Je poursuivis mon chemin le long de la rivière, espérant trouver un endroit pour la traverser. En attendant, je voulais essayer de lancer quelques pubs de plus, juste pour voir si je pouvais glaner d'autres infos sur le monde de cette façon.
Malheureusement, lancer une pub avait un temps de recharge. Huit heures, pff.
Mais je supposais que c'était équitable, vu qu'une seule pub m'avait filé autant de PD avec quoi bosser.
Tandis que je marchais et envoyaisoccasionnellement John en éclaireur au-dessus des arbres — faudrait vraiment que je prenne l'amélioration pour lui —, le bâtiment en pierre disparut lentement à l'horizon, mais en échange, un autre point d'intérêt apparut dans la direction opposée. Un truc qui avait l'air d'être une montagne.
Le chat et moi étions d'accord pour dire que c'était forcément l'endroit d'où venait la rivière, donc c'était bon signe : je finirais bien par trouver un passage relativement facile.
Cela dit, ça a mis un temps fou quand même, et le soleil s'est couché avant que j'atteigne un tel endroit.
M'endormir au bruit de l'eau qui coule, c'était plutôt nouveau. Ça donnait vraiment l'impression d'être en pleine nature, là. L'absence totale de bruits d'animaux ou d'insectes m'avait vraiment déstabilisée avant.
Le lendemain, je pris mon petit-déj de viande de requin avec une tranche de pizza, me lavai dans la rivière, et lançais une autre pub. La sensation de perdre temporairement mes compétences et l'engourdissement de mes vêtements étaient moins pires la deuxième fois, mais ça restait flippant.
Bref, la pub cette fois concernait un tournoi de bataille spécialement pour les individus de second rang. L'homme à la peau foncée, aux cornes et survolté qui tenait le micro a parlé d'inclusivité, mais j'étais pas entièrement sûre de ce qu'il voulait dire. Y avait eu de la discrimination entre les différents rangs d'individus ou quoi ? Bizarre.
Et c'était reparti pour la marche.
Je grognai d'agacement, mais je me sentais en fait vachement mieux que la veille.
J'avais enfin un objectif clair en tête, ce qui aidait. Pas seulement ça, mais y avait aussi les pubs. Le chat était encore en plein dans les théories et le recoupage d'infos des deux pubs, et je m'amusais à y mettre mon grain de sel par-ci par-là.
La conclusion, c'est que ce monde était... ou avait été une sorte de mélange entre un monde fantasy et un monde SF. Y avait toutes sortes de races humanoïdes étranges et de la magie, mais ils avaient aussi des vaisseaux spatiaux et leur propre version d'Internet.
C'était fascinant et je me demandais si je pouvais pas accéder à leur Internet via le système. Certes, ils avaient tous disparu, mais si leurs pubs avaient survécu, pourquoi pas le reste de leur Internet ?
À part ça, y avait pas grand-chose d'autre à faire pour moi que continuer à marcher et espérer que la foutue rivière devienne traversable à un moment donné.
Pour être honnête, le fait que ma meilleure forme de divertissement du moment soient des pubs aliens, c'était... incroyablement bizarre.
« Argh... Putain de rivière... Ptêtre que je devrais juste tenter le coup et faire un bubblejump par-dessus », marmonnai-je en m'asseyant sur un rocher au hasard pour me reposer un peu.
Mon esprit sauta au hasard sur la Bénédiction du Phénix, et je trouvais ça un peu marrant d'avoir eu plusieurs mois de croissance physique depuis que j'avais quitté le donjon du parc aquatique.
Enfin peut-être que c'était pour ça que j'avais l'impression de marcher depuis des mois, pff.
« Bon, on repart en éclaireur, chat », déclarai-je en me remettant sur pied et en trouvant un grand arbre. Une minute plus tard — je devenais pas mal douée pour grimper aux arbres — et quelques blagues de singe dans le chat, je renvoyai John au-dessus de moi et scannai la zone.
La montagne se rapprochait, mais plus important encore, j'ai aussi repéré autre chose dans la même direction. Une autre structure clairement artificielle en pierre sombre.
« Chat ! Un autre point d'intérêt ! Toute cette marche en valait la peine ! »
Juste la veille, je râlais faute de direction, et là j'avais plusieurs trucs à aller checker. La patience finit par payer, hein ?
Il a quand même fallu un bon paquet d'heures avant que j'arrive raisonnablement près de cette nouvelle structure mystérieuse et, entre-temps, le cooldown de la pub était fini, comme tout le monde me l'a rappelé dans le chat.
« Vous savez, chat... C'est peut-être la première fois où tout le monde a plus hâte de mater des pubs que le stream en lui-même », dis-je avec un rictus. « Je suis vexée, honnêtement. Mon stream d'aventure chill est si ennuyeux que ça ? »
GeorgeDoshington : oui
Je soufflai, feignant l'agacement.
« Très bien, alors ! Faites comme si j'en avais rien à faire ! Prenez une pub, chat ! »
Je me préparai mentalement à la sensation désagréable et lançai la pub. Comme avant, j'ouvris direct l'historique du stream, activai les sous-titres, et regardai en même temps.
Cette fois, c'était une femme aux cheveux verts, à la peau d'écorce et aux plumes colorées qui décoraient ses avant-bras, qui chantait les louanges d'une potion qui, paraît-il, vous rendait plus intelligent, plus fort, et stoppait le vieillissement. Pub arnaque classique... ceci dit, vu ce que je savais de ce monde, c'était peut-être vraiment légitime. La potion en elle-même m'importait peu, par contre. C'était le blabla autour qui a vraiment capté mon attention. Elle a dit des trucs genre « Vous pourriez vivre des siècles comme ces dragons anciens » et « C'est la boisson préférée des griffons », ce qui voulait dire que les dragons et les griffons avaient existé dans ce monde.
Mais ça ne faisait que me faire me demander quelles étaient les races des gens que j'avais vus dans ces pubs. La plupart du chat pensait que la femme rouge de la première pub était un slime, vu que le vaisseau s'appelait Slimeship Enterprise. Et le mec de la deuxième pub ressemblait à une des versions fantasy d'un démon. La troisième, aucune idée. Ça pourrait être une dryade ? Mais elle avait aussi ces plumes... ?
Elle pourrait aussi être quelque chose de totalement différent des races fantasy conventionnelles. Les autres aussi, d'ailleurs. Y avait plein d'humanoïdes en arrière-plan de ces pubs que ni le chat ni moi n'arrivions à identifier.
La « sensation » revint dans mes vêtements quand la pub se termina et je me redressai.
« Bienvenue de retour, chat ! Je suppose que vous voulez la mater avec les sous-titres maintenant... »
C'était un peu gênant de faire ça, mais j'avais pas de meilleure méthode. Heureusement, j'avais apparemment des gens vachement investis dans le chat et ils étaient déjà en train de compiler tous les mots et expressions utilisés dans ces pubs pour se faire un putain de dico pour mon wiki. Plus je lançais de pubs, moins ils auraient besoin des sous-titres.
Une fois fini, fallait continuer à marcher, et laisser le chat théoriser sur le monde en attendant.
Franchement, je commençais à avoir une sacrée bonne idée de quel genre de monde c'était avant... que ce qui est arrivé n'arrive.
C'était un monde fantasy, oui, mais il était pas au Moyen Âge. Plus maintenant, en tout cas. Si je le comparais à la Terre, il était technologiquement plus avancé sur certains aspects, mais à la traîne sur d'autres.
En tout cas, en supposant que toutes ces pubs venaient de la même période, ce qu'on n'était toujours pas sûrs à 100 %.
Une demi-heure de marche plus tard, je grimpai dans un arbre et renvoyai John, pour voir que la structure vers laquelle je marchais était praticamente juste devant moi.
Et maintenant que je pouvais la voir, je réalisai que c'était... une ville. Des murs en cette pierre sombre, d'innombrables bâtiments à l'intérieur, et un énorme château au milieu. La tour centrale du château, c'était ce que j'avais vu plus tôt.
« Une ville, chat ! La civilisation ! »
GeorgeDoshington : putaiiiin
JamieWasTaken3 : c'est probablement un donjon
Irid123 : dans les deux cas c'est excitant
Irid123 : je vais ping des gens sur dissonance
« Jamie, ferme-la. Laisse-moi avoir de l'espoir ! » soufflai-je. « Oh, du monde qui arrive. faudrais que j'y arrive vite, du coup. Aller, on y va, chat ! J'espère vraiment qu'il y a de vraies personnes à l'intérieur ! »
J'y croyais pas, par contre. Je voyais personne à travers John. Juste les bâtiments. Et ils avaient pas l'air en super état non plus. J'irais pas jusqu'à dire ruines, mais ça me rendait pas super optimiste.
Au fil de la demi-heure suivante, du monde débarqua dans le chat et je saluai chacun en m'approchant de la ville. Quand j'arrivai enfin devant, je m'arrêtai et restai là, bouche bée.
Comme je m'y attendais, la ville avait été construite sur la rivière que je suivais. Les murs en pierre noire faisaient environ quatre étages de haut et semblaient faire le tour de toute la ville. Il n'y avait qu'un trou assez grand pour laisser passer la rivière, mais pas assez pour que je m'y faufile. En tout cas pas dans ce sens, à cause du courant.
Sur les murs, il y avait de petites tours clairement faites pour que les gardes guettent les menaces à l'extérieur de la ville.
Mais toutes ces tours étaient vides.
Je me ratatinai juste un peu, même si je m'y attendais.
Quoi qu'il en soit, je me raidis et longeai les murs en regardant dans les tours, espérant repérer quelque chose ou quelqu'un.
« Hé ! » hurlai-je. « Y a quelqu'un ?! »
« Hé ! » continuai-je d'essayer.
Après dix bonnes minutes à longer le mur et à crier dans l'espoir que quelqu'un pointe le bout de son nez, je tombai sur ce qui semblait être l'entrée principale de la ville.
Les portes étaient grandes ouvertes. Ça aurait dû être accueillant, mais au lieu de ça, ça donnait l'impression qu'il n'y avait simplement plus personne pour se soucier que des étrangers puissent entrer librement dans la ville.
Je me ratatinai encore plus en soupirant.
« ...J'pense pas qu'y ait quelqu'un à l'intérieur, chat. »
Irid123 : tu peux quand même l'explorer
GeorgeDoshington : rip
SpoOo0oOon : c'est dommage
JamieWasTaken3 : donjon time ?
« Ben, je sais pas encore si c'est un donjon... Je verrai bien », marmonnai-je en avançant lentement tout en sortant ma naginata de mon sac à dos.
L'intérieur de la ville avait l'air encore plus délabré que ce que j'avais remarqué de loin via John. La rue principale partant de la porte était déserte et j'avais l'impression que la seule raison pour laquelle les bâtiments n'étaient pas plus détériorés, c'était qu'ils étaient faits de la même pierre noire. Le matériau devait être vachement résistant à l'érosion.
Au moment où je franchis les portes pour entrer dans l'enceinte, je sentis cette impression familière de malaise, mais cette fois, elle était mélangée à autre chose. Une sorte de... fierté ? D'unité ? Le sentiment d'appartenance ? C'était bizarre.
Mais dans les deux cas, je savais déjà ce que ça voulait dire.
« Chat... » soupurai-je en faisant demi-tour. « Cet endroit est un donjon. »