Malheureusement, le pistolet et mes vêtements n'acceptaient qu'un seul type de mana chacun. J'avais essayé de tester et ils fonctionnaient tous les deux un peu comme une batterie. Ou peut-être un condensateur. Ils stockaient de l'énergie supplémentaire et je pouvais y puiser à tout moment pour soit restaurer mes propres réserves, soit les utiliser directement. Ça aidait qu'ils soient tous les deux essentiellement moi, donc c'était un peu comme tenir quelque chose dans une main mais pouvoir le passer dans l'autre à tout moment.
Cela dit, c'était en réalité un choix binaire quant à ce qui serait accordé à quoi. Évidemment, je ne voulais pas que le pistolet et la robe soient accordés à la même chose. Je voulais être polyvalente, après tout. Mais malheureusement, je n'avais toujours aucune idée de comment manipuler le Tempor directement, donc le choix s'est résumé à : lequel devrait être Éther et lequel Intra ?
Au final, comme le pistolet consommait déjà beaucoup d'Éther de toute façon, je l'ai chargé avec un peu d'Éther pour le faire démarrer et j'ai fait pareil avec mes vêtements et l'Intra. Je pourrais encore changer à l'avenir si je le décidais, il me suffirait de les vider complètement d'Éther et d'Intra pour recommencer à les charger avec l'autre.
Jeofffff: better than smartphone
J'ai reniflé mais j'ai acquiescé en signe d'accord.
« Bon, le chat. C'est enfin l'heure. Je suis toute équipée et prête. On y va ! »
Finalement, je suis entrée à nouveau dans le donjon du cratère de cristal.
Puisque je savais d'avant que, hormis le boss, les monstres d'ici ne pouvaient presque rien me faire avec leurs attaques, je n'avais pas aussi peur qu'avant. Évidemment, je restais sur mes gardes quand même.
Je me suis dirigée droit vers le trou une fois de plus, et il n'a pas fallu longtemps avant que je tombe sur mon premier crabe. Quelques coups rapides sur la tête avec la poêle ont réglé son compte et j'ai continué.
Jeofffff: they respawned
GeorgeDoshington: smacc
« On dirait, ouais... Je suppose que j'ai raté cet objectif secondaire », ai-je grogné. « Vous croyez que le boss a respawn aussi ? Probablement, non ? »
Quoi qu'il en soit, j'ai continué, prête à affronter ce dragon à nouveau.
En m'approchant, j'ai croisé encore plein de crabes et de lézards et je les ai expédiés facilement sans subir le moindre dégât. Je suis même tombée sur un de ces serpents et j'ai laissé accidentellement son sifflement saphirisant faire effet. Heureusement, le casque fusionné a fait son boulot et j'ai à peine ressenti les effets avant de m'en libérer rapidement et de claquer le serpent sur la tête avec ma poêle.
En progressant, je commençais à être de plus en plus nerveuse que le dragon n'ait pas encore fait son apparition. Une partie de moi était déjà en train de sabrer le champagne qu'il n'ait pas respawn, mais la plus grande partie — et la plupart du chat — insistait pour rester vigilante.
J'ai atteint le trou, assez près pour voir à l'intérieur, avant de me détendre un peu et de décider qu'il n'y avait probablement pas de dragon dans les parages.
« Bon, je suppose que le boss n'a pas respawn... encore ? Aucune idée de comment ça marche. » J'ai marmonné en m'arrêtant à un mètre du trou et en jetant un œil prudent à l'intérieur.
« Mon dieu... » Ai-je murmuré.
L'énorme trou de la taille d'un immeuble n'était pas parfaitement vertical. Il était un peu incliné, ce qui ne faisait qu'empirer les choses à mon avis. Au lieu de flotter vers le bas avec ma Chute-plume, il allait falloir que je glisse maladroitement... si j'allais y aller du tout.
Regardez, la Chute-plume c'était super cool, mais ça n'aidait pas ma peur innée des hauteurs. Oui, bien sûr, j'étais tombée de hauteurs dingues dans le donjon parc aquatique, mais ça ne voulait pas dire que je pouvais maintenant me jeter volontairement dans un trou noir sans fond visible.
« Comment je remonterais, moi... ? » Ai-je murmuré.
Jeofffff: maybe there's a path?
trelipideliberitation: shoot water back up and teleport to it
Jeofffff: send john to look
« Non, je suis quasi sûre que je ne peux téléporter qu'au sein du même plan d'eau, en fait. Je peux pas juste me téléporter vers n'importe quelle eau n'importe où », ai-je expliqué en invoquant John et en le faisant voler dans le trou.
Il y avait une couche de cristaux, comme le sol du reste du donjon, mais le trou traversait tout ça de part en part et continuait plus loin sous terre. Mais... Ce n'était pas juste de la roche et de la terre au hasard là-bas. C'était encore plus bizarre à regarder que la surface. Il y avait des lacs de lave scintillante et ce qui ressemblait à du plasma tout autour du trou, accrochés aux parois, défiant tranquillement la gravité. Il y avait aussi des zones de roches sèches fissurées dans la terre qui semblaient... floues pour une raison quelconque ? Non, elles vibraient constamment. Je l'entendais quand John s'approchait de l'une d'elles.
« ...Qu'est-ce qui a bien pu causer tout ça ? » Ai-je murmuré, toujours stupéfaite par le paysage chaotique là-bas.
On aurait dit que quelqu'un avait pris tout un tas d'attaques différentes, les avait mises dans un mixeur, puis avait poinçonné un trou dans le sol avec le résultat.
Ça me rappelait en fait un peu le Souffle combiné de mon pistolet. Juste avec beaucoup plus de merde aléatoire ajoutée au mélange.
En fait, ce serait pas surprenant que les gens vraiment forts de ce monde aient accès aux mêmes compétences que moi. Si tout ce qu'il faut c'est fusionner quelques pistolets ensemble et les nommer avec Fusion ultime...
uptonMIKE: theres a path you could take
uptonMIKE: looks dangerous though
« Hein ? Un chemin ? Où ? » J'ai chassé mes pensées et me suis recentrée sur le point de vue de John.
uptonMIKE: to the right
uptonMIKE: near that lava lake
« Ah, ouais, je le vois... Hmm... Tu crois que je pourrais l'emprunter ? »
Honnêtement, une partie de moi n'avait pas envie. Ça avait l'air bien trop dangereux et fou et j'avais déjà failli mourir dans ce donjon.
Mais d'un autre côté, si je tombais, je pouvais utiliser Chute-plume et ça pouvait pas être si difficile que ça si c'était un donjon rang D tant que je ne faisais rien de stupide comme encaisser toutes les attaques du boss.
Argh, est-ce que je prenais encore des risques inutiles ?
Jeofffff: hop in before it respawns
« Et si je dois fuir ? C'est un piège mortel, le chat. » J'ai secoué la tête. « Je m'étais dit que je ne prendrais plus de risques inutiles. Ça en vaut pas la peine. Je suis pas prête pour un truc . »
Eclipsoon: throw something inside
« Jeter quelque chose ? Pourquoi... ? » J'ai demandé mais j'ai fouillé dans mon sac à dos pour attraper quelque chose à lancer quand même. Puisque j'en avais encore plein, j'ai pris une des plumes de requin et je l'ai lancée légèrement dans le trou.
J'ai regardé l'écaille à travers le flux de John alors qu'elle tombait dans le puits et qu'elle bifurquait soudain vers moi, comme attirée par les parois du trou.
J'ai cligné des yeux, surprise.
Puis j'ai fait regarder John autour à nouveau et j'ai noté tous les lacs de lave qui défiaient la gravité exactement de la même façon que la plume vient de le faire. Ce qui voulait dire...
« Okaaay, je suppose que ce trou fout la merde avec la gravité tout court ? J'aurais dû me douter que c'était un truc comme ça. » Ai-je fredonné. « Pourquoi, ceci dit ? C'est un donjon Tempor, au final ? »
Jeofffff: maybe the dragon used gravity attack
Jeofffff: or the thing that fought it
Jeofffff: to make the hole
trelipideliberitation: combo dungeon?
trelipideliberitation: ethertempor based
« Euh, je veux dire, vu qu'il y a toutes sortes de merde à l'intérieur, je serais pas surprise que ce qui a fait ce trou ait aussi un truc de gravité dedans. » J'ai haussé un sourcil. « Ça pourrait être ? On a à peine vu des donjons jusqu'ici. Ce n'est pas parce que le premier était juste basé sur le Tempor que les autres donjons ne peuvent pas être basés sur plusieurs manas. »
J'ai zieuté le trou un moment de plus avant de prendre une grande inspiration et de m'avancer lentement.
Maintenant, j'étais pas idiote, donc je ne me suis pas jetée dedans à l'aveugle en espérant le meilleur. À la place, je me suis assise sur le bord et j'ai laissé mes pendre à l'intérieur — putain, ça faisait encore flipper.
Malheureusement, la zone à gravité modifiée semblait être bien plus bas, donc mes n'y arrivaient pas. J'étais toujours pas sûre que ça marcherait sur moi, merde.
Je pouvais tester avec Monsieur Gargouilles mais ça confirmerait pas non plus que ça marcherait sur moi. La seule façon de savoir pour de vrai, c'était de me jeter là-dedans moi-même. Il n'y avait pas d'autre option.
Avec ça, j'ai fermé les yeux, et j'ai essayé de me motiver pour ce que j'allais faire. Même si je savais que ce serait probablement safe, je pouvais pas m'empêcher de flipper que la gravité modifiée s'éteigne soudain et que je m'écrase jusqu'à ma mort avec toute la lave et le plasma autour des parois. Ce serait la façon parfaite pour ce donjon de « pimenter les choses », après tout.
Si ça arrivait, qu'est-ce que je ferais ? Il faudrait que je compte sur Chute-plume et que j'espère trouver un endroit safe pour atterrir. Peut-être utiliser le recul de mon pistolet pour contrôler ma trajectoire...
Et je tergiversais encore.
Est-ce que j'avais vraiment besoin de faire ça ?
...Le chat ne me lâcherait pas si je n'essayais pas au moins, non ?
Pas envie de me laisser le temps de trouver plus d'excuses, je me suis poussée et j'ai mentalement saisi la compétence Chute-plume, prête à appuyer sur la gâchette.
Heureusement, après une seconde de chute libre, la gravité a brutalement basculé et je me suis retrouvée lamentablement plaquée au sol — ou plutôt, au mur.
J'ai poussé un soupir de soulagement et je me suis enfin détendue. Puis j'ai regardé autour de moi et j'ai pas pu m'empêcher de trouver bizarre que le ciel soit maintenant sur le côté.
« ...Yep, n'importe quoi de donjon typique. Pourquoi je suis même surprise ? »
Toujours un peu hésitante, je me suis levée lentement, essayant de voir s'il y avait un truc bizarre avec la gravité, comme des zones aléatoires où elle était plus faible ou dirigée différemment — vu que certains du chat pensaient que c'était possible — mais il n'y en avait pas. Pas là où je me tenais, en tout cas.
« Vous savez, je vais être constamment parano que la gravité revienne soudain à la normale. Ça va être stressant... »
Sur ce, je me suis lancée pour explorer ce que je ne pouvais deviner qu'être le deuxième « étage » de ce donjon.
Première ordre du jour, j'ai décidé de faire le tour du trou en cercle, juste pour vérifier si la gravité changeait vraiment à chaque pas. Comme un globe inversé.
GeorgeDoshington: a ratwheel lol
« C'est une sacrée roue de hamster. Taille planète. »
Je suis vite tombée sur un des lacs de lave scintillante et j'ai pu m'empêcher de l'observer un moment, envoyant même John l'inspecter de près.
C'était super bizarre. Comme si tout le lac de lave était enchanté pour scintiller subtilement dans toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Qu'est-ce que c'était que ce truc ? Peut-être une des compétences de la race qui avait ces plumes colorées ? Pour rendre tout arc-en-ciel et brillant ? Ou peut-être un truc totalement différent.
Comme pour répondre à ma question, dès que j'ai fait un pas de plus, quelque chose a jailli soudain du lac de lave, me faisant reculer d'un bond.
C'était une bestiole de la taille d'un poulet qui semblait presque faite de cette lave scintillante. Elle ressemblait vaguement au dragon boss que j'avais affronté en surface, mais évidemment nowhere près aussi grosse et elle n'avait pas l'armure de saphir.
Elle a poussé le « Waaah ! » le plus drôle et aigu que j'aie jamais entendu et j'ai à peine réussi à ne pas éclater de rire direct. À la place, j'ai matérialisé mon pistolet-moi et j'ai tiré une balle d'eau sur le truc.
Il a explosé en vapeur et après que la vapeur se soit dissipée, il n'y avait plus aucune trace de la bestiole.
Là, je me suis enfin mise à rire.
« C'était quoi ce bordel ?! Waaah ! » J'ai imité en fausset. « Mon dieu. Ce donjon essaie de me tuer de rire maintenant. »
Le chat se marrait aussi et j'avais aucun doute que ce son allait bientôt devenir une sorte de mème.
Maintenant, j'avais aucune idée de ce que les petits lézards de lave pouvaient faire — à part me faire marrer — mais ça semblait malin de rester à l'écart. Les toucher ferait évidemment mal et j'étais pas trop sûre que mes armes de mêlée puissent encaisser de les frapper. Donc, malgré la facilité avec laquelle j'en avais réglé un, j'ai quand même dû utiliser de l'Éther pour le tirer et si j'en croissais trop, je serais bientôt à sec.
Comparé aux monstres du premier étage, c'était définitivement plus dur... mais encore relativement gérable.
GeorgeDoshington: you forgot appraisal enemy
« ...Ouais, je le ferai la prochaine fois. Bon, continuons, le chat. »