Je me suis réveillée le visage enfoui dans quelque chose de très doux et de très confortable.
Pendant une fraction de seconde, j'ai cru que toute cette histoire d'isekai n'était peut-être qu'un rêve bizarre, mais j'ai vite réalisé ce qui se passait.
« Bonjour, le chat… Bonjour, M. Gargouilles », ai-je marmonné en serrant contre moi mon génial tortue en peluche.
Je suis restée là allongée, pensant déjà à comment je devrais aller dans le donjon et probablement trouver comment battre ce stupide tentacule. Mais ensuite, je me suis souvenue que j'avais décidé qu'aujourd'hui serait ma journée de repos.
« Tant pis pour vous, le chat. Je ne me lève pas de sitôt. Je vais juste rester dans mon lit d'herbe et glander toute la journée », ai-je déclaré avant de refermer les yeux. « Le stream est annulé aujourd'hui. Rentrez chez vous, le chat. »
J'étais très reconnaissante qu'il n'ait pas plu depuis cette fois où ça m'avait réveillée. Je ne voulais pas avoir à choisir entre dormir sous la pluie et dormir dans le donjon avec le monstre à tentacules en liberté.
Au fond de mon esprit, j'ai remarqué que le chat explosait de nouveau avec des messages, mais je l'ai fermement ignoré comme je le fais toujours pendant les combats, et je me suis juste blottie davantage dans ma peluche.
Si je devais deviner, il m'a probablement fallu une heure entière pour enfin céder et me relever.
Je me suis étirée en bâillant et j'ai cligné des yeux pour chasser la somnolence, mais je suis restée allongée pendant que M. Gargouilles reposait sur ma poitrine.
J'ai plissé les yeux face au filet de lumière du soleil qui filtrait à travers les arbres au-dessus de moi et j'ai poussé un petit soupir. Je n'avais absolument aucune volonté de me lever et de commencer à faire des trucs. Je voulais juste rester là toute la journée.
Putain, j'avais été vraiment stressée, hein ? Je savais que je finirais par craquer avec tout ce qui s'était passé depuis que j'avais été expédiée en isekai, mais je n'avais jamais réalisé à quel point j'avais besoin d'une pause.
Les gens essayaient encore d'attirer mon attention dans les discussions de groupe.
« Aujourd'hui c'est jour de repos, le chat. Je fous rien du tout. J'ai ma pizza, mon lac de gelée, et ma peluche. De quoi d'autre on pourrait avoir besoin ? »
Il faudrait bien que je me lève à un moment donné, mais c'était le problème de la moi du futur. La moi du présent voulait profiter du matin paisible à glander dans l'herbe avec ma peluche dans un monde vide où aucun voisin relou ne hurlerait à des heures indécentes du matin.
Je suppose qu'être échouée seule dans un autre monde a ses avantages.
Maintenant, si seulement je pouvais couper le stream…
Argh. Si je trouvais un moyen de rentrer, est-ce que ça me permettrait enfin de l'éteindre ? Je ne voyais pas pourquoi, à moins que je ne perde toutes mes compétences dans le processus. Est-ce que le système marcherait encore sur Terre ? Je ne voyais pas pourquoi pas, vu qu'il avait manifestement un certain pouvoir sur la Terre aussi.
Mais si je rentrais chez moi avec le système intact, est-ce que je devrais vivre avec chaque instant de ma vie diffusé au monde entier jusqu'à ma mort ?
Je n'avais pas vraiment pensé à ça.
Pire encore, si je gardais toutes les compétences en rentrant, je serais probablement harcelée par toutes sortes de gens à cause de ça. Les scientifiques voudraient découvrir comment marchaient mes super-pouvoirs. Les gouvernements voudraient m'utiliser comme arme de guerre. Toutes sortes de gens néfastes voudraient voler mes objets magiques.
J'ai serré M. Gargouilles contre ma poitrine alors que l'anxiété rampait en moi.
À moins, bien sûr, que ce ne soit juste une simulation et que, quand je me réveillerais dans le vrai monde, je perde naturellement tout.
Ou alors, je ne retournerais peut-être jamais sur Terre. Je pourrais être coincée dans ce monde pour toujours, forcée de nettoyer des donjons jusqu'à ce que mon ravisseur Phénix soit satisfait de quel que soit son plan diabolique pour moi.
Je n'avais toujours aucune idée de son deal. Qui était-il ? Où était-il ? Pourquoi moi ? Quel était le but ? Quel était mon objectif ? C'était quoi, ce monde ? Pourquoi était-il vide ? C'était quoi, les donjons ? Le Phénix était-il de mèche avec le Tisseur de Destin qui a créé ce monde, et maintenant j'étais là pour être la testeuse ? Ou peut-être que le Phénix *était* le Tisseur de Destin ?
Et me revoilà à spiraler. Il y avait une raison pour laquelle je m'étais jetée corps et âme dans le nettoyage du donjon. Pas le temps de sur-réfléchir.
Je devais faire quelque chose. Me laisser seule avec mes pensées menait toujours à une chambre d'écho dépressive ou paranoïaque dans ma propre tête.
Je n'étais plus seule maintenant. Il y avait des gens qui pouvaient m'aider avec tout ça. En fait, j'avais créé une nouvelle discussion de groupe pour exactement ça hier, non ?
J'ai fredonné pour moi-même et j'ai plissé les yeux tandis qu'une idée traversait mon esprit.
Je l'ai considérée un moment avant de finalement me lever. J'ai remis M. Gargouilles dans le sac à dos, j'ai jeté un œil au jeune pousse — qui avait un peu grandi depuis hier — et je me suis dirigée vers le donjon.
Mais pas vers l'entrée. Je suis allée vers l'un des murs séparant le donjon de l'extérieur.
En le regardant de près, il avait en fait un truc d'inquiétant. C'était un grand mur en béton lisse comme une prison en aurait, plutôt que la clôture qui entourait l'étage trois.
À ce stade, le chat semblait avoir remarqué que je faisais des trucs malgré avoir dit que je n'en ferais pas, et a commencé à me harceler, mais je les ai ignorés pour l'instant. J'ai juste fait semblant que le stream n'était pas allumé.
J'ai fredonné distraitement et j'ai fouillé dans mon sac avant de sortir un objet que j'avais cru avec certitude inutile avant — le stylo alimenté à l'Éther.
J'ai retiré le capuchon et j'ai essayé de gribouiller quelque chose sur le mur du donjon juste pour vérifier que ça marchait, et j'ai été contente de voir que c'était le cas. Bien que ce fût en fait assez bizarre. La surface du mur était très rugueuse et inégale, et pourtant le stylo n'avait aucun mal à écrire dessus.
Bah, la magie. Servait à rien de se plaindre.
J'ai reculé et j'ai réfléchi à ça un moment.
C'était impossible de tenir le chat complètement dans l'ignorance, peu importe combien j'essayais. Mais peut-être… Bon, j'avais de toute façon besoin d'avoir toutes les améliorations de Streameuse pour débloquer le palier suivant de compétences, donc autant prendre celle-là maintenant. J'espérais qu'elle marcherait comme je le pensais.
Acheter l'amélioration de compétence [Streameuse] [Cameraman Fidèle] pour 3 points de compétence ?
Amélioration de compétence « Cameraman Fidèle » déverrouillée !
Sans rien dire, j'ai curieusement tâtonné le nouvel interrupteur mental et, une fois que j'ai compris comment c'était censé marcher, j'ai utilisé la sous-compétence.
Une nouvelle fenêtre de système est apparue, mais au lieu de texte, celle-là diffusait une vidéo. Une vidéo d'une fille aux cheveux cyan en tenue bleue et cyan qui fixait la caméra avec de grands yeux bleu ciel.
« Allôôô… Test, test », ai-je marmonné et j'ai vu le reflet miroir mes mouvements parfaitement. J'ai souri. Elle a souri aussi.
Je savais que j'avais complètement changé d'apparence, bien sûr. Mais ça faisait quand même… vachement du bien de regarder cette fille dans la vidéo et de savoir que c'était moi.
J'ai jeté un rapide coup d'œil au chat et j'ai immédiatement remarqué les gens qui commentaient mon apparence. Disant que j'avais de jolis yeux et un visage mignon et…
J'ai dû me tourner loin de la caméra un moment pour cacher mon sourire gêné.
Bref, ça voulait probablement dire que la nouvelle fenêtre de système me montrait ce que le chat voyait, ce qui était vachement pratique.
Une fois que j'ai repris mon calme, je me suis tournée vers l'endroit où le cameraman était censé être et j'ai plissé les yeux vers l'espace vide. J'ai mentalement essayé de le déplacer à gauche et il l'a fait. J'ai essayé de le faire tourner vers le haut et il a obéi. J'ai essayé de lui ordonner de tourner en rond et j'ai eu droit à un enregistrement nauséeux de lui faisant exactement ça.
Je l'ai arrêté et je l'ai fait flotter plus près de moi. Puis j'ai tendu la main et j'ai essayé de piquer l'endroit où il serait, pour voir si sa vue passerait à travers mon doigt comme dans les jeux vidéo.
À ma surprise, le cameraman a rebondi sur mon doigt en réponse, même si je n'avais pas senti mon doigt toucher quoi que ce soit.
Avec le recul, ça aurait pu être dangereux s'il avait traversé ma main… Tant mieux qu'il ne l'ait pas fait.
« Hein… Bizarre. Bon, tant pis. Je vais t'appeler… John. John, le cameraman. » J'ai hoché la tête, satisfaite.
C'était bizarre de donner des noms à mes compétences et de les traiter comme des gens ? Peut-être. Mais peu importe.
« Bon, John. Laisse-moi mettre les choses en place d'abord… »
Je me suis écartée des gribouillis que j'avais faits sur le mur du donjon vers une partie propre du mur et j'ai ressorti mon stylo.
Puis j'ai écrit « Stream dans quelques minutes… » en gros lettres et j'ai décoré les alentours avec des cœurs et quelques dessins rapides qui auraient du sens pour n'importe quel spectateur de longue date. Un dragon, un phénix, une sirène, un slime, et un démon à cornes.
Ensuite, j'ai fait en sorte que John se place devant le mur et le fixe, pendant que je m'écartais sur le côté et commençais à écrire d'autres trucs sur le mur à côté.
Je pouvais voir le chat spéculer sur ce qui se passait et s'énerver de ne pas pouvoir voir ce que je faisais. Certains étaient amusés par mon écran de pré-stream improvisé.
Ça n'a pas mis trop longtemps pour que je finisse mes préparatifs, mais j'ai pris quelques minutes en plus pour faire mes pompes et squats quotidiens que j'avais un peu oubliés, et aussi grignoter quelques parts de pizza.
Quand tout fut prêt et que je fus prête à y aller, je me suis tenue juste hors du champ de John, j'ai fourré mes mains dans le cadre, et j'ai fait un compte à rebours sur mes doigts à partir de sept.
Six, cinq, quatre, trois, deux, un…
« Bonjoooour, mes petites Aquamarines chéries ! » ai-je dit avec autant d'entrain que je pouvais rassembler pendant que je faisais tourner John loin du mur pour qu'il me fasse face. « C'est moi ! Aoto Nana, votre protagoniste isekai préférée ! »
JamieWasTaken3 : lmao l'intro d'origine
trelipideliberitation : woooo
Il y avait un mélange de réactions dans la discussion de groupe. Certains m'ont acclamée et quelques-uns étaient amusés par mon intro modifiée.
« Comment ça va, vous tous ? J'ai été vachement stressée dernièrement… » J'ai secoué la tête en soupirant. « Je suppose que c'est un peu normal quand on se fait isekai, non ? Y a pas moyen de garder son sang-froid quand on saute d'une situation de vie ou de mort à la suivante. »
J'ai commencé à marcher lentement en arrière et j'ai fait suivre John.
« Pour ceux qui ne sauraient pas, je suis une Vcuber de la Terre qui, pour une raison quelconque, s'est fait kidnapper et réincarner un jour dans ce monde extraterrestre bizarre ! C'était… » J'ai fait une pause en comptant mentalement les jours. « …il y a exactement une semaine, en fait ! Bref, ce monde est flippement vide et dépourvu de vie ! Je n'ai vu un seul insecte, sans parler d'une personne là-dedans ! »
J'ai procédé à récapituler tout ce que je savais de ce monde ainsi que toutes mes expériences, mais pour donner aux gens une sorte de résumé, ainsi que pour organiser mes propres pensées.
« …échappée au tentacule avec ma pizza infinie et M. Gargouilles. Et comme il fait tout soleil aujourd'hui, y a aucune raison pour que je me rue direct dans le donjon. Et c'est pour ça qu'on fait un truc différent maintenant ! Pas de plongée donjon du tout aujourd'hui ! Non. Aujourd'hui, on va résoudre un mystère ! » J'ai fait des jazz hands et je les ai pointées dans la direction de la section du mur sur laquelle j'avais écrit et j'ai fait tourner John de ce côté.
Sur ce mur, il y avait trois questions en haut — « C'est quoi ce monde ? », « Qui est le Phénix ? », et « Pourquoi j'ai été kidnappée ? » — et en dessous, j'avais tracé une ligne verticale séparant le mur en deux colonnes. L'une était étiquetée « Preuves » et l'autre « Théories ».
« Voilà— » J'ai fourré ma tête dans le champ de John et j'ai agité mon bras vers le mur. « —ce sera notre carte mentale ultime pendant qu'on résout les mystères qui nous pourrissent la vie depuis que j'ai été isekaiée ! » J'ai marché vers le mur en expliquant.
J'ai alors invoqué mon épée-clé et je l'ai pointée sur la première question.
« La première est : "C'est quoi ce monde ?" C'est vachement bizarre, non, le chat ? Ce monde est complètement vide ! Y a juste des arbres, des buissons, et, bizarrement, des donjons. Des donjons qui ressemblent à des vestiges de civilisations ! C'est très bizarre et ça peut vouloir dire plein de trucs ! »
J'ai pointé la deuxième question.
« La deuxième, c'est "Qui est le Phénix ?" Je parle, bien sûr, de celui qui m'a apparemment réincarnée dans ce monde, selon la compétence que j'ai eue de lui. Qui sont-ils ? Où sont-ils ? Quels sont leurs plans diaboliques ? Et le plus important… »
J'ai claqué la clé sur la troisième question.
« "Pourquoi j'ai été kidnappée ?" Pourquoi le méchant Phénix a ressenti le besoin de kidnapper quelqu'un ? Quel est le but ? Et pourquoi moi ? Qu'est-ce qui est si spécial chez moi ? Pourquoi pas quelqu'un d'autre ? Comment je rentre ? »
JamieWasTaken3 : évidement t'es dans un monde post-apo
FouxMoux : t'as probablement une mission spéciale à accomplir
JamieWasTaken3 : les donjons sont des souvenirs du passé ou un truc du genre
repeaeaeat : Je pense que tu es une testeuse pour le système de ce monde
De plus en plus de messages affluaient alors que tout le monde y allait de son grain de sel. Pendant qu'ils le faisaient, je gribouillais leurs théories et idées sur le mur.
« D'accord, mais si je suis la testeuse et que c'est un monde fraîchement créé, pourquoi les donjons ressemblent-ils à des vestiges de civilisations passées ? Et aussi ! J'avais la quête, non ? Elle a un objectif secondaire de comprendre quelles civilisations vivaient dans ce monde ! Ça dit à peu près qu'il y avait des civilisations dans le passé. »
repeaeaeat : ça veut peut-être rien dire
repeaeaeat : les quêtes ont l'air basées sur tes propres pensées et sentiments
« C'est vrai, je suppose… Tout le truc des "civilisations passées" pourrait être un leurre. »
J'espérais que non, ceci dit. Être dans un monde post-apocalyptique c'était une chose, mais être dans un monde où il n'y a jamais eu le moindre être vivant avant moi c'était juste flippant.
JamieWasTaken3 : peut-être que c'est tout juste une simulation
« Ouais, c'est possible. Et c'est ce que je crains. Mais en même temps… Y a trop de détails pour que ce soit une simulation. Regarde— » J'ai fouillé dans le sac à dos et j'ai sorti la lettre « Bonne chance ;) ». Elle était encore tachée de sang séché et les plis d'avoir été transformée en avion en papier étaient encore visibles.
Je l'ai agitée pour appuyer mon propos.
« Si c'est une simulation, alors quelqu'un a dû programmer chaque petite interaction possible. Genre la physique d'agiter un bout de papier taché d'un peu de sang et avec des plis dedans. »
repeaeaeat : sans parler de la puissance de calcul et de l'espace de stockage nécessaires pour toutes ces données
J'ai hoché la tête vers le commentaire de Repeat.
« Ouais, exactement. Soit c'est la simulation la plus détaillée jamais créée et qui tourne sur quelques supercalculateurs, soit c'est tout réel. »
JamieWasTaken3 : ok bon pas simulation
FouxMoux : Je pense que t'es dans le futur d'un monde sci-fi mort et ton boulot c'est de découvrir ce qui s'est passé à travers les donjons
« Ça a l'air plausible. Genre… je suis censée découvrir où sont passés tous les gens. Ce qui a causé l'apocalypse ou un truc du genre. »
JamieWasTaken3 : ok nouvelle théorie
JamieWasTaken3 : t'es dans le futur mais tu dois revenir dans le passé pour sauver ce monde
JamieWasTaken3 : c'est pour ça bonne chance
« Ça… pourrait aussi être ça, ouais. Je veux dire, on sait déjà que c'est possible de bidouiller le temps et tout. » J'ai jeté un œil à mon bracelet et j'ai froncé les sourcils, pensif. « Tu crois que je suis une sorte de héroïne du temps destinée ou un truc du genre ? »
FouxMoux : attends il y a le truc
FouxMoux : le truc que la rupture de limite a débloqué
FouxMoux : faille incausale
J'ai plissé les yeux sur ça, pas fan que la rupture de limite soit ramenée sur le tapis.
FouxMoux : c'est probablement du voyage dans le temps, non ?
« Voyage dans le temps ? Pourquoi est-ce que ça— » Je me suis arrêtée net alors que les pièces s'emboîtaient dans mon esprit. « …Faille incausale. Genre, quelque chose qui n'est pas causal. Quelque chose qui brise la causalité. Genre, voyage dans le temps. »
JamieWasTaken3 : l'heure de briser tes limites
« Arrêtez ! Je suis déjà assez traumatisée ! J'ai pas besoin de plus de traumatismes à long terme ! Je vais pas faire la stupide rupture de limite ! »
FouxMoux : ça pourrait être la clé pour retourner sur Terre tho
JamieWasTaken3 : ouais peut-être le phénix te renverra une fois que tu auras sauvé son monde ou un truc du genre
J'ai soupiré, résignée.
« Pourquoi vous devez être aussi putain de raisonnables ?! »
Le pire, c'est que je n'avais pas beaucoup d'autres options. Je pouvais soit errer en nettoyant des donjons en espérant chopper des indices ; soit faire la putain de rupture de limite, trouver une faille incausale, et espérer que ça m'aiderait d'une façon ou d'une autre.
Il y avait encore plein d'inconnues. Pour ce que j'en savais, les failles pourraient me tuer à la place.
JamieWasTaken3 : rupture de limite maintenant ?
J'ai fusillé du regard le message de Jamie.
« Tu m'appâteras pas pour me faire jeter en danger encore, Jamie ! » J'ai reniflé. « Tu fais pire que George. Peut-être que je devrais te mettre en timeout aussi… »
JamieWasTaken3 : non non non je serai sage
J'ai roulé des yeux mais je l'ai gardée pour l'instant.
trelipideliberitation : ranger est suspect
« Hein ? Qu'est-ce qu'il y a Trelip ? »
trelipideliberitation : retconranger
trelipideliberitation : il connaissait le site spécial
trelipideliberitation : qui lui a dit ?
« Le site… ? Hmm… » En y pensant, où Ranger avait-il entendu parler du site mystérieux ? Avait-il tapé au hasard cette chaîne précise dans son navigateur ? Peu probable. Est-ce que Ranger en savait plus ? « Ranger… ? T'es là… ? »
JamieWasTaken3 : trouvé le phénix !
Il y a eu un moment de silence, mais Ranger n'a rien dit. Probablement hors-ligne… Ou peut-être qu'il s'est tu parce que nos soupçons étaient pile poil justes—
repeaeaeat : le lien est dans ta bio snitch
repeaeaeat : c'est marqué là
repeaeaeat : StreamerSkill.out
Je me suis dégonflée avec un soupir.
« Depuis quand ? Qui a mis ça là ? C'est pas moi ! »
Parce que, bien sûr, le système avait aussi bidouillé ma bio Snitch sur Terre. Pourquoi pas ?
trelipideliberitation : attend quoi ?
trelipideliberitation : c'était toujours là ?
« Probablement », ai-je grogné. « Comment d'autre Ranger l'aurait su ? »
trelipideliberitation : peut-être qu'il l'a mis maintenant pour être moins suspect
repeaeaeat : c'était là depuis un moment
« C'est toi qui es suspect, Trelip ! » J'ai riposté. « Arrête de me faire douter des gens dans mon chat ! »
Argh, mais maintenant que j'avais ce grain de doute dans la tête, je pouvais m'empêcher de me demander. Est-ce que le putain de Phénix était secrètement un de mes viewers ?
Si j'étais une méchante génie kidnappant des Vcubers innocentes pour les envoyer dans des mondes post-apo, je surveillerais totalement leurs streams. Après tout, pourquoi mon ravisseur ne ferait pas semblant d'être juste un autre de mes viewers ?