J'ouvris la porte et me trouvai face à… un bar ?
C'était une grande pièce ouverte remplie de petites tables circulaires avec des chaises à côté – toutes faites de la même pierre noire que tout le reste dans cette ville – un comptoir, et ce qui ressemblait à un immense panneau d'affichage dans le coin.
repeaeaeat : guilde d'aventuriers !
GeorgeDoshington : t vas enfin pouvoir te saouler
Je clignai des yeux et scrutai la pièce un peu plus attentivement.
Il n'y avait nulle part d'étagères pour des bouteilles ou des tonneaux d'alcool et, plutôt que des comptoirs de bar, on aurait dit les guichets qu'on trouve dans certains bureaux administratifs, avec assez d'espace pour que les gens fassent la queue.
Et le panneau d'affichage pouvait bien être l'endroit où ils affichaient les quêtes pour que les aventuriers les récupèrent.
« … Guilde d'aventuriers. Ouais, je vois ça », acquiesçai-je. « Ça veut dire que je vais devoir me taper le maître de guilde ou un truc du genre ? »
GeorgeDoshington : ou une réceptionniste qui est secrètement overpowered
sKaiEbikoOfficial : ça pourrait être un autre bâtiment officiel
« Ouais, je suppose que t'as raison, Ebi. C'était juste cette impression, tu vois… ? Bah, on verra bien. »
D'ailleurs, quand j'y pensais, à part l'archère, tous les monstres de ce donjon jusqu'ici étaient juste des gens normaux qui ne donnaient pas l'impression d'être des combattants. Une mamie random, un gamin d'école, un propriétaire d'étal…
Maintenant, si je tombais sur le maître de guilde ou juste un aventurier – ou plutôt, l'interprétation qu'en faisait le donjon – ce serait quelqu'un explicitement habitué à se battre.
Bon, je m'attendais déjà à ce que la difficulté continue de grimper. Pas de surprise là-dessus.
Je me raidis et entrai dans le bâtiment. J'avançai à pas lents et mesurés, la tête en alerte, essayant de prévoir d'où mon adversaire allait surgir cette fois. Mon pari : l'escalier qui montait derrière les comptoirs.
La porte claqua derrière moi, me faisant tomber en position de combat, mon épée-clé et mon pistolet en alerte.
Effectivement, une silhouette dévala les escaliers et s'arrêta en bas avant de croiser ses yeux inexistants avec les miens.
C'était encore une personne à la peau sombre avec des cornes, comme la mamie et le gamin. Celui-ci, par contre, semblait être un homme adulte vêtu d'une armure métallique rouge.
Je me tendis et commençai déjà à brainstormer avec le chat sur la façon de le descendre avant même de savoir ce qu'il savait faire.
Mais alors, à ma surprise, au lieu de me tirer dessus, de charger sur moi ou de me balancer un putain de chariot, l'homme sans visage de l'autre côté de la pièce attrapa simplement l'épée rouge à sa hanche, la dégaina, et la pointa sur moi.
Et là, je me figeai alors qu'une vague de malveillance soudaine saturait l'air.
J'aurais juré que l'homme en face de moi ricana en m'insultant, alors qu'il n'avait pas de bouche et ne pouvait pas parler. Je suis probablement restée là une minute entière, à écouter le monologue muet parlé directement dans mon esprit par le biais de purs sentiments. Un truc genre télépathie.
Je n'arrivais à distinguer de vrais mots, mais je pouvais dire qu'il était furieux contre moi. Furieux contre les humains en général. Pour avoir envahi la ville. Pour avoir trahi sa reine. Pour avoir chassé son peuple en premier lieu.
Puis la pression mentale disparut soudain et je revins à moi pour le voir déjà les genoux fléchis, son bras d'épée en arrière, et émettant les familières étincelles noires d'électricité.
Je me remis en mode combat juste assez vite pour tenter de m'élancer sur le côté afin d'esquiver le balayage de son épée qui laissait derrière lui des crépitements d'étincelles noires.
Malheureusement, il était trop rapide pour que je l'esquive et je dus me démener pour bloquer son coup avec ma propre épée, la tenant verticalement devant moi.
J'étais pas assez forte.
L'épée-clé m'échappa des mains et son arme, bien que un peu plus lente, me toucha quand même en plein torse et mon monde explosa en douleur.
Je perdis connaissance un bref instant alors que l'électricité noire me traversait et que je m'écrasais contre un mur derrière moi.
*C'est pas comme ça que les épées devraient marcher*, traversa mon esprit avant que je chasse la pensée et que je remercie les étoiles pour mon build orienté défense de ne pas m'être fait couper en deux.
Quand je relevai la tête, je vis l'homme charger sur moi une fois de plus, sa lame enrobée d'éclairs noirs.
Je lui collai un Tranchant pendant que je me relevais en vitesse.
Il trébucha et ralentit juste assez pour que je finisse de me relever et braque mon pistolet sur lui.
J'appuyai sur la gâchette et l'arrosai d'éclats de cristal.
Mais tout comme le boss du cratère, il agita simplement son épée devant lui et désintégra d'on ne sait comment tous les projectiles avec l'éclair noir.
J'envoyai une balle d'eau ensuite.
Il transforma son mouvement en une estocade de son épée et tira un trait d'éclair noir sur la balle, la faisant éclater violemment en plein vol et m'asperger d'eau.
Gah. Heureusement que j'avais pas utilisé d'eau de la mort. Ça aurait vraiment fait mal.
Il profita de ma distraction momentanée pour combler la distance une fois de plus et je dus me démener pour Rappel Rapide mon épée-clé et parer sa tranchante à nouveau. Cette fois, je réussi vraiment à la garder en main, malgré les étincelles d'électricité qui sautaient de son épée sur moi.
Nous rebondîmes tous les deux suite au choc, mais il préparait déjà une nouvelle frappe, cette fois un coup de hache descendant.
Malheureusement, avec la façon dont mon bras d'épée avait été dévié, je n'aurais pas assez de temps pour le lever à temps pour bloquer à nouveau.
Alors à la place, je canalisai de l'Éther dedans, activant son mode explosion de cristal, et l'abattis sur le sol entre nous, faisant jaillir un hérisson de cristaux du sol, interrompant l'attaque de mon agresseur et le repoussant en arrière.
Malheureusement, ce mouvement m'épingla aussi un peu au mur contre lequel j'avais été projetée au tout début.
Heureusement, je pouvais encore bouger un de mes bras, alors je le levai, matérialisai mon pistolet, et tirai deux fois sur le sol entre moi et mon adversaire. Ça le repoussa encore plus loin, mais ma vraie intention était de me sortir de ce pétrin, exactement de la même façon que je m'étais sortie du boss du cratère – Aquaport.
J'attrapai l'eau, m'en entourai, et créai un blob vaguement en forme de moi sur le côté et–
Et je ne pus pas Aquaporter. Il manquait quelque chose. Quelque chose–
Merde, j'avais tout cramé mon Tempor dans le dernier combat ! J'en avais à peine assez pour utiliser Rappel Rapide !
Je paniquai brièvement, pensant que j'étais foutue, et procédai à tirer sur le cristal lui-même avec un tir combiné d'eau et de feu.
Ça résulta, bien sûr, en une explosion de vapeur en pleine gueule, ce qui n'était pas agréable du tout. Mais au moins, ça semblait avoir brisé le cristal, me permettant de glisser sur le côté juste avant d'entendre un sifflement de métal derrière moi.
Quand je clignai des yeux pour chasser le gaz brûlant de mes yeux, je réalisai que la vapeur avait efficacement créé un écran de fumée – un écran de vapeur ? – et que l'homme barbotait encore dedans.
Il pouvait pas voir à travers… ? Ou c'était parce que j'étais tellement plus petite que lui… ?
… Bon, il n'avait pas d'yeux, donc peut-être que le sens qu'il utilisait était perturbé par la vapeur ?
Quelle qu'en soit la raison, je pouvais m'en servir.
Alors que la vapeur commençait à se condenser en eau à nouveau, je tirai un autre tir combiné eau et feu droit sur lui cette fois, créant une autre explosion de vapeur. Cette fois, j'étais prête et fermai brièvement les yeux pour les protéger de l'explosion initiale.
À demi-accroupie pour être encore plus difficile à voir dans toute cette vapeur, je courus en avant, préparant mon épée-clé rappelée. Je canalisai un peu d'Éther dedans, activant l'effet flamme noire, et tranchai le bas de mon adversaire.
Ça le déchira comme s'il était fait de fumée.
… Attendez. Putain de quoi ?
Il s'était littéralement dissipé en une substance genre fumée quand je l'avais touché.
Je reculai vivement, méfiante face à une capacité inconnue. J'avais aucune idée si c'était une sorte de clone d'ombre ou si la fumée allait se reformer en le mec, mais je vérifiai quand même rapidement mes alentours tout en gardant un œil sur le blob de fumée.
Quelques secondes d'immobilité et la plupart de la vapeur se condensa en une énorme flaque d'eau au sol, juste au moment où le blob de fumée recula et se reforma en l'épéiste en armure.
Donc une forme de fumée ? C'était un vampire ou un truc du genre ?
Argh, comment j'étais censée le battre s'il pouvait devenir intangible ? Attendez, par contre, qu'est-ce qui se serait passé si j'avais utilisé Tranchant sur le blob de fumée ? Est-ce que ça l'aurait rappelé en forme humanoïde ? Hmm…
Quoi qu'il en soit, nous nous retrouvâmes face à face une fois de plus, juste comme au début.
La seule différence, c'était la vapeur résiduelle, la flaque d'eau, et mon Éther et mon Intra épuisés.
Mais c'était bon. Au moins, j'avais appris ce qu'il savait faire. Éclair noir, un truc d'aura mentale, et la forme de fumée.
Le chat et moi avions théorisé que, puisque ces monstres de donjon semblaient basés sur de vraies personnes, ils avaient probablement tous exactement trois compétences, à moins que certains n'aient passé la rupture de limite. Pour l'instant, ça tenait. En ignorant le démon cuistot, qui n'avait utilisé aucune compétence, et le gamin mage qui n'avait lancé que des boules de feu, l'archère avait trois compétences, le marchand en avait trois, et ce mec en avait aussi l'air d'en avoir trois.
Après quelques instants à me fixer, mon adversaire fonça à nouveau, canalisant l'éclair dans son épée une fois de plus.
Maintenant, je l'avais cerné.
Je me raidis, serrai mon épée, canalisai de l'Éther dedans, et juste avant que le mec ne m'atteigne, je lui balançai un Tranchant dans la gueule.
Je le tranchai, laissant une traînée de flamme noire.
Mais d'une manière ou d'une autre, il réussit à récupérer juste à temps pour bloquer mon épée avec la sienne. À ma surprise, par contre, au moment où mon épée heurta la sienne, elle se brisa en deux là où je l'avais frappée, même si ça tua tout l'élan de mon coup.
Je lâchai mon épée, sortis mon pistolet, et tirai un tir combiné d'eau et d'éclats de cristal.
Il traversa le mec tandis qu'il se transformait en fumée une fois de plus.
Je serrai les dents, fis un pas en arrière – au cas où cette forme de fumée serait nocive au contact – et commençai à charger une boule de plasma sur mon pistolet.
Quelques secondes plus tard, quand je jugeai la boule de plasma assez grosse, je frappai le nuage de fumée avec Tranchant à nouveau, et il ondula soudain avant de converger en la forme du mec.
Alors qu'il trébuchait pour retrouver sa forme corporelle, je tirai le plasma sous sa forme liquide, le recouvrant entièrement.
Il se mit à se débattre en brûlant et je reculai un peu plus pour éviter que le plasma ne m'éclabousse.
Puis il redevint fumée.
J'utilisai Tranchant à nouveau et il redevint corporel et continua de se débattre.
Puis je me figeai face à l'afflux soudain de malveillance qui me submergea.
Je rattai mon esquive alors que le mec balançait son épée brisée sur moi et me touchait en plein torse.
L'impact contondant fit à peine mal, mais les résidus de plasma dessus brûlèrent un peu.
Je m'en écartai et jetai un coup d'œil en arrière là où était le mec.
Je ne vis qu'un aperçu de la fumée orange résiduelle et d'un coffre assis dans une flaque de plasma, qui crépitait et transformait la flaque d'eau environnante en vapeur à nouveau.
Je m'arrêtai, me détendis, me redressai, pris une grande inspiration, puis m'affaissai avec un soupir.
repeaeaeat : ces combats sont toujours si rapides putain
RetconRanger : Un autre coffre inaccessible ?
KaiEbikoOfficial : ça va nana ?
KaiEbikoOfficial : t'as pris un coup violent là
« Ouais ouais, ça va, Ebi. » Je secouai la tête. « Ça a duré combien ce combat au fait ? Cinq minutes ? » Je jetai un coup d'œil au coffre et pincai les lèvres. « J'espère que je pourrai encore le chopper… »
repeaeaeat : plus comme deux
bloopbooper : boop ! (-_･) ︻デ═一 ▸
GeorgeDoshington : putain t'as owned le mec first try
GeorgeDoshington : mb tu passes de noob total à noob un peu
Je reniflai et secouai la tête face aux pitreries de Booper et aux mots de George.
« Merci. C'est un honneur, George. »
Je soufflai et m'affalai par terre, envoyant déjà mes fourches discuter de ce qui avait mal tourné, ce qui avait bien tourné, et ce que je pouvais faire mieux la prochaine fois contre ce mec.
La prochaine fois, parce que je pensais pas que je vaincrais ce donjon sur ce run. Considérant que ce mec était le premier vrai combattant que j'affrontais – à part l'archère – et que les combats ne faisaient que devenir plus durs, je m'attendais totalement à me taper la reine démon plus tard. Ou au moins certains de ses soldats et généraux les plus forts.
SunOfABeach : c'était quoi le début ?
SunOfABeach : t'as juste freezé
« Ah, ouais. Ça. Euh… Il avait une sorte d'attaque mentale aussi. C'était assez bizarre », expliquai-je en fouillant dans mon sac à dos et en sortant la fiole de cristal pour récupérer mon Éther.
« C'était comme… il m'envoyait des sentiments. Je crois qu'il m'accusait d'avoir trahi sa reine et envahi la ville. Aucune idée de quoi il s'agissait. »
KaiEbikoOfficial : c'est flippant un peu
GeorgeDoshington : c nous les méchants ?
« On sait qu'on est les méchants, George. Tu te souviens de la zone secrète… ? Ouais… »
Soudain, je sentis mon humeur s'assombrir à nouveau à cette pensée, mais je la chassai vite et orientai la conversation ailleurs.
Après un peu de repos, j'approchai le coffre encore entouré de plasma.
Je l'observai un instant, haussai les épaules, et procédai à attraper le plus d'eau environnante possible avec mon hydrokinésie. J'utilisai l'eau pour pousser doucement le plasma hors du coffre.
Ça diminua réellement le plasma – qui n'était probablement pas du plasma du tout vu qu'il ne se comportait pas comme du plasma, comme me l'avaient signalé des chatteurs nérophobes un moment plus tôt – en le déplaçant, et après un peu de bidouillage, le coffre était maintenant accessible en toute sécurité.
« Allez, l'heure du loot ! » m'exclammai-je et ouvris le coffre.
Une épée dans un fourreau m'accueillit. Elle ressemblait beaucoup à celle qu'avait utilisée le mec.
J'attrapai dedans, la tirai légèrement hors de son fourreau et ouais, le même métal rouge que l'armure du mec et son épée. Cool.
« Bah, j'ai une autre arme maintenant ! » m'exclammai-je.
Bon, j'étais pas sûre qu'elle ait des propriétés spéciales – vu que je n'avais pas Estimation d'équipée – et considérant que l'épée de ce mec s'était brisée assez facilement, j'allais pas trop m'emballer.
Toujours. Je savais ce que c'était de perdre l'accès à de bonnes armes maintenant, alors une épée de rechange pouvait pas faire de mal.
Je la remis dans son fourreau et mis le tout dans mon sac à dos avant de regarder le coffre disparaître.
Quelques minutes de repos plus tard et j'étais prête pour le prochain combat.
Éther totalement récupéré grâce à la fiole, niveaux d'Intra corrects, Tempor… aucune idée, mais probablement plus haut que ce que j'avais pour ce combat.
Pire cas, j'avais encore ma carte maîtresse dans les tirs d'eau de la mort de mon pistolet.
« On continue, le chat ! Sixième étage, j'arrive ! »