« — Je m'appelle Nidhogg, le Roi Dragon ! À partir de maintenant, je commence la destruction du monde ! »
Après avoir envahi le pays des fées, le Roi Dragon Nidhogg proclama cela.
Ignorant la pluie de flèches magiques qui s'abattait sur lui, il inspira profondément — et cracha des flammes en direction de l'Arbre-Monde.
Le feu qui avait pris aux feuilles se propagea comme une explosion, et en un instant l'arbre tout entier commença à brûler.
« … Co-comment est-ce possible ? »
Sous un ciel teinté de rouge par les flammes, Mikorin s'effondra, les jambes molles.
Devant les yeux de Mikorin, Nidhogg arrosait l'Arbre-Monde de flammes encore et encore, avec acharnement. Il semblait vouloir éteindre complètement le souffle de vie de l'Arbre-Monde.
Des pétales enflammés se dispersaient, tombant au sol comme une pluie de feu.
Et l'attaque de Nidhogg ne s'arrêta pas là.
« Mes serviteurs ! En avant ! »
Sur cet ordre —
Depuis le sol, une armée de serpents déferla avec un roulement d'assourdissant, comme un torrent.
Tous étaient des monstres de rang B ou supérieur. Des créatures contre lesquelles un seul individu suffirait à rendre impuissants les humains de ce monde, et qui recouvraient maintenant entièrement les abords du pays des fées.
Une attaque simultanée depuis le ciel et le sol.
Et les humains de ce monde n'avaient pas la force d'en contenir ne serait-ce qu'un seul des deux côtés.
« … Ah… aaaa… »
Le visage de Mikorin se teinta de désespoir.
C'était effectivement de l'overkill, et au-delà.
Un spectacle vraiment digne de la fin du monde.
Et sur cette terre, le protagoniste n'était pas là pour l'instant. Dans cet état, l'Arbre-Monde serait détruit — et le monde pourrait bien prendre fin.
C'est précisément pour cela —
« Bon, on y va. »
Je saisis la main de Mikorin.
« Y-y aller ? Mais où ? » « C'est évident ? On va se battre contre Nidhogg. »
« C-c'est impossible. On ne peut pas gagner contre ça. Je suis faible… et mes chances de victoire sont plus élevées si je ne suis pas là. »
« Hum. »
Effectivement, son jugement était correct.
Le niveau recommandé pour cet événement était de 50 minimum, mais l'actuelle Mikorin n'était qu'au niveau 12. Ses stats étaient bien trop basses pour participer au combat. Quelqu'un devrait la protéger, sinon elle mourrait sur le coup.
« Pourquoi tu t'en fais pour moi… Si tu veux te battre, va-y tout seul. Toi, t'es fort, tu pourras peut-être te battre contre ce dragon. Mais moi… je ne sers qu'à te ralentir. »
« C'est vrai, tu es faible. »
« Alors… »
« Mais c'est à moi de décider si tu me ralentis ou pas. Ne décides pas toute seule. »
« … Hein ? »
Ce monde est mon jouet.
Par conséquent, c'est moi qui choisis les membres de l'équipe de combat.
D'ailleurs, j'ai besoin que Mikorin participe au combat. Sinon, mon plan soigneusement préparé tombe à l'eau.
« Tch… Quelle corvée. »
Comme prévu, la persuasion et les encouragements, ce n'est pas mon truc. C'est trop fastidieux, je n'ai pas la patience.
Je vais faire les choses à ma manière.
« Écoute bien, c'est un ordre. »
Tirant fermement la main de Mikorin, je déclare :
« — Suis-moi. On va réaliser ton rêve. »
***
Je rentre au château en chevauchant Glasya-Labolas, à toute allure.
En atterrissant sur le toit du château, je trouve les mages elfes déjà rassemblés. Le combat contre Nidhogg a apparemment déjà commencé.
Primo est aussi là, discrètement mêlé aux autres, sans doute pour la défense du château.
« Ah, Maître ! »
Dès qu'elle me repère, Primo accourt en trottinant.
« J'ai bien protégé le château comme vous me l'avez dit, Maître ! »
« Hum, bon travail. »
En y regardant de plus près, une fine membrane de slime recouvre l'ensemble du château. C'est grâce à cela que le feu de l'Arbre-Monde n'a pas encore atteint l'édifice.
Cela dit, seuls le château et ses occupants directs sont protégés, les elfes restants sont exposés —
Mais à en juger par les apparences, il n'y a pas encore eu de victimes.
« Magie de lumière niveau 5 — [Flash Bomb] ! »
« « « Tir à l'arc magique niveau 2 — [Flèche Givrante] ! » » » »
La reine Mysteria prend la tête et lance son sort.
Les mages elfes tirent à leur tour une salve de flèches magiques, mais —
« Fragile ! »
« … Kkuh !? »
Les flèches des elfes sont réduites à néant par les flammes de Nidhogg. Le contrecoup du souffle emporte les elfes dans notre direction.
« Maman ! »
Mikorin se précipite vers la reine Mysteria.
« … Mi-Korin ? »
La reine murmure, hébétée. Elle tente de se relever avec dignité, mais chancelle et s'appuie sur Mikorin.
En si peu de temps, le combat a dû être d'une violence inouïe. La robe blanche de la reine est maintenant en loques, noircie par la suie. Son bâton magique porte des fissures un peu partout.
Les troupes déployées face à Nidhogg ont été dispersées, et la plupart n'ont même plus la force de se relever.
« — Quelle fragilité ! Quelle misère ! Faibles ! Trop faibles, les humains ! »
Dans le ciel rougeoyant de lueurs flamboyantes, le rire hautain de Nidhogg résonne.
En contrebas, des monstres serpents comme une vague noire s'approchent des remparts de la capitale.
La bataille penche manifestement du côté de Nidhogg.
Non, ce n'est même plus une bataille à ce stade…
C'est un massacre unilatéral.
« Pourquoi… es-tu venue… ? Je t'avais dit de ne pas venir… »
« C'est parce que… je… »
« Non, plus que ça… J'ai sous-estimé la force de Nidhogg… Toi au moins, fuis… »
La reine Mysteria gémit de douleur. À chaque respiration, un bruit sourd s'échappe de sa bouche, comme si sa vie s'en allait. Sa silhouette affaiblie donne l'impression qu'elle pourrait mourir à tout instant.
« Hou… Quel magnifique amour maternel. »
Nidhogg affiche un rictus atroce.
« Mais… Inutile ! Face à une force écrasante, tout est dénué de sens ! L'amour, la justice, les rêves ! Quelle que soit la détermination, l'effort ou la stratégie ! Devant ma puissance, tout retourne au néant ! »
L'esprit de combat des elfes s'effondre visiblement sous la pression de Nidhogg.
Un ennemi impossible à vaincre. Se battre ne fait qu'apporter la souffrance.
Autant mourir tranquillement… C'est sans doute ce qu'ils ont pensé, car les visages des elfes se détendent, résignés à la fin.
« — Disparaissez devant ma puissance ! »
Nidhogg ouvre grand la gueule et aspire l'air.
C'est le mouvement prélude à son attaque ultime.
Probablement que le prochain tour apportera [Flammes de la Fin].
Une technique mortelle qui tue instantanément même un humain de niveau 100 s'il n'a pas de résistance au feu. Tous les elfes présents seraient anéantis.
Mais si on connaît le pattern d'action, la parade est simple.
« [Création] — Slime × 50. »
« … Gu… Gaa !? »
Je crée cinquante slimes directement dans la gueule de Nidhogg. Il les aspire de force et s'étouffe visiblement. Il crache de la fumée et se débat en l'air, suffoquant.
C'est une application de la compétence [Création de Monstres]. Je peux créer des monstres depuis n'importe quelle ombre dans mon champ de vision. La taille de l'ombre limite le type de monstre créable, donc d'habitude j'agrandis l'ombre sous mes pieds avec Main d'Ombre avant de [Créer]… Mais selon l'endroit où je [Crée], l'acte de [Création] lui-même peut devenir une arme.
Quoi qu'il en soit, les [Flammes de la Fin] sont annulées.
« Face à une force écrasante, tout est dénué de sens… hein. »
En avançant face à Nidhogg, je murmure avec désinvolture.
« — Jolie phrase. Permets-moi de m'en servir aussi. »