La visite du donjon du Nord s'est déroulée de la même manière que celle du donjon du Sud.
Seulement, la quantité de cultures du Village du Grand Arbre que je remets aux Géants a augmenté.
On m'a dit de faire au mieux pour que ce soit identique, mais pour la nourriture, il faudra bien tenir compte des différences raciales.
Les Lamia et les Géants ne mangent pas du tout les mêmes quantités.
Du coup, j'ai ajusté avec d'autres choses… mais il n'y a pas eu de problème particulier.
Invité au banquet de bienvenue, j'y ai passé une nuit.
Et le départ a suivi le même genre de déroulement.
Yâ, la représentante des Elfes des montagnes, a encore demandé quelque chose.
J'ai failli rire.
Bon, je pensais ensuite me diriger vers le donjon de l'Est, mais comme il restait encore un peu de temps avant le départ, j'ai écouté les soucis de Gruwald.
En fait, cette fois-ci, après mon cadeau, chaque village a offert ses produits locaux.
Puisque les représentants de chaque village accompagnaient le voyage.
Le Premier Village a offert du papier et de la vannerie en bambou.
Le Deuxième Village a offert de la soie et de la viande de porc.
Le Troisième Village a offert des œufs de poule.
Le Quatrième Village a offert des épices.
Le Cinquième Village a offert des objets d'artisanat.
On avait pris le temps d'ajuster les cadeaux avant le départ pour éviter les doublons, mais c'est là qu'un problème est apparu.
Le Troisième Village n'avait pas de produit local caractéristique.
Tout ce qu'on trouve au Troisième Village existe aussi au Village du Grand Arbre.
Du coup, le Village du Grand Arbre s'est abstenu d'offrir des œufs, et le Troisième Village s'en est chargé… mais…
« Faire en sorte que le Village du Grand Arbre s'abstienne pour le Troisième Village… c'est humiliant.
Nous sommes désolés envers les Lamia et les Géants qui ne peuvent pas recevoir les œufs du Village du Grand Arbre. »
Gruwald, et avec lui les Centaures, se sont effondrés de chagrin.
Bon, les Centaures, à leur installation, avaient un ratio hommes-femmes extrêmement déséquilibré, donc on ne pouvait pas trop leur demander de choses originales.
La priorité était qu'ils s'habituent à la vie ici et qu'ils élèvent leurs enfants.
L'arrivée du baron Fukka et de son groupe a amélioré le ratio, mais cette fois, ils ont eu du mal à combler l'écart entre les anciens et les nouveaux arrivants.
Ils avaient négligé de créer une couleur propre au Troisième Village.
…
Même si, rien qu'en étant un village de Centaures, ils ont déjà leur originalité…
Et ils assurent les communications régulières.
Je leur dis de ne pas se presser, mais Gruwald rumine dès qu'il a un moment.
Hum.
Un produit à fabriquer au Troisième Village…
L'idéal serait quelque chose que seul le Troisième Village peut produire, mais s'y accrocher trop n'est pas bon non plus.
Comme on a confié la production d'épices pour le curry au Quatrième Village, il suffirait d'avoir quelque chose à confier au Troisième Village…
Qu'est-ce qui pourrait aller ?
Pendant que je réfléchis avec Gruwald, Yuri arrive.
« Pour le Cinquième Village, qui est d'un niveau inférieur aux autres villages, les soucis de Gruwald-san sont un luxe, je trouve. »
« Yuri-sama. »
« C'est "Yuri-san".
Je suis l'adjointe de l'adjointe au chef de village.
Toi, tu es l'adjointe au chef de village.
Tu pourrais même m'appeler sans honorifique. »
« C- ce n pas comme ça que ça marche… »
Yuri taquine Gruwald… mais c'est pour l'empêcher de trop ruminer.
« Pour l'histoire des œufs, ce n'est pas que le Village du Grand Arbre se soit abstenu, mais qu'on a obtenu une évaluation égale à celle des œufs du Village du Grand Arbre.
N'est-ce pas, chef de village ? »
Hein ?
Ah, oui, c'est ça.
Je ne pense pas que les œufs du Troisième Village soient inférieurs à ceux du Village du Grand Arbre.
Oui, c'est bien.
Gruwald a retrouvé un peu le sourire.
Laissons Gruwald entre les mains de Yuri.
Cependant, les œufs, hein.
Sans trop y réfléchir, est-ce que les œufs comme spécialité du Troisième Village, c'était vraiment bien ?
Mais l'élevage de poules se fait dans chaque village.
Si on veut en faire une spécialité, il faudrait augmenter l'échelle de l'élevage au Troisième Village…
Non, ça ne marche pas.
Le nombre d'œufs est amplement suffisant.
Il y en a même en surplus.
Une production plus importante ne pourrait pas être écoulée.
Même si on essayait de vendre à l'extérieur, les œufs posent un problème de fraîcheur, et le Cinquième Village, qui pourrait en consommer, élève aussi ses propres poules.
Comme débouché pour l'élevage, on pourrait ouvrir un magasin comme Kurotoyuki…
Mais en faisant ça, est-ce qu'on pourrait dire que la spécialité du Troisième Village, ce sont les œufs ?
…
Laissons tomber.
« Chef de village, même si vous réfléchissez ici, vous n'aurez pas forcément de bonne idée.
Il faut voir le terrain. »
Sans que je m'en aperçoive, Tia était arrivée et me disait ça.
Puis elle a appelé Gruwald et lui a dit qu'on continuerait quand on irait au Troisième Village.
Gruwald s'est excusé de m'avoir fait réfléchir.
Non, c'est moi qui suis désolé de ne pas avoir d'idée tout de suite.
Bon, on arrête là la réflexion sur la spécialité du Troisième Village.
La suite, ce sera quand on visitera le Troisième Village.
De toute façon, après être rentré au Village du Grand Arbre, il y aura sûrement des demandes de visite de chaque village.
Le navire universel décolle en direction du donjon de l'Est.
C'est la première fois que je vais au donjon de l'Est, mais comme j'ai pu vérifier sa position approximative en allant du donjon du Sud au donjon du Nord, je ne me perdrai pas.
C'est pour ça que j'ai fait exprès de faire le tour dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Cependant, je n'ai pas pu confirmer strictement l'entrée du donjon de l'Est.
L'entrée est au fond d'une immense faille qui zèbre le sol, et de loin, on ne voit que la partie déchirée.
Bon, on m'a dit que c'était au milieu de la faille, donc je ne devrais pas me perdre.
Le problème, c'est que je n'ai pas demandé par où descendre.
À vue d'œil, il faudra peut-être descendre la falaise à la corde.
Ah, le navire universel entre directement dans la faille.
Je vois.
À ce moment‑là !
« Montée !!!! »
Au moment où je criais, le navire universel s'est échappé vers le haut.
Et, comme pour le poursuivre, d'énormes Bloody Viper nous suivaient.
Des spécimens impressionnants.
Et il y en a plusieurs.
J'ai eu une sacrée frayeur.
Je brandis la lance de l'[Outil agricole universel]…
Mais les Bloody Viper se sont immédiatement enfoncés dans la faille.
Fuir ? Pas très dans leur genre.
« Est-ce qu'elles étaient en hibernation ? »
Ria, l'arc tendu, propose cette hypothèse.
Ah, je vois.
Elles ne fuyaient pas, elles nous chassaient juste.
Mais que faire ?
Je peux attaquer le sol lui-même avec la lance de l'[Outil agricole universel], mais ça risque d'affecter le donjon de l'Est.
Au donjon du Nord, Hakuren et Rusty avaient brillé…
Mais elles sont enceintes, maintenant.
Retourner au Village du Grand Arbre pour demander à Dose ou Giral… non, ça revient au même que de lancer la lance.
Laimelen ou Grounde, ce serait pareil.
Helze… elle ne quittera pas Hakuren, et Mark a l'air sensé, donc ça irait peut-être… mais viendrait‑il ?
« Chef de village, on ne peut pas approcher du donjon de l'Est comme ça.
On fait quoi ?
On attend le printemps ? »
À la question de Ria, je penche la tête.
« Jusqu'à présent, il n'y a jamais eu de signalement de Bloody Viper au donjon de l'Est.
Donc, celles qui sont là ne sont venues que pour hiberner par hasard.
Au printemps, elles repartiront un peu partout. »
C'est vrai.
Mais elles étaient nombreuses.
Il y a aussi la possibilité qu'elles s'installent ici.
« Quand ce moment viendra, on demandera à Hakuren-sama, non ?
Au printemps, l'accouchement sera fini. »
Ah, elle sera ravie d'y aller, après avoir été immobilisée.
Du coup, l'autre souci, ce sont les Gorlock qui habitent le donjon de l'Est…
« S'ils ne sortent pas du donjon, les Gorlock ne posent pas de problème. »
Ria le tranche net.
Les Gorlock se camouflent dans la roche pour se cacher, c'est ça.
…
C'est compris.
À regret, le donjon de l'Est, ce sera pour le printemps.