Le lendemain de l'arrivée de l'épouse du Roi Démon au village, je me rendis au Cinquième Village.
C'était pour rencontrer les futures épouses des jeunes hommes du peuple-bête.
À l'origine, la rencontre était prévue le jour même de la venue de l'épouse du Roi Démon, mais elle a été décalée d'un jour à cause de mon caprice.
J'avais prévenu à l'avance, donc il n'y a pas de problème.
La majorité des futures épouses des jeunes hommes du peuple-bête habitant la capitale royale du Royaume Démon, leur déplacement jusqu'au Cinquième Village a demandé beaucoup d'efforts à Bézel.
Merci.
Ah, buvez du thé en attendant.
Aujourd'hui, le lieu est privatisé.
L'endroit où je retrouve les futures épouses des jeunes hommes du peuple-bête est la pâtisserie du Cinquième Village, Kurotoyuki.
Le manoir de Yoko aurait aussi convenu, mais il est trop grand.
Pour ne pas intimider inutilement les concernées, j'ai choisi Kurotoyuki.
Cela servait aussi d'invitation dans mon propre établissement, accessoirement.
M'accompagnaient, en tant que mes épouses, Ru et Tia.
En tant que représentante du peuple-bête du Village du Grand Arbre, Sena.
Deux demoiselles fonctionnaires, et pour la garde, Gulf, Daga, ainsi que cinq hommes-lézards.
À la base, cela suffit amplement, mais s'y ajoutent Yoko, maire par intérim du Cinquième Village, et Flora, venue au Cinquième Village pour le contrôle qualité des aliments fermentés.
Elles disent que c'est pour observer… pour visiter.
Et puis, le Roi Démon et Bézel.
Bézel, pas de souci.
Quant au Roi Démon, que fait-il ici ?
Les jeunes hommes du peuple-bête sont une force précieuse ?
Leur future épouse tient donc à participer aux salutations.
Je vois.
Par force précieuse, il veut parler de baseball, n'est-ce pas ?
Est-ce vraiment nécessaire de saluer ?
…… Oui, j'ai compris.
Quand on me le dit avec un air aussi convaincu, je ne peux rien répondre.
Ah, une chose que je peux dire.
Le pancake devant toi, c'est lequel, déjà ?
La garniture, c'est uniquement de la confiture de fraises ?
Je ne te demande pas ton impression.
Bon, laisse tomber le Roi Démon.
Il a l'air d'avoir été bien pris en charge par ces trois-là à la capitale royale du Royaume Démon.
Ce qui doit m'inquiéter, ce n'est pas le Roi Démon, mais les quatre clients habituels qui sont là comme d'habitude alors que j'ai privatisé Kurotoyuki.
Non, pas « faites comme chez vous, ne vous en faites pas »…
Oui, merci comme toujours.
Mais aujourd'hui, c'est privatisé…
Ah, ça ne marche pas.
Ils ne comprennent pas.
J'ai un instant songé à les interdire d'entrée, mais c'est nous qui privatisons pour notre convenance.
J'ai compris.
Puisque nous allons avoir une conversation importante de l'autre côté, évitez de faire trop de bruit.
Je confie les clients habituels à Kinesta, le gérant par intérim de Kurotoyuki.
Ce n'est pas une conversation ultra-secrète, donc ça ira.
Bon.
Au fond de Kurotoyuki, trois tables étaient dressées.
La table de Goal, celle de Seal, celle de Bron.
À cause du nombre d'épouses, seule la table de Seal est considérablement plus grande.
Les épouses de Goal, celles de Seal, celles de Bron sont assises à leurs places respectives et m'attendent.
D'abord, je me tiens à un endroit d'où je peux voir tout le monde et je salue.
Je me présente et félicite chacun pour son mariage.
Je ne suis pas doué pour ce genre de chose, mais je fais de mon mieux.
Après moi, Sena salue.
C'est mieux structuré que mon discours.
J'aurais aimé parler comme elle.
Ensuite, salutations table par table.
Normalement, ce sont Goal, Seal, Bron et leurs épouses qui viendraient me saluer où je me tiens, mais vu le nombre, c'est moi qui me déplace.
Le problème est de savoir par quelle table commencer…
Je me dirige vers la table de Bron.
Goal, Seal, pardon.
Je veux remettre les cas compliqués à plus tard.
À ma place, Ru se rend à la table de Goal, et Tia à celle de Seal.
À côté de Bron se trouve la demoiselle de l'administration de l'Académie des nobles de Garugardo, Aleisha-san.
Son espèce : Démon.
Son âge… elle est née quinze ans avant Bron.
Ma première impression : une femme qui fait du travail de bureau, sans surprise.
D'habitude, elle attache ses cheveux derrière et porte des lunettes, mais aujourd'hui, pour les salutations de mariage, elle les a laissés détachés et a ôté ses lunettes.
Je me suis demandé si elle voyait bien sans lunettes, mais apparemment, tant qu'elle ne fait pas de paperasse, ça va.
Nous nous saluons mutuellement, je lui demande de bien s'occuper de Bron.
J'aurais bien voulu entendre plein de choses, mais comme l'objectif principal est la présentation, je reste bref.
Bien, suivant.
Je vais à la table de Goal et échange ma place avec Ru.
À gauche de Goal se trouve la septième fille du comte Pugyar, Endeli-jō.
À droite, la cinquième fille du comte Glitch, Kirisana-jō.
Toutes deux sont des Démons, et ont deux ans de plus que Goal.
Toutes deux portent d'élégantes robes, les cheveux bouclés avec raffinement ; sous tous les angles, ce sont de parfaites jeunes filles de bonne famille.
Kirisana-jō a les boucles plus abondantes, mais leurs personnalités se chevauchent trop, on dirait des sœurs.
Honnêtement, si on me disait qu'elles sont sœurs, je le croirais.
D'après ce qu'on m'a dit, Endeli-jō et Kirisana-jō sont parentes.
Je vois.
En tout cas, je les salue en souhaitant qu'elles vivent heureux toutes les trois.
Goal aussi, entends-toi bien avec elles deux.
Une fois mes salutations terminées, j'appelle les deux demoiselles fonctionnaires.
Ces deux-là sont les sœurs aînées d'Endeli-jō et de Kirisana-jō.
Une coïncidence étrange… ou pas.
Les sœurs aînées fréquentaient la même académie et sont venues au village avec Frau.
Les cadettes y ont rencontré Goal, qui s'y était rendu.
C'est tout.
Pour l'instant, qu'elles les bénissent en tant que sœurs… hein ?
Endeli-jō et Kirisana-jō sont figées ?
Qu'est-ce qui leur prend ?
Les deux demoiselles fonctionnaires disent qu'elles doivent être tendues de se revoir après si longtemps, et je comprends.
Endeli-jō et Kirisana-jō hochent la tête en tremblant.
Je laisse ce moment aux deux demoiselles fonctionnaires et me dirige vers la table de Seal.
J'échange avec Tia et salue.
Devant moi, Seal et neuf femmes.
Oui, c'est compliqué.
Et euh…
Je ne sais pas si c'est la bonne façon de le dire, mais les neuf ont toutes un « côté grande sœur ».
Pas une seule qui fasse « petite sœur ».
Avec neuf personnes, on s'attendrait à au moins une, mais toutes donnent l'impression d'être des grandes sœurs.
Bon, après tout, peu importe…
En y repensant, les épouses de Goal, de Seal, de Bron ont toutes ce côté grande sœur.
……
Je veux ne pas m'en soucier, mais je présente quand même mes excuses dans mon for intérieur.
Pardon.
Je salue une à une les femmes autour de Seal.
La troisième, Conedit-jō.
Elle est l'une des Quatre Rois Célestes du Royaume Démon, Hō Reg.
On me l'avait dit à l'avance.
Et hier, Hō en personne, le Roi Démon, Bézel, Gratz et Randan se sont réunis pour en parler.
D'abord, « que faites-vous ? ».
Résultat, sans avoir bu une goutte d'alcool, on a eu droit à deux heures de rodomontades amoureuses.
Bref, Hō est sérieux dans son mariage.
Ça ne me dérange pas.
Le Roi Démon, Bézel, Gratz, Randan ont aussi, en substance, donné leur accord.
« En substance », parce qu'une condition a été posée au mariage.
Continuer son travail après le mariage.
Hō a accepté la condition en tenant compte de sa position.
Tant que le Roi Démon actuel est en fonction, elle continue.
Congés pour grossesse, accouchement, élevage sont accordés.
Ce qui me chagrine, c'est un certain doute.
Ce n'est peut-être que ma paranoïa, mais je veux vérifier.
« As-tu piégé Seal ? »
« Non.
Mais j'ai peut-être utilisé quelques stratagèmes amoureux. »
Stratagèmes, hein.
Hum.
Difficile à juger.
En tout cas, ayant confirmé auprès des deux, séparément, leur volonté de se marier, j'ai fini par accepter.
De toute façon, même sans mon accord, ils se marieraient sûrement.
J'ai salué les neuf, et confié Seal à leurs soins.
Aujourd'hui, ça s'arrête là.
L'essentiel était la présentation et les salutations.
Les discussions détaillées, ce sera pour une autre fois.
Alors que la dissolution se profile, je demande d'attendre un peu.
Ah, les voilà.
Le Progéniteur, et six hommes-bêtes qu'il accompagne.
Un peu âgés.
Et à part Gulf, tout le monde fait une tête à dire « qui sont-ils ? ».
Ils ne sont pas des résidents du Village du Grand Arbre.
« Goal, Seal, Bron.
Accepteriez-vous de recevoir leurs mots de félicitations pour votre mariage ? »
À ma question, les trois jeunes hommes du peuple-bête semblent avoir deviné qui ils sont.
Ce sont des habitants du village de Howlin.
Les parents de Goal, de Seal, de Bron.
La raison pour laquelle les salutations d'aujourd'hui ont été décalées d'un jour, c'est que j'ai mis du temps à les faire venir.
Grâce à la pleine coopération du Progéniteur, le déplacement ne pose pas de problème.
Le problème, c'est le côté psychologique.
Malgré les circonstances, le regret d'avoir fait émigrer ces trois alors qu'ils n'étaient encore que de jeunes enfants.
Face aux six qui affirmaient ne pas avoir le droit de les féliciter, Gulf, Gatto et moi les avons persuadés à tour de rôle.
Depuis l'ouverture de la communication par Wyvern avec le village de Howlin, les parents des trois nous envoient des lettres détaillées.
Ils ne veulent pas les oublier, ni refuser de les féliciter, donc la persuasion a fonctionné.
Pour Goal, Seal, Bron, c'est une surprise, mais je les y avais préparés indirectement.
Le résultat, je ne l'ai pas jugé seul : j'ai consulté la majeure partie des villageois avant de décider de les faire venir ici.
……
Oui, les mots de félicitation sont brefs, mais ça valait le coup de les appeler.