Jiang Xia pensa qu'il avait peut-être trop réfléchi, ou qu'il avait accidentellement entendu une voix semblable chez un inconnu par le passé.
Il secoua la tête ; quoi qu'il en soit, il se contenterait d'acquiescer.
Cependant, Fang Yuan était déjà anxieux. Il brûlait de mener sa mission à bien pour prouver sa valeur, aussi, dès le lendemain, sortit-il le médicament qu'il avait caché dès le début dans son sac d'espace.
La plupart des outils de détection pouvaient aisément identifier un poison comme dangereux, mais ce médicament particulier avait la particularité d'être hautement efficace sur les hommes-bêtes. Il n'était pas mortel, mais sa consommation entraînait un défaillance temporaire de la puissance mentale, laissant le corps complètement affaibli.
Fang Yuan prévoyait de tuer Ye Ming lui-même le moment venu.
Cependant, une fois Ye Ming mort, il devrait trouver le moyen de s'enfuir au plus vite, sinon la mère de Ye Ming ne le laisserait certainement pas tranquille. Une fois que le Second Prince serait parvenu à devenir l'héritier — l'enfant unique du Monarque —, il pourrait saisir une autre occasion de changer d'identité et de devenir un aide de confiance à ses côtés.
Songeant à cela, Fang Yuan balaya toutes ses réticences.
Malheureusement, son plan avait déjà fuité.
Aussi, après avoir livré le repas, Ye Ming ne le mangea pas ; au lieu de cela, il força l'ouverture de la bouche de Fang Yuan et lui administra le médicament de force.
Fang Yuan le regarda, la terreur dans les yeux, vomissant tout en étant nourri de force. Même s'il fit de son mieux pour le recracher, il en avala quand même la plus grande partie.
Ce médicament agissait très vite. Une minute plus tard, Fang Yuan s'effondra dans les débris de nourriture qu'il avait vomis, comme une pile de boue.
Ye Ming se lava les mains non loin, le dégoût peint sur le visage.
Fang Yuan ne pouvait même plus bouger. Ses pupilles dilatées observaient les quelques autres personnes dans le bassin de traitement se métamorphoser en forme humaine et se redresser. Soudain, il se retrouva encerclé par cinq d'entre eux.
Il avait cru ces cinq-là déjà morts.
Il s'avéra que les trois autres s'étaient aussi réveillés, et visiblement, leur degré d'effondrement avait diminué également…
Mu Tangfeng garda un mètre de distance, le dévisageant avec dédain. « Tsk, dégoûtant. Tu n'es vraiment qu'un rat puant sorti d'une décharge. »
Jiang Xia posa les yeux sur le bol de nourriture parfaitement intact avec regret et marmonna, mécontent : « Quel gâchis. »
Il n'avait pas mangé depuis deux jours, et Mu Tangfeng n'avait même pas daigné lui voler un pain vapeur. Après la venue de la doyenne cette fois-là, elle n'était plus réapparue.
Jiang Xia avait si faim qu'il voyait des étoiles. Il demanda : « Général He, puis-je aller manger maintenant ? »
Ils s'étaient mis d'accord à l'époque : tant que Fang Yuan était pris, il pourrait faire ce qu'il voulait.
He Hanshi ne s'attendait pas à ce qu'il ait encore de l'appétit après une scène aussi répugnante, alors il acquiesça, résigné. « Très bien, fais comme tu veux. »
Les yeux joyeux de Jiang Xia roulèrent dans tous les sens. Il saisit discrètement ses bagages et sortit, ouvrant la porte. Mu Tangfeng remarqua les objets dans ses mains et le regarda, perplexe. « Pourquoi emporter autant de trucs juste pour aller manger ? »
Jiang Xia rétorqua : « Je ne peux pas en profiter pour prendre une douche ? Je pue le poisson, c'est immonde. »
Bien que Mu Tangfeng trouvât encore cela un peu étrange, il n'insista pas, se contentant de dire, dépité : « Aucune ambition. Tu ne penses qu'à manger, manger, manger. »
Attends d'être gros, on verra si Lanlan te veut encore.
Songea-t-il avec une pointe de schadenfreude.
Il ne restait plus que quatre personnes à ses côtés, pourtant, pour une raison quelconque, Fang Yuan sentit la pression devenir encore plus lourde. On eût dit que d'immenses montagnes se refermaient sur lui, lui rendant la respiration difficile.
Fang Yuan comprit qu'il était peut-être tombé dans un piège, mais à ce stade, il ne pouvait plus rien faire. Il ne put que haleter comme un poisson mourant, adressant des regards suppliants à Yan Huoshui, qui souriait et semblait le plus facile à aborder.
Yan Huoshui se pencha, un large sourire aux lèvres, le grain de beauté rouge entre ses sourcils lui donnant l'air d'un Bouddha compatissant, apparaissant encore plus saint et miséricordieux.
Une lueur d'espoir parut dans les yeux de Fang Yuan, puis il l'entendit dire lentement, mot par mot : « Tsk, si dégoûtant et inutile. Autant le tuer ; le garder en vie ne fait que salir le regard. »
Fang Yuan ne pouvait croire qu'il dise de telles choses. Sa bouche peina à bouger, voulant dire quelque chose, mais aucun son ne sortit.
He Hanshi interpréta ses mouvements de lèvres. « Tu dis que tu es utile ? Que tu peux faire des choses pour nous ? »
Fang Yuan cligna des yeux, ravi. Mu Tangfeng trancha sèchement : « Quelle utilité pourrais-tu avoir ? Ton niveau de puissance mentale est si bas, et tu es incompétent en tout. On dirait juste de la merde. »
Fang Yuan s'empressa d'ouvrir la bouche.
He Hanshi continua : « Tu dis que tu peux être notre taupe ? »
Fang Yuan cligna à nouveau des yeux en réponse.
Les quatre parurent réfléchir un moment avant d'acquiescer.
Alors He Hanshi dit : « Transfère les droits de surveillance de ta puce d'identité à nous. Nous devons surveiller toute action de ta puce dorénavant, sinon qui peut garantir que tu ne nous trahiras pas à nouveau ? »
Fang Yuan accepta sans hésiter.
Il avait déjà saisi la situation actuelle ; comparées par la puissance mentale, les quelques personnes devant lui, qui s'étaient rétablies à un niveau bas, représentaient manifestement une menace bien plus grande.
De plus, il n'y avait plus aucune chance de mener la mission à bien ; trouver un moyen de survivre importait désormais.
Chaque puce pouvait accorder cinq droits de surveillance. Il y avait de nombreuses options dans les réglages de surveillance ; habituellement, les couples d'hommes-bêtes mariés activaient la localisation pour faciliter l'observation à distance de la position de la femelle et prévenir le danger.
Et maintenant, tous les droits de surveillance de Fang Yuan étaient ouverts à He Hanshi, Mu Tangfeng, Ye Ming et Yan Huoshui. Que ce soit les appels, les transactions ou la localisation, tout était surveillé.
Finalement, ils laissèrent temporairement partir Fang Yuan et lui firent transmettre un faux message à l'autre partie annonçant que l'assassinat de Ye Ming avait réussi.
Cependant, cette personne était visiblement très prudente ; même ainsi, elle ne montra pas son visage et insista pour attendre l'annonce officielle de la mort de Ye Ming avant de consentir à verser la commission et les autres récompenses promises.
Il n'y avait pas d'autre solution ; He Hanshi et les autres firent temporairement coopérer la doyenne pour aider à annoncer la fausse nouvelle de la mort de Ye Ming.
À cet instant, Jiang Xia, qui était assis dans un vaisseau, vit la nouvelle en ligne et, le visage stupéfait, envoya plusieurs points d'interrogation à He Hanshi : 【???】
【Quoi ? Le Premier Prince est mort ? Je ne suis parti que depuis quelques heures, et il est déjà mort ?】
He Hanshi plissa les yeux. 【Jeune Maître Jiang, je me demandais pourquoi tu avais disparu en allant manger. Dis-moi, où es-tu allé ?】
Jiang Xia, coupable, sortit le peigne pendouillant à sa taille pour se coiffer. Il avait veillé à manger à sa faim et à se laver convenablement avant de partir ; à présent, du moins, l'odeur épaisse de sang n'était plus sur lui.
Il regarda dans l'espace et hésita un instant avant de dire, embarrassé : 【Sur la route de Yao Xing.】
He Hanshi ne lui répondit plus.
Peu après, la communication de Mu Tangfeng arriva.
Jiang Xia raccrocha immédiatement.
Mu Tangfeng rappela plusieurs fois, et Jiang Xia raccrocha à chaque fois. L'autre ne put plus le supporter et dit directement : 【Bon, tu n'as pas honte, Bête aux pattes courtes, de profiter qu'on soit occupés par des affaires sérieuses pour filer retrouver Lanlan en douce.】
【Tu verras, quand j'arriverai, je te ferai concurrence, c'est sûr.】
Jiang Xia retroussa la lèvre avec dédain. 【T'es con ? On est rivaux en amour ; est-ce que j'ai besoin de te prévenir spécialement quand je vais voir Lanlan ?】
Mu Tangfeng : 【Toi, toi, toi... bon, Jiang Xia, ton cerveau a grandi.】
Jiang Xia envoya plusieurs packs d'autocollants moqueurs à l'autre, puis prit une photo de l'espace pour le provoquer à nouveau.
Mu Tangfeng ne put plus le supporter. « Non, il faut que j'aille voir Lanlan moi aussi. On ne sait jamais quel genre de bêtises Jiang Xia va dire quand il arrivera… »
Les trois autres le fixèrent intensément.
La voix de Mu Tangfeng s'éteignit doucement.
Hum, au pire, il filerait en douce à son tour le moment venu…