L'hiver.
Dans un coin du manoir du village, Lou lavait une grande quantité de petites assiettes et de petits bols dans une bassine remplie d'eau chaude.
Elle le faisait avec un sourire.
Ce que Lou lavait étaient ses effets personnels qu'elle utilisait pour ses recherches sur les plantes médicinales.
Le fait qu'elle les lave signifie-t-il que ses recherches sont terminées ?
Non.
Si ses recherches étaient terminées, Lou accorderait la priorité aux résultats.
Le nettoyage de ses effets personnels, elle le laisserait aux servantes oni.
Pourtant, elle les lave elle-même, ce qui signifie que la direction de ses recherches était erronée.
Ou alors, elle a fait un grand pas en arrière.
C'est ça.
C'est pourquoi il ne faut pas s'approcher de Lou maintenant.
Essayer de l'aider serait une erreur.
Dire « Pourquoi ne pas les laver avec de la magie ? » est la pire chose à faire.
Car Lou, tout en lavant, fait sa séance de réflexion en solitaire.
Et elle pense déjà à sa prochaine recherche.
Donc, la laisser tranquille est la meilleure option.
J'ai croisé le regard d'une servante oni qui était près de moi, et nous avons hoché la tête.
Puis, tous les deux, nous avons couru vers Lou pour lui proposer notre aide.
La laisser tranquille est optimal, mais ce n'est pas la bonne réponse.
Il faut montrer qu'on voit bien que Lou fait de son mieux.
D'habitude, Lou va bien.
Mais Lou en mode chercheuse est un peu embêtante… non, je trouve que cet aspect aussi est mignon.
Tia et Ruinshia prenaient le thé autour d'une table.
Pas de conversation.
C'est leur habituelle conversation par les ailes.
En les observant de loin, on dirait que la conversation est assez animée.
Mais je ne comprends pas un mot du contenu.
Si ma fille Tizel était là, ce serait un peu plus verbal.
L'autre fille, Aurora, est… chez Marbit.
Comme sa propre fille Kiabit ne rentre pas, Marbit semble combler sa solitude avec Aurora.
Si Aurora n'aimait pas ça, je l'enlèverais, mais Aurora non plus n'en veut pas à Marbit.
C'est probablement parce que Marbit la gâte de manière plus compréhensible que Tia ou Ruinshia.
Mais l'aînée des anges, Reginleif, est arrivée là et a emmené Aurora loin de Marbit.
Autour de Reginleif se trouvaient Rananoon et les autres.
Ils avaient l'air d'avoir prévu de jouer ensemble.
Marbit, ayant perdu Aurora, était visiblement déprimée.
Ah, elle va vers la table de Tia et Ruinshia.
………
Marbit peut aussi converser par les ailes.
Je ne le savais pas.
La plupart des hauts-elfes, dont Ria, ne sont pas au village.
Ils font office de professeurs d'arc au Cinquième Village.
Il y a beaucoup de professeurs d'épée au Cinquième Village, mais il manquait des professeurs d'arc, alors on a fait appel à eux.
Il y a un village d'elfes gouverné par une autoproclamée Reine-Archer près du Cinquième Village, mais là-bas, la main-d'œuvre est accaparée par la production en masse d'arcs et de flèches.
Ria et les autres, bien que pas mécontents d'être sollicités, ont d'abord montré leur réticence.
Même si on leur disait que c'était seulement pour l'hiver, ce serait problématique si des gens mal formés causaient des accidents.
Mais Yoko a dit qu'elle préparerait correctement les professeurs.
Ria et les autres ne feraient qu'aider.
On leur a dit qu'il suffisait de donner quelques rudiments, et ils ont accepté.
Le fait que les trois fils de Ria et des autres — Lilius, Riguru et Rate — qui font de la formation, ou plutôt des études sociales, chez Yoko au Cinquième Village, aient dit vouloir apprendre l'arc a aussi joué.
Du coup, les trois ont dû subir un entraînement à l'arc rigoureux de la part de Ria et des autres, devenues motivées.
C'est de la communication parent-enfant.
Je n'interviens pas.
Bon, je suis leur père donc je pourrais intervenir, mais Ria et les autres m'ont dit à l'avance que savoir manier l'arc serait utile pour leur avenir, donc je n'interviens pas.
Je fais confiance à Ria et aux autres et je leur laisse faire.
La seule chose sur laquelle j'interviens, c'est le nouveau stand de tir construit à côté du terrain d'entraînement à l'arc.
Ce nouveau stand a été construit dans le but d'augmenter les occasions de manipuler un arc.
On entre dans une pièce individuelle et on tire des flèches vers des cibles installées sur toute la face ouverte.
Ce ne sont pas de simples cibles.
Les cibles jaillissent ou se déplacent.
Elles imitent les mouvements d'animaux sauvages, de bêtes magiques et de monstres, c'est assez réaliste.
Des points sont attribués à chaque cible, et on compete sur le score total.
C'est la version arc des jeux de tir des salles d'arcade.
Le regrettable, c'est que malgré sa taille respectable, une seule personne peut s'essayer à la fois.
Bon, si plusieurs le font en même temps, on ne sait plus qui a tiré.
Ce stand est géré par le conseil villageois du Cinquième Village.
Fabriqué par les elfes des montagnes.
Avec la coopération des hauts-elfes et des volontaires du Cinquième Village qui veulent apprendre l'arc.
La journée, la difficulté est adaptée aux enfants, et c'est assez populaire.
Mais on demande d'apprendre un minimum l'arc avant de s'essayer.
L'arc est une arme, après tout.
On ne doit pas le prendre à la légère.
Aussi, il faut faire attention à l'équipement, ou plutôt aux vêtements, sinon la corde de l'arc peut s'accrocher et c'est dangereux.
Pour les femmes, le port d'une protection de poitrine est aussi recommandé.
Parce que la corde sur la poitrine, ça fait apparemment très mal.
J'adresse la parole à un elfe des montagnes qui surveille le stand.
« D'après ce que je vois, ça a l'air assez difficile à toucher. »
Bah, c'est sûr.
Les mouvements des cibles sont assez complexes.
« Je pense qu'en regardant les autres tirer, on peut trouver la stratégie. »
Même si on peut prédire les mouvements des cibles, on ne peut pas tirer la flèche exactement où on vise.
« Ah…… comme je pensais, il faut le rendre un peu plus simple ? »
Ouais.
Ensuite, il y a la gestion de la foule.
« Pour ça, on planifie un stand divisé en couloirs longs et étroits comme au bowling. »
Ah, ça a l'air bien.
Le budget n'est pas un problème ?
« Oui. En tant que nouveau divertissement, le conseil villageois fait de son mieux. »
Moi aussi j'ai hâte.
« Je vais m'y mettre. Ah, le chef de village aussi, vous voulez essayer ? »
Merci.
Mais la file d'attente est trop longue pour que je m'y mette.
« Pour le chef de village, ce serait priorité absolue. »
Passer devant tout le monde, ce n'est pas bien.
On se ferait détester.
« C'est dommage. »
Haha, si l'occasion se présente.
Au fait, des noms sont alignés sur ce panneau là-bas…
« C'est le tableau des scores. En le montrant sous cette forme, ça les pousse à se surpasser. »
C'est vrai.
Les noms de Lilius et des deux autres en haut du classement, c'est le résultat de l'entraînement de Ria et des autres ?
« Il y a un mode "accueil", mais on ne l'utilise pas. »
Il y a un mode "accueil" ?
« On nous a dit de partout qu'il valait mieux le préparer pour les nobles. »
Je vois.
Au fait, il y a écrit "division de jour" sur le tableau, c'est quoi ?
« Parce qu'il y a une division de nuit. »
C'est traité séparément de la division de jour ?
« Oui, c'est séparé. »
?
La nuit.
Je suis allé voir la division de nuit.
Ah, les mouvements des cibles sont complètement différents de la journée.
Les cibles n'apparaissent dans le champ de vision du tireur qu'un instant.
À l'inverse, il y a des cibles qui font sentir leur présence et foncent sur le tireur.
C'est très rapide.
Elles utilisent la magie pour faire des leurres et des feintes.
Moi, je ne marquerais probablement pas un seul point.
Et en haut du tableau des scores de la division de nuit, on trouvait les noms de Ria et des autres hauts-elfes.
Il y a aussi le nom de Kinesta, qui gère la boutique Kurotoyuki.
C'est une ancienne princesse de l'Empire elfe, donc pas étonnant qu'elle sache manier l'arc.
Oh, le tableau des scores vient d'être mis à jour.
Le nom écrit en première place est… celui de Rigune, la mère de Ria.
« Faire un score parfait à ce niveau… il faut corser un peu plus, sinon ça posera problème en pratique. »
Les elfes des montagnes étaient très frustrés.