« Hnng ! » Je grommelai en serrant l'épée à deux mains et en canalisant l'Éther.
Malheureusement, les fines volutes orange d'Éther refusèrent de quitter mes mains pour se transférer dedans.
« Allez… Ça compte comme un outil, non… ? »
KaiEbikoOfficial : peut-être que le manche est isolé ? KaiEbikoOfficial : essaie de toucher la lame
Je marmonnai et suivis le conseil d'Ebiko, faisant glisser délicatement mon index sur la lame tout en essayant d'y pousser de l'Éther.
Mais ça ne voulut pas marcher. Comme si quelque chose me bloquait.
Je m'affaissai avec un gémissement.
« Quel gâchis de points de compétence… » grognai-je.
KaiEbikoOfficial : n'abandonne pas encore ! KaiEbikoOfficial : peut-être qu'il te faut juste t'entraîner !
« M'entraîner ? Comment je suis censée m'entraîner si je n'y arrive pas du tout ? Ça n'a aucun sens… »
KaiEbikoOfficial : ça dit "outils" KaiEbikoOfficial : essaie peut-être avec un outil KaiEbikoOfficial : la serpillière !
Je clignai des yeux, puis me relevai vivement, rengainai mon épée et courus vers l'entrée du donjon.
« T'as raison, Ebi ! Ce truc est définitivement un outil ! »
Sans compter qu'il utilisait soi-disant mon Éther de façon passive pour s'alimenter, et maintenant que je pouvais manipuler l'Éther manuellement, je devrais pouvoir le sentir, non ?
J'arrêtai net en franchissant le seuil et fonçai sur la serpillière avant de l'attraper.
Je refis danser les volutes d'Éther sous ma peau et tentai de les pousser dans l'objet. Et à ma grande joie, ça marcha ! Je sentis la serpillière happer mon Éther pour son compte tandis que de l'eau commençait à en couler.
Je fredonnai et tentai de me concentrer sur cette sensation pendant une minute, essayant de l'ancrer dans ma mémoire musculaire. Puis je dégainai à nouveau mon épée et essayai de faire la même chose.
L'épée résista à mes tentatives.
Je grognai d'agacement, mais continuai d'essayer.
KaiEbikoOfficial : il doit y avoir un moyen KaiEbikoOfficial : pourquoi une épée conductrice d'Éther si ça ne marche pas ?
« Ouais, je sais, mais… » Mes yeux se plissèrent en apercevant les circuits dessus.
Je fis glisser mon doigt sur la lame une fois de plus et tentai de pousser de l'Éther à différents endroits. On aurait dit que les zones avec les circuits repoussaient moins, mais ça ne marchait toujours pas…
L'épée aspiré soudain l'Éther que je lui tendais et fit *pop* avec une étincelle et un petit flash de lumière.
Je laissai tomber l'épée de surprise.
KaiEbikoOfficial : !!! KaiEbikoOfficial : succès ?? !
Je fixai l'arme, les yeux ronds, et la ramassai prudemment. « …Peut-être ? »
J'essayai de retrouver le même endroit sur la lame, en y injectant beaucoup moins d'Éther qu'avant. Je le trouvai près de la base de la lame, où il accepta mon Éther et alluma les circuits, comme quand j'avais fait couler la potion dessus la première fois.
Je continuai pendant quelques minutes, tripotant l'engin dans tous les sens, cherchant comment le faire marcher sans m'électrocuer.
Il s'avéra qu'il y avait quelques zones sur la lame où l'Éther pénétrait plus facilement, sans doute prévues pour les tirs de foudre qu'on m'avait promis. Mais plus important encore, je découvris un endroit précis sur la garde, accessible en bougeant mon auriculaire, qui aspirait mon Éther encore plus efficacement que les autres et illuminait les circuits comme un sapin de Noël.
J'avais un sourire immense aux lèvres à ce stade. J'avais enfin compris comment fonctionnait cette fichue épée !
Je la saisis à nouveau, la pointai vers l'intérieur du donjon, plaçai mon auriculaire sur le déclencheur, lui donnais de l'Éther et hurlai : « Éclair ! »
…Avant de pousser un cri immédiatement, l'épée faisant *bang* et m'aveuglante presque par son éclat.
Je clignai des yeux pour chasser les taches blanches en secouant la tête. Puis je boudei devant l'épée stupide.
KaiEbikoOfficial : ça va ?! KaiEbikoOfficial : c'était bien trop brillant
« Beurk, ouais. Désolée. Je sais pas encore doser la puissance. » Je fusillai l'arme du regard. « Ni comment tirer avec, d'ailleurs ! Pourquoi elle m'a flashbang au lieu de tirer ?! »
KaiEbikoOfficial : essaie peut-être de la balancer en l'activant ?
Je soufflai mais fis comme elle disait, balançant l'épée en y injectant de l'Éther tout en hurlant : « Tranchant éclair ! »
Et cette fois, ça marcha.
Il y eut un flash et un bang à nouveau, mais au lieu d'être droit dans ma gueule, ça frappa le sol du donjon en ligne droite, grosso modo dans la direction où j'avais frappé.
J'halais de plaisir et le sourire qui se forma sur mon visage faillit me fendre le crâne en deux.
« Ça a marché ! Ça a ma-a-a-rché ! »
KaiEbikoOfficial : yeaaaaah !
« Tranchant éclair ! Tranchant éclair ! » hurlai-je comme une dingue en continuant de frapper, cherchant à me faire à l'arme. Malheureusement, je ne pouvais pas vraiment jauger la puissance de l'éclair, vu qu'il ne laissait aucune marque de brûlure sur les murs du donjon – le Souffle de feu non plus – et que je ne voulais pas cramer la forêt, donc…
« Estoc éclair ! » Essayai-je de planter l'épée à la place, et ça marcha exactement comme prévu. Un éclair jaillit de la pointe de la lame et heurta le mur du donjon.
« Oui ! C'est génial ! » beuglai-je en continuant de tirer des éclairs.
Et puis, bien sûr, parce que j'étais une idiote finie, tous mes muscles tressautèrent soudain, ma tête tourna, ma vision se brouilla, et je m'effondrai en tas. Une sensation hyper familière, et je sus tout de suite ce qui m'arrivait.
KaiEbikoOfficial : NANA ?!?!
Malheureusement, je ne pouvais pas parler dans cet état, donc Ebi continua de paniquer dans le chat pendant que je restais là, à regretter mes choix de vie.
Après une courte éternité, quand je commençai à reprendre le contrôle et à pouvoir remuer les doigts, j'essayai de bredouiller une explication.
« …Mm'va, » mentis-je. « Wen ou'… oh Efur. »
KaiEbikoOfficial : quoi ? KaiEbikoOfficial : Nana qu'est-ce qui s'est passé ? KaiEbikoOfficial : plus d'Éther ? KaiEbikoOfficial : ah… KaiEbikoOfficial : tu vas bien ?
Je me relevai progressivement sur mes jambes tremblantes, jetai un œil à l'épée que j'avais lâchée, et frissonnai à l'idée que j'aurais pu m'empaler en tombant.
Ça aurait pu être très grave.
Je rengainai l'arme et, sur un coup de tête, pris la serpillière et le seau avant de repartir vers le lac de Gelée. Toutes mes affaires étaient encore là, juste comme je les avais laissées.
Je posai mon nouveau butin à côté et engloutis une bonne rasade de délicieuse Gelée de Vie pour restaurer mon Éther.
KaiEbikoOfficial : c'est pretty dégoûtant…
J'approuvai d'un bourdonnement. C'était pretty dégoûtant, peu importe à quel point c'était bon…
Quand je me sentis pleine, je poussai un gémissement satisfait.
« Je me sens revivre ! » soufflai-je. « Note pour plus tard : fais gaffe à ton niveau d'Éther… Oui le chat, je sais que j'ai déjà fait cette note avant. Mais cette fois pour de vrai, d'accord ?! »
En y réfléchissant, le Souffle de feu et les circuits de l'épée utilisaient de l'Éther, ce qui voulait dire que je devais redoubler de prudence pour ne pas en manquer en utilisant les deux en combat. Si je pouvais l'éviter, je ne devais utiliser ni l'un ni l'autre. L'épée seule, sans fioritures étincelantes, suffisait amplement pour les zombies de toute façon.
« D'accord ! Heu… » Mon œil accrocha le seau et je me souvins de l'idée de le remplir de Gelée de Vie.
C'était pas une mauvaise idée. Si ça marchait, je pourrais l'emporter et avaler un peu de Gelée de temps en temps pour me requinquer. Bien sûr, je pouvais techniquement déjà faire ça avec la potion, mais elle était encore trop forte pour moi.
Ça pourrait être un peu gênant de trimballer un seau en permanence, mais…
« Eh, vous savez quoi ? Essayons. »
KaiEbikoOfficial : ooooh batterie portable !
Je pris le seau et le plongeai dans la Gelée. Puis je regardai, fascinée, la substance s'écouler dedans et disparaître en atteignant le fond. Ça confirmait que la Gelée comptait bel et bien comme un liquide.
Quand je ressortis le seau, il était vide.
« Alors, comment je la récupère maintenant… ? »
Juste au moment où je pensais ça, de la Gelée apparut au fond du seau.
Je clignai des yeux, puis scruta l'intérieur en fronçant les sourcils.
J'essayai mentalement de ranger la Gelée et elle s'évanouit. Puis je voulus qu'elle réapparaisse et elle le fit.
« Ben ça… c'est super pratique. Et aussi un peu flippant… Comment ça marche ? Ça me lit dans les pensées ? »
KaiEbikoOfficial : seau télépathe ? KaiEbikoOfficial : flippant
« Combien ça peut contenir… ? » marmonnai-je à haute voix avant de replonger le seau dans la Gelée. Il en avala une bonne quantité avant que la substance ne cesse de disparaître et ne stagne simplement dans le seau comme un liquide normal. Difficile de dire exactement combien il en tenait, mais j'estimai l'équivalent d'une baignoire à peu près.
« Carburant rechargé ! Armes prêtes ! C'est parti pour casser du donjon ! » proclamai-je en vidant l'excédent de Gelée dans le lac.
Le seau apparemment vide dans la main gauche et la droite prête à dégainer mon épée, je retournai dans le donjon droit vers la supposée salle de boss.
« J'espère qu'il est pas aussi taré que ce robot tueur, » marmonnai-je. « C'est un donjon rang D, non ? Sûrement que je peux le gérer ? »
KaiEbikoOfficial : tu peux ! KaiEbikoOfficial : et peut-être que c'est pas une salle de boss du tout
Je fredonnai et me mis sur la pointe des pieds pour atteindre la poignée, ouvris la porte de la salle, et scrurai prudemment les lieux une fois de plus. Rien n'avait changé, bien sûr.
« Bon alors… Y a plus qu'à. »
J'entrai dans la salle, m'attendant à tout. De la porte qui claque derrière moi, aux zombies qui déferlent soudain, au sol qui explose pour révéler un boss zombie mutant cyborg.
Je ne m'attendais pas à ce qu'une paire de pièces surdimensionnées sorte en roulant de derrière le bureau surdimensionné au fond de la salle. L'une était argentée, l'autre dorée. Toutes deux avaient le même motif que les pièces de cuivre que j'avais récupérées dans le coffre ici-même.
« Heu, du fric… ? » dis-je bêtement tandis que les deux pièces pivotaient et roulaient devant le bureau pour s'y arrêter.
Et puis elles bougèrent soudain. La pièce d'argent se mit à tourner sur son axe tandis que la pièce d'or rebondissait sur place quelques fois, avant de se tourner vers moi et de se lancer en roulant droit sur moi.
Je bondis sur le côté, laissant la pièce d'or filer hors de la salle par la porte encore ouverte derrière moi.
« Ce sont des monstres de donjon ?! » m'exclamai-je avant de sentir quelque chose m'hurler de bouger.
Je ne me posai pas de question et se mis à courir le long des murs de la salle même en laissant tomber mon seau par inadvertance. Un instant plus tard, j'entendis de nombreux *ping* de métal contre du béton et, d'un rapide coup d'œil à la pièce d'argent qui tournait toujours, je compris qu'elle tirait des balles à l'endroit où je venais de me tenir. D'une façon ou d'une autre.
Je n'avais pas le temps de réfléchir à comment c'était possible et continuai de courir même quand la pièce commença à ralentir sa rotation. Je dégainai mon épée et chargeai vers elle, espérant la détruire avant qu'elle ne recommence à tirer.
Malheureusement pour moi, l'autre pièce fit enfin son retour, roulant de nouveau dans la salle et m'obligeant à stopper ma charge et à sauter en arrière pour l'éviter. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'était qu'elle pulse d'une lumière dorée avant que des pointes dorées ne jaillissent du sol là où la pièce avait roulé. J'échappai de justesse à la transformation en coussin à épingles et ne perdis pas une seconde pour cracher un Souffle de feu sur la pièce d'or, tout en fonçant sur le côté pour prendre la pièce d'argent de flanc.
La pièce d'argent avait complètement cessé de tourner à ce stade et me faisait face avec son visage aux « yeux mauvais », avant de sauter sur place et de faire un salto. En le faisant, elle lança un objet argenté de la taille d'un poing droit sur moi.
Je l'accueillis avec un Souffle de feu concentré tout en me décalant sur le côté pour l'esquiver au cas où le Souffle ne marcherait pas. Le projectile explosa, me repoussant en arrière, et je m'écrasai sur le sol carrelé avec un halètement et un craquement. Une douleur blanc brûlant transperça mon bras gauche.
Je relevai la tête pour voir que la pièce d'argent s'était retrouvée sur le dos et que la pièce d'or tournait sur son axe pour éteindre le feu.
Je pris la décision instantanée de battre en retraite.
Je rengainai mon épée et courus vers la sortie en faisant de mon mieux pour ignorer la douleur dans mon bras gauche. Je ramassai mon seau en passant et me ruai hors de la salle au moment où j'entendis le bruit caractéristique d'une grosse pièce qui se remet à tourner sur son axe dans la grande salle.
Je sortis et claqua la porte quelques secondes avant d'entendre des balles d'argent s'écraser contre la porte en bois.
Je poussai un soupir de soulagement, repris mon souffle, et hurlai : « Comment c'est du rang D ?! »
Mais avant que je puisse relire le chat et me plaindre avec Ebi, la porte s'ouvrit violemment à nouveau alors que la pièce d'or se lançait à travers.
Je lâchai le seau avec un cri et dégainai instinctivement mon épée à nouveau pendant que l'engin fonçait sur les chaises sur son passage. Il heurta un mur en flashant, créa un paquet de pointes dorées dessus, rebondit plusieurs fois sous le choc, se tourna vers moi, et se lança à nouveau vers moi, en faisant un bruit similaire à des putain de pneus de voiture sur l'asphalte. D'une façon ou d'une autre.
Je plantai mon épée vers l'avant, la pointant vers le sol où elle roulait, et lâchai un éclair.
Il frappa le sol juste devant sa trajectoire et la pièce vacilla avant de partir rapidement en vrille. Je hurlai et me baissai vite fait pendant que la pièce d'or passait juste au-dessus de ma tête et s'écrasait contre le mur derrière moi avant d'atterrir sur la face.
Elle se mit à osciller comme une tortue sur le dos essayant de se retourner et mon cerveau hurla de l'achever tout de suite.
Je serrai mon épée, me relevai, courus vers elle, et commençai à la taillader.
Elle était résistante, mais moins qu'on ne l'aurait cru pour une pièce en métal. Mon épée y faisait des bosses tandis que je m'acharnais dessus.
Puis elle pulsa d'une lumière dorée et je sautai immédiatement en arrière une fraction de seconde avant que des pointes dorées n'empalent l'endroit où je me tenais une seconde plus tôt.
Je la toisai dangereusement en serrant les dents et continuai vaillamment d'ignorer la douleur dans mon bras.
Pas envie de m'approcher à nouveau, j'utilisai l'éclair de l'épée. Deux taillades, un estoc. Tous touchèrent la maudite pièce, en arrachèrent des morceaux.
J'allais continuer mon assaut quand la pièce scintilla soudain et se changea en brume. Dorée cette fois.
Je poussai un soupir de soulagement avant de me rappeler l'autre ennemie et de me tourner vers la porte. J'entendis le bruit caractéristique d'une grosse pièce roulant sur le sol carrelé de la grande salle. Beaucoup plus lentement que la dorée, mais quand même.
Je filai vers mon fidèle seau, posai temporairement mon épée au sol, et attrapai une poignée de Gelée pour me recharger, en espérant que ça soignerait aussi mon bras.
Et puis je me figeai, horrifiée, en réalisant avec retard que la brume dorée ne s'était pas dissipée comme d'habitude. Au lieu de ça, elle flotta dans l'air, contourna la porte, et entra dans la grande salle où se trouvait la pièce d'argent.
Mon instinct de gameuse me fit repenser aux innombrables boss de ce type dans les jeux. Les boss jumeaux. Il fallait soit les tuer tous les deux en même temps pour gagner, soit en tuer un boostait massivement l'autre.
C'était pas fini.