Pour un test d'exploitation en solo, le dirigeable s'est dirigé vers l'ancien site minier où Siegfried a été découvert.
L'équipage de navigation était composé de douze anges.
Au cas où, trois elfes des montagnes ayant de l'expérience dans la navigation les accompagnaient.
Les passagers, en tant qu'enquêteurs, étaient Bell et Yoru.
Comme guides locaux, quelques membres de l'équipe de forage d'essai.
Comme ouvriers d'enquête, une vingtaine de démons et de succubes du quatrième village.
L'escorte comptait quinze anges.
Et cinquante enfants de Zabuton.
Cette fois-ci, les enfants de Zabuton ne se mettaient pas en avant, contrairement à la fois précédente.
Car l'escorte principale était assurée par les anges.
Seulement si les anges ne pouvaient pas faire face, les enfants de Zabuton devaient prêter main-forte.
Toutefois, comme je leur ai demandé de protéger l'équipe de forage et les ouvriers de toutes leurs forces, ils n'étaient pas oisifs pour autant.
Ensuite, il fallait un cuisinier, mais les servantes Oni étaient occupées, alors j'ai demandé à quelques filles hommes-bêtes sachant cuisiner de les accompagner.
Préparer les repas pour un si grand groupe doit être difficile, mais je compte sur elles.
En plus de ces membres, Sualrou, un ange, les accompagnait en tant qu'auditeur pour surveiller les anges travaillant sur le dirigeable.
Sualrou est la mère de Sualriu et Sualkou, et c'était l'ange qui se proclamait le plus fort avant Tia.
Elle est amplement qualifiée comme auditrice des anges.
Elle devient aussi une force de frappe en cas d'imprévu.
Comme c'est un test d'exploitation en solo, je leur ai demandé de revenir dans dix jours, même s'ils découvraient quelque chose là-bas.
Si cela dure plus longtemps, le Navire universel pourrait venir les chercher de son propre chef.
J'espère qu'ils rentreront comme prévu, sans incident.
Alors que je pensais cela, le capitaine du Navire universel, Tou, est accouru.
« Chef de village, le Navire universel a commencé à s'agiter ! »
… Le dirigeable est parti depuis à peine une heure, non ?
Il peut attendre dix jours ?
Je suis inquiet.
Patates douces grillées.
C'est un peu tôt pour la saison, mais si j'attends l'hiver, la plupart de Zabuton et de ses enfants hibernent.
Je fais griller les patates douces récoltées dans les champs d'été.
Quelques enfants de Zabuton m'ont montré une danse de joie.
C'est mignon.
Des villageois qui ont les mains libres m'aident à les faire griller.
Désolé.
Les patates douces sont grillées.
La réputation des villageois est comme d'habitude excellente.
Zabuton et ses enfants en mangent aussi beaucoup avec délice.
Ah, vous pouvez en reprendre.
Il y en a encore plein, alors mangez autant que vous voulez.
Continuons à les faire griller.
Selon la variété, la texture des patates douces est soit farineuse, soit fondante, mais les deux disparaissent de la même façon.
Bon, pas besoin de se disputer pour savoir laquelle est la meilleure.
Les deux sont délicieuses.
C'est ça qui compte.
Pour info, je préfère les farineuses, mais je mange aussi les fondantes.
Récemment, Zabuton et ses enfants sont concentrés sur un travail.
La confection des vêtements d'Alfred.
Apparemment, c'est Alfred qui l'a demandé.
Un costume chic, basé sur le noir, avec du violet et du rouge.
Il y a des volants blancs aux poignets, aux chevilles et au cou, mais ce n'est pas trop voyant.
Ça a une allure élégante.
Même sur un mannequin, c'est clairement un costume pour un homme élancé.
…
En regardant le mannequin portant ce costume, je consulte Ru.
Pourquoi Alfred préfère-t-il cette grande taille ?
Je ne trouve pas qu'il soit petit dans son état actuel, mais est-ce un complexe ?
« Ah, euh, comment dire… »
Ru hésite.
Elle semble connaître la raison pour laquelle Alfred préfère la grande taille.
« Ce n'est pas qu'il préfère la grande taille en soi.
Ce dont il a besoin, ce sont de longs bras et de longues jambes pour… »
« Je vais faire une démonstration. »
Ru se transforme en une silhouette longiligne comme celle d'Alfred.
Les bras et les jambes sont longs, elle est élancée.
« Je suis belle, non ? »
Tu es belle.
« Et puis… c'est juste ici, d'accord ? »
Ru prend une pose.
Oh ! On dirait une jeune fille des abysses !
Ensuite, Ru change de pose.
Une dirigeante féminine à l'allure suspecte !
« C'est cool ? »
C'est cool !
J'ai vu un autre visage de Ru.
« Et puis… »
Ru rajeunit son corps.
Elle a à peu près l'âge d'Alfred avant sa transformation.
Et elle fait la même pose que tout à l'heure.
« Comment ça ?
Belle et cool ? »
Euh, disons plutôt mignonne.
Oui.
Définitivement mignonne.
On dirait un enfant qui fait une représentation… ah.
« C'est exactement ça.
Avec l'apparence actuelle d'Alfred, même en prenant une pose, le côté mignon l'emporte. »
Ah, je vois.
C'est pour ça qu'il veut être grand.
« Pour les poses aussi, c'est mieux avec de longs bras et jambes.
Ça crée de l'espace autour. »
Ru, redevenue grande, porte sa main devant son visage.
« Regarde, si le coude et le corps ne sont pas écartés, ça fait serré, non ? »
C'est vrai.
S'il y a ce genre de raison, c'est pour ça qu'Alfred préfère la grande taille.
Non, doute résolu.
Merci.
« De rien. »
Ru reprend son apparence habituelle.
Mais elle connaissait bien la chose…
« … C'est, c'est un passage obligé pour tout le monde. »
Une nouvelle question me vient, mais Ru ne me répond pas.
Je mets la question de côté et je remets à Zabuton le masque facial qu'il m'avait demandé.
Le masque facial ne couvre pas tout le visage, seulement les yeux jusqu'en bas.
Il n'y avait pas de matériau spécifié, alors j'ai utilisé du bois de la forêt.
Une bouche en colère est sculptée, et dans ce dessin, plusieurs petits trous discrets pour la respiration sont percés.
C'était la demande, mais si on met ce masque facial avec ce costume, ça ne fait pas trop peur ?
Quand j'ai demandé à Zabuton, il a répondu que c'était bon.
Apparemment, le tissu qui descend du cou devient un masque qui cache le masque facial.
Le cacher ?
Quel est le sens du masque facial, alors ?
Avant que Zabuton ne réponde, Ru me l'explique.
« Mode sérieux. »
… Ah, quand le masque facial est sorti, ça veut dire « je suis sérieux ».
Je vois.
Dans ce cas, la cape noire au col anormalement haut, posée à part du costume, a aussi un mécanisme ?
C'est Zabuton qui m'explique pour celle-là.
La couleur change ?
En insufflant de la puissance magique dans la pierre au niveau du cou, en utilisant le liquide transparente de Méreo… la couleur change et des motifs apparaissent.
Le liquide transparent de Méreo peut être contrôlé par la puissance magique ?
Ru se place devant Zabuton, gonfle la poitrine et fait « fufun ».
« C'est le fruit de mes recherches. »
C'est impressionnant.
On peut l'appliquer à plein de choses.
« Vois-tu ? »
Oui.
Je veux réfléchir à comment l'utiliser.