Zabuton et les enfants de Zabuton sont venus faire leurs adieux pour l'hibernation.
Déjà cette période, hein.
Ça va me manquer.
On se reverra au printemps.
Je sais.
J'ai hâte de voir vos costumes pour la parade de printemps.
Et pour les enfants de Zabuton qui ne hibernent pas et restent éveillés, ne vous forcez pas.
N'oubliez pas d'emporter des pierres chauffantes quand vous sortez.
Je sais que Red Armor et White Armor résistent au froid, mais les gardiens de porte, faites votre service à l'intérieur de la porte.
C'est bon.
On est quand même des gardiens de porte.
Ensuite, ce sont les Pond Turtle qui sont arrivés.
Vous aussi, vous hibernez ?
Pas la peine de tous hiberner d'un coup… enfin, je ne peux pas les en empêcher.
On se reverra au printemps.
En regardant le village, je vois peu de slimes qui se promènent.
Ils doivent s'être déplacés vers des endroits chauds.
Ceux qui se promènent maintenant, ce sont des slimes résistants au froid.
Même résistants, ils ne sortent plus quand la température descend au point de neiger.
Ah, j'en ai trouvé un qui tremble de froid et dont les mouvements sont ralentis.
Je le récupère et le relâche dans le manoir.
Laissé dehors, il n'y aurait pas de problème, mais les slimes font aussi partie du village.
J'ai envie de les aider.
……
Il y en a peut-être d'autres.
Faisons un tour.
Le vrai hiver a commencé.
Il fait froid.
Mais dedans, c'est chaud.
On a du mal à sortir.
Il y a trois kotatsu dans le salon.
Autour du premier, Marbit, Ruinshia, Sualrou et Razumaria sont installées.
Leur travail a l'air fini, elles sont complètement en mode détente.
Chacune tient un alcool fait par les nains.
Et sur le kotatsu, il y a du rôti de bœuf.
Non, c'est du lapin, donc du rôti de lapin, ça ?
Il y a aussi un plateau et des pions de sugoroku, elles devaient jouer avec…
Mais elles ont l'air d'avoir abandonné en cours de route, mécontentes du contenu écrit sur les cases.
C'est un jeu, faut pas s'en faire.
Mais qui a écrit « se faire voler sa place par sa fille » ou « son petit-fils se fait piéger par une mauvaise femme » sur les cases du sugoroku ?
Autour du deuxième kotatsu, Dose, Laimelen, Doraim et Gruwald sont installés.
Un plateau de mah-jong est posé dessus, ils ont l'air de s'amuser.
Ils misent quelque chose ? Tous ont un visage sérieux.
Leur tête quand ils posent une tuile fait peur.
Graffaroon, elle, doit bientôt rentrer, elle fait ses adieux à Rananoon.
J'ai entendu dire qu'elle partait il y a deux jours, mais elle n'est toujours pas partie ?
Autour du dernier kotatsu, Guchi le majordome de Doraim, Burga et Stefano sont installés.
Sur le kotatsu, du yōkan et du thé.
Le yōkan est encore au stade prototype, donc pour moi c'est moyen.
Mais la réputation parmi les villageois est bonne.
Celui qui est bien sucré plaît à la reine des fées et aux enfants.
Celui qui est moins sucré est populaire auprès de certains adultes.
Et Guchi préfère le yōkan peu sucré, il en vante les mérites à Burga et Stefano.
Pourtant, pour le zenzai, il préfère celui qui est bien sucré.
Il dit que c'est à cause du mochi.
Le kotatsu de ma chambre est squatté par Kuro et Yuki.
En me voyant, Kuro m'a fait de la place, alors je m'y glisse un peu.
……
De l'autre côté, la reine des fées dort sur le dos.
Dormir sur le dos dans la chambre d'autrui, elle a un culot…
De chaque côté de la reine des fées, Hitoe en forme de renardeau et Samaël en chaton dorment blottis contre elle.
Hitoe s'entend bien avec les chats.
Les chats se comportent comme s'ils étaient les grandes sœurs d'Hitoe.
C'est pas grave, mais j'aimerais qu'Hitoe interagisse un peu plus avec les autres enfants.
Cependant, même en forme humaine, Hitoe a l'air d'avoir trois ans.
Je ne peux pas trop la forcer.
En âge, elle est bien plus vieille que moi.
Selon sa mère Yōko, elle deviendra adulte d'un coup quand le moment viendra.
On ne sait pas quand.
Apparemment, plus la période d'enfance est longue, plus elle devient forte, donc Yōko ne s'inquiète pas du tout.
Moi, ne pas voir grandir un enfant, c'est un peu triste.
Yōko a dû m'entendre marmonner ça, elle m'a montré sa forme à différents âges devant moi.
Yōko vers cinq ans, vers dix ans, vers quinze ans, vers vingt ans.
« Devenue adulte, je peux faire ça librement.
Ne t'en fais pas. »
Elle a dit ça en riant.
C'est comme ça, hein.
Cette nuit-là, Ru m'a pris à partie après avoir vu Yōko se transformer.
C'est pas de l'infidélité.
Hein ?
Pas ça ?
Non, Hakuren et Rusty peuvent aussi changer l'âge de leur corps… ah non, c'est pas ça.
Ta transformation à toi, c'est la meilleure !
Sur le coup, c'était terrible.
En repensant à tout ça, je me réchauffe un peu sous le kotatsu.
Le fait que Samaël soit là, ça veut dire que le Roi Démon n'est pas encore venu ?
Il a dit qu'il amènerait sa femme au village prochainement, et il vient souvent pour les préparatifs et les concertations.
Il devait venir aujourd'hui aussi… et là, Samaël s'est réveillé et est sorti de la chambre.
Le Roi Démon a l'air d'être arrivé.
Faut que j'y aille moi aussi.
À l'endroit où je me suis levé, l'alcool-slime s'est glissé.
Y'a pas d'alcool ici.
Hé ?
Pourquoi il connaît la cachette ?!
Je l'ai cachée hier seulement !
J'ai discuté avec le Roi Démon, et il a été décidé qu'il amènerait sa femme dans trois jours.
À ce moment-là, les trois hommes-bêtes, Goal, Seal et Bron, viendront aussi.
Et en plus, douze personnes.
Ces douze veulent me rencontrer au Cinquième Village.
Je m'en fiche de les amener au village, moi ?
Non non, on ne force pas.
Compris.
Du coup, quel est le but de ces douze personnes au Cinquième Village ?
Des salutations de mariage ?
Qui se marie ?
Les trois hommes-bêtes ?
……
Quand ils sont revenus au village avant, ils avaient dit un truc dans le genre…
Ah, c'est ça.
Ces trois qui étaient de petits gamins.
Bon, j'entendrai les détails directement d'eux.
Par contre, une confirmation…
Non, je me doute que le partenaire de Seal, y en a plusieurs.
Il m'a demandé conseil en douce.
Là-dessus, je creuse pas.
J'attendrai qu'il me le dise lui-même.
Mais je veux être préparé.
C'est pour ça que je confirme.
Ces douze, c'est pas tous des futurs époux, hein ?
Le compte inclut les parents du côté partenaire, hein ?
Le nom de Hō, un des Quatre Rois Célestes, y figure.
C'est la petite sœur ou une cousine de Hō qui est la future épouse, non ?