J'inspirai profondément et jetai un coup d'œil à mon bracelet-clé.
Après quelques expérimentations, j'avais fusionné l'Anneau du Flux Temporel avec, et en était résulté la récupération de mon bracelet d'arrêt du temps… en quelque sorte. C'était une version bien plus faible, qui ne pouvait que ralentir le temps d'un chouïa, mais restait utile.
L'heure affichée sur le bracelet indiquait 8 h 49, exactement la même que sur Terre, dans le fuseau horaire où j'avais l'habitude de vivre.
Parce que oui, d'une façon ou d'une autre, les deux mondes s'étaient resynchronisés avec le temps, malgré mon utilisation de la capacité de ralentissement temporel par le passé. Selon tous les fouineurs de lore et les chercheurs, après la désynchronisation des temps, ma seconde à moi avait simplement pris un tout petit peu moins de temps que la seconde terrestre jusqu'à ce que les heures correspondent à nouveau, et ensuite elles avaient continué à avancer en sync.
Je faisais de mon mieux pour ne pas trop y réfléchir. Je savais déjà qu'il se passait un truc bizarre avec le temps, après tout.
Je soufflai un peu, sentant les frissons nerveux, mais invoquai John quand même.
Main dans la caméra… Compte à rebours à partir de cinq… Je fais pivoter la caméra vers moi…
« Booonjouuuur, mes petites Aquamarines précieuses ! C'est moi ! Nana ! Votre tier two préférée ! »
Je marquant une pause, laissant un petit sourire étirer mes lèvres.
« Mais ça, ça va changer aujourd'hui ! Oh que oui ! On va devenir tier three aujourd'hui, parce qu'on fait la rupture de limite ! »
Je pris une pose exagérée en disant ça, affichant le plus confiant des rires narquois que je pus musterer.
Au cours des derniers jours, j'avais regardé encore quelques pubs et d'après ce qu'avaient dit ces gens, nous avions conclu que l'expression « individu de tier-x » signifiait bien l'accès à ces tiers de compétences, et donc, passer la première rupture de limite faisait de vous un individu de tier three.
GeorgeDoshington : putaiin ouaaiiiis
RetconRanger : Oh merde. Fais gaffe.
KaiEbikoOfficial : tu peux le faire !
« Bon, pour ceux qui n'auraient pas suivi ces derniers jours, faisons un récap !
« J'ai à peu près fait tout ce que je pouvais pour me préparer. J'ai utilisé le ticket d'expansion de combo géant qui me restait, j'ai utilisé tous mes trente-trois points pour acheter Œil de chasseur, son amélioration, Analyse, ainsi que tous les sous-compétences, ce qui m'a laissé exactement zéro point !
« Ensuite j'ai aussi fait un paquet de fusions ! Ma toute première arme bien-aimée, le Volt-éther, est partie dans ma hache, tandis que la couronne, les sandales ninja, le sac à dos et les gantelets blancs sont allés dans mes vêtements – celui-là fut serré, je suis passée de plein à quasi zéro Éther pour faire rentrer le dernier truc.
« À part ça, j'ai eu droit à un bon vieux montage d'entraînement ! J'ai appris à me battre en utilisant seulement le point de vue de John, je me suis améliorée en Hydrokinésie, et j'ai même réussi à faire naître une petite flamme sans utiliser aucune compétence ! Toute seule ! »
« C'est vrai, le chat ! Je sais faire de la magie ! » Je marquant une pause. « Bon, je pouvais déjà faire de la magie avant, mais là je peux en faire sans l'aide du système ! C'est pas assez bon pour le combat, mais ce n'est qu'une question de temps !
« Et d'acc ! J'entends déjà tout le monde demander : "Mais Nana ! Pourquoi tu tentes la rupture de limite avant d'avoir bien appris cette technique cool ?!" Eh bien c'est tout simple, mes chers viewers ! Voyez-vous, je n'aurai pas besoin de cette compétence dans la rupture de limite, parce que, rappel : je pourrai échanger librement mes compétences et mes titres pendant la rupture de limite, n'importe quand ! »
Je fis mine de regarder mon bracelet, qui affichait 8 h 58.
« Parlons temps… J'avais promis de commencer la rupture de limite aujourd'hui à neuf heures, non ? Bah… Je crois que j'ai assez tergiversé, non… Allez, on y va ! »
J'inspirai profondément, plissai les yeux, et ouvris mentalement la fenêtre à nouveau.
Rupture de limite #1 - Épreuves de courage
La Rupture de limite se déroule hors du temps et de l'espace. Aucun temps ne s'écoulera dans le monde réel pendant ce temps.
Pour la durée de la Rupture de limite, le temps de recharge sur l'échange de compétences et de titres est supprimé, mais les récompenses de tous Succès et Quêtes que vous parviendrez à accomplir à l'intérieur ne seront accessibles qu'après l'échec ou la réussite.
Avertissement : Vous n'avez qu'une seule tentative. Si vous échouez la Rupture de limite, il ne vous sera jamais permis d'essayer à nouveau.
Souhaitez-vous tenter de briser vos limites ?
« Souhaitez-vous tenter de briser vos limites… ? » Je lus à voix haute.
Le monde devint blanc autour de moi alors que je ressentis l'impression qu'on venait de me botter hors de la réalité.
Je me raidis, mais ne criai pas, parce que bizarrement, ça ne donnait pas l'impression d'être en danger, malgré l'étrangeté.
Un instant plus tard, la blancheur s'estompa et je me retrouvai dans une pièce en forme de cube, faiblement éclairée, face à une fenêtre système avec un message juste devant moi.
Bienvenue dans les Épreuves de courage !
Tous les temps de recharge ont été réinitialisés.
Pour la durée des épreuves, il n'y aura pas de temps de recharge sur l'échange de titres et de compétences.
L'accomplissement de quelconques succès et quêtes sera reporté à après la fin des épreuves, qu'elles soient réussies ou échouées.
Je laissai échapper une respiration mesurée en lisant le message, puis regardai autour de la petite pièce où j'étais. Ladite pièce semblait vide, hormis trois choses juste devant moi. Une porte rouge à gauche, un escalier vert descendant à droite, et une plaque sur le mur entre les deux.
« … Chat ? Vous êtes toujours là, hein ? »
RetconRanger : Bien sûr.
KaiEbikoOfficial : toujours là !
« Ok, bien ! J'étais un chouïa inquiète que tout ce bordel d'arrêt du temps vous ait bloqués dehors, mais on a l'air bon ! » Je me forçai à faire un petit sourire. « Ce serait vachement gêêêlant de faire tout cet intro pour la rupture de limite et puis passer direct à la fin de votre point de vue, hein… ? »
Cela dit, je regardai devant moi et avançai pour examiner la plaque de plus près.
Elle indiquait : « Votre but est de trouver et de descendre l'escalier vert à chaque épreuve. Pour abandonner à tout moment, traversez l'une des portes rouges. »
« Ok… ça a l'air simple, mais je parie que ce ne sera pas si simple, hein… ? Pas avec un truc qui s'appelle les "Épreuves de courage". »
La porte rouge était intéressante, ceci dit. J'aurais cru que je pouvais partir rien qu'en le voulant, tout comme j'étais entrée ici, mais apparemment, il me fallait d'abord trouver une porte rouge… Pas que j'aie prévu d'abandonner, mais quand même. Pourquoi mettre la porte du tout ?
Je secouai la tête, puis battis des mains.
« Bon, allez ! C'est parti, le chat. Ces épreuves ne vont pas se finir toutes seules ! »
Je me tournai immédiatement vers les escaliers et regardai en bas. Bizarrement, je ne voyais pas plus loin que quelques marches. Au-delà, tout était complètement blanc.
Je commençai à descendre quand même.
Au fil de mes pas, la blancheur se repoussait plus loin, et après quelques marches, je me retournai, pour ne voir que la pièce derrière moi avait cessé d'exister, remplacée par un mur.
« … Heu, ouais. Déjà le space-warping et le reality-bending pour commencer. Quelle joie. »
Pourquoi avais-je soudain ce pressentiment… ? Bon, non. Je savais que ça allait probablement être vraiment dur mais… quelque chose là-dedans…
Je continuai, une marche à la fois, jetant parfois un coup d'œil derrière moi pour constater que le mur avait bougé avec moi.
Je fronçai les sourcils, puis fis une petite expérience comme le chat le suggérait – je me retournai complètement et commençai à marcher en arrière, juste pour voir si le mur bougerait.
Contrairement à ce à quoi je m'attendais, mon dos buta contre quelque chose. Je me retournai illico pour voir… l'escalier à nouveau.
« … J'aurais juré avoir buté contre quelque chose. »
Mais quand je regardai de nouveau en haut, le mur avait déjà bougé pendant que mon attention était ailleurs.
« C'est juste flippant, le chat. C'est quoi ça, un deux trois soleil ? Pourquoi le mur ne bouge que quand je regarde pas, hein ? »
Naturellement, la chose suivante que j'essayai fut d'invoquer John et de lui faire regarder le mur pendant que je regardais en bas. Malheureusement, la vue de John était blanche pure, quoi que je fasse.
Je soufflai d'agacement.
Ma dernière expérience fut de coller mon dos à l'un des murs latéraux et de regarder le mur d'en face, essayant d'avoir les deux côtés de l'escalier dans mon champ de vision.
Celui-là marcha. Le mur de derrière ne bougea jamais dans ma vision, ni rien ne commença à me bloquer de l'autre côté.
Bien sûr, dès que je regardai l'escalier vers le haut, le mur était là, juste à l'extérieur de là où je regardais.
« … Bon, très bien. C'est inutile. Tu gagnes cette fois, escalier mystérieux. »
Avec cette connerie derrière moi – qui m'avait honnêtement pas mal aidée à calmer mes nerfs – je me contentai de me retourner vers l'avant et de continuer à descendre normalement. Au bout d'une minute, la blancheur devant moi recula pour laisser place à l'obscurité.
Je fronçai les sourcils et échangeai Tranchant contre Garde-flamme avant d'allumer une minuscule flamme. Et là je réalisai qu'il n'y avait même pas eu de fenêtre système ni de confirmation avant l'échange de compétences.
Je continuai à marcher dans l'obscurité, et éventuellement les escaliers s'arrêtèrent, les dalles vertes lisses se transformant abruptement en rochers grisâtres déchiquetés. Je me tendis et regardai autour, mais c'était dur de voir dans ce noir.
« … Oh, je déteste déjà ça, » marmonnai-je entre mes dents.
J'hésitai un instant, mais finis par poser le pied sur les rochers. Quand je me tournai pour regarder l'escalier, il avait disparu.
RetconRanger : Oh mince.
« Ouais. Je déteste absolument ça. »
Épreuves de courage. Parce que j'avais peur du noir ? Mais j'avais pas peur du noir, c'était juste qu'après le putain de casier où je m'étais fait empiler par les vêtements conscients et où j'avais failli mourir… Bon, ok, peut-être que le traumatisme des espaces sombres comptait comme en avoir peur.
Avant que je puisse décider de ma prochaine action, j'entendis quelque chose à ma gauche.
Je me retournai d'un coup, éclairant mon chemin avec un doigt enflammé.
Il y avait une araignée de la taille de ma main qui chillait là, apparemment en train de me mater avec ses huit yeux.
Je me figeai, espérant inconsciemment qu'elle ne pourrait pas me voir si je bougeais pas.
L'araignée répondit en… s'éloignant à quatre pattes et hors de ma vue.
Puis j'entendis plus de bruits de rampement derrière moi.
Je me retournai encore, repérant un groupe de mille-pattes, glissant dans et hors de ma vision.
« Oh, je déteste ça à un point, » grincai-je d'une voix étranglée.
Une grotte sombre remplie de bestioles… et probablement un labyrinthe non-euclidien en prime, si j'en jugeais. Exactement comme–
« George, t'es ban ! » Je l'expulsai direct, malgré qu'il soit même pas dans le chat à ce moment-là.
Mais je réalisai vite mon erreur quand certaines des bestioles autour de moi arrêtèrent leur rampement et tournèrent leurs têtes dégoûtantes dans ma direction.
J'invoquai mon moi-pistolet dans ma main et tirai en même temps que les bestioles se lançaient sur moi.
Le cône de feu illumina momentanément la grotte, me laissant voir combien de putains de bestioles il y avait.
Elles étaient partout.
Au sol, sur les murs, au plafond, dans les minuscules trous et fissures tout autour de moi. Et elles réagirent toutes à mon accès de voix en jaillissant de leurs cachettes, tombant du plafond, se faufilant dans mes chaussures–