Au domicile de Yōko au Cinquième Village, des visiteurs arrivent en nombre chaque jour.
Les secrétaires vérifient à l'avance le but de leur venue, donc les audiences sont brèves, mais…
Il arrive parfois qu'un cas épineux se présente.
Un envoyé de noble.
« Mon maître souhaite séjourner dans ces lieux.
À ce titre, préparez au plus vite une demeure. »
Je me suis dit que c'était du langage noble, mais il l'a vraiment dit.
D'ailleurs, en langage noble, le sens serait : « Je souhaite séjourner, merci de me recommander une auberge. Le moins cher possible. »
Face à cela, Yōko, qui a compris que ce n'était pas du langage noble, a lâché froidement un mot.
« Déguerpissez. »
En langage noble, cela veut dire : « Je suis désolée, c'est impossible pour l'instant, revenez un autre jour. »
Comme l'autre n'utilise pas le langage noble, il le prendra au premier degré.
L'envoyé entre alors dans une colère noire et devient ingérable.
C'est déjà arrivé maintes fois.
C'est pourquoi Yōko a pris des contre-mesures.
La porte de la salle d'audience s'ouvre violemment avec un bruit sec, et quelqu'un entre sans permission.
« Qui va là !
Impudent !
Sachez que moi, envoyé de Lord Hydra, me tiens en cet instant… »
L'envoyé réprimande l'intrus, mais s'arrête net en le reconnaissant.
L'intrus, c'est le Roi Démon.
« Une affaire urgente.
Yōko-dono, il s'agit de l'utilisation du troisième terrain… »
Yōko laisse l'envoyé de côté et discute avec le Roi Démon.
Puis, une fois le Roi Démon parti… Yōko lâche une phrase.
« Alors, monsieur l'envoyé.
De quoi s'agissait-il ? »
L'envoyé ne dit mot et repart comme il est venu.
La contre-mesure a fonctionné.
Oui, la contre-mesure consiste à faire attendre le Roi Démon dans la pièce d'à côté pour qu'il fasse irruption au bon moment.
J'assistais à la scène depuis le côté de Yōko, mais…
Vous l'appelez à chaque fois ?
« Pas du tout.
Quand le Roi Démon n'a rien à faire, je lui demande de recevoir les audiences pénibles à ma place. »
Hein.
« S'il n'est pas là, je demande parfois à Bézel-dono ou à sa mère. »
C'est donc ça.
Remercions-le de notre côté.
« Non non, je verse déjà une rétribution convenable.
Le chef de village n'a pas à s'en soucier. »
Vraiment ?
« Oui.
Mais plus que ça, ce qui m'agace, c'est que le chef de village soit présent sans qu'on en tienne compte. »
Ah ah.
Peut-être qu'on m'a pris pour une secrétaire de Yōko.
Il faudrait que je fasse un effort pour porter des vêtements plus présentables.
L'hiver, les Zabuton hibernent, alors je finis par négliger ma tenue.
Non, même comme ça, je porte des habits corrects, ceci dit.
C'est en échangeant ce genre de propos que nous sommes allés ensemble à la cantine… le Roi Démon qui patientait dans la pièce d'à côté nous regardait, alors je l'ai invité à partager le déjeuner.
Les udon au renard version Yōko étaient délicieux.
Apparemment, Lilius, Riguru et Rate vont chacun entrer seul dans la forêt près du Cinquième Village.
Jusqu'ici, ils y sont allés plusieurs fois pour l'entraînement, mais en groupe.
Il y avait quelqu'un pour les encadrer.
C'est la première fois qu'ils y vont seuls.
J'aimerais dire qu'ils devraient y aller à trois, mais apparemment ça ne servirait pas l'entraînement.
Enfin, comme c'est de l'entraînement, on choisit une forêt relativement sûre.
Alors j'aimerais qu'on choisisse aussi la saison.
Autour du Cinquième Village, la neige ne s'accumule pas, mais l'hiver reste l'hiver.
Se procurer de la nourriture est difficile.
Je m'inquiète.
Devant mes yeux inquiets, les Hauts-Elfes menés par Ria vérifient leur équipement, pleins d'entrain.
Pas l'équipement de Lilius et des autres, le leur.
Il semblerait que Ria et les siennes accompagnent Lilius et les autres en tant qu'escorte, ou plutôt équipe de secours, en se cachant.
Ce n'est pas une initiative personnelle : à la base, le corps de garde prévoyait déjà d'envoyer une escorte cachée.
Apparemment, ça sert aussi d'exercice de filature.
Simplement, Ria et les siennes ont obtenu cette place d'escorte par la négociation.
Ria m'a rapporté que « ce fut une négociation pacifique »…
Mais du côté du corps de garde, j'ai entendu : « Elles ont posé leurs exigences, puis n'ont fait que sourire. »
Je suis venu voir Ria et les siennes pour les mettre en garde.
Résultat de la mise en garde.
Toutes les Hauts-Elfes capables de bouger devaient participer, au final elles ne sont que six.
Et Fūma participe aussi.
Lui-même et les Elfes des montagnes ont demandé qu'il fasse de la pratique d'activité en plein air.
Bien sûr, sans se faire repérer par Lilius et les autres.
« Marqueur, prêt. »
Vêtu non pas de son habituel habit noir, mais d'une tenue de camouflage forestier à base de vert recouvrant tout le corps, Fūma a levé la main et répondu.
Le musée d'art Prada du Cinquième Village.
J'y vais de manière irrégulière, mais je m'y montre.
Ça motive Prada et les autres membres du staff.
C'est une visite irrégulière, mais je préviens à l'avance pour ne pas gêner, et j'apporte des friandises pour le staff.
Je ne pense pas qu'on m'en veuille, mais…
Bon, je fais attention à ne pas y aller trop souvent.
En allant au musée Prada, j'en profite pour jeter un œil à la cuve de maintenance où se trouve Karen, la fille du couple Kissinri.
Même si je regarde, je ne comprends rien, mais je vérifie qu'elle est bien là.
Enfin, c'est sous ma garde, confiée par le couple Kissinri.
En sortant du musée Prada, je passe à la pâtisserie occidentale Fairy Fairy, située à proximité.
Ici aussi, j'ai prévenu à l'avance la gérante adjointe, la jeune femme Bête rolorne, de ma venue.
Je n'attends pas spécialement un accueil fastueux…
Mais pas de décorations extravagantes, hein.
Oui.
J'ai aussi des friandises pour le staff ici.
Ah, et pour les enfants de Zabuton qui gardent la pâtisserie Fairy Fairy.
Merci pour votre travail, comme toujours.
Des types suspects qui rôdent ?
Pas de ça ?
C'est le principal.
Peut-être parce que les alentours de la pâtisserie Fairy Fairy ont été développés et que la population a augmenté, il y a pas mal de clients.
« Le fait qu'il y ait un terrain d'atterrissage pour dirigeables à proximité est important.
Même ceux qui ne montent pas dedans viennent le visiter, et sur le chemin du retour, ils passent par ici. »
C'est vrai.
D'ici peu, un hôtel et un centre commercial vont ouvrir, ça va peut-être devenir encore plus chargé.
« Oui !
Je ferai de mon mieux ! »
Non non, avec modération.
Vous n'êtes pas dans le rouge, alors.
Pas de無理 ni de 無茶, d'accord ?
« Je le dirai fermement au staff. »
Comptez sur moi.
Ma journée s'achève en sortant de la pâtisserie Fairy Fairy.
Le reste est libre, mais…
J'irais bien au Kurotoyuki et au Sakéniku Nize.
On me dit qu'on me voit dans le coin sans que je passe faire un coucou.
Enfin, je suis le gérant, nominalement.
Pour le Menya Buritoa… c'est toujours bondé, alors je préfère éviter les heures d'ouverture.
Du coup, avant l'ouverture… ça serait aussi une nuisance.
J'irai après la fermeture, c'est décidé.
Au moment où je prenais cette décision, Eliza, directrice par intérim de Delzen Papeterie et Delzen Imprimerie, est venue me voir.
Leur lieu de travail est près de la pâtisserie Fairy Fairy, tiens.
« Vous ne vous montrez pas à la papeterie ni à l'imprimerie ? »
Vous me voyez bien dans le village, non ?
« Rien que la présence du représentant motive le staff. »
…Compris.
Mais je n'ai pas de friandises sur moi, par contre ?
« Les gâteaux de Fairy Fairy font plaisir. »
Une grosse commande soudaine, ce n'est pas dérangeant ?
« La livraison peut attendre, pas de souci. »
Bon, je passe commande.
« Merci. »
Guidé par Eliza, j'ai fait le tour de Delzen Papeterie et Delzen Imprimerie.