Mon rôle au Cinquième Village était terminé.
Ma calèche devait avancer, se transformer et s'assembler automatiquement, mais le projet a été abandonné après trois échecs lors des tests de sécurité préalables.
La calèche était tirée par des licornes, et la transformation ainsi que l'assemblage sont devenus manuels, effectués par les golems.
Les elfes des montagnes, qui s'étaient investis corps et âme dans la transformation-assemblage, étaient terriblement abattus.
Les Boîtes, qui avaient coopéré à bien des égards, étaient aussi déçues.
Personnellement, je trouvais que la transformation-assemblage manuelle par les golems n'était pas si mal, ça faisait penser à un arrêt au stand de course automobile.
Le public s'enflammait d'ailleurs.
C'était pas mal, non ?
Ouais.
J'ai traversé la porte de transfert reliant le Cinquième Village à la ville de Shashart, et j'ai atteint la ville de Shashart.
Enfin, comme la porte de transfert se trouve en périphérie, c'est difficile de dire qu'on est « arrivé dans la ville de Shashart ».
Et alors que je pensais me rendre au lieu d'attente en restant dans la calèche, j'ai aperçu Dose et les siens qui dansaient.
……
En y regardant de plus près, une dizaine de personnes dansaient devant Dose et les siens… Ifrus le daikan dansait.
Il y avait aussi des spectateurs.
Qu'est-ce que c'est ?
Une battle de danse ?
Non, il y a des gestes… qu'est-ce que c'est que ça ?
Un numéro du défilé ?
J'ai jeté un regard aux Demoiselles fonctionnaires près de la calèche, et elles m'ont souri en disant :
« Excusez-nous de vous déranger, mais pourriez-vous arrêter Dose-sama et les siens ?
Si ça continue, cela nuira au déroulement du défilé. »
En d'autres termes, Dose et les siens font ça de leur propre chef.
« Je n'ai reçu aucun rapport indiquant qu'ils feraient quelque chose. »
Je vois.
Désolé.
J'y vais.
Je suis descendu de la calèche et me suis dirigé vers Dose et les siens.
J'aurais pu y aller en calèche, mais celle-ci devait subir un contrôle de maintenance au lieu d'attente.
Et puis, les licornes qui la tiraient faisaient une tête à dire « pas question d'aller là-bas ».
Pas le choix.
J'ai couru vers Dose et les siens.
Gulf, Daga et Reginleif participaient au défilé, donc ils n'étaient pas là.
Mais je n'étais pas sans escorte.
Quatre hauts-elfes qui ne participaient pas au défilé restaient en retrait pour ma protection.
Jusqu'à tout à l'heure, les quatre étaient mains nues pour pouvoir bouger à tout moment, mais maintenant deux d'entre eux tiennent des drapeaux.
C'est pour qu'on reconnaisse facilement qui je suis, paraît-il.
Certes.
Moi tout seul, on ne sait pas qui je suis.
Et derrière ces quatre hauts-elfes, Asura, qui a remarqué que je descendais de la calèche, est arrivé en quittant la file du défilé.
Asura participait au défilé en tant que représentant de la station thermale.
Les chevaliers mort-vivants et la famille de lions ayant décliné en disant que le défilé du village suffisait, je pensais qu'Asura ferait de même… mais…
Apparemment, le défilé du village lui a plu.
Il était motivé pour participer au défilé hors du village aussi.
Mais bon, même moi je comprends qu'avec son apparence d'origine, il effrayerait les spectateurs du défilé hors du village.
Du coup, Asura s'est mis de beaux vêtements, dans une tenue qui expose le moins possible ses os.
Il voulait un heaume intégral pour la tête, mais les beaux vêtements et l'heaume intégral juraient terriblement et créaient un malaise, alors il a fini par mettre un chapeau à large bord et trois masques.
Je pense que ça fait moins peur.
……
Pour la taille du corps et le nombre de bras et de jambes, faudra faire avec.
Dose et les siens ont remarqué que je courais vers eux.
Ils font une tête « c'est foutu ».
Hakuren et Rusty ont détourné le visage de moi.
Celui qui a l'air content, c'est Hiichiro peut-être.
Doraim fait un breakdance tranchant comme une partie solo, il ne m'a pas remarqué.
Ah, on dirait qu'il a remarqué.
Ses mouvements se sont figés.
Quand j'ai essayé de leur parler, on m'a arrêté.
C'était Ifrus le daikan.
« Attendez.
Là, on est au sixième tour de la troisième phase, deuxième fin.
Arrêter ici, c'est trop cruel ! »
……
Euh, désolé.
Il le dit avec une tête super sérieuse, mais je pige pas les règles.
Ça veut dire quoi ?
C'est comme au baseball, trois points d'écart, neuvième manche, bases pleines, zéro retrait, ce genre de truc ?
S'il reste peu de temps, j'aimerais dire « faites-le vite et finissez-en » mais…
Personne ne m'explique.
Les quatre hauts-elfes faisaient aussi une tête « je comprends rien ».
C'est Asura qui m'a tendu la main alors que j'étais perplexe.
« Laisse-moi faire ici ? »
Non, j'aimerais bien te laisser faire, mais tu as saisi la situation ?
Ça va ?
Tu connais les règles ?
Ah, c'est le cas ? Alors je te laisse faire.
Asura a hoché vigoureusement la tête à mes mots, et nous a fait reculer, moi et les quatre hauts-elfes.
Puis, il s'est positionné pour former un triangle équilatéral avec Dose et les siens, Ifrus et les siens, et lui.
Je me demandais ce qu'il allait faire, quand Asura s'est mis à danser tout à coup.
Il a levé tous ses bras au-dessus de sa tête, des mouvements qui jouent des poignets.
Ses pieds bougent joyeusement par petits sauts.
Une danse qui donne un drôle de sentiment de déjà-vu.
Ce serait pas… ?
Avant que je ne sois surpris, quelqu'un a crié.
« Ah, ah, c'est… la danse d'accueil des morts ! »
C'était Ifrus le daikan.
Il s'est effondré comme si ses jambes l'avaient lâché, s'asseyant brutalement.
Et Dose et les siens aussi.
Ils ne se sont pas assis par terre, mais ils tremblaient.
« V-voir ça, ici, de notre vivant… »
Laimelen et Gral se tiennent devant Hiichiro pour le protéger.
C'est une danse dangereuse ?
Désolé de gâcher cette ambiance hyper sur le qui-vive, mais à mes yeux, ce qu'Asura fait ne ressemble qu'à un bon odori…
Ouais, un bon odori.
Un bon odori qui explique parfaitement le déjà-vu.
En regardant, j'ai moi aussi envie de danser avec eux, mais bon, quoi, euh…
Asura, je peux vérifier un truc ?
Ah, pendant que tu danses, c'est bon.
Ah, c'est quoi cette masse de squelettes qui dansent pareil derrière Asura, apparue on ne sait quand ?
Des danseurs de fond ?
Les danseurs de fond, ça débarque tout seul comme ça ?
Certes, ils sortent du sol.
Y en a un paquet.
Ce n'est pas dix ou vingt squelettes.
Y en a au moins mille.
Et ça continue d'augmenter.
À ce rythme, la périphérie de Shashart va être carrément envahie par les squelettes.
Cette région était un champ de bataille autrefois, c'est pour ça ?
Attendez, attendez.
J'ai entendu dire que les zombies et les squelettes n'ont rien à voir avec les vrais morts.
C'est une histoire de puissance magique ou un truc du genre.
Il parait qu'il y a aussi des squelettes qui ont un lien.
Les chevaliers mort-vivants, c'est ce genre ?
H-hé.
Du coup, comment on calme ce bordel ?
C'est bon ?
Ça se calme déjà ?
En regardant autour, tout le monde dansait pareil.
Dose et les siens, Ifrus et les siens, et les spectateurs aussi.
Sans qu'on s'en rende compte, ils formaient un cercle en dansant.
C'est fini, pas de jeu ?
C'est la règle, ça ?
C-c'est ça ?
Enfin, tant que ça se calme, c'est bien mais…
Les squelettes, ils vont pas rester comme ça, hein ?
Ils retournent à la terre une fois fini ?
Si c'est ça, c'est bon.
C'est bon mais…
Asura.
Encore une vérification.
Ouais, désolé de répéter.
Question simple.
Celui-là aussi, c'est l'effet de cette danse ?
Il retourne à la terre une fois fini ?
J'ai dit en regardant au loin.
Une masse gigantesque, visible même de loin.
Un squelette de baleine a surgi du sol et s'est élancé vers le ciel.
Vu la taille des arbres autour, je dirais qu'il fait environ six cents mètres de long.
C'est énorme.
Je suis revenu vers Asura, qui porte des masques et est de toute façon un squelette donc pas d'expression, mais son corps faisait un geste de surprise énorme.
Dose et les siens étaient aussi surpris.
« Ah, ça, c'est mauvais. »
Dose et les siens ont interrompu leur danse, se sont envolés d'un coup et ont commencé à attaquer par souffles.