Je m'appelle Messer.
J'ai quarante ans cette année, un homme de la race démoniaque.
Mon travail consiste à être fonctionnaire attaché exclusivement à Yoko-sama, qui assure l'intérim de chef du Cinquième Village.
D'après le chef de village, ma position serait celle de secrétaire.
Je ne comprends pas bien, mais cette touche d'exception me plaît.
Simplement, malheureusement, les secrétaires de Yoko-sama ne se limitent pas à ma personne.
Une seule personne ne saurait soutenir Yoko-sama, qui représente le Cinquième Village à l'échelle qu'on lui connaît.
Nous sommes une dizaine.
Et si ces dix secrétaires n'ont pas de hiérarchie clairement établie… je dois être à peu près le quatrième.
Moi, Messer, qui pense qu'il faut que je me donne encore plus de mal.
Messer, à votre service.
Or, en ma qualité de secrétaire de Yoko-sama, mes attributions sont multiples et variées. Aujourd'hui, je reçois des visiteurs dans l'une des plusieurs salles d'attente de la salle de délibération du Cinquième Village.
Il est passé midi.
Mon interlocuteur est un représentant d'une certaine religion.
Un humain… qui doit occuper une position respectable.
Ils sont venus à plus de vingt, apparemment.
Quoi qu'il en soit, quel que soit leur nombre, la capacité d'accueil de la salle d'attente reste limitée.
Et le sujet du jour, pour le dire simplement, c'est qu'ils voudraient qu'on leur construise un temple dans le Cinquième Village.
Pas « le construire », mais « le leur construire ».
Autrement dit : que le Cinquième Village mette la main à la poche pour le terrain et l'édifice.
Naturellement, je refuse.
Ce n'est pas une décision unilatérale de ma part, c'est la ligne directrice du Cinquième Village.
S'ils veulent un temple, qu'ils le financent et le construisent eux-mêmes.
Inutile de compter sur le Cinquième Village.
C'est une évidence.
Pourtant, pourquoi apporter une pareille demande ici ?
Je le sais.
C'est à cause du sanctuaire, n'est-ce pas.
Le chef du village a fait bâtir un sanctuaire.
Dès lors, ils ont dû espérer qu'on puisse aussi accepter leur temple.
C'est bien dommage, mais celui-ci a été érigé sur les fonds personnels du chef.
Aucun argent du Cinquième Village n'a servi à sa construction ni à son fonctionnement.
De plus, le Cinquième Village n'a pas l'intention de construire d'édifice religieux pour un culte spécifique.
Quand j'explique cela, la plupart de mes interlocuteurs réclament un entretien avec mon supérieur… Yoko-sama ou le chef de village.
Sous-entendu : avec un simple secrétaire intérimaire, la discussion ne mène à rien.
Je comprends leur sentiment.
Mais, hélas, mes supérieurs sont encore plus occupés que moi, ils n'ont pas le temps.
Je les prie de bien vouloir se retirer.
Certains tentent de me glisser un pot-de-vin…
Je n'en demande pas.
D'ailleurs, qu'on me croie achetable m'est désagréable.
Ma loyauté envers le Cinquième Village n'est pas mince.
Je le redis : je vous prie de partir.
L'adversaire s'est montré passablement tenace.
Enfin, comme il n'a pas brandi le nom de son dieu pour me menacer, c'était encore un cas rationnel.
Accessoirement, au moment de partir, ils ont aperçu l'ange Reginleif-sama et lui ont demandé de faire construire leur temple.
Leur religion étant pratiquée dans le royaume de Garret, ils la connaissaient peut-être déjà.
Ou bien ont-ils pensé que Reginleif-sama pourrait faire valoir leur cause auprès du Cinquième Village ?
Quoi qu'il en soit, celui qui se tenait dissimulé derrière Reginleif-sama n'était autre que notre chef de village, mais ils ne l'ont pas su jusqu'au bout, donc le résultat va de soi.
Le chef a été appelé par Yoko-sama.
Moi aussi, j'ai un rapport à lui faire, alors je l'ai accompagné.
C'est moi, qui travaille ici, qui guide.
Ceux que nous croisons s'arrêtent et s'inclinent en apercevant le chef.
Autrefois, ils le laissaient passer sans réagir ; sa silhouette est donc devenue largement reconnue.
C'est une bonne chose.
Ah, non, c'est une évidence.
Il est le supérieur de Yoko-sama, après tout.
Nous arrivons devant le bureau de Yoko-sama, et je frappe à la porte.
Une servante qui se tenait derrière l'ouvre, vérifie ma présence, puis me toise d'un air dubitatif.
En temps normal, moi le secrétaire, je devrais entrer par la pièce des secrétaires, qui jouxte le bureau, et passer par là.
Mais cette fois, le chef de village est avec moi.
La servante, en voyant le chef derrière moi, redresse son attitude.
Elle prévient Yoko-sama, ouvre grand la porte et invite le chef à entrer.
J'entre à mon tour dans le bureau.
Reginleif-sama, qui accompagnait le chef…
Étant sa garde, elle reste en faction près de la porte.
Au fait, que font Daga-sama et Gulf-sama, qui sont d'ordinaire toujours là ?
Je le demande à Reginleif-sama : ils sont allés montrer leur visage au corps de garde.
Ah, oui, les enfants du chef — Lilius-sama, Riguru-sama, Rate-sama — y sont, c'est vrai.
Ils sont allés voir comment ça se passe.
Ah, je me présente : je suis Messer, secrétaire de Yoko-sama.
Enchanté pour la suite.
L'entretien entre le chef et Yoko-sama a couvert de nombreux sujets, mais s'est déroulé sans accroc.
Les points principaux…
On a décidé de mandater des aventuriers pour prospecter une source thermale près du Cinquième Village, car on voudrait y installer des bains.
On réserve une zone au pied du village pour les villas des nobles du Royaume Démon.
On lance un projet de parc d'attractions géré directement par le Cinquième Village.
Et il y a eu concertation sur la « nouvelle route du Cinquième Village », prévue comme déviation pour désengorger la porte de transfert : un passage difficile oblige à choisir entre un détour ou le forcing. Le chef a tranché pour le forcing. Il s'en chargera personnellement pour résoudre le problème. Comme on s'y attend du chef. Fiable.
Ces dossiers sont consignés par le premier et le deuxième secrétaires, et les procédures sont déjà lancées.
Moi, je ne suis là qu'en accompagnement pour mon rapport, donc pas de travail pour moi, mais j'ai pu entendre des choses importantes, c'était profitable.
Oui, profitable.
Les premier et deuxième secrétaires sont présents, mais pas le troisième.
Mon rival, le troisième secrétaire Focke.
Sur le plan de l'information, je viens de prendre l'avantage sur lui.
Bon, après on partage l'info, hein.
Mais comme j'ai connu le processus de décision, si on me confie un travail connexe, je pourrai réagir souplement.
Et vu que j'étais sur place, les chances qu'on me le confie sont grandes.
Héhéhé.
J'imagine la mine vexée de Focke.
Simplement, pendant la réunion, le sujet de l'installation de nouvelles portes de transfert est revenu souvent, et ça m'intrigue.
Les portes de transfert ne sont-elles pas la propriété du Royaume Démon ?
Hein ?
Celle-là, c'est une des épouses du chef qui l'a créée ?
Euh… est-ce que je suis autorisé à entendre ça ?
……
Merci pour votre confiance.
Bien sûr, je n'en soufflerai mot à l'extérieur.
Alors que je réponds cela, la porte communicant avec la pièce des secrétaires est frappée, et Focke, le troisième secrétaire, montre son visage.
Héhéhé.
Trop tard, d'un coup.
Je te le dirai plus tard.
Ronge-toi les sangs.
Focke s'étonne de trouver le chef dans le bureau, le salue à nouveau.
Puis il me remarque, et s'étonne à nouveau.
Héhéhé.
Mais Focke m'adresse un sourire 여유ろ ( 여유ろ = décontracté / plein d'assurance ) et s'adresse à Yoko-sama :
« Pardon de vous déranger pendant la réunion.
J'ai un rapport à vous faire, est-ce que c'est possible ? »
Hm.
Qu'est-ce qui t'arrive, Focke ?
Une affaire si urgente et importante qu'il faille la signaler illico ?
Focke obtient l'aval de Yoko-sama et rapporte :
« Réjouissez-vous.
C'est passé. »
C'est passé ?
Quelque chose qui réjouirait Yoko-sama… !
Ne me dites pas… ce dossier-là !
La résistance était farouche, les chances d'adoption étaient minces !
On disait même que c'était impossible !
Et vous l'avez fait passer !
Toi, Focke !
Yoko-sama elle-même est surprise, elle demande confirmation.
« Oui.
Lors de la réunion de gestion de la salle de délibération d'aujourd'hui, le "Spécial Yoko-sama" a été ajouté au menu standard de la cantine. »
D'ordinaire, le "Set Udon Kitsune" comprend des udon au kitsune avec une tranche d'abura-age, deux inari-zushi fourrés au riz assaisonné, et un petit accompagnement.
Le Spécial Yoko-sama, c'est ce set dont l'abura-age est une taille au-dessus et en plus une tranche supplémentaire ! Un menu spécial !
Yoko-sama avait négocié pour qu'il soit servi en quantité limitée, une fois tous les trente jours.
Et voilà qu'il devient un menu standard !
« De plus, les inari-zushi du set passent à trois. »
I, impossible !
Les inari-zushi, quoi qu'il arrive, c'est deux maximum !
Même en jetant sa fierté aux orties et en prenant l'apparence d'une fillette pour négocier, Yoko-sama n'avait obtenu que deux !
Et là, trois !
« Parce qu'il a été décidé d'augmenter la production de tofu, qui sert de matière première à l'abura-age. »
Oooooooooooooh !
C'est merveilleux !
Moi aussi, je vais en commander !
Ah, non, pas ça.
C'est frustrant !
Yoko-sama manifeste une joie exceptionnelle.
Grrrrrrr !
Moi aussi, je dois me surpasser.
Je m'appelle Messer.
L'un des secrétaires de Yoko-sama.
Mes tâches sont variées, mais j'assiste principalement Yoko-sama pour les affaires diplomatiques.
Mon objectif : devenir troisième secrétaire.
Sinon, reprendre l'assistance aux affaires intérieures dont s'occupe Focke.
Peu importe si je suis fait pour ça ou non.
En tant qu'assistant aux affaires extérieures, j'ai moins d'occasions d'interagir avec Yoko-sama.