Je suis un aventurier basé au Cinquième Village.
Mon nom… peu importe, pas la peine de le retenir.
L'équipe à laquelle j'appartiens a accepté, il y a peu, une mission d'extermination de bêtes magiques.
Il paraît que dans les villages autour du Cinquième Village, les cultures et le bétail subissent des dégâts.
La cible, c'est le Sanglier Vaillant.
Pour faire simple, c'est une bête magique de type sanglier.
Sa force… les gros spécimens sont assez coriaces, mais les moyens et les petits, pas tant que ça.
Un aventurier un minimum entraîné n'a aucun mal à les abattre.
Bien sûr, moi aussi je peux les abattre.
Mais ce Sanglier Vaillant a une habitude bien commode : il fuit les forts et charge les faibles.
Vraiment commode.
Par exemple, si dix aventuriers poursuivent un Sanglier Vaillant, et que les dix sont plus forts que lui, il fuit.
S'il y a ne serait-ce qu'un faible parmi eux, il fonce sur celui-ci.
Sans se soucier des forts qui se tiennent à côté.
Du coup, si on place un fort à côté du faible pour le protéger, ça a l'air facile à exterminer, mais…
Le Sanglier Vaillant agit en meute, en principe.
Résultat, on se fait submerger par le nombre et on n'arrive pas à protéger le faible. C'est souvent comme ça.
C'est pour ça que c'est commode.
Ah, non.
Ce qui est le plus commode, en fait, c'est le suivi psychologique du guerrier de notre équipe qu'ils ont pris pour cible.
« C'est bon, t'es pas faible.
Pas faible du tout.
Fiche pas une once d'attention au jugement du Sanglier Vaillant.
Oui, toi tu as une force qui n'appartient qu'à toi.
… Hein ?
Un exemple ?
Euh… »
La dislocation de l'équipe a failli avoir lieu.
Maudit Sanglier Vaillant !
Je ne te pardonnerai jamais !
Cinq jours plus tard, de retour au Cinquième Village, on recrutait à grands cris des participants pour une extermination collective de Sangliers Vaillants.
Tout en écoutant ça, j'apportais les Sangliers Vaillants abattus au boucher du pied de la montagne.
Même un petit Sanglier Vaillant pèse le poids d'un gamin, donc il y a une limite au nombre qu'on peut exterminer d'un coup.
Pour mon équipe, la limite de transport en une fois, c'est cinq petites bêtes ou deux grosses.
Il y a aussi la méthode qui consiste à privilégier l'extermination et à ne ramener que les parties qui prouvent le kill, mais les restes deviennent la proie d'autres monstres ou bêtes magiques et risquent de provoquer des dégâts secondaires, donc c'est peu recommandé.
En plus, même les petits se vendent à un prix correct.
Parce que le Sanglier Vaillant, c'est bon.
Nous avons touché une somme rondelette et filé direct à la guilde des aventurers du Cinquième Village.
Hein ?
C'est animé.
Je me demandais ce qui se passait, c'était le recrutement pour l'extermination collective.
Extermination collective, hein.
Ça aussi, ça a ses risques.
Si par malheur on se fait charger par un Sanglier Vaillant, on passe pour le plus faible parmi plusieurs équipes.
J'ai dit à notre guerrier de pas tenir compte du jugement du Sanglier Vaillant, mais ce jugement est diablement juste, ceci dit.
La récompense… pas terrible.
Elle augmente selon le nombre abattu, mais le prix à la pièce est le même que pour une mission individuelle.
Pourtant, la guilde rachète de force toute la viande des Sangliers Vaillants abattus.
C'est sûr qu'en l'apportant soi-même au boucher, on vend bien plus cher.
La guilde fournit les repas pendant l'extermination, c'est appréciable, mais…
Pourquoi tout ce remue-ménage pour ce recrutement ?
Y a d'autres missions bien plus rentables, non ?
Y a-t-il une autre récompense, quelque part ?
Je veux lever le doute.
J'ai vérifié auprès d'une connaissance à la guilde.
« C'est un boulot apporté par Gulf-san. »
……
Ah, d'accord. Je pige.
Gulf-san balance souvent ce genre de missions.
Dans ce cas, le client officiel c'est Gulf-san, mais le vrai commanditaire, c'est Yoko-sama, la vice-cheffe du Cinquième Village.
En gros, cette extermination collective, c'est le vœu de Yoko-sama.
Une demande de Yoko-sama !
En tant que résident du Cinquième Village, comment pourrais-je l'ignorer ?
Pas possible !
J'ai regardé mes équipiers.
Tous ont hoché la tête.
Bon, on participe.
Jour de l'extermination collective.
Nous attendions au point désigné, guettant les Sangliers Vaillants.
Cette fois, il ne s'agissait pas que chaque équipe agisse de son côté : le plan était de les pourchasser tous ensemble, les encercler et les anéantir.
Vu le nombre d'équipes participantes, je trouvais ça un peu exagéré, mais il paraît que la meute visée dépasse la centaine.
Ah, d'où la nécessité de l'opération de groupe.
« Comment ça va ? »
Un messager s'approche de nous.
Hein ?
Je croyais que c'était un messager, mais c'était Gulf-san.
J'ai failli lui faire un salut militaire.
« Pas la peine du salut.
Y a un problème ? »
« Aucun problème.
Juste… on s'ennuie. »
« Désolé pour l'attente.
Les chasseurs rapportent avoir repéré la meute.
Ça va encore prendre du temps avant qu'ils n'arrivent ici, mais restez sur vos gardes. »
« Compris !
… Euh, je peux poser une question ? »
« Oui, quoi ? »
« Ce groupe là-bas, c'est des soldats de où ? »
Un peu à l'écart de nous, il y a un groupe de deux cents personnes environ.
Beaucoup d'elfes, ça saute aux yeux, mais il y a d'autres races aussi.
La plupart ne portent pas d'armure, ça m'intriguait.
« Ce sont des volontaires rassemblés dans les villages voisins. »
Des volontaires ?
« Ça veut dire des villageois qui ont demandé à participer à l'extermination collective ? »
« Exact.
Ils doivent avoir la rage contre les dégâts des Sangliers Vaillants.
Le moral est au beau fixe.
Et la compétence aussi, bien sûr.
On a fait une sélection pour la participation. »
Je vois.
« Tant qu'à faire, ceux au fond, c'est la garde du Cinquième Village, non ?
C'est pas la première division, ça ? »
Je désigne le groupe posté plus loin derrière les volontaires.
La première division, c'est l'unité directe de la capitaine Pirika.
Face à des Sangliers Vaillants, c'est de la surpuissance.
Et s'ils participent à l'extermination collective, ce ne serait pas plutôt la troisième division, dont la tâche principale est d'éliminer les monstres et bêtes magiques autour du village ?
« La troisième division participe aux chasseurs.
Quant à la première division là-bas… disons qu'il faut pas s'en faire.
Ils gêneront pas. »
« C, compris… mais, euh, à cette position, ils devraient pas être un peu plus en avant pour servir à quelque chose ? »
« C'est à cette position qu'ils doivent être. »
« Ah, c'est comme ça ?
Excusez-moi. »
« Non, c'est moi qui suis désolé de pas pouvoir répondre précisément. »
« Pas de quoi.
Ah, désolé de poser encore des questions, mais une dernière. »
« Quoi ? »
« Ce couple qui pique-nique sur une natte là-bas, on les chasse pas ?
Pas parce qu'ils sont déplacés, mais c'est dangereux, non ? »
« Ah, là, c'est probablement l'endroit le plus sûr.
Alors surtout, n'essayez même pas de les chasser.
Vous approcher, c'est non plus.
C'est bon ? »
« Hein ? »
« C'est bon ? »
« O, oui… »
« Entre nous, vous êtes postés ici non seulement pour vos compétences, mais aussi pour votre conduite habituelle.
J'ai confiance. »
Gulf-san a répété « J'ai confiance » plusieurs fois, puis est parti.
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Non, normalement, voir un couple en mode pique-nique à un endroit pareil, ça fait baisser le moral, je trouve…
Et « la sécurité est totale », sur quoi il base ça ?
La première division est juste à côté, mais Gulf-san irait pas jusqu'à dire ça pour seulement ça.
Ah, peut-être que ce couple, c'est un leurre ?
Pour attirer les Sangliers Vaillants.
Ah oui, oui.
Si on voit ça comme ça, la position de la première division a du sens.
Ils servent de leurre, mais la disposition garantit qu'ils ne seront pas blessés.
Bien, c'est clair.
Bon, plus qu'à exterminer les Sangliers Vaillants !
Allez, on y va !
J'étais gonflé à bloc, mais les Sangliers Vaillants ne venaient pas, quoi qu'on attende.
Apparemment, les chasseurs ont échoué.
La meute serait partie dans la direction opposée à la nôtre.
Mouais, pas satisfait.
Et en pensant aux dégâts là où ils sont allés, j'ai un goût amer.
Hein ?
Un de mes équipiers a poussé un drôle de cri.
Qu'est-ce qu'il y a ?
Celui qui a crié pointait le ciel.
Le ciel ?
Un vol d'oiseaux ?
Non, pas du tout !
C'est un vol de Wyvernes !
Et pas dix ou vingt.
Cent… non, deux cents, facile.
Mauvais.
Nous, on est équipés pour des Sangliers Vaillants.
Pas d'équipement anti-Wyvernes.
En plus, les Wyvernes sont écrasement plus fortes que les Sangliers Vaillants.
Et il y en a deux cents…
Mais, pas de panique.
Y a une chance qu'elles passent juste leur chemin.
Ah, les volontaires, ils se mettent à bander leurs arcs.
Arrêtez, vous voulez les attirer !
Ah, Gulf-san y va et calme ceux qui avaient bandé leurs arcs.
Impressionnant.
La première division, elle, reste calme, pleinement en posture de combat.
Rassurant.
Mais l'ennemi vole.
Les attaques depuis le sol ont leurs limites.
……
Je n'abandonne pas.
Les Wyvernes ne nous ont pas attaqués.
Mais elles n'ont pas juste traversé non plus.
Elles ont entassé des carcasses de Sangliers Vaillants en montagne devant Gulf-san.
Gros, petits, peu importe, un sacré paquet.
C'est pas la meute qu'on visait, par hasard ?
Et pourquoi elles l'entassent devant Gulf-san ?
Gulf-san a l'air embarrassé lui aussi…
Ah, les Wyvernes s'en vont.
Comme si elles fuyaient.
Qu'est-ce que c'était ça ?
Incompréhensible.
Incompréhensible, mais notre travail a l'air fini.
Hein ?
On nous demande de transporter les Sangliers Vaillants ?
Le nombre transporté comptera comme exterminé ?
Et en plus, on garde le produit de la vente ?
On s'en occupe.
Une journée bizarre.
Au fait, la viande de Sanglier Vaillant rachetée bas par la guilde a été distribuée gratuitement aux villages touchés, paraît-il.
S'ils l'avaient dit au départ, j'aurais pas pris l'argent de la vente.
Vraiment…