Je m’appelle Auges.
Je suis une dragonne de la tribu du Feu.
Ah, je parle comme ça, mais je suis une femme.
Désolée.
Au Marula, situé dans le Big Roof Shashart de la ville de Shashart, des comptoirs et des tables sont réservés aux grands demi-humains comme les Minotaures et les Centaures.
Leur appétit est différent.
On sait que les grands demi-humains peinent à payer leur nourriture, mais pouvoir manger autant de currys et de steaks hachés au Marula est enviable.
Moi aussi, sous ma forme draconique, je peux manger beaucoup, mais cela ne me permet pas de savourer les saveurs comme quand j’humaine… C’est embêtant.
Oui, je préfère les currys doux aux currys épicés.
Le jus de pomme me plaît plus que l’alcool.
C’est bon.
……
Il y avait un sol devant moi.
Qu’est-ce que c’est ?
Ah, oui.
J’avais été frappé et mis hors combat.
Tournoi d’arts martiaux, catégorie générale.
Ma défaite en qualifications m’avait vexé, mais voir les combats des autres m’avait fait réaliser à quel point j’étais faible.
Il fallait que je recommence mon entraînement.
Et je devais me représenter à ce tournoi.
Je m’en étais décidé.
Malgré ma décision, Giral m’avait imposé pour la phase finale.
Quel service rendu.
Impossible, impossible, impossible, impossible.
Je reconnais avoir été largement insuffisant.
Je m’excuse pour mon arrogance.
Alors aidez-moi.
Higreetgotha du peuple du Vent et Kihatroi du peuple de la Terre, qui cherchaient avec moi le titre de « Ténèbres-Dragon Noir ».
Avant de se rendre auprès de Laimelen, ils ne faisaient que se disputer, mais ils sont désormais mes meilleurs amis.
« Bons progrès ! »
« Ne mourez surtout pas ! »
« Survivons tous ensemble ! »
En se encourageant ainsi, nous avions participé de mauvaise grâce à la phase finale.
Premier tour.
J’avais affronté l’enfant qui m’avait achevé en un instant durant les qualifications.
Pas de problème, mes souvenirs étaient nets.
Je pouvais citer son nom.
Le petit-déjeuner de ce matin… c’était quoi déjà.
Je me souvenais seulement que c’était délicieux.
Pour le déjeuner… je n’avais encore rien mangé.
J’avais craint qu’un repas avant le combat ne tourne mal.
Les tentes dressées autour de l’arène dégageaient des odeurs alléchantes, et je voulais goûter ça.
En mangeant des pâtes sautées sur une plaque chauffante, j’avais suivi les matchs.
J’avais commencé seul, mais mes amis Higreetgotha et Kihatroi s’étaient ensuite installés près de moi.
Oui, ils avaient donné le maximum.
Tu veux des pâtes sautées ?
C’est excellent.
Hmm ?
Qu’est-ce que c’est, ces trucs si sucrés ?
De quelle tente viennent-elles ?
Des crêpes, donc la tente rouge.
D’accord, on y ira plus tard.
En catégorie générale, l’enfant qui m’avait vaincu remporta le titre.
Il ne pouvait s’agir que d’une autre créature prenant l’apparence d’un enfant.
Le chef du village louait l’enfant, mais lui-même n’était pas très ordinaire.
On disait que Hakuren était l’époux de Rusty.
Je n’avais jamais entendu parler d’un humain devenant l’époux d’un dragon antique.
Peut-être que c’était arrivé, sans que je ne l’aie su…
Honnêtement, je n’arrivais pas à croire que quelqu’un ait battu Hakuren pour l’épouser.
Même si le chef lui-même l’affirmait, je n’aurais pas cru.
Mais Dosu, Laimelen et Doraim le disaient, alors ce ne devait pas être un mensonge.
Par ailleurs, il paraît que le chef avait également terrassé le Wyvern de la Forêt de Fer.
Ce Wyvern de la Forêt de Fer était si redoutable qu’on le surnommait le « Wyvern trompeur ».
Parmi les dragons antiques, seuls Danjji semblaient capables de vaincre un tel adversaire.
Pourtant, même Danjji aurait eu du mal contre ce Wyvern.
Or le chef l’avait abattu.
Comme j’aurais préféré que ce ne soit qu’une plaisanterie.
Maintenant, je le croyais au fond de moi.
Après tout, ce chef avait poussé Giral à labourer les champs.
Il fallait quelqu’un d’aussi fort pour éviter que quelque chose en moi ne se brise.
Le tournoi avançait bien et arriva la catégorie des guerriers.
Tous les combats étaient magnifiques.
Et tous étaient plus forts que moi.
Je fus ravi d’avoir choisi la catégorie générale.
La victoire revint aux elfes des montagnes.
Quelle performance éclatante.
Bien qu’ils aient perdu, les Hauts-Elfes et les Nains avaient aussi montré des prouesses.
Puis commença la catégorie des chevaliers.
Y participaient les anges, les démons, les Loups Infernaux et les Arachnéides Démoniaques.
Un homme lézard et un homme-bête s’inclinèrent, mais livrèrent de beaux combats.
J’aurais aimé lutter de la sorte.
Le titre fut attribué au chef des anges, Marbit.
J’arrivai au Village du Grand Arbre juste avant le début de cette catégorie.
Elle avait gagné en remplaçant l’épouse du chef, épuisée.
Incroyable.
Le point culminant restait le premier tour, où Marbit affrontait sa fille Kiabit.
Leur duel sincère semblait défier tout lien familial.
Surtout la fille, Kiabit.
Ses attaques hurlaient qu’elle donnait le meilleur d’elle-même.
Cette violence ne semblait pas destinée à un parent.
Sa mère esquivait gracieusement ses coups pour riposter avec une malice agacante.
Aucune pitié envers sa propre fille.
Les anges… n’étaient vraiment pas à sous-estimer.
Après la catégorie des chevaliers eurent lieu les exhibitions dites de la catégorie Héros.
Il ne s’agissait pas d’un tournoi, mais d’affrontements en duel.
Les adversaires étaient tirés au sort.
Les participants…
Oui, qui étaient-ils déjà.
Allions-nous assister à la fin du monde ?
Dosu et Giral se prenaient des coups.
Cet Arachnéide Démoniaque n’était absolument pas ordinaire.
Yoko était-elle la renarde à neuf queues légendaire ?
Le Roi Démon était incroyable.
Son niveau était clairement inférieur, mais il s’appliquait tant bien que mal.
J’admirais son courage.
Quant à ce vampire qui dominait le Roi Démon, qui était-il ?
Sisso ?
Je ne le connaissais pas, mais je compris enfin qu’il existait dans ce monde d’aussi nombreux êtres plus forts que moi.
Doraim… paniquait.
Il criait qu’on l’avait inscrit par erreur et que c’était un piège.
Son adversaire était Laimelen.
……Bon courage.
Les luttes se poursuivaient bien après la fin du tournoi.
Ce village était un endroit fou.
Le titre de « Ténèbres-Dragon Noir » ne signifiait plus rien pour moi.
Au moins, j’avais parfaitement pris conscience de mon inadéquation.
Je devrais m’investir.
Vraiment, de toutes mes forces.
Si je devenais plus fort, je gagnerais aussi en catégorie générale.
Et peut-être franchirais-je le seuil de la catégorie des guerriers.
Non, j’y serai.
Jusqu’alors, j’oublierais le dit titre.
J’en informerais Giral dès demain.
Oui, c’était la meilleure option.
« Hé, Auges, Higreetgotha, Kihatroi. C’est votre tour. »
Giral m’appelait.
Mon tour ?
Je ne comprenais pas le sens de ce mot.
Et pourquoi Hakuren faisait ses échauffements près de Giral ?
……
Je ne voulais pas comprendre.
Mais je comprenais malgré moi.
Ah, l’intelligence draconique.
J’aurais dû le dire tout de suite plutôt que demain.
Je regardai Higreetgotha et Kihatroi à mes côtés.
Nous hochâmes la tête en signe d’accord.
« Pardonnez-nous. Pardon de notre arrogance à vouloir le titre de « Ténèbres-Dragon Noir ». »
Nos excuses ne parvinrent pas aux oreilles de Giral, et le match contre Hakuren eut lieu.
Il est formidable d’être en vie.
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