Tout d'abord, il y a un travail qu'il faut faire au printemps.
C'est ranger tous les kotatsu du manoir.
Si on ne les range pas à cette période charnière, ils restent dehors en permanence.
C'est pour ça que j'ai fait le tour des pièces du manoir, accompagné de Reginleif et des servantes oni.
La résistance a été féroce, mais j'ai rangé les kotatsu un par un.
Le kotatsu chez Dose et les autres, qui continuaient leur banquet et qu'on prévoyait comme le plus difficile, a été enlevé grâce à une opération leurre avec Hikaru et Himiko.
Marbit s'était glissé dans le kotatsu pour résister, mais comme Reginleif était là, il a été enlevé de force.
Pardonne-moi.
On se retrouvera, toi et les kotatsu, au prochain hiver.
L'adversaire inattenduement coriace, c'était le kotatsu que Gulonde utilise dans le manoir.
Ortho, l'Orthros, a résisté avec acharnement.
Apparemment, Ortho considère ce kotatsu comme le symbole des moments de détente en famille de Gulonde, Girale, Grale et lui-même.
Je dois avoir l'air d'un sacré méchant à lui l'enlever.
Il aboie sans retenue.
Ortho.
Je n'ai pas spécialement envie de jouer la carte de la hiérarchie, mais le maître de ce manoir, c'est moi.
En plus, si on laisse le kotatsu juste dans cette pièce, ça va créer tout un tas de problèmes.
Les membres qui voudront un kotatsu se rassembleront forcément ici.
Si ça arrive, vous ne pourrez même plus protéger vos moments de détente en famille, non ?
Et puis, dans la maison qu'on a construite pour Grale au village, il y a aussi un kotatsu, non ?
C'est à Gulonde de décider pour celui-là, pas à moi.
Même s'il est tout le temps au manoir en ce moment.
Ma persuasion n'a pas marché, et c'est finalement Gulonde qui a calmé Ortho pour qu'on puisse le récupérer…
Mais Gulonde et Girale agrippent la couverture du kotatsu et ne la lâchent pas ?
— Girale ?
— Ah, le dragon qui est tout le temps au banquet, c'est ça ?
……
Girale, Gulonde a l'air furieuse, mais pourquoi ?
La dispute pour le repas était réglée, non ?
Elle continue encore ?
Ce n'est pas ça ?
Alors…
Girale, tu participais au banquet depuis tout à l'heure, mais tu n'avais pas prévenu Gulonde ?
Pas possible.
Dis-moi que ce n'est pas ça.
Ne détourne pas les yeux !
Et lâche cette couverture de kotatsu !
Tu veux encore un moment de détente en famille autour du kotatsu ?
C'est pour ça que tu veux qu'on attende pour le ranger ?
…………
J'ai obtenu un délai d'un jour.
J'espère vraiment qu'elles vont se réconcilier.
Ortho, je comprends que tu sois du côté de Gulonde, mais ménage un peu Girale quand tu aboies.
Girale doit être en train de réfléchir, après tout.
…… Elle réfléchit, hein ?
Mis à part le kotatsu chez Gulonde, il ne reste plus que celui de ma chambre.
Bah, y aura pas de problème.
Kuro et Yuki, qui l'utilisent d'habitude, sont sortis du kotatsu quand on est arrivés.
Rangeons ça vite fait.
……
Kuro, Yuki.
Vous pourriez arrêter de gémir « kyun kyun » d'une voix triste à chaque fois qu'on porte le kotatsu ?
Même avec ce regard, c'est non.
Mais bon… comment dire…
On va le laisser en place jusqu'à ce qu'on range celui de Gulonde.
Demain, je le range, d'accord ?
Les servantes oni qui m'accompagnaient avaient l'air de vouloir dire quelque chose, mais quoi ?
« Le chef du village est trop faible avec Kuro-san et Yuki-san. »
……
Ouais, j'en suis conscient.
Versa était assise sur une chaise, un chat sur les genoux, le regard vague.
Je l'ai appelée, mais sa réaction est lente.
C'est parce qu'elle a complètement scellé son passe-temps, ça ?
Elle a l'air d'une fleur fanée.
J'aimerais consulter le Progéniteur, mais j'ai reçu un message disant qu'il a du travail en retard à cause de sa discussion avec Versa dans le donjon côtier, et qu'il ne pourra pas venir au village avant un moment.
Puisque j'ai dû le remplacer en cours de route pendant qu'il faisait visiter le village à Versa, c'est normal.
Maintenant qu'on a décidé de l'accueillir au village, on ne peut pas la laisser comme ça.
Bon, qu'est-ce qu'on fait…
……
Pourquoi faut-il qu'elle scelle un passe-temps qui a autant d'influence, juste pour cacher qu'elle est l'une des trente-sept commandants de l'armée du Roi Démon ?
Surtout vis-à-vis de Zabuton.
C'est pas que « commandant de l'armée du Roi Démon » c'est un mensonge, par hasard ?
Non, ça c'est pas possible.
Notre relation est courte, mais je ne vois pas Versa mentir en permanence au Progéniteur.
Alors quelle est la raison ?
J'ai réussi à lui arracher l'explication, patiemment, malgré ses réactions lentes.
Avant une certaine bataille, le Roi Démon avait pressenti sa propre défaite.
Il a donc laissé un genre de testament aux trente-sept commandants.
Par exemple : « Regroupe les petites forces du nord. »
Par exemple : « Protège le fort du sud, ne le laisse à personne. »
Par exemple : « Cache-toi à l'ouest et attends ton heure. »
Peut-être qu'il manquait de temps, ce n'étaient que des ordres simples.
Parmi ceux-là, l'ordre laissé à Versa était : « Oublie que tu étais commandante et vis librement. »
…… Je vois. Dire « Je suis l'une des trente-sept commandantes de l'armée du Roi Démon » serait donc une violation d'ordre.
Mais Versa n'arrivait pas à oublier le Roi Démon et les autres commandantes avec qui elle s'était battue, alors elle a continué à porter le titre de commandante tout en se cachant ?
…………
Confirmation : pourquoi est-ce qu'il faut le cacher à Zabuton, ça ?
Zabuton serait aussi l'une des commandantes, par hasard ?
Pas ça ?
Bien sûr.
J'arrive pas à imaginer Zabuton dans un groupe aussi dangereux.
Les commandantes seraient la petite phénix Aigis et la Reine des fées ?
……
………………
Aigis, jusqu'à il y a peu, c'était un oiseau qui marchait plus vite au sol qu'il ne volait, tu te rends compte ?
Quant à la Reine des fées, elle ne fait que jouer avec les enfants ou manger des crêpes, c'est une esprit libre…
Ces deux-là, commandantes ?
C'est une blague ?
Aigis est faible parce qu'elle est encore une poussine ?
Bah, oui, probablement… mais du coup, elle n'a pas récupéré ses souvenirs d'avant ?
Une fois adulte et ses souvenirs revenus, elle deviendrait la reine des cieux qui brûle les pays ?
Les souvenirs… c'est pas que sa personnalité, ou plutôt son « oiseaulalité », change complètement une fois adulte ?
Qu'Aigis ne soit plus Aigis… ça va être 괜찮아 ?
Elle dit qu'elle était déjà comme maintenant quand elle était adulte.
Et même si ses souvenirs reviennent, c'est dans très longtemps… ah, dans cinq ou six cents ans.
Bien.
…… Bien, vraiment ?
Je suis un peu inquiet.
Je la caresserai, Aigis, la prochaine fois.
Et la Reine des fées, elle menait les fées insaisissables pour harceler l'ennemi dans tous les sens ?
Bah, avec les capacités de la Reine des fées, c'est sûrement possible.
Elle était la cinquième ou sixième existence la plus terrifiante parmi les commandantes ?
J'arrive pas à l'imaginer.
Ici, je ne la vois que jouer ou glander.
Non non, je ne pense pas que Versa mente.
Mais si la Reine des fées est commandante, il faut le cacher de son côté aussi, non ?
La Reine des fées ne se souciait pas des autres commandantes, et c'est toujours le cas, donc tant qu'on ne lui raconte pas le passé inutilement, y a pas de problème…
Je vois.
Hmm.
Aigis et la Reine des fées sont commandantes.
Les gens ont leur histoire.
Non, le phénix et la fée ont leur histoire.
……
La conversation a dévié, mais pourquoi faut-il le cacher à Zabuton, au juste ?
Tu peux pas le dire ?
Bah, je vais pas insister pour l'entendre, mais…
Laisse-moi juste vérifier une chose.
…… Zabuton serait en fait le Roi Démon ?
Pas ça ?
Ouf.
Au fait, Ligier, qui est sur les genoux de Versa.
Tu réclames tout haut depuis tout à l'heure, mais qu'est-ce qu'il y a ?
Quand on dit « Ligier », on parle du Roi Démon, pas de toi.
Si tu bouges trop, Versa va te traiter de « chat divin », alors modère-toi.
« Un chat, c'est un chat.
Yoshiyoshi. »
Je sais, c'était une blague.
Ah, si tu lui grattes sous le menton, Ligier n'apprécie pas.
Pour le caresser, c'est le dos.
Ou l'arrière de la tête.
Attends, le front, c'est pour experts.
Si tu te rates, tu te fais griffer… idiot !
Ligier a l'air de kiffer !
Moi-même, j'ai mis du temps avant de pouvoir la caresser là !
Versa, c'est un exploit !
Fais un peu plus l'air contente en la caressant !
Alors ?
Elle a retrouvé de l'énergie ?
…… Non, ça marche pas.
Hmm.
Comment faire pour que Versa reprenne du poil de la bête.
Je sais que lever l'interdiction sur son passe-temps marcherait, mais je suis convaincu que c'est un mauvais coup.
Je vais réfléchir un peu.
Le lendemain, à midi.
Marbit était dans le kotatsu de ma chambre.
Ouais, je m'y attendais.
Puisque j'ai rangé celui de Gulonde, je vais ranger celui-ci aussi.
Même si tu embarques Aurora et Rozémaria, ça marchera pas.