Peut-être était-ce parce qu'ils avaient déjà quitté l'Étoile Prison ; à cet instant, pas seulement Jiang Xia, les autres ressentirent aussi une vive envie de rentrer.
De plus, ils ne parvenaient pas à cesser de s'inquiéter pour Shi Lan, restée seule sur Yao Xing.
Yan Huoshui réfléchit un moment. « Bien que nous ne sachions pas pour l'instant qui tire les ficelles dans l'ombre, au moins est-il clair que leur cible principale est Ye Ming. Puisque c'est le cas, Ye Ming, toi et le Général de Division He devriez vous réveiller en premier.
« Quant au reste d'entre nous, nous verrons comment la situation évolue. »
En parlant, il regarda Jiang Xia et Mu Tangfeng.
Jiang Xia acquiesça, impuissant, et Mu Tangfeng n'eut pas d'objection, mais il renifla l'odeur sur son propre corps et grimça. « L'odeur de ce sang de Bête Gu Gu est trop nauséabonde. Je suis couvert de sang et j'ai vraiment envie de prendre un bain. »
Comme il parlait, Yan Huoshui leva soudain la main pour lui faire signe de se taire.
Une ombre sembla passer par l'entrebâillement de la porte. Le groupe échangea un regard, puis reprit tranquillement sa Forme Animale et se recoucha dans le Bassin de traitement.
Dehors, la Doyenne, qui s'apprêtait à entrer, s'arrêta. Elle regarda l'appel entrant sur sa Puce, ses yeux clignotèrent, et elle ne décrocha qu'après quelques secondes.
« Zhen Zhen, j'ai appris que tu avais amené A Ming et les autres sur ta planète privée ? »
La Doyenne regarda la personne sur l'écran de communication, son regard calme. « Oui, salutations, Monarque. »
« Zhen Zhen, nous avons été un couple, après tout. Pourquoi rester si distante ? »
Le Monarque était assis sur le trône du Palais, vêtu d'une somptueuse tenue royale. Il avait les mêmes yeux vert foncé que Ye Ming et paraissait plus jeune que la Doyenne, qui avait déjà les cheveux blancs. Il était en effet de quelques années son cadet, et son visage restait beau, à peine marqué de quelques rides au coin des yeux.
Pourtant, bien qu'il souriât, son regard paraissait insondable et dénué de chaleur, ne conservant que la froideur digne de quelqu'un en haute position.
La Doyenne s'éloigna un peu de la pièce où les autres reposaient dans le Bassin de traitement et le regarda calmement. « Monarque, comme vous le dites, c'était par le passé. Maintenant qu'il y a distinction entre monarque et sujet, l'étiquette doit naturellement être respectée. »
« Soit. »
Le Monarque soupira, puis adoucit sa voix. « Tu as acheté spécialement cette planète privée parce que tu aimais le paysage et l'environnement ici. Maintenant que tu y as amené A Ming et les autres, ils sont déjà à haut risque. Si leur Effondrement mental éclate, non seulement la puissance destructive sera immense, mais je suis aussi très inquiet pour ta sécurité.
« Puisque c'est le cas, il vaudrait mieux les renvoyer comme il faut. »
La Doyenne comprit ce qu'il voulait dire et se contenta de dire. « Rassurez-vous, c'est juste que A Ming m'a contactée plus tôt. Ils sont retombés dans le coma et doivent faire vérifier leur situation par un médecin. Une fois réveillés, je les renverrai naturellement. »
« Très bien, alors faisons selon ton souhait, Zhen Zhen. Prends juste soin de te protéger. »
Un éclair de sarcasme traversa le fond des yeux de la Doyenne, et elle raccrocha sans s'engager davantage.
Après avoir coupé la communication, la Doyenne regagna le salon où le groupe séjournait temporairement.
Elle poussa la porte et entra. La pièce était très silencieuse. Après l'avoir refermée soigneusement, elle dit. « Bon, arrêtez de jouer la comédie, levez-vous. »
L'insonorisation de la porte était assez bonne, et comme c'était sa planète privée, presque tous ses occupants, hormis Fang Yuan, étaient à elle. La Doyenne ne craignait pas d'être écoutée.
He Hanshi fut le premier à reprendre sa Forme Humaine et à ouvrir le Bassin de traitement. Entendant leurs mouvements, Mu Tangfeng hésita un moment avant de se redresser dans le sien.
Le regard de la Doyenne balaya Ye Ming calmement avant de se porter sur He Hanshi. « Général de Division He, qu'en est-il ? Pourquoi votre Valeur d'Effondrement a-t-elle chuté de façon significative après l'emballement de votre Effondrement mental ? »
He Hanshi et les autres étaient certains que la Doyenne n'appartenait à aucune faction, et Ye Ming avait aussi dit que sa Mère était fiable. Pour la sécurité, ils avaient choisi son équipe médicale.
Quant à l'Hôpital Central de l'Empire, après l'incident précédent, ils soupçonnaient que leurs Valeurs d'Effondrement y avaient déjà été divulguées. Cet endroit était bondé et hétéroclite, donc pas sûr.
Cependant, He Hanshi n'avait pas tout dit à la Doyenne à l'époque ; il avait seulement affirmé qu'après avoir vécu l'emballement d'Effondrement mental, il avait découvert que sa Valeur d'Effondrement avait en fait baissé à 20 %.
La Doyenne n'avait jamais vu pareil cas. En tant que membre du corps médical, même si elle était très posée et calme, ses yeux restaient emplis de curiosité et de soif de connaissances médicales, ce qui expliquait qu'elle se fût précipitée.
He Hanshi secoua la tête. « Je l'ignore moi aussi. En fait, elle avait déjà baissé une fois auparavant, mais cette fois-là, ce n'était que de 1 %. Cette fois, en revanche, elle a chuté de tant. »
Ye Ming comprit ce qu'il voulait dire et ajouta. « Oui, Maître, le Docteur Ai est aussi au courant. »
Le regard de la Doyenne se plongea dans la réflexion. Selon tous les cas connus à ce jour, il n'existait aucune situation où un emballement d'Effondrement mental ferait effectivement baisser la Valeur d'Effondrement.
C'était toutefois une bonne chose. L'Interstellaire avait besoin de ces mâles plus puissants pour sa protection, et en tant que mère, elle espérait aussi que son enfant serait en sécurité.
La ligne de mire de la Doyenne se posa sur lui, puis se retira légèrement.
Voy qu'il n'y avait pas de résultat pour l'instant, elle changea de sujet. « J'ai entendu dire que la Directrice a été remplacée ? Et cette Femelle qui était la Directrice d'origine ? Vous ne lui avez pas fait exprès des misères, j'espère ? »
À ces mots, tous eurent la gorge serrée et se mirent à tousser.
« Hein ? Vous avez vraiment maltraité cette Femelle ? »
Son regard balaya Mu Tangfeng en premier ; le fils de la Famille Mu avait toujours été indomptable et avait fait pleurer bien des Femelles par le passé.
Mu Tangfeng parut coupable et protesta. « Certainement pas. »
La Doyenne ne le crut pas du tout, mais He Hanshi le tira d'affaire. « En fait, c'était juste que Shi Lan ne voulait plus le faire. Elle trouvait que c'était trop ennuyeux sur l'Étoile Prison. »
Ce qu'avait dit He Hanshi avait encore une certaine crédibilité, alors la Doyenne acquiesça. « Puisque c'est le cas, vous devriez rester ici l'esprit tranquille. Nous parlerons plus tard de quand vous voudrez partir. »
« Compris, merci, Doyenne. »
Le groupe répondit en chœur, et pour un instant, le mot « Maître » glissé par Ye Ming résonna plus distinctement.
Un éclair de tristesse traversa rapidement le fond des yeux de la Doyenne. Elle ne posa pas d'autre question et quitta le salon.
Après son départ, Jiang Xia ne put s'empêcher de demander. « Premier Prince, pourquoi appelez-vous la Doyenne "Maître" au lieu de "Mère" ? »
Ye Ming pinça les lèvres et lâcha calmement quelques mots. « J'en ai l'habitude. »
Peut-être qu'au moment où il eut des souvenirs, sa Mère était déjà devenue une maîtresse sévère.
Elle disait : « Tu dois devenir le Monarque du peuple à l'avenir. Tu dois être cultivé et autodiscipliné pour devenir un sage souverain, afin de ne pas décevoir les espoirs du peuple. »
Avant le divorce de ses parents, elle l'avait toujours éduqué ainsi.
Ye Ming rejeta ses pensées. Voyant qu'il ne souhaitait manifestement pas en dire plus, Jiang Xia ferma la bouche.
Ce soir-là.
Selon le plan, le fit faire réveiller He Hanshi et Ye Ming en premier.
Les médecins de l'équipe médicale vinrent l'un après l'autre effectuer des tests de base sur eux. Comme ces outils de test pouvaient être utilisés par eux-mêmes, ils refusèrent leur aide.
Les résultats arrivèrent vite. Tout comme les données de détection de leur Puce personnelle, la Valeur d'Effondrement de He Hanshi était de 20 %, et celle de Ye Ming de 18 %.
En voyant ces deux valeurs, avant que les autres médecins ne disent quoi que ce soit, Fang Yuan, qui suivait de près, fut le premier à ne pas l'accepter et dit haut et fort. « Impossible, y a-t-il un problème avec votre Machine ?
« Ce sont clairement des hommes-bêtes à Effondrement mental de haut niveau. Comment pourraient-ils tomber à un niveau bas après un emballement d'Effondrement mental ?
« L'instrument doit se tromper. »
Les médecins froncèrent les sourcils en le regardant. Une Femelle dit d'un ton sévère. « Monsieur, si vous continuez à faire du scandale, on ne vous laissera pas entrer.
« Il y a plusieurs Seigneurs qui reposent ici, merci de ne pas les déranger. »
Fang Yuan réprima sa colère et continua d'insister. « Ce résultat est définitivement faux. »