Mes bras étaient en gelée alors que je serrais les dents et me forçais à faire un dernier pompe. Avec mon endurance totalement épuisée, je retombai, haletante.
« Comb… Combien j'en ai fait… ? » demandai-je entre deux respirations.
trelipideliberitation : 21 !
« Y a pas moyen que j'obtienne ce putain de point de compétence avant de crever la dalle… » marmonnai-je.
J'étais coincée entre le marteau et l'enclume. Je pouvais soit risquer le coup et tenter de bouffer le truc vert sans l'analyser avant, soit retenter le donjon en espérant un drop de bouffe, en sachant que mon inexpérience pouvait me coûter la vie.
« Ça craint… » dis-je en me relevant après avoir repris mon souffle.
Je jetai un œil à un buisson voisin, réfléchis à mes options une minute, et finis par prendre une décision exécutive.
Je poussai un soupir et m'approchai très à contrecœur d'un buisson, avant de tendre la main et d'arracher une feuille.
Je ne m'attendais pas à la petite bouffée de fumée orange qui s'échappa à la fois de la feuille et de la branche au point de séparation.
Je poussai un cri de surprise et lâchai la feuille en reculant d'un bond.
JamieWasTaken3 : wtf ?!
Je regardai, hébétée, alors que davantage de fumée s'infilrait et se dispersait dans l'air avant que le filet ne ralentisse progressivement et s'arrête, laissant derrière lui une feuille et un buisson parfaitement innocents.
« … Chat. J'ai comme l'impression que ces plantes ne sont pas normales non plus », dis-je, impassible. « Je sais pas si j'veux bouffer des feuilles remplies de fumées toxiques… Non, rayez ça, je sais que j'veux PAS faire ça. »
trelipideliberitation : mais et si c'est délicieux
JamieWasTaken3 : ouais je sais pas
Jeofffff : bah la bouillie verte c'est mieux ?
« Je sais pas ! Merde, j'aurais voulu avoir analyse au lieu de vision thermique maintenant… » Je laissai échapper une plainte pathétique alors que mon ventre gargouillait à nouveau.
Ça ne menait nulle part. Autant je voulais d'abord m'assurer que tout était safe, stresser pour tout n'accomplissait rien. Tout était risqué, mais je serais damnée si je ne tentais même pas le moindre truc et me laissais mourir de faim.
Donc j'arrachai une autre feuille du buisson. Comme avant, les fumées orange s'en échappèrent mais je ne la lâchai pas cette fois. À la place, j'étendis prudemment mon autre main pour faire passer ma main dans les fumées.
Ça ne fit pas grand-chose, mais bizarrement, au lieu que ma main bloque la fumée, on aurait presque dit qu'elle l'absorbait.
Je retirai ma main et l'examinai. Elle n'avait pas l'air plus orange qu'avant et je ne me sentais pas différente.
« … Chat, pourquoi tout dans ce monde doit être aussi chelou ? »
Irid123 : c'est quand même unique
JamieWasTaken3 : t'as des pouvoirs d'arbre maintenant ?
trelipideliberitation : pourquoi pas ? lol
PrestoFive55 : t'es en train de l'absorber ?
Je roulai des yeux, mais vérifiai quand même mon statut rapidement pour confirmer que rien n'avait changé.
« Non, j'crois pas que j'aie des pouvoirs d'arbre. » Je soufflai alors que la feuille que je tenais encore éjectait les derniers bouts de fumée. Je l'observai quelques secondes de plus avant de hausser les épaules et de la fourrer dans ma bouche.
Ça avait le goût de… ben, d'une feuille de buisson au hasard. Amer, dur à mâcher, et globalement juste désagréable. Vraiment, qu'est-ce que j'attendais d'autre ?
J'avalai avec une grimace et une partie de moi s'attendait à voir le pop-up de quête accomplie, mais malheureusement, ça n'arriva pas.
« J'crois pas que c'était très nutritif… » Je secouai la tête. « Bon, ben, test numéro deux alors… »
JamieWasTaken3 : wtf fais pas ça
trelipideliberitation : tu vas pas faire ce que je crois, si ?
Il y avait une autre petite mare de la bave verte juste à côté du donjon, donc j'eus la chance de ne pas avoir à faire demi-tour pour en trouver.
Une fois de plus, je m'agenouillai à côté et en ramassai une poignée, ignorant le chat qui pétait les plombs.
« Regardez, chat. C'est soit ça, soit retour dans le donjon pour combattre des zombies chelous ! Et je suis nulle en combat ! »
Ça sentait toujours affreusement bon, d'une douceur écœurante.
J'en léchai un peu.
C'était aussi sucré que son odeur.
J'attendis quelques secondes, mais je ne me sentis ni en train de mourir, ni le pop-up de quête accomplie n'apparut.
Bien sûr, ça pouvait encore avoir des effets secondaires différés, mais je pouvais pas me permettre d'attendre un temps arbitraire pendant que mon compte à rebours de la mort défilait chaque seconde.
Donc, contre mon meilleur jugement, je me penchai et suçai vraiment un peu de la chose.
Ça… avait en fait plutôt bon goût. Fruité et sucré.
Toujours pas de pop-up ni de crise cardiaque soudaine ou je sais pas quoi, mais… je me sentis bizarrement revigorée. Comme si j'avais bu du café, mais avec des effets instantanés. Pas seulement ça, mais la fatigue de toutes ces pompes avait disparu aussi.
SpoOo0oOon : c'était safe ?
JamieWasTaken3 : ça a quel goût ?
PrestoFive55 : beurk c'est dégoûtant
« Ça a un goût un peu comme de la gelée de fruits. Mais plus liquide et j'ai aucune idée de quel fruit. » Je fredonnai. « En plus, je pense que la théorie comme quoi la potion c'est ce truc mais raffiné pourrait être vraie. Je me sens plus énergique maintenant ! »
Du coup j'aspirai encore plus de bave, pensant sarcastiquement que ma vie avait vraiment déraillé si j'étais en train de faire joyeusement un truc aussi dégoûtant.
« Toujours pas de pop-up, par contre ! C'est quoi le problème ? Ça compte pas comme de la bouffe ? Je me sens déjà un peu mieux ! »
JamieWasTaken3 : fausse bouffe
GonguuH : le compteur de jours a augmenté ?
RetconRanger : Peut-être que c'est comme boire une boisson énergisante pour calmer la faim. Donc… pas très efficace.
Je fredonnai en vérifiant machinalement la quête pour confirmer que rien n'avait changé.
« Je pense que Ranger a raison. Ça me donne temporairement de l'énergie, mais c'est pas vraiment de la bouffe… » Je pinçai les lèvres et regardai en arrière le putain de donjon. « J'ai l'impression que je dois retenter le donjon quand même… »
Je fixai un moment, cherchant une excuse pour ne pas y retourner. À part ma froussardise, y en avait pas. J'étais officiellement à court d'options et rien dehors ne calerait ma faim. Le loot du donjon était mon seul pari.
Je soufflai, me levai, pris une grande inspiration…
« Bon, d'accord ! Je retente le donjon ! Parce que si je dois crever à mon deuxième jour d'isekai, autant y aller en beauté ! »
SpoOo0oOon : mais c'est dangereux
JamieWasTaken3 : yooo je crois en toi !
trelipideliberitation : yolooooo
JamieWasTaken3 : vas-y éclate des zombies !
GonguuH : tu devrais t'habituer à l'épée d'abord
Je sortis mon épée — qui brillait toujours, tiens — et en fis quelques moulinets dans le vide.
« Ouais, t'as raison. J'étais juste en train de faire l'idiote ! Faut que m'entraîne d'abord ! »
Malgré tout le stress, la pression, et les situations de vie ou de mort, une partie de moi avait encore l'impression que c'était une sorte de jeu. Et dans la plupart des jeux vidéo, quand tu chopes une nouvelle arme, tu n'as pas à t'entraîner pour t'en servir. Ça, évidemment, ça s'appliquait pas à la vraie vie. Et c'était la vraie vie, autant que j'aimais faire semblant du contraire.
Mais si c'était la vraie vie, ça voulait dire que je ne reverrais jamais ma sœur et mes potes… Je ne mangerais plus jamais de pizza ni ne jouerais plus aux jeux vidéo… Je ne–
D'accord, stop. Prenons ça pour un jeu vidéo hyper réaliste pour l'instant.
Je sautillai vers un buisson proche et le tailladai, coupant quelques feuilles, ce qui le fit libérer la fumée orange à nouveau.
« Vous avez des conseils pour vraiment utiliser une épée, chat… ? J'ai l'impression de juste la balancer n'importe comment. »
SunOfABeach : fais que chaque coup compte
GonguuH : concentre-toi sur l'esquive d'abord et le coup ensuite
GonguuH : c'est pas vraiment une victoire si tu te blesses aussi
SunOfABeach : garde tes ennemis assez loin pour qu'ils puissent pas t'atteindre mais que toi tu puisses les atteindre
SunOfABeach : esquive sur le côté plutôt que de reculer
Je fredonnai en lisant les divers conseils et essayai de les appliquer contre le pauvre buisson. Évidemment, comme le buisson ne contre-attaquait pas et ne bougeait même pas, c'était pas le mannequin d'entraînement le plus génial.
Ça ne faisait que marginalement ridicule. Mais hey, j'étais toujours une Vcuber, être ridicule faisait partie du boulot.
« Il me manque une musique de montage, chat. Une des améliorations peut faire ça… ? » Je vérifiai vite fait mais malheureusement, j'vis pas d'option pour la musique de fond. Naze.
Mais d'un autre côté, si j'avais l'option, je passerais probablement de la musique en fond tout le temps, et je me ferais probablement distraire par ça dans un donjon et me ferais tuer ou un truc du genre.
Je passai une bonne heure à m'habituer à balancer mon épée en sautillant partout et en restant consciente de mon environnement. J'essayai aussi de couper un tronc d'arbre parce que je pensai naïvement que je pouvais le trancher d'un coup comme dans les jeux vidéo.
J'ai pas pu. J'ai juste fait une entaille. Plus important encore, dès que je retirai mon épée, la fumée orange commença à en inonder. Y en avait beaucoup plus que quand j'avais coupé le buisson.
« Donc je suppose que les plantes ici sont alimentées par la fumée orange », concluai-je.
JamieWasTaken3 : FAUX ARBRES
trelipideliberitation : wtf c'est quoi ce truc
JamieWasTaken3 : TOUT EST FAUX
Une fois de plus, je passai ma main dans la fumée qui giclait de l'arbre. Contrairement aux buissons, je sentis vraiment quelque chose quand ma main absorba la fumée. Un picotement très subtil dans mes muscles.
Je regardai ma main à nouveau et elle avait l'air pareille que d'habitude. Elle semblait juste… plus forte ? Remplie d'énergie ? C'était en fait très similaire à la bave verte, juste concentré dans ma main.
« Hein… Peut-être que la fumée est similaire à la bave… ? » marmonnai-je.
J'avais hâte d'avoir analyse et de tout comprendre. En supposant que je puisse utiliser analyse sur la fumée, en tout cas.
Pour l'instant, j'arrêtai mes moulinets d'épée sauvages et passai à l'entraînement de mon souffle de feu dans une zone relativement dépourvue de plantes. Je voulais pas revivre ce qui s'était passé plus tôt dans le donjon. J'avais eu de la chance que rien ne m'ait sauté dessus pendant que j'étais incapacitée.
Comme il s'avéra, y avait une sorte de temps de recharge pour la compétence. Je pouvais à peu près sentir quand c'était safe de l'utiliser et quand j'essayais de l'utiliser trop tôt, mes muscles de la gorge se crampaient et je commençais à m'étouffer.
Heureusement, je pouvais utiliser des petits souffles de feu en succession au lieu d'un gros avant que le pseudo-temps de recharge ne se déclenche.
« Je suppose que c'est comme si j'avais une jauge de carburant qui se remplit automatiquement, mais quand j'essaie de l'utiliser à vide, je m'étouffe… »
GonguuH : c'est probablement c'est que l'Éther
JamieWasTaken3 : ouais t'as plus d'éther c'est pour ça que tu t'étouffes
Jeofffff : donc l'Éther se recharge super vite ?
J'acquiesçai. « Hmm, j'dirais que oui ? »
Je continuai à expérimenter, utilisant le souffle de feu de diverses façons, et remarquai l'énergie d'avant s'estomper lentement. Même en devenant de plus en plus fatiguée, je continuai à m'entraîner à la compétence, essayant toutes les façons différentes de la modeler et de la viser.
Mais ensuite, quand je lâchai un dernier souffle de feu, au lieu de sentir le « temps de recharge » familier arriver, j'eus soudain l'impression de me prendre un tsunami. Tous mes muscles tressaillirent, ma tête tourna, ma vision se troubla, et je m'effondrai en tas.
Tout mon corps tremblait et je me sentais lourde. C'était encore pire que dans le donjon.
Je pouvais pas bouger. J'arrivais à peine à faire tressaillir mes doigts.
Inutile de dire que je commençai à paniquer même si le chat commençait à s'affoler pour moi. D'une façon ou d'une autre, malgré ma vision floue, je pouvais encore lire le chat parfaitement.
JamieWasTaken3 : putain t'en as trop fait
Irid123 : euh c'est pas bon
Je pouvais pas répondre, però. Je restai juste là, mon corps tressaillant, mon esprit en surrégime essayant de comprendre comment réparer ça.
Si j'avais pu, j'aurais probablement hyperventilé et agité mes membres dans tous les sens. Là, tout ce que j'arrivais à gérer c'était des respirations superficelles et de petits tressaillements musculaires.
C'était terrifiant, ce genre de perte de contrôle.
Heureusement, même si rien de ce que j'essayais n'aidait, ça finit par s'arrêter tout seul. Ça prit un moment — difficile à dire exactement combien — mais la paralysie soudaine finit par s'estomper et je pus à peu près bouger à nouveau.
« Pff… iiteur… avion… » bredouillai-je, mes muscles de la gorge apparemment toujours pas opérationnels. « Quoi… même… que c'tait… » dis-je entre deux souffles saccadés.
Jeofffff : je pense que ÇA c'était toi qui vides ton Éther
GonguuH : je pense que t'as une grosse batterie d'Éther et une petite
JamieWasTaken3 : trop de fumée
GonguuH : la petite se recharge vite depuis la grosse
GonguuH : le souffle de feu utilise la petite
JamieWasTaken3 : ouais ça a du sens
GonguuH : et t'as juste vidé ta grosse batterie
Je clignai des yeux quelques fois.
« Ça… a du sens, ouais. » Je soufflai en tentant de me relever sur mes membres tremblants. « Donc… faut faire gaffe à pas tout vider ou… ça arrive. Noté. »
J'avais vraiment eu de la chance qu'il n'y ait pas d'animaux dans le coin pour me croquer pendant que j'étais là. Quand même, je ne voulais plus jamais revivre ça. Il me fallait vraiment faire gaffe à combien j'utilisais le souffle de feu… et probablement n'importe quelle future compétence qui utiliserait de l'Éther.
Je jetai un bref coup d'œil autour et constatai qu'il faisait à nouveau nuit. Ça me prit au dépourvu encore une fois, mais cette fois, je ne paniquai pas. Puisque aucun monstre n'était venu me chercher la nuit dernière, y en aurait probablement pas cette nuit non plus.
Merde, est-ce que j'avais même besoin d'un abri ? S'il n'y avait littéralement rien à part des plantes à fumée chelous et des donjons aussi loin que l'œil pouvait voir…
Je gémis et me laissai retomber.
« Bah, autant juste dormir n'importe où, non ? J'ai pas froid, et c'est pas comme si j'allais trouver un endroit plus confortable pour dormir. »
PrestoFive55 : déjà ?
« Ouais… C'est pas comme si je pouvais faire grand-chose d'autre, non ? Je vais juste m'assommer si je continue à m'entraîner. Laisse tomber. » Je secouai la tête. « Et je vais PAS essayer d'affronter le donjon maintenant alors que je suis toute fatiguée. »
JamieWasTaken3 : hey essaye de bouffer plus de bave ?
GonguuH : c'est vrai, peut-être que ça recharge l'Éther
Je clignai des yeux… et me relevai lentement.
« C'est une bonne idée, en fait… Ouais, vous savez quoi ? Cet effet revigorant, c'est probablement mon Éther qui se recharge ! »
Je me traînai jusqu'au lac de bave malgré mes muscles qui protestaient, en ramassai un peu, et bus.
Je me sentis instantanément mieux, le vide vague en moi se remplissant d'énergie à nouveau. Mes instincts me disaient que j'étais good to go, niveau souffle de feu.
Du coup, juste pour tester, je regardai en l'air, dans une direction sans arbres, et crachai une petite flambée. Comme prévu, je sentis le pseudo-temps de recharge s'installer comme toujours, mais le vide se remplit vite et je pus réutiliser la compétence.
« Okay ! Ouais ! J'ai pigé ! Ce truc c'est genre… potion de recharge d'Éther ! » Là je me rappelai du flacon encore dans ma poche et le sortis. « Et ce truc c'est une version raffinée ! » concluai-je avec un sourire.
Ça faisait du bien de finalement comprendre un truc dans toute la chelouerie de ce monde.
Évidemment, j'avais encore plein de questions sur tout. Genre, pourquoi ces lacs de bave étaient-ils là ? D'où ils venaient ? Est-ce que je pouvais les raffiner en potion visqueuse moi-même ? Est-ce que–
« Argh… Ça m'aide pas pour ma faim, par contre… Merde. » Je regardai en arrière vers le donjon et l'observai un moment.
J'avais plus sommeil, j'avais ma boisson énergisante en cas d'urgence, et j'avais pas mal pratiqué mon épée et mon souffle de feu.
Bien sûr, il se faisait tard mais…
« D'accord chat. Changement de programme. C'est l'heure du donjon ! Cette fois pour de vrai ! »