Je suis un soldat du Royaume Démon.
Un simple soldat de bas rang, mais comme je monte la garde au château royal de la capitale, je me targue d'avoir une certaine valeur.
Enfin, c'est valable pour tous les soldats qui assurent la garde, pas seulement pour moi.
Hors service, on ne parle que de ça : untel est plus fort, j'ai perdu contre untel, je veux battre untel.
Mais personne ne dit vouloir défier le capitaine.
Parce que notre capitaine est assurément d'un cran au-dessus de nous tous.
Du coup, on demande à s'entraîner avec lui, mais pas à l'affronter.
Un tel capitaine nous a rassemblés, le visage blême.
Ça suffit pour comprendre.
Il s'est passé quelque chose de grave.
D'abord, on a demandé au capitaine d'attendre un peu, et nous, les soldats, on a tenu conseil.
Qu'est-ce qu'on fait ?
On démissionne ?
Si on doit démissionner, le moment est bien choisi, non ?
J'ai demandé. On m'a répondu qu'on ne pouvait pas démissionner.
Mais il faut travailler pour le salaire qu'on a déjà touché.
C'est vrai.
Le capitaine nous a déjà payé des verres, aussi.
Oui, démissionner n'est pas la bonne option.
Nous avons pris notre résolution.
Vous aussi, ça va ?
Bien, l'avis est unanime.
Je transmets au capitaine au nom de tous.
« Capitaine, je souhaiterais déposer une demande de congé. »
Refusé.
Un lieu de travail tyrannique.
Nous avons résisté, mais le capitaine a continué ses explications.
C'est horrible.
Et le contenu de l'explication l'est tout autant.
« Du côté est de la capitale, on détecte des signes d'emballement. »
Emballement.
Bien sûr, ce n'est pas des gens en pleine forme qui courent partout.
C'est une migration massive de monstres et de bêtes magiques.
En soi, l'emballement n'est pas rare.
Le Royaume Démon est vaste, donc ça se produit quelque part presque chaque année.
Et comme je l'ai dit, nous gardons le château royal.
Une migration massive de monstres et de bêtes magiques, on peut la gérer.
On le peut, mais…
Il y a un problème.
C'est la cause de l'emballement.
La plupart des monstres et bêtes magiques ont un territoire, ils en sortent rarement.
Une migration massive signifie qu'ils ont abandonné leur territoire.
Autrement dit, il s'est produit une situation qui les force à migrer en abandonnant leur territoire.
Les causes d'emballement sont nombreuses, mais en creusant, elles se résument à deux.
Pénurie alimentaire et menace.
Un emballement causé par la pénurie alimentaire est une menace pour les habitants ordinaires, mais pas de quoi nous faire trembler.
Le problème, c'est la menace.
Ça veut dire qu'un monstre ou une bête magique assez puissant pour les chasser de leur territoire est apparu.
Et dans ce cas, la mission de le subjuguer nous incombe.
Honnêtement, c'est dur.
J'espère que c'est la pénurie alimentaire.
Je le souhaite de tout mon cœur.
Mais les signes d'emballement viennent du côté est de la capitale.
À l'est de la capitale, il y a une certaine région.
Un repaire de monstres et bêtes magiques si féroces que ceux des environs passent pour des jouets d'enfants.
Une forêt où la vie n'est pas permise.
La Forêt de la Mort.
Il y a bien de hautes montagnes pour bloquer les intrusions depuis la Forêt de la Mort, mais il n'est pas vrai qu'aucun monstre n'en ait jamais franchi.
Le cas le plus récent date de l'époque où cette région, capitale comprise, était un pays humain.
Un serpent géant aurait franchi les montagnes.
Ce serpent géant a infligé d'énormes dégâts au pays humain, et l'invasion du Royaume Démon a achevé de le faire tomber.
Je ne pense pas que le Royaume Démon s'effondrera à cause de cet emballement, mais je m'inquiète que le pays humain ne s'agite.
« Ne reflechissez pas trop.
Il n'y a que des signes d'emballement.
Pour l'instant, une enquête est ordonnée à vingt unités, dont la nôtre. »
Une demande de coopération aux aventuriers ?
« Elle est déjà faite.
De plus, Sa Majesté le Roi Démon semble agir de son côté. »
Le Roi Démon ?
Pourquoi prendrait-il un tel risque ?
« Il voudrait faire bonne figure devant sa femme et sa fille. »
Ah, euh, oui.
C'est ça.
« Alors, en groupes de six, début de l'opération !
S'il arrive quelque chose, au moins un doit revenir vivant. »
On reviendra tous les six vivants !
Il n'y a pas de montagne juste à l'est de la capitale.
Une forêt assez vaste s'étend.
Ça et là dans cette forêt, de petits forts ont été construits.
Des forts pour lancer l'alarme quand l'ennemi traverse la forêt.
Le premier rapport est venu de l'un de ces forts, qui a capté les signes d'emballement.
Quand nous sommes arrivés au fort et avons entendu les détails, ce n'étaient plus de simples signes, mais des prémices.
L'emballement est quasi certain.
Voilà la situation.
Ah, mauvais pressentiment.
Mais on ne peut pas abandonner le travail ici.
Allons-y, cherchons la cause, cette menace.
Hein ?
La possibilité de pénurie alimentaire ?
Tu le sais bien, non ?
Tous les monstres et bêtes magiques qu'on a abattus en arrivant jusqu'à ce fort étaient normaux.
C'est-à-dire qu'ils mangent correctement.
La pénurie alimentaire est exclue.
Dix jours de marche vers l'est depuis le fort.
De loin, nous avons découvert la cause.
Ce n'est pas… le pire scénario.
Ce qui se trouve dans notre champ de vision, c'est un seul Inferno Wolf.
Nous ne pouvons pas le battre, mais à l'échelle du Royaume Démon, on devrait s'en sortir.
La question est de limiter les dégâts.
Je consulte les autres membres sur la suite.
La stratégie sera : la moitié reste en surveillance, l'autre moitié rentre pour rapporter.
On tire au sort ?
« Le tirage au sort, hein.
Au fait, tu sais ? »
Quoi ?
Que le Roi Démon a de la chance aux tirages ?
« Pas ça.
Il court la rumeur qu'un Inferno Wolf est apparu dans la capitale. »
Ah, j'ai entendu.
En réalité, c'était un Deadly Wolf, non ?
« C'est ce qu'on dit… mais les chevaliers affirment qu'un Inferno Wolf est apparu. »
Si c'était vrai, un emballement aurait éclaté autour de la capitale, non ?
« Il y en a eu un, paraît-il.
Bon, à petite échelle, semble-t-il.
Et celui qui a abattu l'Inferno Wolf, c'est le Roi Démon. »
Oh,さすが notre Roi Démon.
« Et ce Roi Démon est devant l'Inferno Wolf en ce moment. »
Hein ?
Ah, c'est vrai.
Depuis quand ?
Et il va se battre ?
Non, le Roi Démon écarte les bras comme pour accueillir l'Inferno Wolf.
Oh.
À son niveau, il peut même soumettre un Inferno Wolf.
Incroyable.
Je regardais en pensant ça, quand le Roi Démon a été balayé d'un coup de patte avant de l'Inferno Wolf.
……
ROI DÉMONNNNNNNNNN !!