Les elfes des montagnes ont annoncé avoir acquis plusieurs nouvelles technologies en étudiant le dirigeable et les machines lourdes humanoïdes polyvalentes.
Ce n'est pas une technologie facile à comprendre.
Honnêtement, quelqu'un qui n'y s'intéresse pas se contenterait de dire « c'est quoi, ça ? » et laisserait couler.
Mais ceux qui comprennent, comprennent.
Je ne connais pas le nom, mais l'assemblage d'arbres de transmission rotatifs, la structure qui transforme une rotation horizontale en rotation verticale.
J'ai déjà vu ça dans une structure quelconque.
Avec l'accumulation de ce genre de technologies…
Ça va prendre du temps avant d'aboutir à une machine lourde humanoïde polyvalente.
« On comprend à peu près pourquoi la machine lourde humanoïde polyvalente a perdu face au golem. »
L'elfe des montagnes qui a fait l'annonce fait grise mine.
Honnêtement, les golems que fabrique Tia sont plus simples et plus pratiques que la machine lourde humanoïde polyvalente.
Pour la maintenance, les réparations et tout, les golems sont aussi supérieurs.
« M-mais, on ne peut pas jeter ça… »
Ne pleure pas.
C'est bon.
On continuera les recherches.
« Villageois-chef. »
Faisons de notre mieux.
« Oui ! »
Outre l'unité 1 de Crim, le village possède quatre machines lourdes humanoïdes polyvalentes.
L'unité 2, Benze.
Un design tout en angles.
Si je dis gorille, c'est facile à imaginer.
L'unité 3, Poka.
Une machine trapue qui use abondamment de courbes.
Bras et jambes courts.
Mais c'est celle qui a la plus grande puissance des quatre.
Son image, c'est… un poisson-globe, peut-être.
Un poisson-globe gonflé avec des bras et des jambes.
L'unité 4, LaRock.
La plus proche de la forme humaine parmi les quatre.
Du coup, elle a l'air un peu chétive.
Mais comme elle est proche de l'humain, les pilotes la trouvent facile à manœuvrer et lui donnent de bonnes notes.
L'image… un nain élancé.
L'unité 5, Hanasaka.
D'innombrables grosses sphères sous les semelles, qui roulent pour permettre un déplacement glissé.
On s'inquiète qu'une machine lourde ne puisse pas s'ancrer, mais quand l'ancrage est nécessaire, des pointes jaillissent des interstices entre les sphères pour mordre le sol.
L'image, c'est… quoi encore ?
Un requin, peut-être ?
Un requin avec de fines bras et de grosses jambes.
Une proposition de les faire s'affronter a été faite, mais comme le risque de casse est élevé, je l'ai refusée.
En revanche, comparer les performances ou l'habileté des pilotes, ça ne pose pas de problème.
Du coup, on a organisé plusieurs épreuves avec les machines lourdes humanoïdes polyvalentes.
Au tournoi d'arts martiaux.
Je me suis dit que ça ferait un bon intermède entre les matches.
D'abord, une épreuve : couper un nombre réglementaire de rondins fournis et les transporter à l'endroit désigné.
L'habileté du pilote a grandement influencé le résultat.
La machine manipulée par Yuri a fini première.
Ensuite, selon la différence de niveau des pilotes, deuxième, troisième…
On ne sentait pas beaucoup la différence de performance des machines.
C'est ça, des engins de chantier.
Le lancer lointain.
Une épreuve qui consiste à projeter un objet le plus loin possible.
Cette fois, on a mis en concurrence non seulement la distance, mais aussi la hauteur.
Là, la différence ne vient pas tant de la performance de la machine que de la forme des bras.
L'unité 4, LaRock, dont la forme est la plus proche de l'humain, a pu lancer le plus loin et le plus haut.
Elle utilisait bien non seulement les bras, mais aussi les épaules et la taille.
Pour les autres, c'était à peu près pareil.
La course d'obstacles.
Une épreuve consistant à franchir un parcours parsemé d'obstacles.
Hanasaka était la plus rapide, mais elle a chuté sur une marche.
Des débris ont volé à la chute, mais ce qui a cassé, c'étaient les pièces de protection montées avant l'épreuve.
Le corps de la machine lourde n'a pas été endommagé.
Tant mieux.
Par contre, Hanasaka n'a pas pu se relever par ses propres moyens.
Cette fois, une autre machine l'a redressée, mais c'est une faiblesse inattendue.
Bon, les voitures non plus ne peuvent pas se relever toutes seules si elles se retournent, mais contrairement aux voitures, elles ont des bras et des jambes, donc je pensais qu'elles pourraient se relever.
D'après les elfes des montagnes, seule LaRock pourrait se relever toute seule.
Benze, si le pilote fait des efforts.
Poka, ce serait impossible.
Vu leurs silhouettes, c'est probable.
Quant à Siegfried de Crim…
Même s'il se renverse, on peut le réinvoquer pour le remettre debout.
Je vois.
Malgré l'incident, en tant qu'intermède entre les matches, ça a pas mal animé les choses.
Et puis, ça a permis de présenter les machines lourdes humanoïdes polyvalentes aux villageois qui n'avaient pas beaucoup pu les approcher jusqu'ici.
Surtout les habitants du premier, deuxième et troisième village, qui n'avaient pas beaucoup de liens avec elles.
Par contre, en les faisant essayer par diverses races, une faiblesse du cockpit a été découverte.
Le cockpit des machines lourdes humanoïdes polyvalentes est assez spacieux, donc les races de grande taille peuvent y prendre place.
Mais pour les centaures, c'était impossible.
Même en réussissant à les faire entrer dans le cockpit, la manipulation des pédales posait problème.
« Faut-il prévoir un cockpit par race ? »
Les elfes des montagnes y réfléchissent mais… hum.
C'est un problème difficile.
Le tournoi d'arts martiaux s'est achevé sans accrocs, et les préparatifs pour l'hiver commencent sérieusement.
……
Pourtant, je me trouvais dans un espace découvert au sud du village.
Devant moi, un châssis.
Auparavant, c'était le char à transformation combinée utilisé pour le défilé.
Donc c'est un char, mais il n'a pas forme de cheval.
« Alors, on commence. »
Au signal des elfes des montagnes, le char se met à avancer en autonomie.
Personne ne semble être à bord, mais à l'intérieur du char, une boîte est logée.
Il y a un hublot à l'avant du char, c'est sans doute par là qu'on regarde dehors.
Le char se déplace librement.
La source d'énergie de ce char, c'est une pierre magique.
Il utilise l'énergie tirée de la pierre magique comme puissance motrice.
Je l'ai déjà vu plusieurs fois, donc je ne suis plus surpris à ce stade…
Ah, non, cette fois, le mouvement est nettement plus fluide qu'avant.
« En rendant les essieux indépendants, il est devenu capable de virages serrés et tout. »
Essieux indépendants, ça veut dire…
Un moteur par roue, peut-être ?
« Oui.
La synchronisation a demandé du mal, mais grâce à la technologie obtenue en étudiant les machines lourdes… »
C'est impressionnant.
Mais du coup, pour tourner à gauche ou à droite, on joue sur la vitesse de rotation des roues ?
À en juger par l'apparence, les roues ne semblent pas pouvoir s'orienter.
« Avant, on faisait pivoter les roues via le volant, mais avec ça aussi on peut tourner. »
Puisque la motorisation est fixée directement sur les roues, il n'y a plus de marge pour les orienter, c'est ça ?
« On peut le dire comme ça. »
Je vois… mais dans ce cas, il faut augmenter l'adhérence des roues.
« L'adhérence ? »
Oui, sinon si une roue glisse, le véhicule tourne brusquement.
Si on roule vite, le risque de renversement est élevé.
Juste au moment où je disais ça, le char a fait un tonneau spectaculaire et s'est disloqué.
« Équipe de secours, en avant !
Dépêchez-vous ! »
Les elfes des montagnes qui étaient en attente se sont précipités pour secourir la boîte.
La boîte extraite du char détruit… était entourée de pièces de protection, donc elle semble intacte.
« On l'avait déjà remarqué au tournoi d'arts martiaux, mais les pièces de protection sont efficaces. »
C'est vrai.
Quand vous chargez la boîte, mettez-lui un maximum de protections.
Et puis, en prévoyant que des gens monteront à bord, développez aussi des pièces de protection pour personnes, enfin des pièces de sécurité.
« Compris.
On fera de notre mieux. »