Je m'appelle Rentan.
Je suis membre de la « Hache de Miagard », une équipe d'aventuriers connue dans le Royaume Démon.
Mon rôle dans l'équipe, c'est le « mur ».
Ma tâche principale est de protéger les membres des attaques ennemies grâce à mon armure lourde et mon bouclier spécial.
Mais à cause de cette armure lourde et de ce bouclier spécial, ma vitesse de déplacement est lente.
De plus, je ne suis pas fait pour les longs trajets.
C'est pourquoi, selon les missions, je ne peux pas participer.
Bien sûr, j'ai des frustrations.
Mais ça ne peut pas s'aider.
La recherche de personnes ou la cueillette d'herbes médicinales ne conviennent pas à un « mur » comme moi.
Même en tant qu'escorte de caravane, ma lenteur pose problème.
Si on me laissait monter sur le chariot, ce serait différent, mais les marchands choisiraient de charger des marchandises plutôt que de me faire monter.
Si j'étais marchand, je ferais pareil.
Alors, quel genre de mission je maîtrise ? La défense de base, sans conteste.
Mais ce genre de mission est rare, et même quand il y en a une, les autres membres ne viennent pas.
Le reste... la retraite arrière, je gère aussi.
Tenir le bout de la colonne en retraite, empêcher la poursuite.
Oui, ce n'est pas une mission.
Une situation où j'excelle.
Et c'est une situation que je préférerais éviter.
La sécurité avant tout.
C'est ma croyance.
Un jour, le chef a rassemblé les membres de la « Hache de Miagard ».
Y compris le chef, nous étions quatorze au total.
Ce n'est pas rare.
Quand on accepte une mission, on procède ainsi : on explique à tout le monde, puis on décide qui part.
J'espérais pouvoir participer, et j'écoutais le contenu de la mission...
Il s'agissait d'aller quelque part, d'y passer quelques jours, de récupérer un objet et de revenir.
C'est tout.
Un contenu si simple qu'on hésite à l'appeler mission.
Pourtant, une récompense élevée était proposée.
J'ai vérifié deux fois, mais il n'y a pas d'erreur.
Pourquoi avoir accepté cette mission ?
Non, quel est le piège ?
Quand les regards interrogateurs de tous se portèrent sur Coke, à côté du chef, celui-ci haussa les épaules et dit :
« C'est une mission nominative. »
Je vois.
En d'autres termes, on a été désignés par quelqu'un qu'on ne peut pas refuser.
Alors ça ne peut pas s'aider, mais... qui est cette personne qu'on ne peut pas refuser ?
C'est selon elle que se jaugera le niveau d'ennui de cette mission.
Coke faisait une tête à dire « tu veux savoir ? », alors j'ai hoché la tête.
« Le maître de la guilde des aventuriers de la capitale. »
...
C'est pas un super emmerdement, ça !
J'ai tenté de fuir de toutes mes forces, mais le chef m'a coupé la route.
« Désolé, mais tout le monde participe.
On partage le malheur. »
À la déclaration du chef, tous les membres sauf Coke ont hurlé leur mécontentement.
Le trajet de la capitale à la ville de Shashart s'est fait en courant.
Parce qu'on était partis avec un gros retard sur le planning.
Les membres fuyaient, on les attrapait, on les convainquait, en boucle.
Je pense qu'on pourrait laisser ceux qui refusent vraiment, mais il paraît qu'un certain effectif est nécessaire pour accomplir la mission.
Y a-t-il beaucoup de bagages ?
Quelques membres ont réclamé des renforts, mais les garçons hommes-bêtes sur qui on comptait ont refusé, disant avoir une autre mission.
Apparemment, une affaire impliquant des nobles, ils ne peuvent pas bouger librement.
... Enfin, ces garçons hommes-bêtes sont tous des nobles, ceci dit.
Les connaissances aventurières sur qui je ne comptais pas ont fui dès qu'elles ont su que c'était une mission nominative du maître de la guilde.
Des types sans cœur.
J'ai décidé de ne pas leur acheter de souvenirs.
Et notre espoir, c'était la guilde des aventuriers de la ville de Shashart.
La mauvaise réputation du maître de la guilde de la capitale a peut-être atteint Shashart, mais partout il y a des insouciants... pardon, des gens qui aiment l'aventure.
Ce sont eux les vrais aventuriers.
Il n'y en avait pas à la capitale, mais nous croyons qu'il y en a à Shashart. Notre mot d'ordre est unique :
« Autant d'accompagnés que possible ! »
Riez de notre bassesse.
Il n'y avait pas de vrais aventuriers à Shashart.
Merde.
Le curry, toujours aussi bon.
On a tenté un dernier espoir à la guilde de la Cinquième Ville, mais c'était mort aussi.
Là-bas, ce n'était pas une question de vrais aventuriers, les aventuriers étaient occupés à exterminer monstres et bêtes magiques autour de la Cinquième Ville, et ils ne nous ont pas suivis.
Les ramen, pas mal non plus.
Apparemment, la façon officielle est de manger avec des baguettes, pas avec une fourchette.
J'essaierai d'apprendre à manger aux baguettes.
En fuite devant la réalité, nous avons commencé à nous déplacer pour la mission.
« C'est ici ? »
Le chef vérifie auprès de Coke.
Devant nous s'étend une belle côte... mais...
Y avait-il une côte pareille en un tel endroit ?
J'ai arpenté ce coin quand j'ai été actif six mois à Shashart, mais c'était sensé être un endroit bien plus chaotique.
C'est pour ça qu'on a apporté un équipement correct, mais...
« On dirait qu'on a préparé le chemin exprès pour nous accueillir. »
À l'avis de Coke, les autres membres hochèrent la tête.
Le pressentiment d'emmerdes monte d'un cran.
D'après nos récoltes d'infos à Shashart et à la Cinquième Ville, un donjon nouvellement découvert se trouverait par ici.
Cette mission serait liée à ça ?
...
« Bon, restez ici, ça met mal à l'aise, entrons dans la forêt. »
La mission prévoyait d'attendre quelques jours sur cette côte, mais il y a trop peu de cachettes, ça met mal à l'aise.
Moi aussi, j'ai approuvé le déplacement vers la forêt.
Nous avons établi une base dans la forêt.
D'abord, le repas.
Les condiments qu'on avait rachetés à Shashart font des merveilles.
Le bon, c'est la justice.
Et nous avons décidé de surveiller la côte par tours.
On ne sait pas qui apportera l'objet, mais on ne nous a pas dit de l'accueillir.
Cette prudence est permise.
Ainsi vint la nuit, et le matin du lendemain.
Coke, qui surveillait la côte, s'effondra.
Hein ?
Et quand son corps trembla légèrement, il bondit et courut vers nous à toute vitesse.
Quoi ?
Non, j'ai compris.
Parmi les monstres et bêtes magiques que nous affrontons, certains imposent hallucination, sommeil ou évanouissement forcé.
Il existe des outils magiques pour contrer ça, qui s'activent quand le porteur tombe dans ces états et le ramènent à la normale.
C'est sûrement ce qui s'est passé.
Le défaut : prix élevé, usage unique, et putain de douloureux.
Coke, les yeux larmoyants, nous fit signe de fuir de la main.
Vu qu'il ne criait pas, c'est grave.
Cette gravité, je l'ai comprise tout de suite.
Mon propre outil magique s'est activé.
Pas juste « grave ».
Putain de douloureux.
Mais pas le moment de râler.
J'ai fui sans même récupérer les bagages laissés à la base.
Je cours en pensant.
Ce que j'ai vu, c'est une grosse bête.
Un loup.
Pas un loup ordinaire.
J'en suis certain.
C'est une catastrophe.
Et l'être chevauché sur son dos, c'est quoi ?
Probablement que cet être m'a forcé à m'évanouir.
Un Stun Bash, sans doute.
Les monstres et bêtes magiques qui l'utilisent se comptent sur les doigts, mais tous sont des ennemis redoutables qui demandent un équipement spécial.
Un loup qui en porte un sur son dos...
Celui-là a la puissance de raser une ville.
Mauvais.
Vraiment mauvais.
Près d'ici, il y a la ville de Shashart et la Cinquième Ville.
Si je pense aux gens qui y vivent, il faut l'abattre ici.
Si c'est possible.
C'est impossible.
Même avec tous les membres de la « Hache de Miagard » en full équipement, c'est impossible.
C'est clair.
Une différence de puissance écrasante.
Tu comprends cette sensation qui te fait tout abandonner et vouloir fuir vers la « mort » ?
Mais je ne veux pas mourir.
J'ai encore quelque chose à faire.
C'est le mariage.
Mon humble rêve.
Je vais me marier et fonder une famille nombreuse !
La partenaire n'est pas encore là.
Mais elle doit bien exister quelque part.
Alors je ne veux pas mourir !
...
Un oubli dans mon rapport.
Le loup avec l'ennemi sur le dos... ce n'était pas un seul groupe.
Je n'ai pas compté, mais il y en avait plus de dix.
Ah ah ah ah ah.
On dirait la fin du monde.
Mais je vais survivre.
Adieu, mon fidèle bouclier.
Adieu, ma fidèle armure.
L'épée aussi, je m'en fous !
Laquelle a le plus de forces, Shashart ou la Cinquième Ville ?
La Cinquième Ville.
Là-bas, pas seulement les aventuriers, mais les gars de la garde sont aussi entraînés.
Les autres membres ont dû penser pareil.
Tout le monde file vers la Cinquième Ville.
Bon, fuyons !
Fuyons !
Mais le désespoir arrive.
Coke a vérifié l'arrière et a poussé un cri.
Une erreur pas comme lui.
Regarder derrière, à quoi ça sert ?
On a qu'à regarder devant et courir.
C'est ça.
Mais la peur gagne.
Moi aussi, j'ai regardé derrière.
...
....................
Deux femmes volaient dans le ciel.
Leur trajectoire visait droit sur nous.
Ah, je sais.
Ces visages.
Je les connais.
La princesse vampire Rurushi et l'ange d'anéantissement Tia.
Des célébrités.
En tant que catastrophes surpassant ce loup.
Des êtres avec qui il ne faut pas s'embrouiller.
Avant, je ne connaissais que les noms, mais leurs portraits circulaient à Shashart et à la Cinquième Ville, alors je m'en souviens.
Ces deux-là sont ensemble à nous poursuivre.
Vu d'où elles viennent, elles sont liées à ces loups... non, celle qui les contrôle, c'est soit Rurushi, soit Tia.
Les dieux sont cruels jusqu'au bout.
Les membres en fuite se regardent en silence, hochent la tête.
Et le chef hurla :
« On se disperse et on fuit ! »
Ru et Tia se déplaçaient en volant.
« Hein, ce sont les aventuriers préparés par le Roi Démon, non ?
Pourquoi fuient-ils ? »
« Je ne sais pas, mais essayons de les appeler d'abord.
Ru-san, s'il vous plaît. »
« Oui, oui.
Hé, les aventuriers là-bas ! »
...
La réponse fut des cris.
« Ta voix a dû leur faire peur, Ru-san. »
« Pas possible.
Mais peu importe ce qui s'est passé, c'est chiant.
On les laisse ? »
« On pourrait, mais... le plan ne va-t-il pas foirer ? »
« C'est vrai.
Alors, faut les attraper. »
« C'est ça.
... Ah, ils se sont dispersés. »
« C'est parce que tu as fait mine de lancer un sort à large zone. »
« C'est sans incantation, je ne pensais pas qu'on me détecterait... ce sont des aventuriers assez compétents. »
« On dirait.
On fait un concours : qui en attrape le plus ? »
« Fufu.
Je ne perdrai pas. »
La galère de la « Hache de Miagard » ne faisait que commencer.