Elle le vit fixer sa queue, perdu dans ses pensées, sans qu'elle sache ce qui lui traversait l'esprit.
Saisissant l'occasion, elle la caressa encore quelques fois.
De toute façon, ce serait un gâchis de ne pas en profiter puisqu'il la lui tendait lui-même.
Peut-être sentit-il son relâchement, les deux queues à ses chevilles devinrent progressivement plus hardies, plus audacieuses. Au début, elles étaient restées sages, se contentant d'effleurer ses chevilles, mais elles glissèrent peu à peu dans l'interstice de son pantalon et remontèrent en silence.
Shi Lan eut un sursaut et recula vivement de plusieurs pas, secouant les queues qui s'étaient accrochées à elle, le visage écarlate.
Yan Huoshui plissa les yeux, une expression dangereuse, et lança un regard d'avertissement aux deux appendices.
Des idiots.
Une si belle occasion de se rapprocher de Lanlan.
Les queues furent rappelées par lui, paraissant quelque peu flétries.
En réalité, Yan Huoshui ne contrôlait pas pleinement ses propres queues. Parfois, elles semblaient posséder une conscience propre, ou peut-être étaient-elles influencées par l'humeur de leur maître, accomplissant automatiquement des gestes téméraires et effrontés.
Bien que Shi Lan regretât leur départ, elle poussa tout de même un soupir de soulagement.
Quelle queue effrontée, osant s'infiltrer n'importe où. Si elle était allée plus loin, elle aurait atteint la naissance de ses cuisses.
À cette pensée, elle lança inconsciemment un regard fulgurant à Yan Huoshui.
Il pinça les lèvres avec un air innocent ; ce n'était vraiment pas un ordre de sa part. Même s'il nourrissait réellement quelque intention envers Lanlan, il n'aurait pas été assez imprudent pour l'offenser alors que l'issue restait incertaine.
Cela n'aurait fait que produire l'effet inverse ; il n'était pas si bête.
Mais il devait assumer la faute de ses propres queues.
Il s'excusa à nouveau d'une voix douce.
Shi Lan balaya du regard le grain de beauté cinnabre entre ses sourcils, qui rougeoyait de plus en plus intensément, contemplant son visage originellement net et anguleux, désormais paré d'une rougeur ensorcelante au coin des yeux, rendant sa beauté comparable à celle d'une fleur délicate. Elle n'avait véritablement plus aucune rancune en son cœur.
Peut-être que tout le monde est secrètement amateur de beaux visages.
Face à une physionomie si agréable, elle n'avait pas le cœur à chipoter.
« Bon, continuons demain. »
Elle répondit avec indifférence, comme pour en discuter avec lui.
Yan Huoshui n'avait pas la marge pour refuser et ne put que dire « D'accord » avec regret.
L'entendant, Shi Lan quitta enfin la Prison Numéro Cinq.
Une fois hors de la cellule, la chaleur bouillonnante semblait avoir trouvé une issue pour se dissiper, redescendant lentement à une température normale.
Shi Lan baissa ses manches et regarda les plis qui les marquaient. Pour une raison inconnue, la sensation des doigts de Yan Huoshui effleurant son bras lui traversa à nouveau l'esprit.
Ses doigts portaient de légers callosités, mais chaque phalange était bien dessinée. Au contact, la chaleur intérieure semblait s'évanouir instantanément, comme de la gelée glacée ; en bref, c'était indéniablement très agréable.
Prise conscience de ses pensées, elle secoua vivement la tête.
Songant à ce que Jiang Xia venait de se métamorphoser aujourd'hui, elle jeta un coup d'œil à la Prison Numéro Quatre en passant. L'appareil à neige de la pièce avait été rallumé ; sans doute ne pouvait-il pas maintenir sa forme humaine bien longtemps encore, car Jiang Xia était revenu à sa forme animale.
Peut-être était-il très content de s'être métamorphosé aujourd'hui ; il était allongé sur le dos, le ventre duveteux exposé, jouant avec la neige avec délice, attrapant parfois une poignée de ses griffes pour la déposer sur son ventre.
La neige sur son ventre s'accumulait progressivement, et il en ajouta une autre poignée, mais l'amas s'effondra et glissa. La neige froide et glacée glissa sur sa fourrure épaisse, et il s'amusa lui-même, battant des pattes dans les airs de joie.
Face à cette scène, Shi Lan eut l'impression d'être guérie, et tous ses soucis s'envolèrent.
Elle s'attarda involontairement, le regardant jouer.
Jiang Xia remarqua le regard de Shi Lan, et sa queue bloqua instinctivement son ventre. Puis, se couchant sur le côté, il la regarda de ses grands yeux ronds dorés, gêné : « Lanlan. »
Sa queue était toujours coincée sous son corps, et il pensa avec culpabilité qu'avec une fourrure si épaisse, il n'aurait dû rien laisser voir de ce qui ne devait pas l'être.
Autrefois, Jiang Xia avait en effet veillé à ne pas adopter une posture ventre en l'air, mais aujourd'hui, il était simplement trop heureux.
En empilant la neige, il calculait les jours qui le séparaient de sa sortie de prison.
Avec quelque chose à attendre de la vie, son cœur et ses yeux étaient emplis du moment où il pourrait devenir l'époux-bête de Lanlan, si bien qu'il mit un moment à remarquer Shi Lan dehors.
Shi Lan hocha la tête. Regrettant de ne plus pouvoir observer une scène si divertissante, elle ne put s'empêcher de dire : « Je ne te dérange pas, continue à jouer. »
La queue de Jaillit hors de sous son ventre. Il secoua les particules de neige sur sa queue, réfléchissant à ce que les mots de Lanlan signifiaient.
Mais il semblait ne rien avoir montré.
Jiang Xia poussa secrètement un soupir de soulagement, retrouva son excitation et se releva du sol. Ses deux oreilles tressaillirent pour chasser la neige, et il sauta vers la porte de protection.
« Lanlan, comment vas-tu ? Tu n'as pas gelé, au moins ? »
Il la regarda avec inquiétude. Shi Lan secoua la tête, réchauffée par ses mots.
Comment ne pas aimer un Chat de Pallas si mignon et attentionné ?
« Je vais bien, je ne suis pas si faible ; je n'attraperai pas froid pour avoir un peu gelé. »
« C'est bien. »
Jiang Xia sourit.
Shi Lan réfléchit et dit : « Tu as des vêtements à te mettre ? Tu veux que j'en achète pour toi ? »
Les affaires envoyées par la mère de Jiang Xia contenaient bien des vêtements. Sa mère avait emballé ses nécessités quotidiennes habituelles pour qu'il vive mieux en prison, des vêtements principalement neufs pour la saison.
Mais comment aurait-elle pu savoir que son fils précieux avait déjà appris à se débrouiller, et que comme beaucoup de choses ne pouvaient s'utiliser sans se métamorphoser, il n'avait touché à la plupart ?
Il cligna de ses yeux ronds et mentit avec aplomb : « Non. »
Ce que sa mère achetait n'avait rien à voir avec lui, et puis Lanlan avait acheté des trucs pour les autres, alors lui aussi il en voulait.
« D'accord, envoie-moi tes choix plus tard, je passerai commande pour toi. »
Shi Lan acquiesça, et Jiang Xia rit joyeusement : « D'accord, merci Lanlan. »
Voyant cela, elle sourit à son tour avant de quitter l'entrée de la Prison Numéro Quatre.
Les yeux verts de Ye Ming s'assombrirent légèrement. Il promena son regard sur la Prison Numéro Quatre et la Numéro Cinq, puis prit soudain la parole pour arrêter Shi Lan.
« Lanlan, attends un instant. »
Ye Ming prenait rarement l'initiative de la chercher. Shi Lan s'approcha, curieuse : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Il regarda du côté opposé, et voyant Jiang Xia le fixer droit dans les yeux, il se sentit un peu gêné, fléchit les genoux et retrouva sa forme animale, exécutant quelques culbutes au sol.
Les yeux de Shi Lan s'écarquillèrent immédiatement. La queue de Ye Ming se plaqua nerveusement contre son ventre ; il réalisa que faire des culbutes était peut-être un peu inapproprié.
Ils n'étaient pas encore mariés, et avoir le ventre tourné vers le ciel en faisant des culbutes était trop révélateur.
Cela risquait d'altérer la perception de Lanlan à son égard et ne ferait que produire l'effet inverse, la poussant à le détester.
Ye Ming s'arrêta net, les oreilles tombantes de frustration. Il n'osa pas chercher une once de dégoût sur le visage de Shi Lan, voulant se cacher à nouveau dans l'obscurité.
Il baissa la tête jusqu'à ce que Shi Lan, avec un temps de retard, applaudisse et le loue : « Seigneur Ye a très bien fait, c'était fluide et enchaîné, c'était beau à voir. »
Après avoir regardé des chats faire des culbutes sur internet autrefois, qui aurait cru qu'un jour elle verrait un léopard en faire.
Cependant, si la culbute d'un chat est plus comique, Ye Ming possédait une noblesse innée. Même si ses mouvements étaient un peu retenus, on voyait qu'ils étaient fluides, et chaque culbute s'enchaînait très naturellement.
Bien que son corps fût imposant, aucun geste n'était maladroit, au contraire, d'une grande légèreté.
C'est simplement qu'elle n'avait jamais imaginé Ye Ming faire des culbutes pour elle, ce qui expliquait sa longue surprise.
Les oreilles de Ye Ming tressaillirent légèrement, et une lueur scintilla au fond de ses yeux.