Malheureusement, même après avoir erré dans l'obscurité – argh, après ce boss, j'étais vraiment mal à l'aise, même avec Vision thermique et la lumière de Garde-flamme – pendant un petit moment, tout ce que j'ai réussi à trouver, c'était la fin du trou.
Il se terminait… tout bêtement. Il n'y avait rien d'intéressant au bout.
Bon, d'accord. Peut-être que pouvoir marcher à l'intérieur de la demi-sphère par laquelle se terminait le trou avait été plutôt sympa, vu comment la gravité changeait en douceur, mais ça ne changeait rien au fait que je n'avais trouvé aucune entrée secrète ou quoi que ce soit. J'ai même essayé de tirer avec les deux modes lance-flammes un peu partout pour voir si ça débloquait quelque chose.
Malheureusement, peau de balle.
« Bon. Je suppose qu'on pourra revenir une fois qu'on aura récupéré la carte. En admettant que la carte serve à quelque chose… »
Sur ces mots, je me suis retournée et j'ai recommencé à grimper hors du trou géant.
Ce donjon… était très différent du parc aquatique. Beaucoup plus court, pour commencer. Juste deux étages.
Accordés, ces deux étages étaient sans doute plus difficiles que le parc aquatique, mais bon. Au moins, j'étais bien plus forte que dans le parc aquatique, donc je n'ai pas eu trop de mal à le conquérir.
Et wow, faillir mourir de pétrification et me faire brouiller le cerveau semblait classé « pas trop de problèmes » pour moi de nos jours.
Ce monde stupide avait sérieusement corrompu mon sens de la normalité, non ?
Un autre sujet à aborder avec Jane…
Sur le chemin de la sortie, juste parce que quelqu'un dans le chat me l'avait rappelé, j'ai vérifié ma quête et, malheureusement, l'objectif « Terminer le donjon à base d'Éther sans qu'aucun monstre ne respawn » était marqué comme échoué.
J'ai râlé un peu pour ça, puisque le dragon n'avait pas respawn, mais je suppose que les crabes et les lézards en surface comptaient.
Argh, le système était vraiment radin.
Quoi qu'il en soit, j'ai finalement réussi à sortir du trou sans encombre après pas mal de marche. Un court élan m'a donné assez de vitesse pour sortir du trou lui-même et attraper son bord juste au moment où la gravité changeait, et je me suis hissée facilement.
J'ai pensé distraitement que l'ancienne moi, qui faisait à peine de sport, n'aurait jamais pu se tirer d'ici. Hah.
Quoi qu'il en soit, seulement une poignée de lézards et de crabes m'ont embêtée pendant que je quittais les plaines de cristal – que j'ai éliminés sans peine – et puis j'étais enfin hors du donjon.
« Bon. C'est ça, je suppose. J'ai eu du bon loot. Principalement la hache et le lance-flammes… oh, et la fiole. Celle-là, elle est top. »
Le reste était plutôt mineur, mais quand même apprécié. Le gant et les écailles pouvaient servir pour la Fusion et l'anneau pourrait avoir des propriétés sympas. Il faudrait que je voie.
« D'accord ! C'est tout pour le stream aujourd'hui, je pense. Je vais juste chill et récupérer pour le reste de la journée. Et demain, on retourne dans le donjon ville et on récupère nos affaires ! »
Je ressentais encore une pointe d'anxiété chaque fois que je pensais à l'ennemie archère là-dedans, mais je me suis dit que je ne pouvais pas être une lâche pour toujours. J'étais plus forte, et j'avais plus d'outils pour la gérer qu'avant. Et même si je me faisais empoisonner à nouveau, j'avais un abri où me replier, ainsi que le bouclier mental de Rend et la gelée de vie raffinée pour contrer les effets de drainage d'Éther et d'Intra du poison.
Çait allait aller.
Ouais, je pouvais me le répéter toute la journée, ça n'apaisait pas mes inquiétudes pour autant.
Bref, maintenant que j'étais sortie du donjon et en sécurité dans mon abri, je pouvais expérimenter sans risque.
Oui, Garde-flamme et Vision thermique étaient très utiles et ça aurait fait chier de me les verrouiller pour un mois entier, mais je voulais voir ce que faisait la capacité innée du titre. Et au pire, je pouvais utiliser le ticket pour réinitialiser le cooldown et récupérer Bénie par le feu.
C'est fait pour ça, les consommables. Pour être utilisés.
Même si mes instincts de collectionneuse hurlaient de la garder à tout prix, au cas où j'en aurais besoin plus tard.
Changer le titre de [Bénie par le feu] à [Immolateur] ? Note : [Bénie par le feu] ne pourra pas être rééquipé pendant 30 jours.
Je n'ai pas cliqué sur oui tout de suite, et j'ai plutôt consulté le chat un peu plus longtemps.
Les effets passifs qu'il accordait étaient géniaux, mais probablement pas meilleurs que l'utilité de Garde-flamme et Vision thermique. Que ça vaille le coup ou non dépendait uniquement de l'utilité d'Immolation.
Immolation des choses de l'intérieur, ça sonnait un peu extrême et pas comme quelque chose que j'utiliserais sur des gens… Mais si tout ce qu'il me fallait, c'était toucher un monstre de donjon avec ma main, ou même juste un bâton, pour le tuer, ça serait incroyablement utile.
Mais encore une fois, tout dépendait de sa puissance réelle.
Après quelques minutes de plus à consulter le chat, j'ai haussé les épaules et j'ai finalement accepté, changeant mon titre pour la toute première fois.
En tout cas, rien d'apparent.
J'ai ouvert mon statut pour vérifier si je voyais quelque chose.
Rappel Rapide (Clé de la porte dorée) Hydrokinésie mineure (Don du Phénix pleureur) Chute plumeuse (Don du Phénix pleureur) Aquaport (Don du Phénix pleureur) Souffle combiné (Dragon Blaster) Bénédiction du Phénix [MAUDITE] [GRATUITE] [TEMPORAIRE]
Et effectivement, le titre avait changé, mais les deux compétences de phénix étaient toujours équipées.
J'ai essayé d'enflammer ma main et ça a marché sans problème. En fait, les flammes semblaient même plus fortes qu'avant, probablement grâce au titre.
« Nickel, le chat ! Ça marche encore ! »
Finalement, j'ai ouvert la fenêtre de liste de compétences pour vérifier, et comme prévu, la section phénix avait complètement disparu, ne laissant que les compétences humaines.
« D'accord, c'est exactement ce qui était annoncé. Cool. » J'ai acquiescé, satisfaite. « Donc, pour cette nouvelle compétence… »
J'ai quitté mon petit abri, regardé autour de moi, et repéré un rocher pas loin. J'ai grignoté en m'approchant en imaginant le rocher transpirer de peur.
Je me suis arrêtée juste devant le rocher, j'ai plissé les yeux, j'ai pris une pose exagérée, et j'ai envoyé John enregistrer ce moment légendaire.
« Attaque ultime : Toucher de la mort ! » J'ai hurlé en fonçant, paume droite levée.
J'ai claqué le rocher et j'ai actionné l'interrupteur invisible dans ma tête, activant Immolation.
Au début, il ne semblait rien se passer à l'extérieur, mais je pouvais sentir mon Éther se transformer en chaleur et affluer dans le rocher par ma main. Au bout d'un moment, le rocher a commencé à faiblement luire en rouge.
Quoi que j'essaie, il n'a pas éclaté dramatiquement ni fondu en flaque.
« Bon, je suppose que la compétence n'est pas si extrême, mais quand même, pas mal. »
En tout cas, selon le chat, faire luire un rocher, c'était assez chaud pour tuer à peu près n'importe quelle créature vivante sur laquelle j'utiliserais ça, à moins de résistance au feu et de magouilles magiques.
Bien sûr, les gens ont commencé à débattre sur qui je prévoyais d'exécuter comme ça quand je retournerais sur Terre, gâchant mon humeur.
Certes, j'avais dit « toucher de la mort », mais je ne l'avais pas vraiment voulu, merde ! On ne peut même plus faire une blague et du roleplay sans que les gens prennent ça au sérieux, argh…
« Peu importe. C'est utile si j'arrive à m'approcher assez, je suppose. Mais c'est un peu le problème, non ? »
Dans l'ensemble, c'était pas aussi bien que Garde-flamme, tristement. Mais si je tombais un jour sur un boss tanky et stationnaire, il serait grillé.
Il ne s'est pas passé grand-chose pour le reste de la journée, même si j'étais encore un peu inquiète pour Ebiko et la petite dispute qu'on avait eue à propos de l'Objet lié à l'âme.
…En parlant de ça, j'avais quand même ajouté des trucs au pistolet et aux vêtements depuis, non ? Et je prévoyais aussi de lier la hache à mon âme quand je pourrais.
Argh, je voulais m'excuser d'avoir été inconsidérée, mais me voilà qui continue à l'être…
J'espérais qu'elle reviendrait sur le stream. Avoir le chat autour, c'était sympa, mais aucun n'était vraiment ami. Plus des fans ou des connaissances au mieux. Relations parasociales. Ebiko était la seule vraie amie que j'avais. Même les autres Vcubers ne ressentaient pas la même chose.
Avec un soupir, j'ai arrêté de broyer du noir et je suis enfin allée dormir, ignorant le chat qui commentait mon soupir dramatique et mélancolique.
Le lendemain matin, j'ai pris une pizza à la viande de requin pour le petit-déj – mon dieu, j'avais vraiment envie d'autre chose – je me suis lavée dans la rivière, et après un peu de réflexion, j'ai tenté de la traverser là tout de suite au lieu de remonter en amont d'abord.
Risqué ? Peut-être un peu. Mais ce serait pas la fin du monde même si je me faisais emporter en aval. Je ne noierais pas et je pourrais toujours marcher ou faire un Aquaport pour revenir, mais je devais quand même faire attention à ne pas me cogner la tête sur les rochers et tout.
Je considérais ça comme de l'entraînement.
Les courants étaient assez forts, mais je suis restée campée en bas de la berge avec mes lunettes sur les yeux. L'Aquaport suivant – je commençais à maîtriser la compétence – a été soigneusement calculé pour que j'atterrisse en position demi-accroupie, d'où il était facile de me rattraper avant que le courant ne m'emporte. Et à partir de là, il ne me restait qu'à sortir de l'eau de l'autre côté prudemment.
« Pwah ! Gah ! » J'ai toussé pour cracher l'eau de mes poumons. « D'accord ! C'était plus facile que je pensais. »
Ce qui a suivi, c'était une marche très longue et ennuyeuse pour revenir au donjon ville. Je me suis divertie principalement en parlant au chat et en jouant des chansons en stream. J'ai aussi donné une autre pub à mâcher au chat à un moment. Celle-là, c'était pour une sorte de crème pour le corps qui faisait briller ? C'était bizarre. Pas aussi bizarre que la dame à la peau bleue aux yeux d'amphibiens géants, à la peau spongieuse, et avec une crinière de plumes qui lui poussait du cuir chevelu, ceci dit.
Pourquoi tout le monde avait des plumes dans ce monde ? C'était une mode ? Ou tout le monde était métissé avec un oiseau ?
Le chat a théorisé qu'il y avait un moyen dans le système de combiner sa race avec une autre. Comme on avait vu pas mal de gens qui semblaient venir de deux races ou plus, je ne pouvais pas vraiment contester cette théorie.
Ce qui m'inquiétait, par contre, c'étaient les théories sur ce qui le causait exactement. La théorie dominante était… la rupture de limite.
Bien sûr. C'était toujours cette putain de rupture de limite.
Est-ce que j'aurais des plumes après l'avoir battue aussi ? J'étais la fille d'un phénix, donc c'était pas si tirée par les cheveux, honnêtement. Et aussi étrange que ça paraisse, ça avait aussi un côté cool. J'avais toujours voulu des ailes et la capacité de voler. C'est pour ça que mon avatar Vcuber en avait, après tout.
Le nouveau. Pas celui que j'étais… actuellement.
En parlant de ça, mon nouvel avatar était aussi en partie phénix, non ? Ça serait plutôt approprié que je devienne vraiment demi-phénix, honnêtement. La « race » dans mon statut disait obstinément « humaine », mais je me sentais à peine humaine ces temps-ci avec tous les trucs liés à l'âme, Superviseur de stream, ou même juste la capacité de m'enflammer et de me téléporter à travers l'eau. Je verrais d'un bon œil avoir de belles ailes de phénix et voler partout.
Peut-être que c'était ce dont Jane avait parlé. La perte du sens de soi. Tout ça était encore dingue, mais je m'étais juste habituée à tout petit à petit, et maintenant je ne remettais même plus en question des trucs qui m'auraient un peu perturbée sur Terre.
Et ça n'allait faire qu'empirer…
Avec ces pensées, j'ai enfin atteint le donjon ville vers midi et j'allais m'installer dans mon abri d'origine avec sa porte pourrie, quand j'ai remarqué quelque chose d'inquiétant.
De la fumée à l'horizon.
J'ai été perplexe un instant, pensant qu'il y avait peut-être des gens qui faisaient un feu de camp, mais plus je m'approchais, plus mon cœur s'affaissait en réalisant ce qui se passait vraiment.
« Non… Non non non. Oh, putain, c'est grave ! »
J'ai foncé pour l'éteindre avant que le monde entier ne puisse brûler.