Après avoir fait game over au roi Sneal.
Nous volions dans le ciel nocturne, chevauchant Greshalarobas.
Que faisions-nous ? Bien sûr, nous rentrions à la hâte. Demain, dès le matin, il y a l'entraînement d'aventuriers avec Micolin. Un gentleman cambrioleur ne peut pas non plus veiller trop tard.
« Ehéhé. C'était amusant, hein, gentleman cambrioleur. »
Soudain, Primo, qui était assis derrière moi, laissa échapper un rire bête.
« Hmph, c'est un gentleman cambrioleur, donc c'est évident que c'est amusant. »
« Refaisons-le, d'accord, gentleman cambrioleur. »
« Certainement. »
« Au fait, je me posais la question depuis tout à l'heure. »
« Quoi ? »
« C'est quoi, un gentleman cambrioleur ? »
« Kuhkuhku... En fait, moi non plus je ne sais pas trop. »
Bon, tant que c'est stylé, ça suffit.
—— Je peux faire de mauvaises choses, mais je ne fais pas de choses qui manquent de style.
C'est ma philosophie.
« Mais comme ça, ça me rappelle le passé, hein. »
« Le passé ? »
« Vous savez... à l'époque où le Maître était encore enfant, vous jouiez souvent comme ça aux justiciers avec Yufi-san, Fio-chan et Ally-chan, non ? »
« ...Ah. »
Effectivement, j'ai le souvenir d'avoir fait ça.
Un peu avant de devenir empereur... j'avais environ neuf ans, je crois.
J'avais pris la main d'une fille qui était toute seule, nous avions couru dans les rues, aidé les gens en secret depuis l'ombre, décidé des noms de code pour des trucs ridicules... il y a eu une période où je jouais comme ça.
Mais, justicier, hein...
« ...Il y a eu une époque où j'aspirais à devenir ce genre de chose, moi aussi. »
Il n'y a probablement personne à qui le rôle de justicier va moins qu'à moi.
Effectivement, enfant, j'aimais les mots justes comme la justice, la gentillesse, l'espoir...
Je voulais devenir une personne gentille, comme le protagoniste d'une histoire.
Je voulais devenir un empereur gentil, et je pensais que je le pouvais.
Mais... je n'ai pas pu.
« ...Tout a changé, hein. »
« Non, rien n'a changé, vous savez. »
Primro me sourit innocemment.
« Le Maître est toujours le même Maître gentil. »
« ...Ce n'est pas vrai. »
« Ah, vous rougissez. »
« ...J-je ne rougis pas. »
C'est parce que ça fait longtemps qu'on se connaît, avec Primo.
Quand on parle, je me laisse toujours déstabiliser.
« B-bref, on rentre. À partir de demain, je vais te faire bosser dur, alors prépare-toi. »
« Roger ! Je ferai de mon mieux, purupuru ! »
Et ainsi, nous avons pris le chemin du retour.
***
Deux semaines se sont écoulées depuis la révolution de l'Empire de Noa.
La capitale impériale, Gofel, est toujours en effervescence, la fièvre de la révolution n'étant pas retombée. La statue de l'Empereur Démoniaque a été renversée, et on joue déjà au théâtre des pièces sur le thème de la révolution.
Dans le bureau du château des Myriades Démoniaques d'une telle capitale se trouvait la nouvelle impératrice, Alexandra Roadknight.
Une belle fille aux cheveux blonds, vêtue d'un uniforme militaire blanc. Cependant, sa beauté, qui brille d'ordinaire comme le soleil, est souvent voilée ces derniers temps.
« — Votre Majesté, je viens faire mon rapport. »
Le vieux chancelier Gilford, tenant une liasse de papiers, fait son rapport.
« Tout d'abord, concernant l'abandon de l'avance du royaume de Sneal, il semblerait que l'information était exacte. D'après ce qu'on dit, un "mage mystérieux" et le "gentleman cambrioleur Nemesis" auraient infligé d'énormes dégâts à ce pays. »
« ...C'est ça. »
« Et concernant les grosses pièces d'or volées dans le trésor du château... elles ont également été remises dans le trésor par quelqu'un se faisant passer pour le "gentleman cambrioleur Nemesis". »
« ...Je vois. »
Alexandra soupire avec mélancolie.
« ...Encore "quelqu'un" m'a protégée, hein. »
...C'est comme ça depuis un moment.
Chaque fois qu'un incident éclate, il est résolu par une "personne mystérieuse". C'est rassurant, mais... ne pas pouvoir résoudre les problèmes par moi-même est frustrant à en mourir.
« Et concernant les membres de l'"Unité des Héros"... »
Gilford bredouille.
De cela, je devine ce qu'il veut dire.
« Encore, ils veulent partir vaincre ? »
« ...Oui. »
« Comme je m'en doutais... »
L'"Unité des Héros" — c'est-à-dire les anciens membres de l'armée révolutionnaire — ont obtenu un grand pouvoir et sont devenus superflus en un clin d'œil. Probablement, avoir privilégié le nombre en enrôlant même des voyous a été l'erreur de base.
— La討伐 des Sept Rois Démons.
C'est l'objectif que l'Unité des Héros, ivre de soif de gloire, s'est fixée après la討伐 de l'Empereur Démoniaque . Alors que la défense nationale n'est même pas assurée correctement.
« ...Ce n'est pas le moment de faire ce genre de chose, transmets-le-leur. »
« Entendu. »
« Y a-t-il d'autres rapports ? »
« Non, c'est tout pour aujourd'hui. »
Gilford fait un salut sans faille et s'apprête à sortir du bureau.
Là, Alexandra, comme si elle se souvenait de quelque chose, demande :
« Dis, Gilford-san. »
« Oui, Votre Majesté ? »
« C'est quoi, le rôle de l'Empereur ? »
« Le rôle de l'Empereur, dites-vous ? Sans vouloir outrepasser mes fonctions... c'est d'être craint, je crois. »
« Être crainte... »
« Les affaires militaires et politiques sont le rôle des militaires et des bureaucrates. L'Empereur doit les rassembler par la crainte et tenir la barre pour que le pays ne penche pas. »
« Je vois... »
Alexandra ferme les yeux un instant, comme pour peser ses mots.
« ...Oui, j'ai compris. »
« Votre Majesté... avez-vous quelque souci ? »
« Non, ce n'est pas ça... Désolée de t'avoir retenu. Tu peux y aller. »
« Entendu. Excusez-moi. »
Cette fois, Gilford quitte vraiment la pièce...
Et Alexandra reste seule dans le bureau.
« ...Haa. »
Dès qu'elle se retrouve seule, un soupir s'échappe de ses lèvres.
Ces derniers temps, ce n'est que des soupirs.
Elle est devenue Empereur avec des idéaux, mais rien ne va comme elle veut.
« ...Ce n'était pas censé être comme ça, pourtant. »
Peut-être que je ne suis pas faite pour être Empereur.
En tout cas, j'aurais dû voir le monde, devenir plus forte, augmenter mes alliés de confiance... et seulement après, devenir Empereur.
C'est devenu Empereur que j'ai réalisé à quel point j'étais naïve.
Les plans que l'armée révolutionnaire brandissait n'étaient que des idéaux.
C'est pour ça que juste après la révolution, le pays a sombré dans la confusion.
Les grosses pièces d'or du trésor ont été emportées, les pays voisins ont envahi, il y a eu plusieurs tentatives d'assassinat.
Elle a essayé de faire face, mais la chaîne de commandement de l'Empire était en pagaille et elle n'a rien pu faire. Si "la personne mystérieuse" n'avait pas arrangé tout ça... on ne sait pas ce qu'il serait advenu maintenant.
C'est pour ça que, ces temps-ci, elle pense souvent.
Peut-être que l'Empereur Démoniaque ... était un grand Empereur, en fait.
En cherchant, beaucoup de ses mauvaises réputations ont été propagées par l'Église qui déteste les démons.
En plus, il n'aurait jamais déclenché une seule guerre de son côté. Comme il gagnait les guerres facilement, il avait juste l'air cruel et impitoyable.
L'Empereur Démoniaque a juste protégé son pays. Quels que soient les moyens, il a juste essayé de protéger son pays.
De son côté... Alexandra n'arrive même pas à protéger correctement son pays. Si on ne peut pas protéger le pays, n'importe quel idéal n'a pas de sens.
Peut-être que quelqu'un comme moi n'aurait pas dû devenir Empereur. Peut-être que la révolution elle-même était une erreur.
Faute de confiance, ce genre de pensées ne cesse de tourner en rond dans sa tête.
« ...Haa. »
Alexandra soupire à nouveau.
Et puis, machinalement, elle pose sa main sur son épaule.
« Bon courage, protagoniste... hein. »
Ce sont les mots que le jeune homme mystérieux lui a dits pendant la parade de triomphe après la révolution.
Elle ne sait pas ce qu'ils veulent dire.
Pourtant, pour une raison quelconque, ce sont des mots qui lui donnent du courage.
...Au fond, qui était ce jeune homme ?
Elle se rappelle le visage froid et beau comme la lumière de la lune qu'elle a entrevu un instant sous la capuche.
C'était censé être leur première rencontre.
Pourtant, quand elle a vu son visage, elle a ressenti une nostalgie inexplicable.
La couleur des cheveux, la couleur des yeux, l'atmosphère qui l'entourait, tout avait changé, mais ce visage gentil quand il a dit "Bon courage"... lui rappelle le garçon avec qui elle jouait autrefois.
Le garçon qui l'a sauvée quand elle pleurait seule, et qui lui a appris la gentillesse et la force.
Si ce jeune homme était lui...
« ...Je veux le revoir. »
Encore une fois, elle veut le rencontrer, lui parler.
Et, si possible ——.