quand son heure viendrait, et qu'il s'éteindrait comme une bougie.
Y aurait-il quelqu'un au monde pour se souvenir qu'il a existé ?
À l'avenir, peut-être qu'aux fêtes, il n'y aurait même plus personne pour brûler des vêtements d'offrande pour lui ou visiter sa tombe.
De son vivant, il était seul.
À sa mort, il serait aussi un esprit errant solitaire.
Deux mondes, la vie et la mort, c'était trop sinistre !
Tout en discutant et riant avec Jiang Tao, une idée surgit soudain dans l'esprit de Sun Xiao Bao.
Plus tôt, quand Jiang Tao l'avait sauvé sous la dalle de sol pour la deuxième fois, il avait déjà songé à se lier d'amitié avec Jiang Tao.
Cependant, à cause des malheurs successifs de ses proches, il craignait de porter malheur à Jiang Tao, alors il avait abandonné l'idée.
Maintenant, ayant appris que son temps était compté, Sun Xiao Bao eut soudain une idée en tête.
S'il fallait la mettre à exécution ou non, il devait encore observer Jiang Tao davantage.
« Vieux Sun, tu t'ennuies tout seul à Pékin ? »
« Pourquoi tu ne viens pas chez nous, au village, profiter de l'ambiance de la fête du Printemps ? »
« Du cinquième au quinzième ici, on a toutes sortes de foires de temple tous les jours, c'est très animé. »
Écoutant l'invitation enthousiaste de Jiang Tao au téléphone, s'il n'avait pas été malade et sans災祸 avant, Sun Xiao Bao n'aurait certainement pas accepté.
Au maximum, il aurait remercié verbalement et n'aurait pas incommodé Jiang Tao.
« Si je viens chez vous, ça ne va pas trop vous déranger ? C'est la fête du Printemps, et je ne suis qu'un vieux… »
« Vieux Sun, tu fais trop de façons. Je te considère comme un ami, toi tu me considères comment ? »
« On est des hommes, sois pas indécis. Donne-moi une réponse franche, oui ou non. »
De l'autre côté du fil, la voix de Jiang Tao était enthousiaste et sincère, et Sun Xiao Bao ressentit une vague de chaleur.
« Haha, puisque tu m'invites si cordialement, et que je n'ai rien à faire à la maison, je vais considérer ça comme un voyage chez toi ! »
« J'vais direct à la gare acheter un billet ! »
« Pas besoin d'acheter un billet. Je vais t'arranger un covoiturage dans le groupe de covoiturage. Prépare-toi. »
« Ça prendra au plus une heure pour que quelqu'un vienne te chercher et t'amène direct devant ma porte. »
« Xiao Jiang, c'est trop de tracas pour toi ! Comment je peux accepter ça ! »
Entendant les arrangements attentionnés de Jiang Tao, Sun Xiao Bao fut à nouveau profondément ému.
Il envisageait déjà d'arrêter immédiatement son test de Jiang Tao et d'aller direct chez un notaire rédiger son testament et le faire authentifier.
« C'est pas des tracas. Tu te prépares à la maison… T'as même pas besoin de préparer quoi que ce soit, amène juste ta bouche, je m'occupe du reste. »
« Ah, et Vieux Sun, y'a encore un truc où j'ai besoin de ta coopération. »
« Ah ? Coopérer à quoi ? »
Sun Xiao Bao avait l'air perplexe.
« C'est comme ça, je vais te présenter à mes parents et à ma femme comme mon maître, et dire que j'apprends le feng shui avec toi.
Quand tu arriveras, tu endosseras l'identité de mon maître. »
Jiang Tao comprit maintenant vraiment le sens du dicton : « un mensonge en appelle cent pour le couvrir. »
Il avait menti et inventé une histoire pour Xu Li, et maintenant il devait demander à Vieux Sun de coopérer pour continuer la supercherie.
« Ah ? »
Quand Vieux Sun entendit les mots de Jiang Tao, il pensa que ses parents pourraient ne pas l'accueillir, c'est pourquoi il proposait une fausse identité. Il déclara illico :
« Eh bien, Xiao Jiang, si c'est gênant pour votre famille, Grand-père ne viendra pas vous embêter. »
« Non, non ! C'est très pratique ici. Cette affaire, considère que je te la demande, d'accord ? »
Jiang Tao continua : « Certaines choses sont difficiles à expliquer, alors ne demande pas pourquoi.
À partir de maintenant, on est maître et disciple, et tu es un maître de feng shui. Si tu coopères avec moi, je te dois une énorme faveur. »
« Qu'est-ce qu'on se doit entre nous ? D'accord, puisque tu l'as arrangé, Grand-père coopérera à fond ! C'est juste, juste… »
« Et si on me demande des trucs sur le feng shui ou quelque chose… »
Sun Xiao Bao pensait à l'avance, peur de ne pas bien coopérer avec Jiang Tao et de tout gâcher.
« C'est bon, personne ne te demandera ça. Cette identité, c'est essentiellement un paravent. »
« Ah, d'accord alors ! Si Grand-père fait mal et que ça te met dans l'embarras, n'en veux pas à Grand-père. »
« Non, non, je ne te remercierai jamais assez. C'est réglé alors. Retiens ton identité, je contacte une voiture pour toi. »
Après avoir clarifié les choses avec Sun Xiao Bao au téléphone, Jiang Tao raccrocha.
« Ce gamin Xiao Jiang, il a peur que sa famille ne m'accueille pas, donc il m'a filé exprès cette identité ? Ce gamin est si prévenant. »
Après avoir raccroché avec Jiang Tao, Sun Xiao Bao était convaincu que la demande de Jiang Tao de « jouer un rôle » était définitivement pour son bien.
Sa bienveillance envers Jiang Tao augmenta significativement, et il sentit qu'il avait bien choisi Jiang Tao !
« Sans Xiao Jiang, ma vieille vie serait finie depuis longtemps.
Maintenant que je peux vivre encore deux mois, c'est tout grâce à Xiao Jiang qui m'a acheté du temps.
Xiao Jiang et moi, on a vraiment un lien.
En plus, cet gamin est si honnête et fiable. »
Repensant aux moments d'interaction avec Jiang Tao.
Dans le cœur de Sun Xiao Bao, Jiang Tao avait essentiellement passé le test et correspondait à ses critères d'héritier.
« Puisqu'ils m'invitent si enthousiastement, je peux pas y aller les mains vides. »
Sun Xiao Bao songea, puis alla vers la porte de la pièce de rangement et se mit à sortir des caisses de vin.
Une caisse, deux caisses, trois caisses, quatre caisses…
Les six caisses de Moutai restantes dans la pièce de rangement furent toutes déplacées jusqu'à la porte.
Plus de vingt cartouches de Huazi furent aussi emballées dans une caisse qui contenait auparavant des nouilles instantanées.
Il prévoyait d'apporter tout ça à Jiang Tao et à ses parents comme cadeaux de Nouvel An pour la famille Jiang.
Il prépara les cigarettes et le vin.
Sun Xiao Bao alla ensuite, pour la première fois depuis longtemps, à l'armoire de la chambre et trouva le manteau en vison noir le plus cher que son petit-fils lui avait acheté et l'enfilia.
Soudain, un choc lui traversa l'esprit, se rappelant la demande de Jiang Tao au téléphone de jouer un « maître de feng shui. »
Alors, Sun Xiao Bao enfilia par-dessus le manteau de vison un costume Zhongshan noir.
Tu parles, tu parles même pas.
Habillé comme ça, Vieux Sun avait vraiment un petit air de diseur de bonne aventure, paraissant avoir plus d'intégrité et de prestance.
Il attendit à la maison jusqu'aux alentours de midi, 12 heures.
Une voiture électrique neuve BAIC immatriculée à Pékin s'arrêta au bas de chez Vieux Sun.
Après avoir confirmé leurs identités mutuelles, le chauffeur aida Vieux Sun à charger les six caisses de Moutai et cette caisse de Huazi dans le coffre.
Ensuite, le chauffeur conduisit Vieux Sun en direction de la sortie de Pékin.
Il était maintenant environ 12 h 30.
S'il n'y avait pas d'imprévu, Sun Xiao Bao arriverait au village de la famille Jiang vers 17 heures.
Pendant ce temps.
Village de la famille Jiang, chez les parents de Jiang Tao.
Maman, Xu Li et la petite sœur Jiang Bing travaillèrent ensemble, et en une demi-heure, elles avaient préparé une chambre pour le maître de Jiang Tao.
Les parents de Jiang Tao étaient naturellement hospitaliers.
De plus, la personne qui venait était un bienfaiteur que leur fils avait rencontré à la Ville Capitale.
Le couple accueillit donc d'autant plus l'arrivée de Vieux Sun.
Ils trouvèrent même que le loger chez eux pourrait être indigne de son statut.