Yoko amena un visiteur, ce qui était rare.
« Je m'appelle Needs », me salua-t-elle poliment.
C'était une personne humble.
Apparemment, elle souhaitait exécuter une danse d'offrande devant l'Arbre-monde. Bien que ce soit un rite religieux, elle insista si fort en disant qu'elle voulait simplement se réjouir de la croissance de l'Arbre-monde que j'acceptai.
Yoko alla jusqu'à dire qu'elle en assumerait la responsabilité en cas de problème.
Est-ce une amie de Yoko ?
Non ?
Une simple connaissance ?
C'est ça ?
« Humm.
Avoir l'honneur d'être son amie est bien au-dessus de mes mérites. »
Bien au-dessus de ses mérites… ?
À en juger par son apparence, c'est une belle femme aux cheveux argent… mais on dirait une paysanne ordinaire bien emmitouflée ?
« C'est un déguisement.
Pour faire simple, elle est proche d'une reine des fées. »
Je vois.
« Je n'aimerais pas l'admettre, mais elle est une excellente porte-parole des dieux.
Spécialisée dans le dieu serpent, cela dit.
Sa capacité à endurer un entraînement rigoureux pour être reconnue par un dieu… force le respect, tout simplement. »
C'est rare que Yoko en dise autant.
« Moi, je me suis consacrée au combat parce que c'était amusant.
En matière de rites, je ne lui arrive pas à la cheville.
Enfin, pour le combat, c'est elle qui ne m'arrive pas à la cheville. »
Yoko conseilla à ceux qui n'avaient rien à faire d'assister à la danse d'offrande, disant que ce serait instructif.
J'y allai moi aussi.
Le lieu était bien sûr devant l'Arbre-monde, donc dehors.
Il faisait froid.
Je me demandais tout de même pourquoi elle avait choisi une telle période…
L'Arbre a grandi parce que j'ai fait de la terre et planté avec l'[Outil agricole universel], peut-être ?
Normalement, il pousserait au printemps ou en été.
Dans ce cas, c'est moi qui ai causé du tort.
Désolé.
La danse de Needs, vêtue d'un costume de miko pour l'occasion, était en effet magnifique.
Même ses gestes anodins avaient de la prestance.
Et l'on sentait une atmosphère sacrée.
C'était la même chose que lorsque la Progénitrice agit sérieusement.
Mais pourquoi son regard était-il baissé ?
Avec une telle danse, elle aurait pu regarder plus haut, non ?
Ah, hey.
Un chat s'approcha de Needs qui dansait et la surprit.
Désolé.
J'ai pu voir une belle danse.
D'après Yoko, on verse de l'argent en guise de remerciement pour ce genre de rituel.
Elle s'est invitée elle-même, et à la fin c'est nous qui payons ? Je me demandais comment prendre ça, mais la danse valait bien qu'on paie.
L'Arbre-monde semblait se réjouir aussi.
Yoko avait préparé un sac d'argent, mais j'y ajoutai aussi de l'argent de ma poche.
« Veuillez accepter ceci. »
« Non, non, je vous en prie, ne vous retenez pas. »
« Hey, Yoko. »
Ne dis pas des choses aussi réalistes comme « tu dois avoir du mal à vivre ».
On va te préparer une chambre, reste dîner ce soir.
Le repas du soir aussi… eh ?
Tu rentres tout de suite ?
Ne dis pas ça…
C'est dommage.
Alors, un cadeau de départ.
« Ne vous retenez pas. »
« Un long séjour en hiver serait une gêne », dit-elle, et elle repartit vite.
Hum.
Une personne impressionnante.
Je comprends pourquoi Yoko la trouve intimidante.
Ce doit être à cause du froid, mais ces vêtements épais… je me demande.
Bon.
Profitant du froid, je me rendis devant le Grand Arbre pour prier.
« Ah, vous n'êtes pas obligés de m'accompagner.
Il fait froid. »
« Compris.
Prions tous ensemble. »
J'aurais voulu que Needs reste et danse aussi devant le Grand Arbre.
Je trouve qu'il n'est pas bien que seul l'Arbre-monde reçoive l'offrande.
Pour moi, l'Arbre-monde c'est le Grand Arbre.
……
Faut-il danser au lieu de simplement prier ?
Non, imiter une danse si magnifique après l'avoir vue demande du courage.
Et je ne dois pas réveiller Zabuton et ses enfants qui dorment sur le Grand Arbre.
Ce genre de chose, c'est l'intention qui compte.
Je saluai aussi le petit sanctuaire, puis je quittai les lieux.
Je ferai préparer une boisson chaude au manoir.
Quelques jours plus tard.
« Needs va séjourner au Cinquième Village. »
« C'est vrai ? »
« Pour ma part, je souhaiterais qu'elle progresse sans se souiller par le monde séculier.
Elle finira bien par atteindre la divinité. »
« C'est quelque chose que je veux soutenir.
Les frais de séjour seront pris en charge par le village. »
« C'est ce que je pensais faire en organisant ça.
Pendant son séjour, elle travaillera à l'église.
Celes en fera sans doute le rapport. »
« Compris.
Si quelque chose arrive, compte sur moi. »
« Humm. »
Confier ça à Yoko est rassurant.
Je suis apparemment un simple mortel, je me sens intimidé face à ce genre d'existence sacrée.
Hm ?
Qu'est-ce qu'il y a, chat ?
Tu veux qu'on s'occupe de toi ?
Je vais te caresser le ventre.
Yoko, tu en veux aussi ?
Ah ah.
« Intimidant », c'est quoi ce mot.
Dans le manoir, Gulf et Daga s'entraînaient à l'escrime.
Bien sûr, avec des bokkens.
C'était un combat d'entraînement, mais alors que Gulf n'avait gagné qu'un seul match, Daga en avait remporté environ cinq.
……
En regardant ça, Urza lâcha une phrase.
« L'épée de l'oncle Gulf, c'est facile à lire.
L'épée de l'oncle Daga, c'est difficile à lire. »
Qu'est-ce que ça veut dire ? Gulf se mit à réfléchir, mais moi je demandai directement à Urza.
« Le moment où il va attaquer, c'est facile à deviner. »
Vraiment ?
J'observai consciemment l'entraînement de Gulf et Daga.
……
………………
…………………………
Je ne comprends vraiment pas.
Les attaques de Gulf sont insaisissables.
Il y a des changements de rythme, peut-être des schémas, mais moi je ne les vois pas.
Par contre, j'ai compris qu'Urza ne mentait pas grâce aux mouvements de Daga.
Daga semble connaître le moment où Gulf va attaquer.
On dirait qu'il voit l'avenir, il a devancé l'attaque plusieurs fois.
Mmh.
C'est peut-être un monde incompréhensible pour un amateur.
Mais alors, Urza qui le comprend, c'est quoi ?
Une génie de l'épée ?
Faut-il la faire suivre la voie de l'épée ?
Je la regarde s'amuser à faire virevolter son bokken, et je réfléchis un peu.
Si elle le souhaite, pourquoi pas.
Mais pour l'instant, c'est de l'escrime pour l'autodéfense.
Tandis que je regardais Urza comme ça, Gulf hurla.
« Uooooooh ! »
Je vis qu'il venait de marquer un point contre Daga.
Et à partir de là, Gulf enchaîna les victoires.
Pendant la pause, Daga demanda à Gulf :
« Tu t'en es rendu compte, hein. »
« Ah.
J'ai compris.
C'est pas fair-play.
Tu aurais pu me le dire. »
« Si tu ne t'en rends pas compte toi-même, ça ne se corrige pas. »
« C'est peut-être vrai, mais… »
« Quoi qu'il en soit, l'arrogance est interdite.
Je n'ai perdu qu'un seul de mes avantages, c'est tout. »
« Je sais. »
« Humm.
Continue tes efforts. »
Je ne compris pas le sens de leur conversation, alors je demandai à Urza.
« Quand l'oncle Gulf va attaquer, sa queue remonte un peu.
De face c'est difficile à voir, mais si tu regardes le mouvement des poils sur son flanc, tu sais quand il va attaquer. »
……
C'est vraiment une génie de l'épée, peut-être.
Ah, Urza.
Moi c'est impossible.
Demande à Gulf ou Daga de t'affronter.
« Moi c'est impossible.
Gulf, je compte sur toi pour l'adversaire. »
« Tu as un service à me demander ? »
« L'histoire de la manie, elle a été dévoilée, alors je vais le signaler à Ria-san et Ann-san. »
« … Eh ?
D'autres que Daga le savaient ? »
« La majorité des villageois le savent.
Ah, personne ne le colporte pas.
Ils l'ont remarqué par eux-mêmes. »
« … C'est, c'est insupportable. »
Tout en disant ça, Gulf avait l'air de s'amuser.
Le combat entre Gulf et Urza… Gulf gagna grâce à la différence de taille.
« Ah, c'était dangereux. »
« Papa, je veux une épée plus longue. »
Ah ah.